隨着連年的井噴式發展，個人電腦的商業價值越來越明顯，到現在已經形成了一個產值數百億美元的龐大朝陽產業。
方圓電腦和ibm這兩家公司，一個是微型計算機的新興霸主，一個是傳統計算機的老牌王者，都在個人電腦市場取得了巨大的成功。
僅就市值而言，後者達到了600億美元的高位，前者則是緊緊追趕，令人歎爲觀止地邁上了500億美元的臺階，更是頂掉了美國菸草公司，被納入進道瓊斯工業平均指數的30大成分股當中。
最讓投資者們如癡如狂的是，方圓電腦和ibm這兩家公司的市值總和，竟然已經佔到了道瓊斯工業平均指數中全部股票市值的三分之一強。
這意味着什麼，不言自明。而方圓電腦和ibm之間的龍爭虎鬥，也使得旁觀者油然產生一種見證“江山代有才人出，各領數百年”的時代變遷的激動。
事實上，方圓電腦所引領的微型計算機浪潮，並不是僅僅影響到了ibm，而是對整個傳統計算機產業發起了全面衝擊。
方圓超級計算機、方圓服務器、方圓工作站已經用一次次可重複的成功案例，證明了微處理器架構的it產品，在高端應用領域的可行性。
個人電腦更是把計算機技術普及開來，使其不再成爲大型企業和政_府機構的特權專屬品。
現階段，各家計算機公司都以不同形式的佈局，來迎接這場產業革命。
比如，獲得方圓個人電腦標準授權的hp，雖然還沒有直接殺入消費級市場，但仍然推出了自有品牌的個人電腦，並結合傳統計算機領域的技術積累，使之連接到小型機上，成爲一種極有吸引力的廉價終端。
即使對個人電腦頑固地不屑一顧的dec，也在不斷推陳出新着自家的主打產品——32位的小型機vax。以應對方圓服務器和方圓工作站日益明顯的威脅。
不過，這些高端領域和企業市場的競爭，雖然波詭雲譎、驚心動魄，但不如面向大衆市場的個人電腦競爭來得縱橫捭闔、酣暢淋漓。好事者還是更願意津津樂道於此類流於表面的鬥爭。
最近幾個月，ibm-pc和方圓個人電腦確實拼的非常兇，前者買斷了英特爾的i 80286，試圖以此讓自家的最新機型ibm-pc/at後發先至地搶佔市場份額，打掉對手三代方圓個人電腦的先發優勢；而前者則毫不猶豫地調整了營銷策略。將原本屬於高端產品線的mc 68000個人電腦降價促銷。
雙方更是大打廣告戰，彼此冷嘲熱諷，幾乎到了相互吐口水的地步，簡直可以說毫無風度可講了，但也因此形成了供銷兩旺的態勢，華爾街也對此大加讚賞。
簡而言之就是一句話，人氣賺得足足的，不論產業還是企業，都成了明星一般的存在。
在戰局陷入膠着狀態之際，擁有圖形用戶界面的mac。在千呼萬喚之中閃亮登場了，一場發佈會，引來了全美的關注。
喬布斯更是發出了豪言壯語，蘋果公司將會在今年，銷售出去75萬臺mac。
由此，業界評論員普遍認爲，個人電腦市場的競爭，將會變得更加慘烈。尤其隨着amd宣佈，自家已經成功量產am286，完全兼容英特爾的i 80286。具備了向計算機廠商供貨的能力，而方圓電腦公司也隨即宣佈三代方圓個人電腦的某些斷貨型號開始恢復銷售。
但接下來發生的事情，告訴人們什麼叫做風水輪流轉和世事無常，藍色巨人開足馬力生產和推銷的ibm-pc/at。馬失前蹄，被媒體曝出了存在產品設計缺陷。
其實，ibm-pc/at大批量上市之後，宕機的抱怨便屢見不鮮，但即便是技術研發和生產工藝體系都非常成熟穩定的ibm，也沒有確切找到根源所在。只好含糊地拉過來一隻替罪羊，推說微軟的操作系統ms-dos ，等修改和完善後就可以解決這個問題了。
