九王爺以身體欠佳爲由拒絕進宮, 還上了摺子表明自己的立場，說是負責中都防衛的人選，應由兵部舉薦後由陛下裁決, 自己不懂朝中之事, 妄加議論恐誤了大事。
覃牧秋看完了摺子倒沒覺得意外, 九王爺不是個傻子, 這個時候出來摻和一準落不到好名聲。況且, 中都防衛無論由誰接管，對寧安王都不會構成大的威脅。
九王府裡，立冬一身素衣立在偏廳裡, 李謹忍不住打量了對方几眼。
先前九王託辭未進宮，皇帝倒是差人把立冬送進了九王府。
“不愧是九王爺調/教出來的人。”李謹冷聲道：“都會擅自下毒弒君這一套, 無論如何, 他都是大餘的皇帝, 你們怎麼敢？”
立冬聞言撲通一聲跪地，道：“奴才該死, 請王爺息怒。”
李謹已經知道了事情的前因後果，知道對方也是一時情急纔會出此下策，倒沒有想過真的遷怒於他。
“那件事暫且不提了，本王有其他事問你。”李謹示意對方起身，問道：“你在宮裡, 可曾見過覃將軍, 或者聽到過有關他的消息？李逾將他關押在何處, 你可知道？”
立冬聞言一愣, 隨即道：“王爺, 覃將軍早已被玄衣衛在沽州之戰中刺殺，他怎麼會在宮裡？”
李謹聞言嘆了口氣, 心道，李逾既然將立冬送回了九王府，對方自然不會知道什麼線索，否則恐怕早就被殺人滅口了。
不過，他終究有些不死心，又問道：“沽州之戰後，他有沒有什麼不尋常的表現？例如經常出宮，或者吩咐人往宮外送什麼東西？”
“陛下從前與趙將軍頗爲疏遠，是在沽州之戰前不久，纔開始時常召見他，經常與他出宮。”立冬想了想又道：“陛下倒沒往宮外送過什麼東西，不過沽州之戰後，他突然送過趙將軍一幅畫。”
“一幅畫？”李謹皺眉問道：“什麼樣的畫？”
立冬道：“是陛下隨手畫的墨梅，趙將軍還在上頭提了一句詩。”
“那幅畫你親眼見到是陛下畫的麼？”李謹問。
“那倒不是，奴才見到的時候，畫已經畫完了。”立冬答。
墨梅。
一定是覃牧秋畫的，難道李逾將他藏到了宮裡？
估算着日子，覃牧秋猜想密旨應該已經到了寧安王手中，心裡一天比一天緊張起來，他只能安慰自己，該來的總會來。
他左思右想，生怕在李謹到中都前還有未曾顧及到的事情。
果然，這日突然想到皇后宮中還有一個不滿一歲的孩子。
於是，覃牧秋第二次踏進了皇后的住處。
皇后未曾想到對方會突然到訪，一時又驚又喜，有些手忙腳亂。
“把孩子抱過來給朕看看。”覃牧秋道。
一旁伺候小皇子的奶孃聞言連忙將手裡抱着的孩子，交到了覃牧秋手裡。
初生的嬰兒長得很快，幾個月的功夫，小皇子已經和剛出生的時候完全不一樣了。眉眼漸漸舒展，見着人也會笑了，白白嫩嫩的看着煞是惹人疼愛。
“陛下，這孩子至今都沒有名字。”皇后在一旁開口道。
覃牧秋看了皇后一眼，心裡不由又開始難過起來，可是他明白，自己給不了這對母子任何的許諾。
“朕要和皇后單獨說幾句話。”覃牧秋言罷奶孃便要接過孩子，他又道：“小皇子先留下吧，朕再抱一會兒。”
皇后聞言面上一喜。
見衆人都退下了，覃牧秋示意皇后坐下，開口道：“寧安王膝下至今沒有子嗣，將來等他進了宮，你便抱着小皇子去求寧安王給他賜名。”
皇后聞言大驚失色，忙跪下懇求道：“陛下，求你不要丟下我們母子。將來若是真有那一天，臣妾便與這孩子隨陛下一起同生共死。”
覃牧秋嘆了口氣，伸出一隻手將對方扶起來，道：“你這又是何苦。不爲你自己想，也要爲這個孩子想。他是李……他是朕唯一的血脈，朕命你全力保住他的性命。”
皇后聞言便落下淚來，卻又低聲的抽泣不肯哭出聲。
“朕不求他能萬人之上，只求他能平安長大。”覃牧秋道：“你一定要記住朕今天所說的話。若寧安王不肯留着這個孩子，你便求太后出面，哪怕將他送出宮做個普通的百姓也好。”說罷將孩子交給了皇后，轉身離開了。
皇后抱着懷裡的小皇子，終於忍不住痛哭失聲。
