一說起當年，簡飛振就沉默起來。當年簡家遭逢大難的時候，他才六七歲，什麼都不懂，渾渾噩噩地跟着一家人回到了鄉下。
開始的時候，他記得娘還帶着一些銀子，還有一些娘當初的陪房跟過來。簡老夫人出身范陽盧氏，也是世家大族。只是簡家出事之後，作爲簡家的姻親盧家，在龐太后手上也沒有討到好果子吃，同樣被整得家業敗散，人丁凋零。他的表妹盧珍嫺就是那時候跟着她的父母，也就是他的舅舅和舅母，投奔了他們家。只是他們一家來了之後不久，舅舅和舅母就染疾下世了，只留下盧珍嫺一個女兒，依附簡老夫人這個姑母而居。
再後來，娘說家裡的銀子用光了，他們快沒有飯吃了。回到祖籍，簡家雖是當地的大族，可是嫡系被抄，以前跟簡家有過節的地方豪強趁機出來搶佔簡家大量的良田。簡老夫人一介女流，無法跟這些人周旋，只好半送半賣，將家裡的田地賣了個一乾二淨，只留下後山二十畝水田，說是他們一家的口糧田，死也不肯賣。
這二十畝水田，就是大哥簡飛揚的責任。纔剛滿十一歲的他，便開始扛着鋤頭，用稚嫩的肩膀挑起了一家老小的重擔。——那時候，簡飛振還以爲，家裡的吃喝，都是大哥掙回來的，對大哥充滿了崇敬和感激之情。一直到他聽了通房慧琴的話，才知道，他們那時候的吃喝穿戴，不是靠大哥種地就能換得回來的……
簡飛振怔怔地離開了簡老夫人的平章院，一反常態，沒有回房和慧琴廝混，而是直接去了外院書房，讓書童找出了幾本策論，開始苦讀。
——他不要大哥用十幾年的血汗換來的這一切。他要用自己的能力，讓娘和妹妹過上體面的、不看人臉色的日子。
……
裴舒芬同楚華謹從刑部大堂回了寧遠侯府，一路上一直一聲不吭。
楚華謹憐她當衆受辱，又傷了臉，便讓她帶着幕離，一路從大門外，回到他們在寧遠侯府的內院裡。
裴舒芬急着要去自己的琅繯洞天弄些上好的草藥過來敷臉，以免留下傷痕，破了相就不好了。
楚華謹護着她一路回到內室，還想跟她說幾句話，好好安撫她一下。無論怎麼說，裴舒芬這次都是爲了寧遠侯府，才吃了這樣大虧。於情於理，楚華謹覺得自己都不能把她拋下。
裴舒芬進到內室，依然不肯將幕離取下來。——她的臉腫得失去了知覺，肯定十分難看，她不想在楚華謹心目裡留下這樣的印象。
“侯爺，天色不早了，您有好幾天沒有去看過方姨娘了，不如今天去方姨娘那裡歇着吧？——方姨娘如今身懷六甲，有了侯爺的骨肉，身子金貴着呢。”裴舒芬的聲音從幕離下傳出來，有些模糊，但是依然輕柔動人。
楚華謹心裡一熱，過來拉了她的手，低聲道：“我哪裡都不去。要在這裡陪你。”
裴舒芬在幕離下抿嘴笑了笑，牽動了嘴角的肌肉，倒是有了些疼痛的感覺。
“侯爺，我們來日方長，不在這會兒。而且今兒我確實累了，想先去洗個澡，然後早些歇了。就不去娘那裡吃飯去了。侯爺幫我跟娘說說好話，寬限幾日。等我……好了，再去給娘請安去。”裴舒芬趁機求情。想讓楚華謹幫她去太夫人那裡說一聲，在她的臉好以前，不用去太夫人那裡晨昏定省。
楚華謹醒悟過來，忙道：“以後去也使得，不是什麼大事，不用擔心。我去跟娘說一聲。——娘只有心疼你的，定不會怪你。”
裴舒芬放了心，又催楚華謹出去：“侯爺快去看看方姨娘吧，指不定方姨娘最近怎麼難受呢。侯爺曉得，這有了身孕的女人，總是嬌氣些，侯爺多哄哄，方姨娘一開心，將來生個愛笑的胖小子，豈不是皆大歡喜？”很是大度從容。
楚華謹偏着頭看了她半天，道：“你真的讓我走？”
“十足真金。”裴舒芬說了句趣話。
楚華謹笑了：“看來你真的是無事了。這我就放心了，今日的虧，我定不會讓你白吃。”
裴舒芬敷衍着送了他出房門，道：“侯爺的心意，我心領了。快到飯食了，侯爺去方姨娘，或者齊姨娘那裡坐坐吧。哦，對了，還有蘭姨娘和桂姨娘，侯爺有多久沒去了？”一邊走，一邊問，將楚華謹拉到了房門口。
楚華謹看着裴舒芬着急的樣子，忍不住笑道：“倒是越來越像你姐姐了。她以前也老是推我去姨娘房裡。”
裴舒芬一愣，楚華謹又俯身在她耳旁輕聲道：“你這樣大方，我很歡喜。”說完，有些臉紅的樣子，趕緊往屋外快步走去。
“大方你個頭！”裴舒芬在心裡暗罵，被這個腦子裡缺根弦的男人氣得牙癢癢。
送走了楚華謹，裴舒芬讓桐月去小廚房給自己炊水，她去了裡間屋裡的牀上歇息。
等熱水來了，裴舒芬讓桐月守在外屋，自己去了淨房沐浴，然後進了自己的琅繯洞天。
