1944年9月14日清晨，奧爾德本軍營。
忽然一陣尖銳的哨聲打破了晨曦的寧靜，還透着薄霧的天空忽然間就被就像猛然被驚醒了一樣，發出了由細微道嘈雜的聲音。漸漸的哨聲和口令聲在奧爾德本軍營匯成聲流，席捲了整個軍營上的天空，而這時候，天邊的雲彩彷彿在掙扎着，露出了一絲曙光。
“e連，集合”口令聲傳來，“一排最前列，快點夥計們”帕爾斯從身邊摸出了一個小酒瓶，然後灌了一口酒，大聲的衝着大兵們嚷着。
“這是第十九次了”米勒小聲的嘀咕着。他現在已經失去了最初的興奮，每一次從機場去而復返，完全可以消磨掉一個人的漏點。還有很多次，只是任務下達了，而根本就沒有出發。
“對，有什麼問題嗎？”他身邊的馬拉其奇怪的看了他一眼。
米勒搖頭道：“沒有問題，中士”
馬拉其沒有再和他說話，開始默默的隨着隊伍前進。在奧爾德本軍營外的一條公路上，聽着一溜兒長長的巴士，兄弟們有的已經開始等車了。
“這一次是真的嗎？”坐在帕克斯身邊的懷特問了一句。他主動調了位置，到帕克斯這邊來，就是爲了想探聽這次行動的情況。
“恐怕是真的了”帕克斯點點頭，“這是一次大行動，我們得有充分的心裡準備。”帕克斯說完，又看了懷特一眼道：“你害怕嗎？”
懷特笑道：“不，以前我們一起執行任務的時候，或許有點，現在我想的不是害怕，而是我們該怎麼熬過那即將到來的一個有一個艱難的日子。”
“是啊，不過總得有人去熬吧”帕克斯點點頭，然後看了一眼窗外，窗外的道路旁的樹木飛速的晃動着，往後疾馳而去。而這一切在漸漸明亮了的早晨，帶着一股吹進來的風，讓人呼吸有些緊迫，他忽然說了一句，“懷特，我們將會遭受到比以往更艱難的時刻，不管怎樣，別喪失了自己的勇氣。”他沒有回頭，只是看着窗外。
懷特看了看帕克斯，點頭道：“我知道了，你也是”
蜿蜒的車隊，在公路上疾馳。滿載着空降兵的汽車漸漸的離開了奧爾德本軍營。他們就像是離開了林子的鳥，即將要飛過海峽，在空中開滿美麗的傘花。然後，這又註定了，那些美麗的傘花，又將是多麼的絢爛和悲壯？
那些坐在巴士裡的大兵們，又將有多少不能回到這裡，而永遠的長眠於異國他鄉？
在晚些時候，汽車駛進了蒙伯利集結區域。e連的營房和蒙伯利機場靠得不遠，他們可以看到不斷的有飛機從這裡起降，而更多的是c—47運輸機，在空中不停的降落。
第二天，各連隊的兄弟們都得到了軍官們的簡報。
“這次的行動名爲市場花園行動。是比諾曼底空降更大規模的空降行動，總共出動了三個師的空降兵，這是一次日間空降，與諾曼底空降不同，這次我們將完全出乎德國人的意料。首次降落的地點只有輕型高射炮，我們不會遇上地面抵抗”溫特斯在連隊的士官會議上，如是的進行通報，“盟軍的目標是佔領艾恩德霍芬和阿納姆之間的道路，讓兩個英國裝甲師能夠朝阿納姆移動。我們的任務就是解放艾恩德霍芬，並且呆在那裡，等坦克來。”
“我們將深入荷蘭，而情報顯示，荷蘭的德軍大部分是老人和孩子。而且我們會出其不意，總之，我們可以和英國說再見了。這一次，我想他們是絕對不會取消行動了。”尼克森在通報的時候，進行了任務的補充。
“整個歐洲的進攻都停了下來，爲這次行動分配資源，這是蒙哥馬利將軍的計劃，得到了艾森豪威爾的支持，我們將歸英軍指揮”尼克森繼續說着。
“哦，這個真是個壞消息”頓時軍營裡響起了一陣哀嘆聲。很顯然兄弟們並不看好和英隊作戰，他們總認爲自己纔是最好的。
尼克森微微一笑道：“好消息就是，如果這次作戰成功，那麼我們的坦克就會渡過萊茵河，進入德國，這將會很快的結束戰爭，我們就能在聖誕節之前回家了。”
“我喜歡”馬拉其點點頭，面帶喜色，對着葛奈瑞道，“這纔是重點”
“誰說不是呢？”葛奈瑞也跟着笑了笑。
等待簡報結束之後，士官們都散去了，只剩下幾個軍官，呆在連部的營帳裡，溫特斯還在和尼克森交換看法，並且小聲的議論着。
“對不起”帕克斯走了過去，然後對着溫特斯說道，“迪克，我們這就是我們的計劃嗎？”
溫特斯看了看帕克斯，然後點點頭道：“是的，雷斯。對不起，我已經向營部建議過了，賀頓少校很讚賞你的想法，但是他仍然堅持執行盟軍的計劃。”
