比利亞雷亞爾的黑馬之旅在自己的主場被衛冕冠軍萊頓東方終結，這是一個在大部分人意料之內的事情——如果萊頓東方被比利亞雷亞爾淘汰了那纔是一個大冷門，甚至比當年皇馬ac米蘭雙雙被摩納哥和拉科魯尼亞淘汰還要讓人吃驚——打完這場比賽之後，萊頓東方上下飛回了倫敦準備接下來的聯賽，同時安靜的等待着決賽對手的出現。
另外一場半決賽是在萊頓東方和比利亞雷亞爾比賽的後一天進行，在第一回合的比賽中，巴塞羅那客場一比零小勝ac米蘭，回到主場之後他們出線的機率很大，而事實也是如此，儘管巴塞羅那在主場打得不算很好，但是卻依然讓ac米蘭沒能取得進球，一場零比零的平局足以讓他們在93-94賽季之後十二年來第一次進入冠軍盃決賽，有意思的是，上次在冠軍盃決賽裡他們被ac米蘭四比零橫掃，而這次，他們卻淘汰了ac米蘭，也算是出了之前的一口惡氣。
這種情況也讓羅納爾迪尼奧的聲望達到了一個巔峰，去年他獲得了世界足球先生和歐洲金球獎的雙料先生，儘管這個成績更多的是在萊頓東方獲得的，可是轉會到巴塞羅那之後他依然保持着極高的水準，十七個聯賽進球，七個冠軍盃進球，無數個助攻，讓他無疑成爲了這個賽季世界上表現得最好的球員。
齊達內垂垂老矣，羅納爾多在萊頓東方打一場歇兩場，當今足壇，無疑是小羅的天下——如果他能夠率領巴塞羅那拿到本賽季的聯賽和歐冠雙冠王，那麼這個名頭將會更加的不可撼動，更何況他才二十六歲，還有着無比美好的前程。
全歐洲都認爲萊頓東方做了一筆虧本的買賣，從小羅今年的表現來看，四千五百萬英鎊加梅西的世界第一身價也真的不算什麼，要知道用這麼多錢，只要拿回一個冠軍盃冠軍，就絕對算不上虧本。
不過萊頓東方球迷們對此倒沒有什麼看法，畢竟聯賽今年雖然打得不好，可是在冠軍盃中萊頓東方還是進入了決賽，換回那麼一大筆現金，誰虧誰賺，誰也說不上什麼。
而且在萊頓東方的球迷們看來，他們的球隊一定能夠在冠軍盃決賽中好好的教訓一下小羅和巴塞羅那的，讓他知道，離開萊頓東方將會是他這一生裡最大的錯誤……
冠軍盃決賽是在五月十八日進行，距離現在還有二十多天的時間，英超聯賽最後一輪結束之後，也要過上十一天才能夠迎來冠軍盃的決賽，對於萊頓東方來說，他們有足夠的時間來調整。
萊頓東方最後兩場比賽的對手分別是熱刺和伯明翰，熱刺現在參加冠軍盃是沒希望了，參加聯盟杯已經是板上釘釘，而伯明翰則是已經落入了降級區，看趨勢最後一輪來到之前他們說不定就已經降級了，並不是很難打。
在這兩場比賽裡面，蕭明要做的就是調整球員們的狀態，不光是讓主力球員休息，還得讓他們打比賽保持自己的狀態，同時儘量的避免受傷，下賽季的冠軍盃資格已經到手了，要是爲了這種並不是很重要的比賽讓主力球員受傷了的話那就麻煩了。
當然，這兩場比賽萊頓東方也不能放棄，畢竟他們還有機會衝擊第二名，要知道三四名是要打資格賽的，那就意味着萊頓東方的賽季前集訓要提前一個星期，而這個夏天又有世界盃的比賽，如果球員們過於疲勞了的話，對下個賽季也是會有很大的影響的呢。