好多天沒有進來，藥圃裡的藥草又瘋長了許多。還有花圃、糧圃和菜圃，以前都不用怎麼收割，如今看上去是非要收拾收拾不可。
她先去藥圃裡將藥草整理了一番，尋了些能用的治外傷的藥草，拿到二樓的書案上，先做了幾帖可以往臉上敷的藥。然後纔去樓下的花圃裡勞作了一番。這個花圃裡的花比較奇怪，和藥圃完全不同。
藥圃裡生長的藥，外觀上和外面的世界沒多大差別，只是藥效要更強悍些。可是花圃裡的花，絕大部分都是她沒見過的，雖然看上去各種美好，卻不敢往外面拿。
汗流浹背地將花圃整理好，裴舒芬回去了小樓，又多做了一些可以外敷的藥，帶回了自己在寧遠侯府的淨房裡。
這幾天她也沒法子出門，只好躲在屋裡面，趕緊給自己治傷。從鏡子裡面看，她臉上的傷應該只是看起來嚇人，並沒有真的打壞了哪裡。這樣大的竹板子抽在臉上，她的牙齒居然一點事都沒有，可見那位李尚書，還是手下留情了的。
裴舒芬一邊坐在自己臥房的梳妝檯前往臉上敷藥，一邊想着這個跟自己八字不對盤的賀家，總覺得有些怪怪的。一看見那位賀大姑娘，她不是倒黴，就是出醜。——難道這個世上，真有前世的冤家這一說？
回想今天在刑部大堂上的一切，裴舒芬有種說不出的疲累和鬱悶。
那賀御史口才了得，說話夾槍帶棒，連皇后娘娘都不怵！——不知他哪裡來得那些硬骨頭？
還有簡老夫人，根本就不是省油的燈。自己被她當了槍使，還讓自己有苦說不出，自甘自願地背上這個黑鍋。
裴舒芬有些悲催的發現，論起“口蜜腹劍”、“笑裡藏刀”，還有“借刀殺人”，自己跟這些古人，還真是差了不是一星半點。論玩心眼子這門學問，自己還有很長的路要走……
也難怪，“口蜜腹劍”、“笑裡藏刀”、“借刀殺人”，這些不動聲色砍人的詞兒，本來就是古人的原創。自己一個現代人，拿什麼跟這些不務實、只務虛的古人相提並論？自己前世還是人稱“職場白骨精”的精英中的一員，到了這裡，卻不止一次栽在這些自己原本看不起的古人手裡。在他們眼裡，自己是不是跟個二傻子一樣？
槍打出頭鳥，自古皆然。
看來自己以後，勢必要更加謹言慎行，要麼不出手，一出手便要將對方打壓得永世不能翻身才是。
從這以後，裴舒芬真正地沉澱了下來。此是後話不提。
鎮國公府那邊，第二天一大早，簡老夫人便換了身雨過天青色繡大枝菊花的緙絲褙子，下繫着月白色的八幅湘裙。頭上梳了光溜溜的髻兒，只戴了根羊脂玉的鳳釵，臉上脂粉未施。坐了鎮國公府的大車，帶着自己的二兒子簡飛振和女兒簡飛怡，一起去給賀家老爺和夫人賠罪。
賀大老爺一早上朝去了，只有許夫人在家裡打點家務，正打算將家裡的事情安排好了，就去店裡看看。
聽人說鎮國公府的簡老夫人帶着二公子和大姑娘一起到賀家拜訪，如今人都到了賀家大門口，許夫人心下詫異：這是演得哪一齣？
疑惑歸疑惑，許夫人還是讓人將簡家一行人請了進來，又命人去將自己的婆母賀老太太請了過來。至於賀寧馨，如今這個時候，倒是不跟簡老夫人多接觸爲妙，便沒有叫她過來。
簡老夫人帶着簡飛振和簡飛怡進了許夫人的上房，擡頭便見一位滿臉皺紋，頭髮花白，身穿一襲粗布通袖褂子的賀老太太坐在上首，許夫人垂手侍立在她身邊。
看見簡老夫人一行人走了進來，許夫人微笑着上前行了一禮，道：“簡老夫人今日大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
簡家人忙還禮不迭。
簡老夫人上次來過賀家，認得賀老太太。論輩份，賀老太太比她要高一輩，便趕緊過去給賀老太太行了一禮，又讓自己的兒子簡飛振和女兒簡飛怡過來給賀老太太行大禮。
大家互相見過，寒暄了一番。簡老夫人才忍着羞慚，起身對許夫人福了一福，道：“許夫人，上次的事，是我不好，一時不察被別人套了話去。還望許夫人看在我們過世的老國公爺份上，不要跟我這個鄉野之人計較。”說完，又要給許夫人跪下行大禮。
許夫人嚇了一跳，忙閃到一旁，道：“老夫人這樣大禮，我可受不起。”許夫人的大丫鬟回秋也趕緊過來扶住了簡老夫人，不讓她拜下去。
簡老夫人見許夫人堅辭不受，忍不住流淚道：“許夫人真的是不肯原諒我了？都是我沒用，不能幫着老大不說，還盡給他惹禍。——我這樣的人活在世上，就是白瞎了飯食！”說着，便要往一旁的柱子上撞過去。