冰雪初融，大地回暖，春日和煦的陽光將整個帝都沉悶了一季的歡聲笑語也帶了回來。
此時正值晌午，街道上人來人往，精明的小販沿街叫賣，四處招攬生意。各大酒樓，茶肆，布莊，以及銀樓等各色的生意場所都大開門戶，待客進門。
兩匹油光水滑的棗騮馬拉着馬車慢慢駛過街巷，路過街角拐彎處的時候，其中一匹馬鼻中打出一個響啼，接着噴出一口白氣，發出老長的嘶鳴。
馬車裡忽然傳出一道清脆女聲：“太太，您聽，這馬兒也因爲要回府而開心的叫了呢。”
聲音的主人是一個十五六歲，嬌俏秀麗的小丫鬟。
被那小丫鬟喚太太的婦人嘴角噙着笑意，輕啓紅脣道：“平素我只覺得你這個丫頭聰明伶俐，沒想到竟然還能聽得懂馬語，看來和二郎院子裡那隻紅嘴鸚鵡八百年前是一家，都是一樣鬼精靈。”
婦人的聲音帶着一絲嬌柔卻又不失清澈，一字一句的聲調都有着讓人無法抗拒的喜歡。
“太太又取笑奴婢了，上一次那全身長毛的紅嘴怪物險些啄傷了奴婢，到現在想起心裡都一陣後怕，哪敢和它沾上關係啊。”小丫鬟撇了撇嘴，裝出一副委屈的樣子。
她的話音剛落，馬車裡的丫鬟們齊齊捂嘴偷笑，就連外面趕車的小廝也忍不住咧了咧嘴。
馬車裡的不是別人，正是武隆長街學士府顧衛清顧大學士的嫡妻顧夫人陳氏，陳氏和丫鬟們剛剛從城外的大業寺進城，如今正要歸家。
顧夫人今年三十歲，育有兩子一女，長子顧大郎十五歲，沉穩內斂，十二歲入國子監，一直勤勉好學，今年春闈打算下場。
二子剛滿十三，性格卻和兄長一個天一個地，不愛讀書，只愛那些稀奇古怪的玩意兒，所幸顧家有顧大郎這個出色的長子在，顧衛清和陳氏稍稍笑罵也就幾句就過去了。
先前那叫青玉的丫鬟嘴裡說的那隻長毛紅嘴的怪物，是顧二郎花了一百兩銀子從一個番邦的客商那裡買來的，平日裡最爲寶貝。
三女今年才五歲，長得乖巧可愛，是顧衛清唯一的嫡女，常年被養在顧老夫人膝下，和陳氏並不親近。
陳氏去大業寺爲了替長子祈福，在寺裡待了整整三天，直至今日才歸家。
馬車慢慢的朝着學士府駛去，在路過福記酒樓時，陳氏想到了小女兒喜歡吃玉芙糕，便吩咐大丫鬟紫玉去買些回來。
馬車停在路口，陳氏趁着這個空檔，靠着車壁閉目養神。忽然，車外傳來趕車小廝的罵聲，陳氏皺了皺眉，讓青玉出去看看發生了何事。
不一會兒，青玉掀開簾子鑽了進來，回道：“太太，是一個討飯的花子在咱們馬車前暈了。”
陳氏睜開眼，暗忖了一下，吩咐：“怕是餓狠了，青玉，你去前面的粥鋪買點稀粥和饅頭給他。”
青玉領命正要出去，又被她叫住，“等等，再替他買一件避寒的衣物吧。”
青玉下車後，一旁的紅玉輕聲開口：“太太就是心善，這花子也就是遇到太太，要是換作其他人，早就嫌晦氣打死了呢。”
陳氏聽她這麼說，嘆了嘆氣，“人都是血肉之軀，所以纔會怕冷怕餓，花子也是人，整日裡挨餓受凍，若是遇到那心善的，還可以得到一些果腹之物，若是遇到心腸歹毒之人，恐怕就…”
她頓了頓，繼續道：“既然被我們遇到了，我也不是心狠之人，能做的不過是微薄的施捨而已，再者日行一善，也是爲兒女們攢積福氣。”
