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在尚克斯營，連隊的兄弟們始終都是過客。他們註定在這裡呆不長久。儘管很多人對這個地方印象不錯，而且他們的生活條件是兄弟們征戰以來最好的一個軍營，但很少有人會留戀這個地方。他們最終要離開，或者回家，或者另覓營地。
“什麼？”麥克阿瑟的話出口之後，帕克斯忍不住說了一句，“長官，您說什麼？您要接管我們？這個……這個……也許……”
麥克阿瑟對帕克斯這種驚訝的表情感到很滿意。他現在時美國人的英雄，是帶領美軍最終戰勝曰軍的統帥，沒有人質疑這一點，儘管帕克斯也是個英雄，但是他更加貼近平民，他只是個平民英雄，是個聽命於英雄的英雄，這就是差別，自己可以命令他！
“是的，帕克斯少校！我會提高突擊連的地位和待遇，他們的薪水要比普通士兵高，或許兩倍、也許是五倍，當然還有其他的優待，但是要求同樣會提高！你們將是有別於其他任何軍種的獨一無二的部隊！完全是新的開始！”麥克阿瑟點了點頭，帶着欣賞的眼光看着帕克斯道，“別驚訝這是爲什麼，因爲你的突擊隊給我留下了深刻的印象，你知道我的老朋友溫賴特將軍對你可是非常的推崇，我很少見他對一名軍人這樣的，當然除了我！”他的話說的很自信，然後帶着笑意看着溫賴特將軍，而溫賴特將軍和帕克將軍很適時宜的衝着帕克斯微笑點頭，說實話，帕克斯確實給他們留下了難以磨滅的印象，尤其是他的軍事指揮才能，和對突擊連的非常合理的運用。
“我被搞糊塗了，長官。”帕克斯依然顯得很謹慎，他語氣顯示着他對這幾名將軍的尊敬，但是卻還帶着一些疑問，“我是說，我本來是隸屬於101空降師的，我一直在歐洲戰場上戰鬥，只是——只是最近纔到太平洋戰區執行過一次任務，我想這種關係是不是有些混亂，說實話，這個決定對我來說非常的震撼，將軍，你知道的，101空降師已經解散了，我甚至已經做好了退役的準備！”
退役？所有人都被帕克斯的話噎了一下。麥克阿瑟將軍眉頭微微皺起來，他還沒有開口，溫賴特將軍倒是先開口了，他對着帕克斯露出溫和的笑容道：“退役？孩子，你怎麼會有這樣的想法呢？你是美軍中難得的人才，是軍中的寶貴資源，你在這裡會有很好的前途的。你考慮清楚了嗎？”
見溫賴特將軍開口了，麥克阿瑟沒有說話，但是溫賴特將軍剛好也說出了自己剛纔要說的話，他靜靜的看着帕克斯，想聽聽這個小夥子有什麼要說的沒有。很顯然，如果帕克斯留在軍隊的話，自己當然會給予很多方面的照顧，前途是沒有問題的，就衝他將溫賴特將軍拯救出來，這就是一份大人情，何況他確實具有軍事方面的天賦，不管是於公於私，他都會照看好他的。
“是的，將軍。我有這種想法！”帕克斯很誠實的點了點頭，“現在戰爭已經結束了。我們已經勝利了不是嗎？我1942年夏天在塔可亞軍營加入到空降部隊，不就是爲了這一天？我的那些從塔可亞出來的老兄弟們活着的，都已經回家了，他們有權利享受他們拼死換來的和平，所以我想，我也有這個權利，我——我只是——也許就是這些。”
麥克阿瑟當然不會在這個問題上和他糾纏，他只是皺着眉頭，然後看着他道：“你是我見過的最好的軍人之一，我希望你能夠留在軍隊裡。當然我知道你可能還在留戀空降師裡的兄弟們，這個可以理解。不過你認爲你退役之後，誰會接替你擔任突擊連的連長？”
帕克斯略微的思考了一下道：“突擊連一排的排長海立格上尉應該是比較好的選擇！他富有經驗，而且在這次的行動中變現非常好。我想就是他，當然這個決定權不在我！”
麥克阿瑟絕對不會想到會被帕克斯拒絕，他興致勃勃的趕過來，但是現在卻有些掃興了。他衝着帕克斯點點頭道：“好吧，我會考慮你的建議的。那麼在這之前，儘管我已經知道了你可能會選擇退役，但是我還是要爲你頒發一枚獎章，這是對你成功解救盟軍將士的獎勵，是你應得的！“麥克阿瑟說着招了招手，一名中校跑過來，遞給他一個精緻的小盒子。
麥克阿瑟將盒子打開，裡面是一枚海軍的優質服務十字勳章，他親手將勳章戴在帕克斯的胸前，然後伸出手，兩人很隨意的握了一下。
“我還是希望你能夠考慮一下！”麥克阿瑟衝着帕克斯點了點頭道，“好了，我也該走了，這是我這次來的目的——勳章！關於退役的事情，別急着回答我，我給你時間考慮。”麥克阿瑟說着然後頭也不回的轉身離開了辦公室，帕克斯趕緊給他們敬禮。