這個理由不禁業界和消費者相信了，就連蓋茨自己都認爲應該是這樣的，誰讓這個投機取巧買來的山寨操作系統本來就問題多多呢。
這下可苦了微軟的程序員，接連交付了數個ms-dos +版本，但始終於事無補。
蓋茨暴跳如雷之餘，也如坐鍼氈，蓋因微軟被嘲笑還在其次，ibm已經明顯表現出了對ms-dos的不信任，甚至厭惡。
雖然微軟已經在沒日沒夜地爲ms-dos添加各種新功能了，比如支持更多規格的軟盤。硬盤，以及網絡等，但有一個技術鴻溝始終邁不過，那就是方圓個人電腦所使用的操作系統fr dos，其充分利用mc 68000和i 80286的處理器特性，進而具備的多任務能力。
眼見着ibm-pc/at在這一點上完全被三代方圓個人電腦剋制，藍色巨人惱火得透露出一個信息，即打算研發一個全新的操作系統。
蓋茨能說什麼，技不如人，只好忍氣吞聲地答應會積極配合，要不然真被ibm一腳踢開，那就連現在的肉都沒得吃了。
因此，ibm-pc/at無規律宕機的黑鍋，不管微軟願意與否，都得背下去。
好在這個時侯，正義天使出現了。
最早發現三代方圓個人電腦質量門的it雜誌——《pc mgzi》再次發威，發表專題報道指出，通過追蹤上百位ibm-pc/at用戶的使用體驗，發現只要拆掉這款產品所配備的20 mb硬盤，宕機現象就消失了。
ibm自然要對此做出迴應，人家方圓電腦之前都有表率了，自己也不能砸牌子不是。
結果，ibm確認了《pc mgzi》的發現是正確的，造成ibm-pc/at無規律宕機的根源，就是其所配備的硬盤。至於更詳細的情況。ibm則沒有進一步的披露。
光有這個消息就足夠了，微軟的工程師們熱淚盈眶，真不容易啊，終於沉冤得雪了。看來ibm在技術上也不是萬能的嘛。
無形之中，微軟和ibm的技術團隊，也由此加大了隔閡。
……
這場亂子把唐?埃斯特利奇折騰得手忙腳亂，虛火上升，蓋因硬盤可不是便宜貨。由此帶來的損失，實在不容忽視。
硬盤的物理結構一般由磁頭與碟片、電動機、主控芯片等部件組成，，廠商把磁頭與碟片、電動機封裝到一起，主控芯片則以總線擴展板卡的形式進行連接。
這個做法給個人電腦的組裝帶來不少麻煩，最明顯的弊端就是佔用了一個寶貴的主板擴展槽。
於是，ibm在和方圓電腦同樣採用了內存條的設計後，也開始把主控芯片直接集成到硬盤上。
稍有不同的是，方圓電腦和希捷聯合研發主控芯片，而身爲硬盤發明者的ibm。則是僅採購希捷的硬盤盤體，然後配備上自家的主控芯片。
經過調查，正是這些主控芯片掉了鏈子，但更詳細的原因仍然不明，需要一步步地縮短範圍地排查。
但在唐?埃斯特利奇看來，這個工作已經不重要了，個人電腦終歸是一種價值有限的產品，很多時候，做事應該以追求最後結果和降低成本爲上，以後全套採用希捷硬盤的盤體和主控芯片就是了。
可接下來如何善後就非常棘手了。要知道，ibm設在博卡拉頓的個人電腦製造基地，產能驚人，如果開足馬力的話。日產一萬臺不在話下。
由此不難想象，這批有問題的硬盤數量如何龐大了。
最後，唐?埃斯特利奇硬着頭皮，將足有一拖船的硬盤傾倒進海里，算是處理完了這個麻煩。
當然了，媒體是不會錯過如此好戲的。抓了一個正着，然後好一頓大書特書。
ibm再家大業大，也不能如此浪費，焦頭爛額的唐?埃斯特利奇，還要專門向總部彙報這次質量事故的前因後果。
現在的ibm-pc部門，爲藍色巨人貢獻了將近百分之二十的年銷售額，因此頗受總部重視，進而派來大量中層管理人員完善管理架構，以納入進ibm龐大的官僚體系內，規模更是膨脹到了萬人以上，唐?埃斯特利奇也被提升爲副總裁。可這次要去總部挨訓，不得不說，面子上真的很難過得去。
