“住手！”
引路的燈籠搖晃，一員武將全身披掛，在禁軍的簇擁下快步趕來，正是英武將軍吳長宗。
他離遠見着迴廊內高陽老叟和王十三兩下對峙，一觸即發，沉聲喝斥。
“此地是什麼地方，爾等可是沒長眼睛？在這裡鬧事，莫不是要造反？”
吳長宗聲色俱厲，將手一揮，低喝道：“都傻站着幹什麼，還不將人拿下！萬一驚擾了聖駕，有多少腦袋夠砍的？”
他全然不畏懼高陽老叟身上散發出來的殺意，直接下令。
跟隨他趕來的禁軍們一擁而上，將回廊團團圍住，數百人直接衝進去，兩三個一組，將一衆門客們控制起來。
說也奇怪，王十三和高陽老叟身邊空出老大的地方，只站了狄氏兄弟和戴向三個，那真是要多顯眼有多顯眼，禁軍們偏偏熟視無睹，轉着圈愣是把他們五個人甩了出去。
衆門客怕坐實造反的名聲，不敢抵抗，老老實實被禁軍制住了要害，見此情形不由面面相覷：搞什麼，敢情這幫禁軍也是欺軟怕硬，柿子撿軟的捏啊！
吳長宗走近，分別打量高陽老叟和王十三，冷笑道：“兩位這麼能耐，別私底下鬥啊，一會兒聖上和諸位大人要看門客比武較技，你們上臺去打，是折胳膊還是斷腿，自有本將軍給你們兜着！”
他這話說得十分不客氣，高陽老叟卻沒有反駁。
他對朝中形勢不甚瞭解，只知道說話的這位將軍姓吳，是吳太師的同族。
既是同族，在這個世道。那就是一根繩子上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，沒有胳膊肘往外拐的道理，更何況他可不認爲對面這籍籍無名的大鬍子在自己手下能有還手之力，折胳膊斷腿的自然是他，吳將軍這是在偏幫自己。
他不屑地掃了眼王十三和狄氏兄弟。鼻子裡哼了一聲。
戴向傲然開口：“殺雞焉用牛刀。呆會兒自有戴某出手。教訓此等狂妄無知之徒，叫他認清楚自己是什麼東西，敢這麼和我師父講話。戴某練的都是生死搏殺。萬一出手重了，還請吳將軍多多擔待，幫忙美言。”
吳長宗饒有興趣地看看戴向，又看看王十三。道：“既是比武過招，誰也不敢保證點到爲止。總有收不住手的時候。”
說話間，大功殿裡樂聲止歇，大門打開，殿內的燈火一下子照亮了半個庭院。
殿內侍者出來傳旨：“吳將軍呢？吳將軍。萬歲有旨，今晚準備登臺較技的武者這會兒可以上場了，萬歲和諸位大人馬上就出來觀看。”
吳長宗上前接旨。回頭若有深意看看衆人：“哪一位好漢要上臺來着？”
剛纔鬧了這一出，其他門客哪還敢惹禍上身。齊往後縮，把目光聚集到了戴向身上。
您不是要替師父上場，教訓江大人府上的人麼？
戴向眼見自己這般衆望所歸，也不推辭，回身向高陽老叟請示兩句，得師父點頭，邁步走向庭院當中的臺子，瞥眼輕蔑地對王十三道：“小子，有膽你別縮，與戴某去臺上見真章！”
王十三站着沒動，手放脣邊，悄聲對一旁站着的狄氏兄弟道：“怎麼辦，老狗沒上去，狗腿子先躥出來了。”
他說話聲音雖小，到底不是咬耳朵的程度，不要說高陽老叟聽得清楚，周圍很多人都爲之一震。
高陽老叟眯起了眼睛，手掌暗暗攥起，後背繃緊，不等他有所動作，大功殿那邊傳來了動靜，座位靠近門口的四品官們先退了出來，魚貫向左右散開。
高陽老叟見狀只得打消了念頭。
狄秋衡悄聲耳語：“你到底行不行，老狗你若一人搞得定，這一場只管交給我。”
王十三自然知道對面這老傢伙是他生平僅見之強敵，方纔交手那一下子他可是落在了下風，若不是《明日真經》護體，非吃個大虧不可，所以才一而再地想要激怒對方。
他盯着高陽老叟，臉上似笑非笑：“老子若是搞不定，換你更不行。還不快去！”