於是在回到倫敦之後的第四天，僅僅輪換了兩名主力的萊頓東方在客場依靠範尼的進球一比零力克熱刺，曼聯則是令人意外的在客場崩盤，零比三慘敗在切爾西的腳下，藉助着這場比賽的勝利，萊頓東方以一分的優勢超越了曼聯，重新回到積分榜第二名的位置，利物浦則是再次取得了勝利，落後曼聯一分排在第四，最後一輪三支球隊的對手都不算強，曼聯主場對陣查爾頓，利物浦客場對陣朴茨茅斯，萊頓東方想要保住第二名，就得擊敗伯明翰。
不過本輪比賽過後，排名第十八的伯明翰落後第十七的朴茨茅斯四分，已經提前一輪降級，要說他們也是自作孽不可活，這輪聯賽之前，朴茨茅斯只領先他們兩分而已，可是這輪聯賽朴茨茅斯贏了維岡，他們卻在主場被無慾無求的紐卡斯爾零比零逼平，徹底的葬送了自己保級的最後一絲希望。
五月七日，聯賽最後一輪同時燃起戰火，曼聯四比零幹掉了查爾頓，利物浦三比一擊敗了朴茨茅斯，然而萊頓東方僅僅用了一個一比零就將他們踢到了冠軍盃資格賽裡去，下個賽季他們將會首先從冠軍盃資格賽開始自己的新賽季。
在去參加冠軍盃決賽之前，萊頓東方得到了一個好消息，經過研究，歐足聯決定將下個賽季冠軍盃決賽的舉辦地點放在倫敦的東方球場，理由是“爲了表彰萊頓東方在新世紀冠軍盃中作出的推廣貢獻以及鼓勵俱樂部投資專業球場的投入”，因此東方球場就擊敗了最大的競爭對手希臘雅典的奧林匹克球場，成功的成爲了下個賽季歐洲冠軍盃的舉辦地點，當然，能夠做到這一點，東方球場那出色的硬件設施和狂熱的氣氛也在其中起到了巨大的作用。
這些當然都是明面上的，蕭明和約翰松之間良好的關係也讓這次決賽的舉辦地點更多的偏向了萊頓東方一方，明年一月就是歐足聯新任主席競選的開始了，這段時間蕭明可謂是用盡自己的關係和手段幫助約翰松拉票來對抗咄咄逼人的普拉蒂尼，聯合西歐各足球強國來對抗普拉蒂尼所承諾的激進改革思路，要知道盡管西歐各強國的足球水平等同於整個歐洲足球的最高水平，可是歐洲五十二個成員國不管你的足球是強是弱，每個國家都是一張選票，德國意大利英格蘭這樣的足球強國和塞浦路斯馬耳他比起來沒有任何的優勢可言。
但是這些國家的潛在能力卻是巨大的，歷史上普拉蒂尼能夠擔任歐足聯的主席是因爲這些強國之間本來就有些不和，另外對普拉蒂尼的改革思路對他們的利益傷害有多麼的巨大也沒有太清醒的認識，現在有了蕭明幫着從中周旋，最起碼五大聯賽的豪門開始覺得這個法國人上任之後對他們絕對是一種傷害……
本來歷史上普拉蒂尼就贏得很險，因爲西歐強國和約翰松家鄉所在的北歐基本上都是支持約翰松的，支持普拉蒂尼的則是他的祖國法國和中東歐那些足球弱國，因爲某些原因，英國系的五個國家（包括愛爾蘭）最終站在了普拉蒂尼這一邊，最後普拉蒂尼也不過是贏了四票而已——最起碼蕭明不會讓這種事情發生——他和英足總之間的關係可是不錯的。
平心而論，蕭明認爲普拉蒂尼的不少做法確實不錯，包括進行財政平衡和強行規定各俱樂部球隊至少要擁有七名本國球員的做法絕對算不上錯，前者讓歐洲聯賽的俱樂部們不用每次爲了財政赤字而發愁，讓聯賽進行得更長遠，後者則更是對那些足球強國的水平有着相當積極的影響，可是他那種認爲削減強國的水平和增加弱國在冠軍盃中出鏡機率的做法卻讓歐洲冠軍盃的比賽觀賞性出現了下降，這種做法則是蕭明不能容忍的。