等進了會議室後，唐?埃斯特利奇掃了一眼龐大的坐席，忍不住心裡一沉，暗自嘀咕，這是要對自己開公審大會麼？
，唐?埃斯特利奇貌似無意地念叨了一句，“今天來開會的人，似乎很多啊。”
“這還不好麼，說明大家都關注你的個人電腦部門。”，當然明白唐?埃斯特利奇的真實心情，於是打趣了一句。
“外表風光無限，實則如履薄冰啊。”唐?埃斯特利奇苦笑着搖了搖頭，“別看我現在掌管了過萬的人馬，但不知道爲什麼，做起事來反而不如以前那麼得心應手了。”
“公司股價飛漲，和個人電腦部門所帶來的巨大現金流關係很大。因此，總部肯定不能再像以前那樣，放任個人電腦部門脫離體系之外，野馬似地想跑哪裡就跑哪裡了。”?埃斯特利奇。
……
，會議便正式開始了。
按照流程，很快輪到唐?埃斯特利奇做彙報，於是他態度十分誠懇地檢討了一遍自己的工作失誤。
認真說起來，這裡面也沒有什麼好喊冤的，唐?埃斯特利奇就應該對ibm-pc/at的質量事故負責。
好在管理委員會大部分成員看問題都非常理智，仍然肯定了唐?埃斯特利奇的工作成績，畢竟ibm-pc在1983年的銷量超過了100萬臺。
但批評之聲也不是沒有，有人說道：“唐?埃斯特利奇，你有些急功近利了，爲了迅速推廣ibm-pc/at，過早宣佈放棄使用i 8088的ibm-pc和ibm-pc/xt，結果被康柏公司趁機撿漏，佔了好大的便宜。事實上，使用i 8088的個人電腦，仍然有着可觀的市場需求。”
“方圓電腦公司，1979年推出了8位的一代方圓個人電腦，1981推出了16位的二代方圓個人電腦，去年，也就是1983推出了支持多任務的三代方圓個人電腦。每一次產品更新，方圓電腦公司都會牢牢地把持利潤更大的中高端市場，而讓兼容機廠商去爭奪中低端市場。事實證明，這個經營策略非常成功。”唐?埃斯特利奇據理力爭着。
“這有可比性麼？”對方當即反脣相譏，“方圓個人電腦的兼容機廠商都持牌，可你免費公開了ibm-pc的技術標準，以康柏爲代表的所謂兼容機廠商，正在以可見的增長速度，分食我們的利益。”
“ibm-pc的發佈時間晚於二代方圓個人電腦，如果我不選擇公開技術標準的話，那麼就無法扳回劣勢。”唐?埃斯特利奇臉紅脖子粗地極力辯解道，他沒想到，當初看起來正確無比的決定，現在成了一招臭棋，進而惹來同僚的攻擊。
“好了，對於這種既成事實，爭論得再多也毫無意義。”，“現階段ibm-pc的落後，或許和我們之前的態度還不夠重視有關。我這裡有一份調查報告，除了美國之外，亞洲的日本、中國，歐洲的英國、法國，都在旗幟鮮明地推廣學校的計算機教育，但日、中、英、法的大蛋糕，幾乎都被方圓個人電腦獨自吃下了，我需要對此有個說法。唐?埃斯特利奇，你來談談自己的見解吧。”
“方圓個人電腦除了在硬件架構上有着非同一般的伸縮性，以適應各種客戶需求外，更關鍵的一點是，它有着強大的哲儒軟件做爲後盾。”
唐?埃斯特利奇沉吟着回答，“反觀我們這邊，也只有電子表格領域的蓮花軟件能堪大用，微軟除了basic之外一無是處。我建議，要想保持長久的競爭力，必須把軟件這個環節抓在手裡，尤其是操作系統。如此一來，甚至可以約束住那些不聽管教的兼容機廠商。”
聽唐?埃斯特利奇把微軟說得如此不堪，，因爲當初討論是否信任蓋茨的時候，他看在對方母親的面子上，是賣了人情、講了好話的。(。)