狄秋衡點了點頭，擡腿出列，往臺上走去。
天祐帝被一衆王公勳貴簇擁着，說說笑笑自殿內出來。
吳太師陪在皇帝左側，江審言落後幾步，同大將軍林世南走了個肩並肩。
出了大殿就是露天地，雪猶未停，內侍趕緊給皇帝張起傘蓋，遮住殿外的風雪，又搬來座椅。
天祐帝坐下，目注十餘丈外的高臺，笑道：“看着不是很清楚，衆卿不妨靠近些，當是比歌舞有趣。來人，給太師賜座。”
吳太師謝恩落座。
因皇帝說看得不清楚，吳長宗趕緊叫人在臺上又加了十餘盞燈。
臺上落了厚厚一層積雪，“折桂鉤”戴向見上來的對手是狄秋衡，一時有些驚詫。
這莫不是意味着那大鬍子比狄氏兄弟身手更加厲害？
但此時已不容他多想，兩人在臺上先向着天祐帝跪拜行禮，平身之後戴向衝着狄秋衡微一抱拳，二話不說，猱身而上，並指戳向狄秋衡的脖頸。
招式並沒有變，依舊是雙鉤的套路。
只除了手裡沒有雙鉤。
狄秋衡是使刀的，空手過招受得影響更大一些。
天祐帝於武功一竅不通，只是圖個熱鬧，見臺上打起來，將吳長宗叫過去解說，一個武將不過癮，又把林世南也叫到了身邊。
吳長宗恭聲道：“啓稟聖上，此時交手的是太師府的門客戴向和江大人的護衛狄秋衡。狄護衛穿着藍色衣衫，現在正持守勢，看來他還未習慣空手與人打鬥。”
天祐帝興致盎然，左右望望：“江愛卿呢，過來朕身邊。狄秋衡。朕聽說過這名字，他好像還有一位兄長。”
江審言湊到了吳長宗邊上，回道：“皇上說的是，他的兄長名叫狄秋行，今天也進宮來了，此人曾爲保護臣下，捨身相救。失去一臂。”
天祐帝讚道：“真乃是忠勇之士。需得好好封賞，叫他過來，朕想見一見。”
吳太師沒察覺到有異。凝神望着臺上。
今晚他只帶了高陽老叟師徒過來，意爲震懾衆人，權當帶個護身符，他可沒想到戴向會第一個上場。對戰的還是江審言的親信。
臺上二人鬥得十分激烈，兔起鶻落。短短瞬間已經交手數合，吳長宗來不及解說，林世南一身武藝，眼光不知比他強出多少。在旁撿着要緊的補充。
此時，觀戰羣臣突然發出一陣低呼！
那兩人錯身之際，戴向不知怎的步履飄忽。擡手猛地一抓，五指如鉤。竟而抓住了狄秋衡的左肩。
他手指用力，刺啦一聲，狄秋衡衣裳碎裂，竟被他五指抓入肉中。
戴向發狠，正是要應上臺前那話，不是折胳膊便要斷腿。
衆目睽睽之下，狄秋衡不躲不閃，左側肩膀較力，繃緊了肌肉，意欲以血肉之軀將對方五指困住。
羣臣聽着林世南解說，不禁發出一連串的抽氣聲，真是鐵打的漢子，他不疼麼？
江審言注意着這一幕，面無表情。
電光石火間，皮肉被撕碎，骨頭碎裂聲響起，狄秋衡如此反應大大出乎戴向意外，得手的一招用得太老，被狄秋衡右手揮出的重拳狠狠擊中了前胸。
狄秋衡敢豁上兩敗俱傷，正是算定了自己有便宜佔。
這情急之下使出的一拳足足有十成力道，畢生練就的內力澎湃而出，竟將對方的前胸擊得塌陷下去一塊。
戴向一聲未出，身體像斷線的風箏一樣飛出去，直接墜落到臺下，摔在雪地裡。
跑過去一隊禁軍，將人擡起來，送到旁邊迴廊裡救治。
羣臣顯然沒想到第一場這麼快就結束了，明明看上去勢均力敵，甚至戴向還佔着點優勢，怎麼說敗一下子就被打下臺了呢。
吳太師陰着臉坐在那裡，眼角抽了抽，沒有作聲。
他在盤算江審言到底意欲何爲，是要今天晚上便撕破臉麼？
狄秋衡下臺去包紮傷口。
這第一場如此血腥，天祐帝久久未能回神，也忘了該將狄秋衡叫過來賞賜，空着一個袖子的狄秋行過來見駕，他一時也沒想出什麼話來詢問。
戴向被打成重傷，可算是捅了馬蜂窩。
