卓敏的好朋友苗玲，找李逵借走了兩萬塊錢。
苗玲是2001年夏天從濟南一所衛生學校畢業的學生。畢業後她想在沂州找一家大醫院當護士，因爲學歷只是大專，又沒有過硬的關係，結果碰了壁，她只好暫時應聘到新生活美容院做了美容小姐。
卓敏是新生活美容院的老顧客，苗玲到美容院上班的第一天就接待了卓敏。二十出頭的苗玲身材秀長，臉蛋兒漂亮，會說一口流利的普通話。她一邊給卓敏做皮膚護理，一邊講一些有趣的故事：
有一個大學教授，到一個非常偏僻的土著人那裡去講學。本來這個教授平時是個很隨便的人，很少在穿戴上講究，但是爲了顯示自己文明，也爲了表示對土著人的尊重，他特地買了一身上好的西服、一條名牌領帶、一雙進口的皮鞋。可是到了土著人那裡，他傻了，因爲他穿得闆闆整整在臺上講學，臺下的聽衆不管男女卻全都光着身子。他因爲是第一次到居住偏僻的土著人這裡來，不明白他們爲什麼要這樣，彆彆扭扭講完學，一打聽才明白，不穿衣服是他們接待貴賓的最高禮儀。第二天，教授便把衣服全都脫光走上了講臺，他想，既然人家以最高的禮儀對待自己，自己也應該入鄉隨俗，以最高的禮儀回敬人家。可是上臺以後他又傻了，因爲他把衣服脫光了，臺下的土著人卻把衣服全都穿上了。
有一個大學生，從書中得知電燈泡放進嘴裡拿不出來，他不信，心說，不管什麼東西，能放進嘴裡就能從嘴裡拿出來，怎麼可能電燈泡放進嘴裡就拿不出來呢？爲了證實自己的推理，他找來一隻燈泡塞進了嘴裡，結果真拿不出來了。無奈之下他找輛出租車去了醫院。走在路上的時候，出租司機直笑他，說，把燈泡放進嘴裡拿不出來那是因爲你的嘴小，我要是把燈泡放進嘴裡就能拿出來。他沒法跟出租司機爭辯，只有搖頭。到了醫院，醫生把藥棉一點一點地塞進他的嘴裡護住他的腮幫子，然後把燈泡敲碎，再一點一點地往外取玻璃碎片，費了好大的勁，燈泡纔算取出來。大學生這裡剛弄完準備往外走，又一個嘴裡含燈泡的人進來了，他一看不是別人，是那位出租司機。
苗玲的故事吸引着卓敏，苗玲恰到好處的誇讚，更讓卓敏心花怒放：
卓姐，你的眉毛怎麼這麼好看呀，我還從來沒有見過這麼好看的眉毛呢。標準的美人兒眉呀。現在，社會上都把**叫美媚，是不是就從你這兒來的呀？
卓姐，你說話的聲音真好聽，柔的能把人化掉。在醫院裡病人肯定都喜歡讓你打針，你說話這麼柔，打針不會讓人覺得疼啊。
卓敏回家對李逵說，像苗玲這麼有素質的女孩子現在可太少了，可惜沒個正經工作，你的關係多，有機會了幫她找個好工作，要不然，她想在沂州找個條件好的對象都難，可惜了她了。
卓敏無可抗拒地喜歡上苗玲了。
苗玲愛好文學，早在省城讀書的時候就在《齊魯晚報》上發表過幾篇小散文。聽說卓敏的丈夫就是沂州市大名頂頂的作家李逵，苗玲激動地叫了起來，說，原來你和李逵老師是一家呀！怪不得你氣質、談吐都不一般呢。又說，我是李老師最忠實的讀者了，他有本小說集叫《好人有多好》，我看了十幾遍，每看一遍就哭成個淚人兒，真是太感人了。什麼時候你得讓我見見李老師，我要做他的學生，跟他學寫作呀。
卓敏笑着說，你跟他學還不如跟我學呢，他都是我的學生。
懷着得意開個玩笑，卓敏把苗玲領到家裡認識了李逵。
初見苗玲李逵有點冷淡，像是故意端架子。以往他沒有架子，不管誰到家裡找他，他都熱情接待。就連卓敏都說，好歹你也是有點名氣的作家，多少有點威嚴不行啊。可是李逵說，我又不是當官的，裝什麼威嚴呀！誰知道苗玲一來他倒“威嚴”了。
苗玲怯怯地說，李老師您好。伸了手想跟李逵握，李逵也把手伸出來了，卻沒跟人家握，只是朝着沙發一擺，淡淡地說，請坐吧。弄得苗玲很尷尬，紅着臉坐下來，侷促不安。跟卓敏說，卓姐，你家的房子真好，什麼時候我在沂州也有你們這樣一套房子就好了。
走了苗玲，卓敏埋怨李逵，苗玲是我的朋友，人家還很崇拜你，你怎麼那麼對人家呀！