這些工作蕭明做了不少，他知道自己大概也成了普拉蒂尼的眼中釘了，可是蕭明並不在乎，至少，只要普拉蒂尼沒能擊敗約翰松，那麼萊頓東方在歐足聯的地位反而能夠得到更大的提升。
“嘿，里奧，你還沒回去啊。”
正在一排障礙物中帶着球的梅西聽到了這樣的一聲喊，他停下了擦了一把汗，看着來人露出了笑容：“是啊，克里斯蒂亞諾，你不也是沒回去嘛。”
小小羅輕鬆的走了過來：“回去了也沒什麼事……凱瑟琳今天晚上上課去了，我乾脆待會去接她。”
梅西笑了起來，現在萊頓東方隊內誰都知道小小羅已經追上了他們隊長大人最喜歡的妹妹，不過這也倒是，隊內的幾個和丹尼爾一家關係最親密的球員裡面，傑拉德已經結婚了，馬斯切拉諾也有了固定的女友，阿什利.科爾現在正在和號稱“英國最美的女人”謝麗爾打得火熱，梅西又是初來乍到，誰能比近水樓臺先得月的小小羅更有機會？不過也是小小羅這人又聰明又會來事，所以一開始對此還很不滿的丹尼爾也只能選擇睜一隻眼閉一隻眼了。
“還過兩天就要出發去法國了，你家裡人是不是都準備去的？”小小羅在訓練草坪上坐了下來，擡頭看着看不到幾顆星星的天空，轉頭問了梅西一句。
“嗯，老闆已經和我說了，俱樂部已經安排好了，我們不是每個人有六張球票嘛，我家裡正好有六個人，除開我，還多一張球票呢。”
“是啊，我家裡人，還有我的啓蒙教練也是我的教父，也會跟着一起去法國呢。”小小羅滿臉笑容的說：“那時候我纔去里斯本競技的時候他就一直很照顧我，現在我終於有能力報答他了。”
“我也有這樣照顧過我的人，而且還有很多。”梅西嘆了一口氣：“不過這次決賽如果我能夠上場的話，我可不願意報答他們……因爲我希望我們能贏下這場決賽。”
“哦，對了，你是巴塞羅那培養出來的。”小小羅嘀咕了一聲：“我倒是沒有這樣的感覺，里斯本競技我還沒有碰到過，不過既然來到了萊頓東方，我們就是萊頓東方的球員吧，不管碰到什麼球隊，我們也要去爭取獲得勝利呢。”
“是啊，不過我也不知道我有沒有這個機會。”梅西笑了起來：“我可沒你好，你現在已經是絕對主力了，我只是個替補而已。”
“什麼話啊，你不知道你有多幸運。”小小羅誇張的嚷了起來：“你知道我是什麼時候到萊頓東方來的嗎？03年！兩年以後我纔開始打上主力，之前的兩年我都只能在聯賽盃足總盃和路易斯受傷和需要休息的時候才能上場！你可比我幸運多了，今年纔到了萊頓東方，就能夠打那麼多比賽，還有機會參加冠軍盃的決賽，我纔來的那個賽季，聯盟杯決賽我都沒參加呢。”
說完這段話後，小小羅又老氣橫秋的拍了拍梅西的肩膀：“再說了，你比我小着三歲呢，將來還怕你不是主力啊，今年你就獲得了這麼多的機會，也許明年喬澤爾就要當你的替補了呢。”
“你也說得太誇張了吧，喬澤爾今年的狀態這麼好。”梅西搖了搖頭說：“我還有很多要向他學習的地方呢。”
“可是畢竟他年紀已經大了，而且受傷之後他一直堅持不了太密集的比賽。”小小羅撇了撇嘴說：“那個該死的司機，要不是出了那次車禍，喬澤爾起碼能夠踢到三十六七歲，曼聯的吉格斯和他是同年的，看看吉格斯現在的狀態多好，喬澤爾的技術特點和保持狀態的能力絕對不比他差！”