高陽老叟“騰”地站起來，飛身往臺上而去，叫道：“姓狄的小兒休走，讓老夫來會一會你。”
禁軍齊齊往前涌，擺出一副戒備的樣子，顯是怕他有什麼失當之舉，驚了聖駕。
其實他這麼大刺刺上場，自稱老夫，細究起來已經夠上得御前失儀，不過天祐帝聽說過他，表現得很大度，沒提這茬，反而笑對吳德水道：“太師能將如此高手收爲己用，着實令朕羨慕。”
吳德水連忙欠身：“此老性情疏散，堪比閒雲野鶴，這段時間只是因爲小兒遇刺，纔在在臣下家中做客。若不爲此，老臣早將他舉薦給陛下。”
天祐帝笑了一笑，耳聽高陽老叟在臺上叫囂，瞳孔微縮，沒有作聲。
狄秋衡受傷，不可能再戰，王十三擼了擼袖子，朗聲笑道：“看來是非得我上場啊。老頭兒，讓我來教教你，人外有人，天外有天，一物降一物，滷水點豆腐。”
他嘴裡胡言亂語，邁步走上臺去，其實腦袋裡比誰都清楚，南崇皇帝在場，爲了少惹麻煩，他那些“爺爺”“老子”之類的口頭禪全都收了起來。
四品以上的官員都在宮裡，外邊林世南的兵一早行動，該抓人抓人，該奪權奪權，這會兒應該是忙活得差不多了，皇帝身邊有兩員武將護着，單等他拿下高陽老叟，便要抓捕吳德水和他的那些親友黨羽。
高陽老叟見果然是他上臺來，陰惻惻道：“你到不怕死！”
王十三猛然後退了半步，兩手護住前胸：“誰說的，我很怕。”
天祐帝微微一笑，直接問江審言：“愛卿，這也是你府上的？比之高陽老叟身手如何？”
江審言躬身：“此人名叫陸不遜，是臣的親戚，算起來他要叫臣一聲舅舅。這些年他一直在外邊跟着高人學藝，最近才進得京。”
他妹妹跟了匪首陸鴻大的事在當年就是秘密，沒有幾個人知道，更不用說事情過去了這麼久。江審言一點兒都不擔心被人聯想到。
天祐帝一聽這話坐直了身子：“既是愛卿的晚輩，傳旨下去，叫高陽老叟手下留情，別把人打傷了。”
什麼是偏幫？這纔是偏幫。
吳德水挪了挪屁股，插嘴道：“陛下，既是比武，雙方必定都全力以赴。習武之人一招出去，輕重只怕自己都很難掌控。”
說話間臺上二人已經戰到了一起。
這場與方纔又不同，就見高陽老叟在雪霧中化爲一道虛影，往來如電，兩手或爲拳，或爲掌，或爲指，或爲爪，招數繁複紛紜，叫人眼花繚亂。
因爲太快太飄忽詭異，十招中到有六七招擊中王十三。
就聽得“砰砰”連聲，王十三前胸後背要害處就像爆豆一樣響成一片。
王十三不丁不八立於臺子正中，彷彿中流砥柱，任流水如何沖刷，驚濤駭浪如何洶涌，他自穩穩的依舊故我。
高陽老叟很快就發現對方是個內家高手，只是如此打不壞他，當下繞着王十三遊走，想找到破綻一擊必殺。
王十三表情甚是輕鬆，百忙中還衝着高陽老叟輕輕吹了記口哨。
這麼緊張的氛圍，觀戰的有不少人登時就笑了。
高陽老叟臉色鐵青，王十三這記帶着嘲諷的口哨，是在罵他是驢呢，只有驢子纔會不停轉圈推磨。
他突然間猱身而上，並兩指如劍，向着王十三的脖頸點去。
王十三一開始沒當一回事，他這段時間苦練《明日真經》進境神速，拼着硬挨這一下只是渾身一震就完了，可等高陽老叟這兩指近了，他才覺出不對。
這老傢伙視聖旨如無物，指間赫然夾着一根透骨釘。
他是刀槍不入，可也要看這刀槍是什麼人使，若這動手之人竟能使出攻城弩的力道來，後果難說得很。
王十三伸手去拆招，果然擋了個空。
銳風襲至，他只得狠提一口氣，力運頸間，透骨釘的尖芒和皮肉相遇，竟發出了一記氣爆聲。
高陽老叟一怔間彷彿想起什麼，臉色劇變，張嘴欲喊！(。)
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