李逵說，你不都是嫌我不威嚴嗎，從現在開始我要威嚴起來了。
卓敏說，你有病，神一陣鬼一陣的。苗玲肯定不敢再到咱家來了。
但是，苗玲卻成了李逵家的常客。
苗玲很會討人喜歡，每次來都帶着禮物，不是買些水果，就是買個瑤瑤喜歡的小玩具。每次來還都幫着幹活，打掃衛生，洗衣服，做飯，像是李逵家的保姆。卓敏因此更加喜歡苗玲，兩個人漸漸成了無話不說的知心朋友。
苗玲關於婚姻與房子的精彩論段，就是兩個人成了知心朋友以後講出來的。她講這番話的時候，已經沒有羨慕李逵家房子時的那份單純，也沒有給李逵家幹活時的乖巧，而是像個歷經了風霜雪雨的哲人。
卓敏和苗玲成了好朋友，李逵對苗玲的態度也就熱情了。不僅熱情了，而且還比較隨便了，當着卓敏的面兩個人還能開開玩笑什麼的。
李逵在卓敏的督促下四處託關係給苗玲找工作。兩口子都希望苗玲能在沂州安定下來，將來有個好的歸宿。他們誰也沒有想過苗玲會對他們的家庭產生什麼影響，或者已經產生了影響他們也沒感覺到。
2002年春節前的一天，卓敏上班去了，李逵在家收拾衛生，苗玲突然來了,苗玲心急如焚地說，李老師，我爸出車禍在老家住院了，情況很危險，需要動顱腦手術，可是交不上押金醫院不給動，你能不能先借給我二萬塊錢？過幾天我哥哥從深圳把錢匯了來我馬上還給你。李逵當時沒想太多，立刻到銀行取出二萬塊錢給了苗玲。
苗玲拿上錢，就沒有消息了。
卓敏不知道苗玲找李逵借過錢，李逵把錢借給苗以後怕卓敏知道了不高興，沒敢告訴她。
過了春節，苗玲沒到家裡來，卓敏有些想她，就去“新生活”找苗玲，才知道苗玲在青島找到一份工作，年前就走了。卓敏心裡相當不是滋味。暗說，李逵還在到處幫她聯繫工作呢，她倒好，連聲招呼也不打就走了，看來以往的好都是假的！就想什麼時候再見苗玲一定給她臉色看，讓她知道卓姐生氣了。
可是，一個多月過去了，苗玲一點消息也沒有，卓敏感覺心裡空落落的。就又猜疑，苗玲爲什麼不打招呼就離開沂州呢？是不是李逵對她做了什麼，她生氣了？
卓敏就當着李逵的面兒嘮叨，苗玲爲什麼不辭而別呢？苗玲爲什麼不辭而別呢？這麼說的同時注意觀察李逵的表情，想發現一些朱絲馬跡。但是，李逵的表情始終是木着的，而且也跟她一起說，就是啊，苗玲爲什麼不辭而別呢？
其實，李逵心裡有鬼，他正後悔不該輕易把錢借給苗玲。
“有些女人騙錢的手段非常高明”，羣衆藝術館的老馮在李逵辦公室裡說，“她瞅準哪個男人有錢就去接近，開始一段時間她百般對你好什麼要求也不提，你要給她錢或者給她買東西她還不高興，說這樣褻瀆了她對你的感情。可是當你對她完全放鬆警惕後，她會突然告訴你她遇上了什麼困難，要你幫助她，你欠了她的人情，不幫說不過去，於是，你就讓她騙了。”
老馮四十五六的年紀，原來在毛紡廠的車間裡掃線頭兒，因爲有個親戚在上邊某個要害部門當官，十幾年前從工廠調到了羣衆藝術館。說是會寫歌詞，其實什麼也不會，每天上班除了喝茶水看報紙、發發牢騷吹吹牛，就是挨個屋串，串到哪個屋都要留下幾句風涼話：
“哎呀不錯嗎，桌子擦得錚亮，共產黨沒白教育啊。”
“小胡你行啊，天天把自己打扮的跟天仙似的，照你這麼打扮下去，實現共產主義指日可待了!”
“李作家，又有什麼大作沒有？有什麼大作拿給哥哥看看，看多了說不定哥哥也成作家了。”
李逵和羣衆藝術館的很多人一樣，挺煩老馮的，但是老馮不光會說風涼話，有時還講一些社會上的奇聞秩事，李逵就煩他煩得輕點，因爲老馮講的很多事他可以做爲素材寫到小說裡去。
剛纔老馮本來是講一個精明瞭一輩子的老闆讓一個算卦的農民騙了10萬元的故事的，講着講着講到了女騙子身上，就對女騙子進行了一番精僻的分析。李逵聽着老馮的分析，後背上嗖嗖地直冒涼風。心說，苗玲八成就是這一類的騙子。