簡飛揚這次回京，多了個心眼兒。快到京城西門的時候。簡飛揚便策馬追上了安郡王範世誠，對他低聲道：“王爺，我想跟王爺求個情，今兒就不跟王爺一起進城了。”
安郡王挑起一邊斜飛入鬢的長眉，似笑非笑地看着簡飛揚，道：“怎麼？擔心又被皇兄半路截走？”說得是上一次簡飛揚從西北迴來，在城門口被聖上派得內侍截住，直接去了木蘭獵場，後來引出一連串的事情，讓簡飛揚悔之不迭。
“王爺就別說風涼話了。…
我這次離家，前前後後加起來也快兩個月了。中間又出了這麼多的事兒，我還不知道回去以後，寧馨要如何埋怨我呢。”說着埋怨，簡飛揚卻是眼角眉梢都露出遮掩不住的笑意。
安郡王揚着馬鞭往自己的馬後使勁抽了一下，一下子向前竄出好遠，跟後面的侍衛拉開了一段距離。
簡飛揚連忙策馬跟上，在後面追同道：“行不行啊？王爺一！”
安郡王回頭笑道：“你小子命好，這個老婆不錯，沒有負了你的一片苦心。”這位賀大姑娘以前是個什麼樣的人，安郡王也是有耳聞的。可是簡飛揚死活不信，堅決要等着娶她。
如今看來，當年的事，是不可不信，也不可全信。只能說，凡事都有例外。
安郡王勒了一下繮繩，將馬速放慢些，等着簡飛揚跟了上來，纔對他笑道：“長公主的事，你已經知道了吧？～
看看，你家媳婦比你聰明，不顯山不露水，直接滅敵於無形。你小子慘了，以後要是生了什麼huāhuā腸子，你媳婦要滅你，是易如反掌。”
簡飛揚也勒住了馬，緩緩而行。
聽見安郡王誇讚自己的妻子，簡飛揚一幅與有榮焉的樣子，揚眉道：“不是我誇口。我一直都知道，有我岳父、岳母那樣的人品，寧馨怎麼會不好？
就算以前有些不妥，也是年紀小，不懂事而已。你看現在，她多厲害！”一點也沒有聽見人家說他媳婦比他聰明，就生怕人家說他夫綱不振的小肚雞腸樣兒。
安郡王本來還想打趣他兩句，見簡飛揚一幅“不以爲恥，反以爲榮”的樣子，覺得說了也是白說。說不定這小子還能打蛇隨棍上，再誇自己媳婦幾句，便改了話題，道：“行了行了。你要自己進城，就早做打算。我去那邊的茶寮歇一歇，喝杯茶再上路。”說着，安郡王將馬轉向路邊的一個小茶寮那邊去了。
簡飛揚知道這是安郡王給他行方便呢，便趕緊對後面的人做了個手勢。他這次帶出來的兩個親兵棟子和春生在後面看見，趕緊打馬跟了過來，問道：“國公爺有何吩咐？“簡飛揚對茶寮那邊努了努嘴，道：“王爺要在那邊歇一歇，我們先走一步吧。”
棟子和春生當然沒有二話，整了整包袱，便打馬跟上了簡飛揚。
來到西城門，簡飛揚下了馬，慢慢地跟着進城的人往城裡行去。
此時尚是傍晚時分，還不到關城門的時候，簡飛揚三個人都是穿着灰色長袍，腰裡扎着一條黑色牛皮腰帶，風塵僕僕，就是一幅行腳商的樣子。混在進城的商人中間，一點都不打眼。
順利進了城門，簡飛揚和兩個親兵又牽着馬裝模作樣地慢慢行了一通，等拐了彎，看不見城門那邊了，三人才迅速上馬，往鎮國公府那一帶行去。
簡飛揚帶着棟子和春生回到鎮國公府門口的時候，已經過了有一個時辰。爲了躲開有可能的盯梢，他們在京城的大街小巷裡穿行，足足huā了比平日裡多一倍的時間，纔回到鎮國公府。此時天已經全黑了。
棟子上前敲開了旁邊的小側門。那門子探頭一看，看見是國公爺身邊的紅人棟子哥，喜得眉開眼笑，急忙點頭哈腰道：“棟子哥回來了。”一邊說，一邊看了側門，讓棟子進來。
棟子提着馬鞭對外面指了指，道：“讓人把馬牽到犧馬院去。”
簡飛揚是武將，府裡頭有專門打理馬匹的犧馬院。
那門子再往外探頭，正好看見國公爺虎着臉從後面走上前來，嚇了一大跳，也不敢再饒舌，低頭站到一旁，給國公爺一行人讓開了路。