“那也是沒辦法的事啊……”梅西嘆息了一聲：“也許上帝都嫉妒喬澤爾呢。”
“不過上帝也送給了他一個好萊塢大美女。”小小羅嘿嘿的笑了起來：“要說我們俱樂部的兩任隊長都不是什麼好人啊，居然一個個都跑去泡明星。”
梅西橫了他一眼，不懷好意的笑了起來。
“喂，你不會是要去告發我吧？”小小羅有些害怕的喊了起來，別的他倒是不害怕，要是丹尼爾知道他說這個話了的話……
“我不會的。”梅西認真的搖了搖頭，小小羅剛剛鬆了口氣，梅西就把話接了下去：“我只是想對老闆說，克里斯蒂亞諾說泡女明星的都不是好人……”
小小羅一個激靈，這才發現自己剛纔隨口一句話除了得罪了兩個隊長之外，還得罪了蕭明這個老闆……
“你不是想讓我轉會吧？里奧？”小小羅心如死灰的說。
對即將到來的決賽，小小羅是興奮，梅西是因爲即將面對給了他新生的巴塞羅那，其他萊頓東方的球員們期待着成爲冠軍盃衛冕者的一份子，而對於另外一羣人來說，這次去法蘭西大球場進行的這場決賽，卻有了更加特殊的含義。
這羣人，是參加過六年前同樣在法蘭西大球場進行的冠軍盃決賽的，整整六年過去了，他們依然還在萊頓東方，並且還有機會在同一塊球場上參加第二次冠軍盃的比賽，這可是個相當了不起的成就和記錄。
雅斯克萊寧、丹尼爾、海皮亞、德塞利、阿什利.科爾、馬克萊萊、博班、金克拉澤、格倫夏爾、傑拉德和範尼，加上替補出場的羅比.基恩和卡拉澤，這就是2000年冠軍盃決賽萊頓東方所有的出場陣容。
而在這十三個人裡面，現在還留在萊頓東方的居然還有八個人，不過想想當時阿什利.科爾和傑拉德本來都還只是替補球員，傑拉德的出場是因爲蕭明要加強中場的防守，科爾的出場也是因爲賈爾尼的停賽，萊頓東方這六年來人換了不少，但是主力框架在進入英超後的第二年就基本上定下來了，前場的範尼，中場的傑拉德、金克拉澤和馬克萊萊，後場的丹尼爾、阿什利.科爾、海皮亞和門將雅斯克萊寧，三條線的核心他們基本上沒有動過，相對穩定又一直在去蕪存精的建隊思路纔是萊頓東方這六年來一直保持着極高水平的原因。
在這八個人中，雅斯克萊寧、丹尼爾、科爾、馬克萊萊和傑拉德的位置一直很穩固，不過馬克萊萊現在也快要淡出一線了，他已經有了個很好的接班人，海皮亞一度成爲替補，但是這個賽季因爲坎貝爾的狀態下降使得他重新回到了主力位置並且發揮出色，範尼中途有過一次重傷，但是卻一直是萊頓東方最值得信賴的射手，金克拉澤在兩年多的空白期之後煥發了活力，不出意外的話，這八個人在冠軍盃決賽中將會首發出場，而在他們中間有一半人的年紀都已經是三十多歲的情況下，下次再想看到他們共同出場已經是一件很困難的事情了。
正是因爲這樣，所以他們纔會對這場比賽是如此的珍惜。
在出發前往法國之前，萊頓東方上下各有各的心思，有興奮，有期待，有懷念，但是他們卻有一個共同的目標，那就是捧起俱樂部歷史上的第四座冠軍盃獎盃，在歷史上刻下自己的名字或者是讓自己的名字刻得更深一點。
而蕭明的想法則很簡單——老子再也不想進了決賽卻拿亞軍了，要拿就拿冠軍！