裴舒芬這邊咳得喘不過氣來，卻看見楚華謹沒有一絲安慰之意，只顧摟着自己的小妾出去了。
眼見屋裡的人突然走得乾乾淨淨，裴舒芬再也忍不住，衝到自己裡屋的牀上嚶嚶地哭起來。——她爲他操持家務，孝敬孃親，盼星星盼月亮一樣盼着他回來。誰知他回來了，卻爲了兩個小妾給她沒臉
桐月在門外聽見夫人在屋裡壓着嗓子痛哭，知道她在氣頭上，也不敢勸，只等她自己好些了再過去。
太夫人知道楚華謹回來了，忙命人叫他過去敘話。又聽人報了中瀾院裡的事情，覺得楚華謹太過了，便說了楚華謹一頓。又讓自己的心腹劉媽媽去勸了裴舒芬，說等閒了讓侯爺給她當面道歉。
裴舒芬總算覺得面子上好過一些，想來想去，自己沒什麼能耐跟侯爺硬氣仗腰子，不如趁此機會，服個軟，也好給彼此一個臺階下。又覺得楚華謹如今這樣對她，不過是沒有圓房的緣故。——暗暗提醒自己不要太心急了些，等圓了房，生了兒子，再收拾那些妾室姨娘不提。便放下身段，主動去跟楚華謹說了幾句軟話。
楚華謹知道自己太過偏向妾室，也有些不好意思。這次提前回來，又有要求着裴家的地方，對裴舒芬的主動示好，趕緊就坡下驢，兩人重歸於好，一起籌備裴舒芬的及笄禮。
爲了這次及笄禮，寧遠侯府裡鋪陳一新，筵開玳瑁，褥設芙蓉，說不盡的富貴風流景象。
裴舒芬成親的時候，是在熱孝裡頭，連大紅嫁衣都沒有穿過，一直引爲憾事。
所以這次的及笄禮，裴舒芬有着要補償自己的心事，極盡奢華之能事。
寧遠侯府的下人們更是高興。府裡有大事，他們纔好撈銀子，便指了各種名目，往帳房裡報。裴舒芬此時只管自己的及笄禮是不是體面，絲毫不管花了多少銀子。——再說，這些公中的銀子不花白不花。留在賬上，以後只會便宜了他人。
裴舒芬想通了這一點，對手下的人越發放任，反而在下人們那裡得了個好名聲。
過了不久，京城裡有人四處誇寧遠侯的這位填房夫人，雖是庶女出身，卻出手大方，心地仁善，比起刻薄寡恩，心腸惡毒，善妒成性的先夫人，不知道要好多少倍。又都說這位填房夫人雖是庶女，行事卻比世人都大，一般的嫡女都比不上她，更別說先頭那位嫡女正室，實在是粗鄙的不象話。
漸漸地，寧遠侯府內院的許多事，不知怎地，都張冠李戴地傳了出去。包括忤逆婆母，鞭打妾室，還有通房流產等等，都栽到了裴舒凡頭上。外面的人只聽個大概，聽個熱鬧。略微仔細一點的，隨便打聽一些細枝末節，比如說，你們寧遠侯府哪個通房流產了？又或是妾室到底有沒有捱打之類的。
就算寧遠侯府的通房是裴舒凡死了之後才流產的，而寧遠侯的妾室，也是在裴舒凡死了之後，被寧遠侯鞭打的，這些種種真相，都被人着意扭曲，傳到京城的高門大戶之中。要說一般普通人也不是審陰斷陽的青天大老爺，橫豎裴舒凡是已經死了的人，這些黑鍋，她不背誰背？難不成死人還能從墳墓裡爬出來說話不成？
有了這個原因，造謠的人固然肆無忌憚，就連傳話的人也開始發揮創造力和想象力，在“毒婦”和“蠢婦”的基礎上，編了許多新的段子出來取樂。
隨着寧遠侯填房夫人及笄禮的到來，有關寧遠侯原配裴舒凡的傳言已經愈演愈烈，有一發不可收拾之勢。