棟子走在最後頭，又對那門子叮囑了兩句，道：“嘴嚴實點兒。不說話沒人當你是啞巴！”
那門子知道事關重大，恨不得拍着胸脯讓棟子哥將他毒啞了算了。
在高門大戶做門子的人，都是最有眉眼高低的一類人。不長眼睛的人，是不能勝任門子這種技術含量高的活兒的。原因無他，在這個位置上，是跟各路人馬最先打交道的前緣陣地。若是不長眼的，得罪了人都不知道，就是在給主家招禍呢。
而鎮國公負了皇命出京，回京之後，第一件事應該是去甑見聖上，回稟差事。可是看國公爺這個架式，是偷摸先回家來了，也不知道那差事辦得怎樣了。
那門子一邊胡思亂想，一邊讓人去把外面的三匹馬牽到肱馬院裡去了。
簡飛揚趁着夜幕一路疾走，趁人不備，翻了二門的院牆回到致遠閣。
此時內院已經到了掌燈時分，各門各院都關門落匙，值夜的婆子也都領了燈火蠟燭，準備晚上值夜的事項。
賀寧馨白日裡忙着處理家事，又讓人出去幫二少爺看榜，好在簡飛振有幾分小聰明，一個秀才已經穩穩地到手了。
知道二少爺中了秀才，鎮國公府闔府歡慶。
賀寧馨趕緊吩咐下去，給下人放賞，又命人去給簡老夫人賀喜。
簡老夫人聽說簡飛振中了秀才，也算是有了功名的人，喜得無可無不可，先去供奉着祖宗牌位的佛堂裡親手捻了香，拜了幾拜。後來又出來跟着一家大小一起吃了頓飯，倒是盡歡而散。
賀寧馨忙碌了一天，累得快散架了，讓扶風給她炊了熱水，好好地泡了熱水澡，才上牀歇下了。
簡喜揚來到致遠閣門外，守門的婆子一看是國公爺回來了，嚇了一大跳，趕緊過來行禮，又要人去通傳。
簡飛揚揚手止住了她們，道：“天晚了，別驚動夫人。”說着，自己進了院子，一路往上房裡去了。
賀寧馨今日歇得早，扶風還在外屋打點明日要用的東西，擡頭看見一個高大的男人進了屋子，趕緊站起來問道：“……誰？”
等看見是國公爺，扶風后面的話嚥到了嗓子眼裡，連忙行禮道：“國公爺回來了。”
簡飛揚往內室那裡張了三眼，問道：“夫人歇了？”
扶風點點頭，輕聲道：二爺中了秀才，今兒府裡忙了一天，夫人剛剛纔歇下。“簡飛揚點點頭，道：“讓夫人好生歇着。我剛回來，還沒來得及吃晚飯，你去讓小廚房給我盛碗飯，做兩個小菜送過來。再炊些熱水，我要沐浴。”
扶風應了，下去張羅。
簡飛揚在外間站了一會兒，終於還是忍不住轉身往屋裡去了。
內室臥房裡，掀開厚重的門簾，就是一陣細細的軟香撲鼻而來。牆腳的角燈發出昏暗的光，將屋裡映得朦朦朧朧。
北面牆下的千工拔步牀裡，細軟的苧絲百子圖帳簾從高高的牀頂架上垂下來，將牀遮得嚴嚴實實。
簡飛揚走過去，輕輕將帳簾掀開，看見賀寧馨背對着他，臉朝裡睡着一隻胳膊搭在杏子紅棱被上，呼吸平順，睡得十分安穩的樣子。
簡飛揚趕緊走過去，輕輕將賀寧馨的胳膊放到了被子裡面又在她旁邊靜靜地坐了一會兒。
琴瑟在御，莫不靜好。今夕何夕見此良人。
賀寧馨睡得其實並不安穩。簡飛揚遲遲不歸，她白日裡從沒有表現過憂心忡忡，到了晚上，經常思慮萬千，翻來覆去的睡不着。
今日是累狠了，倒是很快就睡着了，可是又做起夢來。
在夢裡，她看見簡飛揚在前面大步疾走，她怎麼追也追不上。她一急，便在後面揚聲叫起來，道：“飛揚，你等等我！”
簡飛揚在前面停住了腳步，似乎在等她。可是等她一走近，簡飛揚突然拿出一柄長劍，架在她的脖子上，厲聲喝問道：“你是何方妖孽？一爲何佔了我妻子的身軀！”說着，一劍斬了下去賀寧馨大叫一聲“飛揚”從夢裡驚醒了過來。
簡飛揚正嘴角微翹，看着賀寧馨的背影默默出神。
突然看見賀寧馨的頭不斷扭動起來，緊接着又聽見賀寧馨大叫了一聲自己的名字，似乎驚醒了過來。