這時候，紫玉買完糕點回來，對着陳氏道：“太太，外面那個花子很眼熟，奴婢似乎在哪裡見過。”
陳氏笑了笑，“這帝都說大也不大，說小也不小，你覺得那花子眼熟，可能是學士府施粥的時候見過吧。”
紫玉還是一臉狐疑，又過了一會兒，她大聲叫道：“啊，太太，我記起來了，他是威齊侯陸蒼擎。”
她忽然出聲將陳氏嚇了一跳，一旁的紅玉斥責：“紫玉，你在太太面前大呼小叫什麼，這世間哪還有什麼威齊侯，小心禍從口出招來大禍。”
陳氏一向對待下人都是和顏悅色，特別是自己身邊跟着的紅、藍、紫、青四婢，她一直不怎麼約束她們，一年年下來，除了紅玉和藍玉穩重細緻外，另兩個稍小的，還是太沖動了。
她在一旁不開口，任憑紅玉斥責紫玉，也是爲了能夠壓制紫玉的衝動性子，免得給學士府帶來災難。
“是，太太，紅玉姐姐，我知道錯了。”紫玉低下頭，壓下了心中的不甘。
陳氏見兩個丫鬟都坐好後，纔開口：“你們都是學士府的丫鬟，在外的一言一行都要顧及到學士府的安危，像今天這樣的話我不想聽見第二遍，要是誰管不住自己的嘴，那就給我夾起尾巴做人，若是我知道誰對學士府有異心，那就別怪我翻臉不認人。”
她凌厲的眼神來來回回的掃在紅玉、紫玉兩個丫鬟的身上，看的兩人心裡生寒，她們怎麼會忘記，眼前這個看起來溫柔美麗的太太，如果真的如表面上那麼無害，又怎麼能夠將整個學士府管理的滴水不漏。
“是，太太。”兩人低頭應道。
見威壓施下，陳氏滿意的點了點頭。
馬車外，一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的乞丐無力的靠着牆壁，一條已經廢了的腿攤在地上，露在外面的皮膚被凍得通紅，有些地方還生了凍瘡。
他擡頭望了望停在自己面前的高大馬車，耳目聰敏的他，將先前馬車裡的對話聽得清清楚楚，知道車裡坐的是學士府的當家夫人。
自嘲的笑了笑，是啊，這世上早就沒有什麼威齊侯了，也無當年叱吒朝堂的陸蒼擎，有的只是現在這個落魄頹廢的花子。
顧大學士的夫人樂善好施，就連太后也大爲稱讚，他今天遇到學士府的馬車，也算是走了好運。
他就這樣靠着牆壁暗自出神，忽然耳邊響起一道女聲：“喂，這是我家太太賞你的，太太說了，天寒地凍，你還是趕緊找個地方避寒吧。”
眼前的小丫鬟一身青色的衣裙，面容稚嫩，將一個包袱和一碗熱氣騰騰的稀粥放在他面前，他沒有說話，怔怔的望着自己面前多出來的東西。
青玉見乞丐不理自己，跺了跺腳，罵道：“臭乞丐，你啞了嗎，我家太太好意賞賜你，你呆呆的盯着這些算什麼？”
他這才擡起頭，張了張嘴，大聲朝着馬車說道：“小人多謝顧夫人的賞賜，夫人的大恩大德，小人來世銜草結環必定相報。”
沙啞的聲音穿透車壁傳進來，陳氏彎了彎嘴角，道：“不必了。青玉，還不趕緊上車。”
前一句算是對陸蒼擎的回覆，後一句則是對着丫鬟說的。
青玉哦了一聲，連忙爬上馬車。
噠噠的馬蹄聲再次響起，馬車朝着學士府駛去。那乞丐等到馬車消失不見後，才拖着自己那條斷腿，將包袱和稀粥拿回容身的破廟。