這些話，傳到寧遠侯府太夫人的耳朵裡，卻正中她下懷。裴舒凡臨死前準備的陳表，讓太夫人恨的牙癢癢，現在聽別人說裴舒凡的不是，她強忍着纔沒有多添幾句。不過言談舉止間，都帶出來“流言不虛”的樣子，讓外面的人更加坐實了“忤逆婆母”這種事，肯定是有的，於是對於裴舒凡“不孝不賢”的傳聞越來越盛。
有人向裴舒芬求證，她不過一笑置之，還大度地求別人不要說了。——她爲長姐諱，有些話自然是能不說就不說。
裴舒芬這樣吞吞吐吐，在有些人看來，正是有內情的樣子，恰好坐實了某些傳聞。又都誇裴舒芬仁善，別人再怎麼苛待她，她都不出惡言，實在是個厚道可交之人。京城裡有些腦子比較實誠的高門貴婦，終於折節下交，不再孤立她。
只有一些腦子好使的人，看出這裡面的彎彎繞，對寧遠侯府落井下石的舉動，頗爲不平。可是人家正經的孃家都沒有發話，她們也不好多說。只是有機會就幫裴舒凡分辯幾分，同時更加遠離寧遠侯府這位貌似賢良的填房夫人。
京城高門的圈子小，這些話，很快傳到了裴家的耳朵裡。
裴舒凡的親孃夏夫人一氣之下，推說病了，拒絕出席裴舒芬的及笄禮。
裴舒芬聽說此事，趕緊來到裴府請罪侍疾，對嫡母做足了功夫，反而讓不明真相的外人覺得真是裴家不厚道，苛待庶女。
裴家的大少奶奶沈氏見此言越傳越盛，若是坐實了裴舒凡“不孝不賢”的名聲，以後兩個孩子都要被拖累。
雖然現在聖上對兩個孩子撫卹有加，可是天恩難測，誰知道以後聖上會怎麼想？他們以後但凡有一丁點不妥，好的時候自然沒人提，可是不好的時候，這些就都是呈堂的罪證。
而生母“不孝不賢”這個大帽子，到時候足以讓楚謙益的世子位被奪，楚謙謙的臨安鄉君之銜被削。——傳出這種話的人，實在是用心險惡，所圖不小。
其實誰是這些謠言的始作俑者，明眼人都看得清清楚楚。誰會得到最大的利益，誰牽扯最深，誰就有最大的嫌疑。
裴家幾個主事的人略微查了一查，便斷定裴舒芬一定在這些謠言後面興風作浪。不過到底是一家人，而且裴舒芬年歲不大，也是兩個孩子名義上的繼母，裴家人並不想把事情做絕。他們只打算在裴舒芬的及笄禮上，給她一個教訓。若是裴舒芬還不知悔改，裴家人自然有後手留着對付她。
都察院左督察御史乃是六部九卿的九卿之一，賀家也成了京城裡數得着的高門大戶。賀寧馨跟着許夫人出外應酬的時候，也耳聞了寧遠侯原配夫人的種種“不孝不賢”的劣跡。
這些事情傳得活靈活現，她卻完全摸不着頭腦。所謂忤逆婆母，鞭打妾室，還有通房流產，甚至於善妒成性等等謠言，在賀寧馨看來，根本不知從何說起，完全都是不堪一擊的謊言。
可是知道歸知道，她的心裡還是很不開心。——原來自己當初做裴舒凡的時候，那樣失敗。這種無稽之談的謠言，居然沒有寧遠侯府的人出來給自己闢謠。
許夫人注意到賀寧馨近幾天悶悶不樂的樣子，不知爲何。
這日午食過後，許夫人將賀寧馨留下細問端倪。
賀寧馨吞吞吐吐了半天，才道：“女兒覺得寧遠侯的原配，未必有那樣……”聲音越說越低。
許夫人頓時明白了賀寧馨說得什麼，拉了她的手在身旁坐下，笑着撫了撫她的臉，順手把賀寧馨的一縷秀髮挽上耳際，才問道：“告訴娘，你爲何覺得寧遠侯的原配，未必有傳言說得那樣離譜？”