“不得不說，這是一個遺憾！孩子！”溫賴特將軍走在最後，他握住了帕克斯的手，然後有些感嘆的道，“我知道你的想法，但是有時候我們也沒有辦法，101空降師的解散，我真的很遺憾，陸軍部那幫混蛋從來就不會爲士兵們的情感考慮，他們認爲士兵不過是殺戮的機器。”
“那幫混蛋？”帕克斯有些吃驚的看着溫賴特將軍，一名將軍這樣批評陸軍部可真是少見，除了巴頓那個火爆脾氣之外。
“當然，就是那幫混蛋。我沒有說錯！”溫賴特將軍再次衝着他點點頭，“如果你決定哪天回來——當然是在你退役之後，就給我打電話，我可不願意美軍錯失一名優秀的軍官。”說着他拍了拍帕克斯肩膀，然後點了點頭，走了出去。
帕克斯目送着他們離開，他沒有出去送他們。麥克阿瑟的話，讓他有些動搖，是的，留在軍隊裡，絕對是有出頭之曰的，但是一想到以後的朝鮮，他的血就漸漸的冷下來。朝鮮戰場絕對是麥克阿瑟的滑鐵盧，而朝鮮戰爭牽扯到的國家，讓帕克斯更是不能下定留下來的決心。
“大人物們終於走了！”待將軍們都走了之後，威爾士上尉這才進了連部，他一進來就看到了帕克斯胸前的勳章，不由笑道，“看來這一趟讓你收穫不小！十字勳章，雷斯，我不知道你還能拿多少這樣的勳章，足夠你舉行一次展覽的了！”
帕克斯看了看他的胸前，也是一枚十字勳章，不由笑了。威爾士上尉有些不好意思的道：“兄弟們都有勳章，很多人的了銀星勳章，這次他們很大方，如果要算點數的話，很多人都已經達到了退役的點了。只是不知道他們該怎麼選擇。”
“我不知道！”帕克斯搖了搖頭，他真的不知道，因爲士兵們的待遇提高了。他們或許有人不會因此而選擇退役。儘管他們厭倦了戰爭，但是他們並沒有厭倦部隊，他們回去也得找工作，但是這樣好的待遇的工作卻是不容易找到的。
“他這一手很漂亮！”威爾士上尉聳了聳肩膀，看來麥克阿瑟早就想到了這招。
“是的，但是我估計不會很長久！這只是權宜之計！”帕克斯點了點頭，他知道美軍的特種部隊的薪水能夠比一名普通的海軍陸戰隊士兵高，但是不會有五倍的距離，“爲了收攏已經快要散了的人心！”帕克斯對這個有些不屑，權宜之計意味着是以後的欺騙。
“那麼——告訴我你的決定！”威爾士上尉道。
“我還沒有決定。哈利，放心吧，一旦我決定下來，我就會告訴你的！”帕克斯拍了一下他的手臂，“好了，我們去看看兄弟們吧！能夠拿到勳章，或許會讓他們高興一些！”
兄弟們確實很高興，而且剛纔麥克阿瑟在離開之前向他們保證了，只要留在軍隊，他們就將享受原來的五倍的薪金待遇，而且還有假期。而且麥克阿瑟最後還說了一句幾句煽動姓的話：“夥計們，戰爭已經結束了，以前你們是爲戰爭而服役，現在你們將爲和平而服役。”
爲和平而服役。很顯然這很容易被理解爲，今後他們不會參加戰爭了，但是他們卻能夠享受到五倍的薪水。很快連隊上得人都炸開了鍋，不管他們以前是抱着什麼樣的目的申請來到突擊連，也不管他們現在是否願意留下來，但是五倍薪水絕對是個巨大的誘惑。
“上帝，五倍的薪水，我都不知道該怎麼說了！我想我得留下來！”卡伯最先表達了他的想法，他對着懷特道，“別這麼看着我，對，我是說過我不想留下來的話，但是誰能和高新過不去呢？何況我們今後沒有戰爭了，沒有德國人射來的炮彈了，不會呆在該死的雪地裡忍飢挨餓，最重要的是不會挨槍子兒了，爲什麼我不能留下來？”
“好吧，我不想問這個！”懷特聳了一下肩膀，攤開手道，“你去看看葛奈瑞還有託伊、魯茲他們吧，他們都想留下來，爲了這該死的五倍的薪水。”
“你呢？你總得也有個打算吧！我知道你的點數已經夠了！”卡伯道，“聽聽麥克阿瑟將軍的話，今後我們將成爲獨一無二的部隊，我們會成爲這裡的元老，我們是資格最老的隊員，所以我們有權對今後的新兵蛋子們發號施令。”
“如果雷斯留下來，我就留下來！他走，我就走！”懷特說這話的時候，語氣很堅定。
“那好吧，上帝保佑你！”卡伯說着，轉身走了，他要去找葛奈瑞他們去，他們已經決定留下來，就必須好好的享受一下他們的喜悅。
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