簡飛揚怕嚇着賀寧馨，先出聲喚道：“寧馨，寧馨，醒一醒，醒一醒……………”
賀寧馨聽見簡飛揚的聲音，立時清醒過來，轉過身子看去，正好看見簡飛揚關切的雙眸望了過來。
賀寧馨伸出手去，撫上了簡飛揚的面頰，低聲道：“你真的回來了？”…我不是在做夢吧？”
簡飛揚含笑握住了賀寧馨的手，貼在自己面上，徐徐地道：“是我回來了，你不是在做夢。、
剛纔你夢見什麼了？”十分好奇的樣子。
賀寧馨的手頓了一下，剛纔的夢已經忘了一半。皺起眉頭想了一會兒，又搖頭道：“……不記得了。”
“難道不是想我了？一我明明聽見你叫我的名字”簡飛揚有些不甘心。想從賀寧馨嘴裡聽見一句親熱的話，真是很不容易呢。
賀寧馨有些躊躇起來。幸好外面傳來扶風的聲音，道：“國公爺，飯菜都備好了。”
賀寧馨此時完全清醒了過來，藉着簡飛揚的手勁從牀上起來，半靠在牀靠背上，對簡飛揚道：“快去吃飯吧。別餓着。”
簡飛揚依依不捨，不想一個人出去。
賀寧馨抿嘴笑了笑，道：“給我把那邊屏風架子上的睡袍拿過來。
我陪你去吃飯。”
簡飛揚又有些不好意思，道：“你歇着吧。聽扶風說，你累了一天，也該好好歇歇。是我不好，回來就饒了你。”一邊說，一邊又起身去一旁的屏風架子上將斜斜搭在那裡的櫻huā色睡袍取了過來。
賀寧馨看見簡飛揚言不由衷的樣子，低頭淺笑。從簡飛揚手裡接過睡袍，套在中衣外面，便跟他一起來到外間。
扶風看見賀寧馨也跟着出來了，笑着上前道：“夫人可要用些什麼？”
賀寧馨搖搖頭，道：“不用了。我擦過牙了，再用飯也不好。”
說着，賀寧馨坐到桌旁，看着簡飛揚吃飯。
扶風悄悄地退下，將外屋留給了國公爺夫婦二人，自己在門外站着，嘴角含笑，等着傳喚。
簡飛揚一邊吃飯，一邊絮絮叨叨地跟賀寧馨說話，將此次別去以後的事情，揀無關緊要的先說了。
吃完飯，簡飛揚去沐浴，賀寧馨給他找了乾淨的中衣和睡袍出來，預備好了等着他。
這一番忙亂下來，賀寧馨又困又倦，居然趴在內室榻上的小矮几上睡着了。
簡飛揚擦着頭髮上的水從淨房出來，看見賀寧馨這樣都能睡着，啞然失笑，將她抱了起來，睡到牀上去了。
兩人都累壞了。此時最要緊的人又回到身邊，都覺得十分安穩，一覺睡到天亮，再也沒有那些說不清的噩夢困擾。
第二日醒來，簡飛揚和賀寧馨都不着急起身，在牀上又說起話來。
簡飛揚這才找到機會，給賀寧馨解釋長公主的事，急急地道：“寧馨，我沒有跟長公主有首…“賀寧馨將手放在簡飛揚脣上，阻止了他下面要說的話，溫柔地道：“不用解釋。我當然是信你的。”
簡飛揚順勢吻了賀寧馨的手掌一下，道：“你信我是一回事，我要對你解釋是另一回事。不能你相信我，我就能當什麼事都沒有發生過。
一事實上，我確實有不對的地方。看見長公主這個樣子，我就應該早早地跟聖上稟報了，離開木蘭獵場就是……”
賀寧馨也嘆息一聲，道：“長公主是君，你是臣。你要做得太絕了，聖上也會不高興的。一你這樣做，其實沒什麼錯。”
簡喜揚點頭道：“你能明白我就好。”又抱着賀寧馨誇道：“你真厲害，怎麼能想出這樣釜底抽薪的一招？”
賀寧馨抿嘴笑“山人自有妙計。“兩人嬉鬧一陣子，便起身收拾。
簡飛揚還要去宮裡覆命，也不能耽櫚太久。
來到皇宮門外，安郡王已經等在那裡好久了。看見簡飛揚過來，安郡王也沒有多說話，只是點點頭，轉身就先進去了。
簡飛揚跟在後面，兩個人一起去見了宏宣帝覆命。
“啓稟陛下，西北總兵此次染了時症，已經不治身亡，西北衛所那邊有了缺額。
陛下打算如何封賞？”安郡王恭恭敬敬地回道。
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