覃牧秋心中黯然，卻也無可奈何。
離開了皇后的住處，覃牧秋有些心不在焉。尚等跟在他後頭，忍不住提醒道：“陛下，再往前頭走，便是太后的住處了。”
覃牧秋聞言猶豫了片刻，道：“太后早已是遠離紅塵之人，我又何必去打攪她呢。”況且，即便自己不走這一趟，到時候太后想必也會爲保小皇子的周全做些什麼。
想到此處，覃牧秋嘆了口氣道：“回凝和殿吧。”說罷便轉身朝着另一個方向行去，尚等忙跟在後頭。
接下來的幾日，西南戰報頻傳，紅楓營戰績不錯。
這倒是值得覃牧秋高興一陣子的事。
“若是照這樣的打法，不出兩三個月紅楓營便可凱旋而歸了。”尚等高興的道。
“但願如此。”覃牧秋將手裡的戰報擱下，道：“所以許多事更要加緊一些了。玄麒這兩日也該回來了。”
覃牧秋話音剛落，便有侍衛在外通傳說是玄麒求見。
“說曹操曹操到。”覃牧秋道：“快傳。”
片刻後玄麒便進了殿中，依次向覃牧秋和尚等行禮。
“先前不是說了要你同常寧軍一起回朝？”覃牧秋問道：“寧安王難道不願來中都？”
玄麒答道：“陛下，臣去了茂縣，寧安王並不在常寧軍中。”
覃牧秋聞言大驚，道：“可知道他的去處？”
“此刻常寧軍中主事的是於副統帥，對方不願透露王爺的去處，臣無能。”玄麒道。
這個時候李謹不在軍中，會去哪裡？
覃牧秋在殿中踱來踱去，心中焦慮不安。
“你先下去吧。”覃牧秋道。
對方依言退下。
“寧安王該不會是和紅楓營一起去了西南吧？”尚等突然道。
覃牧秋一愣，望向尚等，道：“也不是沒有這個可能。紅楓營在這些年裡算得上是與常寧軍同氣連枝，如今他不願放手倒也在情理之中。又或者，他只是不放心西南的戰事。”
覃牧秋心中一個念頭一閃而過，有沒有可能他是爲了自己而去呢？
糟了。覃牧秋心中暗道，若李謹當真在紅楓營中，不出幾日便能察覺那個“覃牧秋”是假的。
如果對方此行是爲了紅楓營或西南的戰事，必定會繼續留在營中，若是爲了自己，對方發現“覃牧秋”是假的，那便會回到中都，一探究竟。
九王府裡，李謹正黯然獨酌。
連日來他多方打探覃牧秋的下落，卻一無所獲。
可他明明收到了對方的親筆信，那日在萬里寺又是親眼見到了對方，如今怎麼好端端一個大活人，便如同消失了一般，一絲一毫的跡象都沒有。
“王爺，茂縣來人了。”一個親隨稟報道。
李謹聞言略有些驚訝，隨即道：“快讓他進來。”
那名親隨忙應是，片刻後便有一人進來行禮，來人正是李謹在常寧軍時的貼身護衛之一。
“可是軍中出什麼事了。”李謹問道。
“王爺放心，一切安好。”那人說着解下背後的信筒，道：“王爺，宮中幾日前派人去軍中下了道密旨。於副統帥命屬下日夜兼程的趕來中都，說您若是不在九王府，便將密旨送去西南。”
李謹接過密旨打開一看，臉色頓時便了。
“快去傳九王爺。”李謹吩咐道，隨即又改口道：“算了，本王親自去找他吧。”說着便拿着密旨急匆匆的出了房門。
九王爺正在逗鳥，見李謹面色凝重，原本想打趣的話便硬生生的忍住了。
“出什麼事了？”九王爺問道。
“你先看看這密旨。”李謹說罷將密旨遞給九王爺。
對方將密旨看完，一臉的難以置信，道：“他這是要招安你啊？”
“什麼招安。”李謹道：“禪位。”
九王爺一臉的匪夷所思，道：“當初他便說過要禪位給你，可是你自己說不稀罕，不要。如今，你又心動了？”
李謹沉默了片刻，道：“當初皇兄剛過世，我怎可……再說了，他提了什麼條件你又不是不知道。如今局勢大變，我早已是騎虎難下。即便他不禪位，那個位子也非我莫屬。”
“大餘正逢多事之秋，他肯禪位，倒也是顧全大局。省得內憂外患，搞得人心惶惶。”九王爺道：“如今你帶着常寧軍直入中都便罷，省得打打殺殺的多此一舉。”
李謹卻一點也高興不起來，於他而言，還有另外一件重要的事未了，那便是找到覃牧秋的下落。