天還沒怎麼亮，趙芸就被冷醒了。
正是寒冬臘月，趙家所在的蚌蘭村雖然地處錦國的南部，溫度不算太低，但河水依舊刺骨。加上四面環山，夜晚更是寒冷。一牀被子，根本不能禦寒。
不過也沒辦法，趙家實在窮。趙麒的月俸供他和趙麟筆墨紙硯的花銷都勉強，更別說還要吃飯了。趙芸只能把門關死，儘量不讓寒氣進屋。
這是趙芸到趙家的第五天，她從趙麟、還有“它們”嘴裡，把原身和趙家的消息都打聽得差不多，對趙家兩兄弟，也不那麼陌生了。白天，趙麒去方家上課，趙麟去縣裡的私塾上學，兩人不到酉時不會回家。趙芸趁着這個時間，把趙家裡裡外外摸索了個遍，也把趙家的左鄰右舍熟悉了一翻。
所以，不過五天，她對趙家的一切，已經算是輕車熟路了。
吸了吸鼻子，趙芸坐起身，在被子裡穿上唯一的一件厚棉襖，下牀推門而出。
天還沒大亮，影影綽綽的能看到遠處的羣山。冰冷的空氣吸進鼻腔，鼻子都快被凍僵。
一陣冷風吹來，趙芸縮着脖子，攏了攏衣領。便進廚房，開始生火做飯。因爲腦子裡有原身記憶，所有的家務事趙芸基本上熟悉兩次就能順利的上手。如今，她已經能一邊照看竈裡的火，一邊不慌不忙的做些雜事了。
祝春娘自從那日離開，第二日趙芸便見到了趙家兩兄弟口中的祝夫子，滿臉愧疚的來，又唉聲嘆氣的離開。然後第三天，趙麒沒去方家的家學上課，直接在里正家裡，簽下了和祝春孃的和離文書。休夫的念頭，想必是祝夫子勸着祝春娘打消的。
不管如何，於趙芸來說，她避免了一來就面對一個厭惡她的嫂嫂的局面，實在是運氣不錯。
不過，在看到趙麒那張萬年冰山臉後，趙芸又發現情況並未好到哪裡去。趙家老大，原身的兄長大人，也是個十分難應付的人。
“白瞎了那張臉。”趙芸嘀咕一句，揭開米缸。缸底只剩薄薄一層糙米，存糧告罄，“這點兒米，一天都不夠。”
一道甕聲甕氣的聲音響起，安慰趙芸道：“芸芸別擔心，按慣例來講，趙麒今天肯定會買米回來的。”
“慣例？”趙芸愣了下，隨即摸摸手底下的黑色米缸，笑了笑：“我只是在想，大哥手裡的銀錢不多。”
“那也沒辦法，前些年，趙麟上學，趙麒便把地賣了。沒有來源，趙麒後來又陸陸續續的變賣了好些物什，這個家也就空了。”
“難道趙麒就沒想過掙錢的門路？看他那樣子，也不像是迂腐的人。”心裡疑惑，趙芸看天色漸明，也不再多耽擱。用木勺舀了大半勺，用清水淘洗乾淨，再放入滾水裡熬煮。然後把昨晚做好的窩頭，放在蒸屜裡，架在鐵鍋的最上面加熱。
一切妥當，趙芸坐下來，往竈孔里加柴。明黃色的火焰，帶着巨大的熱力，溫暖了冰冷的身體。額頭被烤得發燙，趙芸也捨不得挪窩。
趙麟準時醒來，聽到柴火在竈裡炸裂的聲響，就知道趙芸已經起了牀。想到她頭上剛癒合沒多久的傷口，趙麟也不拖沓，三兩下穿好了衣服，就推門而出。
“芸芸，昨兒不是答應二哥，等二哥起來做早飯的？”
聽到聲音，趙芸扭頭，就瞧見趙麟一邊整理着衣衫，一邊略帶無奈的瞅着自己。
“這本來就該是我做的活，二哥儘管等着開飯吧。男子進廚房，要是外人知道了，會笑話二哥的。”趙芸眨了眨眼，起身把試圖進入廚房的趙麟推出去。
“芸芸還小的時候，我和哥哥沒少進廚房。我們相依爲命，有什麼好笑的？”趙麟一哂，摸了摸趙芸的頭，不在意的輕笑一聲。父母故去時，自己只不過比現在的芸芸大一歲。而大哥，也才十三。一個半大小子，帶着一個更小的孩子和剛出生的嬰兒，日子是何等的艱難。
君子遠庖廚。但如果和飢餓、性命相比，那些條條框框又算得了什麼？
眼底閃過一絲晦澀，趙麟很快掩飾了心底的情緒。
“二哥，芸芸也是這個家的一份子。”所以，理應爲這個家做出貢獻。後半句雖然沒說出口，但趙芸相信趙麟會懂得。
果然，趙麟聽了趙芸的話，愣了下，隨即寵溺的笑道：“芸芸的心，二哥懂了。”
趙芸略顯羞澀的一笑，然後愉快的轉身去查看竈火去了。
趙麟看着忙碌的小小的身影，覺得暖心極了。雖然趙芸的降生，帶走了母親的性命，但都是留着同樣血脈的骨肉，他討厭不起來。更何況，看着她從一個小嬰兒，長到這般大的，感情日積月累，說句重話，他也覺得不捨。
那是他的妹妹啊，還未出世時，自己就期待不已的妹妹。母親既然能拼命生下她，他自然要拼命的守護她。
“芸芸自從傷好之後，開朗好多，也懂事好多。”趙麟笑着看向趙麒，輕聲道。
趙麒越過趙麟，看見石階上趙芸準備好的還冒着熱氣的洗臉水，頓了下，什麼也沒說，默默的洗漱。
“粥好了。大哥、二哥，開飯了。”
……
用過早飯，天便大亮了。
趙麒和趙麟收拾了東西，一起出門。趙麟走時，還再三叮囑了趙芸，如果遇到難事，便去找隔壁的周嬸嬸幫忙。趙芸應了，等見不到兩人的背影之後，她關好院門，直奔正房。想來想去，她覺得先把‘小紅’取出來纔是正經。
與祝春娘和離，祝春孃的嫁妝全都帶了回去。趙麒手裡有幾個錢，但肯定不多。買了三兄妹的口糧，在其它方面，就吃緊了。更別提，越來越臨近的科考。
“確定是這個位置？”趙芸扛着鏟子，敲了敲面前的地。
阿土悶悶的聲音響起，“就是這裡。”
得到肯定的答案，趙芸擼起袖子，揚起鏟子就開始鏟地。雖然是泥巴地面，但夯實了，非常硬。半晌，趙芸大汗淋漓的停下來，看着面前淺淺的土坑，欲哭無淚。
“小紅你等着我，我今天一定把你‘救出來’！”歇了一會兒，趙芸再接再厲。
“快了，快了，芸芸加把勁！”
屋裡的傢俱們七嘴八舌的打氣，趙芸一鼓作氣的挖下去，終於，她看到了一點紅色。
扔掉鏟子，趙芸驚喜的蹲下身，三兩下刨開浮土，一個精巧的紅木箱子就顯出來，“哈哈，終於挖出來了。”
可，一道清冷的聲音突兀的響起：“你，在幹什麼？”