賀寧馨低着頭，臉上慢慢有些紅。——她總不能告訴許夫人，自己的前世就是寧遠侯的原配夫人吧？她還想好好重活一輩子，可不想被人當“邪祟”燒死。
許夫人見賀寧馨說不出所以然，以爲她就是有些想法而已，並不是真的有了見識，心裡略微有些失望。可是轉念一想，許夫人又覺得自己太過得隴望蜀。賀寧馨好不容易纔明白遠近親疏，還是不要逼得她太緊。一口吃不成胖子，還要慢慢教纔是。便又轉了話題，不再逼問於她。兩人閒話幾句，賀寧馨告辭出去。
從許夫人的院子裡沒精打采的出來，賀寧馨拐上院子旁邊的抄手遊廊，往自己的院子走去。
鎮國公簡飛揚從二門上進來，要去許夫人的院子裡請安，正好也踏上了抄手遊廊。
兩人在走廊中間的地方碰了個照面，忙互相行禮。
賀寧馨低着頭讓到一旁，讓簡飛揚先過去。
這些日子，許夫人已經跟她說了這樁親事，是她從小定的。鎮國公家是大齊朝世襲罔替的“三公三侯”裡面的第一家，簡家的人都極爲忠義。
賀寧馨看人，一向以人品爲重，能力次之。簡飛揚人品自不用說，能力也是出類拔萃的，因此賀寧馨對這樁親事，並無反感。如今簡飛揚既是客，又是她未來的夫君，於情於理，她都應該讓簡飛揚先行。
簡飛揚看着賀寧馨站在一旁，雪白的小臉上略有愁思。往前默默地走了兩步，又忍不住回頭問道：“賀大小姐，聽說賀府後園的玻璃暖房甚是引人，不知賀大小姐有沒有空賞個臉，帶簡某一觀？”
賀寧馨有些愕然的擡頭，看見簡飛揚臉上神情雖然淡淡地，眸子裡卻有些關切之意，不似作僞。
“國公爺有命，寧馨莫敢不從。”賀寧馨也沒有多做推脫。雖說大齊朝講究男女大防，可是對定了親的男女，卻是格外寬宏大量。而且男女雙方的家長都樂於讓未婚夫婦婚前多有接觸，增加彼此瞭解。只要不是孤男寡女瓜田李下私相授受，就沒有什麼可藏着掖着的。
做夫妻當然是要父母之命，媒妁之言，可是若是兩個小兒女也互相看對了眼，豈不是錦上添花？
大齊朝裡做父母的並不都是呆子傻子，也是過來人，更不會教育自己的兒子女兒，硬說妻子是拿來敬得，小妾纔是拿來愛的。——這種話簡直是想家宅不寧、家破人亡的家長才說得出來的。
賀寧馨和簡飛揚都是大齊朝里長大的，自然知道自己就算和對方單獨說說話，並不算是逾距，也是賀寧馨的爹孃樂見其成的。
簡飛揚見賀寧馨並不反對，忙對自己的小廝吩咐道：“去跟許伯母報個信兒，就說賀大小姐陪我去後園看玻璃暖房去了，順便給賀老太太請安。等我從後園回來，再去拜訪許伯母。”
鎮國公家是世襲罔替的功勳之家，而賀思平是寒門出身的狀元郎，兩家本來不算是世交。可是當年老鎮國公簡士弘同賀思平年輕的時候，是莫逆之交。後來簡家又蒙賀思平仗義執言，才逃過抄家滅族的下場，因此簡飛揚對賀家的大老爺賀思平和許夫人，十分尊敬倚重。就算沒有姻親之誼，他也會尊賀思平和許夫人爲伯父、伯母。
吩咐完小廝，簡飛揚回身同賀寧馨走在一起。兩人順着抄手遊廊，拐向通往後園耕讀堂的青石子路。
“恕簡某冒昧，請問賀大小姐因何愁眉不展？”兩人沉默地走了一段路，賀寧馨的丫鬟婆子在後面遠遠地跟着，讓兩人在前面說話。