“迪克，已經盡力了”尼克森也帶着歉意對着帕克斯道，“我們知道你的想法。但是你得知道人微言輕，我們的建議不會被人重視的，除非你能夠拿出足夠的證據，證明德國人確實如你所說的那樣，具有非凡的勇氣和決定，來抵抗盟軍。”
“我現在沒有證據，但是每次作戰我們不能總是先考慮勝利，我們也得考慮失敗。如果失敗了，我們會怎麼樣？如果德國人就是像我說的那樣，能夠頑強的抵抗，我們會受到什麼樣的損失，盟軍司令部的那些官僚們想過了嗎？”帕克斯的語氣有些衝，但是他也是有些氣急敗壞了。現在也許整個盟軍都充滿着樂觀的情緒，也包括那些即將參戰的空降兵們。聖誕節之前結束戰爭，這是一個多麼誘人的美麗的謊言啊。但是卻絕對能夠整個空降部隊萬劫不復。
“這種空降部隊蛙跳式的進攻，一旦被德國人強硬的反撲，就會造成他們孤立無援的境地，遭受到的損失絕對是無法估量的，迪克”帕克斯仍然試圖說服溫特斯。但是他知道，就算是說服了溫特斯又能怎樣？他的建議已經被營部駁回了。
溫特斯很顯然也有些贊同帕克斯的意見，但是他也毫無辦法。他只是看了看尼克森。而尼克森則朝他聳了聳肩膀，攤開雙手錶示無可奈何。
帕克斯無奈的嘆了口氣道：“101師是離英軍30軍最近的師，我們的壓力會比其它兩個師要小得多，英軍的第一空降師是距離30軍最遠的，他們位於這次進攻的終點，他們將奪取阿納姆大橋，這是盟軍的最終通過並進入德國的通道，但是，一旦遭受攻擊，他們也將是承受壓力最大的。損失絕對不可估量。我這是出於公心，無論怎麼看，我都不看好這次作戰”
溫特斯愣了半天，纔對帕克斯道：“我知道，我知道。”然後他沉吟了一會道：“這樣吧，帕克斯，把你的想法，寫一個完整的計劃，然後再交給我”
“營部不是已經駁回了嗎？”帕克斯不由問道。
溫特斯拍了一下他的手臂，笑道：“我會另想辦法的賀頓少校做事太死板了。但是辛克上校不同，他起碼能夠聽得進意見，運氣好的話，他還可能去思考”
尼克森吃驚的看着溫特斯，不由說了一句道：“迪克，你確定要這麼做？你不怕賀頓少校不高興？就算是計劃可行，辛克上校還是會對你有意見的。”
“我知道該怎麼去做尼克”溫特斯對着尼克森笑道，“我有分寸的，別擔心”
帕克斯也點頭，儘管他知道溫特斯這樣越級彙報可能會造成一些風險，但是這種冒險是值得的，市場花園行動，即便是101師距離30軍最近，承受的壓力最小，但是也遭受到重大的損失。e連雖然是受損失比較小的連隊，但是也傷亡了好幾十兄弟。
“好的，我會盡快寫成一個報告，今天晚上就會交給你”帕克斯點點頭，然後朝溫特斯敬了一個禮。溫特斯連忙還了一個禮，看着帕克斯轉身離開。愣了好一會兒神。
“你真打算這麼做？”尼克森看着帕克斯離開，再一次的問道。他現在開始有點爲他的老朋友擔心了，這畢竟不是一件好事。
“是的，非做不可”溫特斯點點頭道，“即便事情不如帕克斯所料，我也得這樣做。他有一句話說的對，我們先不要考慮勝利後的果實，我們得先考慮失敗後將遭受到的惡果。”
“那麼。你打算直接將帕克斯的計劃交給辛克上校？”
溫特斯看了看尼克森笑道：“你還有更好的辦法嗎？”
“沒有”尼克森搖搖頭，“但是這據對不是最好的辦法”
“我知道，但是卻是現在我們想到的唯一的辦法了”溫特斯點點頭，他有些無可奈何卻又神情堅定。
“但願別像帕克斯所說的那樣纔好”溫特斯嘆了一口氣，然後將眼光投到前面的一副掛在營帳內的巨大的地圖，目不轉睛，但是卻不再說話。
帕克斯走出了營帳，這時候e連的兄弟們都已經明白了自己的任務。他們和盟軍所有的人一樣，對這次行動充滿了樂觀的情緒。特別是一些老兵，畢竟提前結束戰爭，對他們來說是個巨大的誘惑。
就這樣，在這一天，幾乎所有的人都顯得很興奮。而集結區又沒有什麼娛樂活動，他們做的最多的就是開始賭博了。
這一天，新兵二等兵塞西爾?佩斯成了最大的贏家。他贏了大約一千美元。這是一筆鉅款，要知道，這可抵得上空降兵們兩年的薪水了。這讓老兵們顯得很沮喪，因爲有好幾個老兵，他們的口袋都輸光了。
“好吧，現在讓我們去佔領德國吧，我要繳獲更多的戰利品來彌補我的損失”派康提在輸光了最後一張鈔票之後，咬牙切齒的說了一句狠話。