第877章 漣漪（上）
這座塔從遠處看筆直而纖細，像一根直指天空的長矛，近看時，塔基卻恢宏如宮殿。
埃德跟着安克蘭穿過寬闊的大門，置身塔中，恍惚有種熟悉的感覺。他擡頭仰望，並不意外地看見穹頂之上鑲嵌的無數寶石，閃爍如漫天星辰。
他想他腳下密佈的符文，大概也跟無聲之塔的密室……和極北之光外，希德尼盆地的荒野上那座神殿裡祭壇上的符文差不了多少。
所以……這裡便是一切的起點。
即便有巨龍的幫助，創造了這一切的安克蘭，依舊是個無可置疑的天才……就像他創造了生命的父親一樣。
埃德忽然可以明白那種怨恨與不甘，但安克蘭的怨恨，或許是指向了錯誤的方向。
他想這一切或許根本與諸神無關。
安克蘭沉默地站在一邊，彷彿陷入了久遠的回憶之中。當一隊精靈緩步進入塔中時，他也只是任由他們的影子從他的身體中穿過，彷彿毫無所覺。
即使知道那不過是幻影，埃德也做不到如此淡定。他退到牆邊，目光不自覺地被爲首的精靈所吸引。
那個精靈像人類的牧師一樣穿了一身白袍，只是上面沒有任何標記。他身材高大，卻十分消瘦，白袍空蕩蕩的，彷彿藏在下面的只是一副寬大的骨架。他右手中一根手杖堪堪高過頭頂，樣式普通，杖首一顆藍色寶石卻璀璨奪目，流轉的光輝照亮他深邃的五官和藍中帶綠的眼睛。埃德覺得他齊肩的捲髮原本大概是金色……卻不知爲什麼蒙了一層霧靄般的灰。在精靈之中他實在算不得英俊，臉還明顯有點長……卻有種隱藏在平靜無波的表面之下的，冰冷而凌厲的氣勢，令人印象深刻。
埃德忍不住看了安克蘭一眼——他猜出了那是誰，但那幾千年前真正的安克蘭，和他眼前這一個，似乎已經截然不同。
並不只是因爲他竊取的這具身體外表上的區別。如今的安克蘭依然能讓人感覺到某種強大的、無形的壓力，卻失去了曾經的鋒芒。
安克蘭全然無視他的好奇，只是安靜地注視着那曾經發生……再也無可挽回的失敗。
當精靈們在符文邊站定，另一個年輕的精靈才大步走了進來。埃德不可能錯認那種目空一切的驕傲，和如烈火般炙熱的氣息……那個毫不意外地選擇了一頭火焰般的紅髮，卻依舊保留着自己金色雙眼的“精靈”……就是剛纔那條嚇得他呆如木雞的炎龍。
他看起來十分不悅，然而他的怒火在安克蘭面前顯然毫無用處。埃德聚精會神地看着他怒氣衝衝地對着安克蘭咆哮，而安克蘭從容地迴應，三兩句話就讓對方偃旗息鼓……在埃德抓耳撓腮地後悔自己沒有學脣語的時候，熾翼已經乖乖地站在了符文的正中。
埃德不由自主地屏住了呼吸。他依舊聽不到任何聲音，但當精靈們開始吟唱時，他卻彷彿能聽到那首曾經如喪鐘般縈繞在他耳邊的歌，讚美那巨大的身軀，輝煌的火焰，無堅不摧的巨劍，紅色寶石般的盔甲……
無論這首歌到底有沒有什麼實際的用途，至少熾翼顯得十分滿意。他微微眯起了金色的眼睛……埃德也不自覺地做出同樣的動作。
他不得不如此。塔內原本柔和的光線漸漸亮到刺眼，那些鑲嵌在穹頂上的“星星”越來越亮，亮得人難以忍受。埃德拼命地眨着眼，頭暈眼花地覺得它們正在一顆顆自天空隕落，重重地砸到他的頭上。
然後，他再次聽見一聲巨龍的怒吼。
他的眼中滿是不受控制地涌出的淚水，模糊的視線裡，站在符文中的熾翼，身形漸漸扭曲。他心驚肉跳地想起伊斯半龍半人時的樣子……眼前的怪物比那要可怕得多。
它的身體奇怪地腫脹起來，勉強伸展出的雙翼一大一小，左翼像是被折斷一般耷拉在身側；它的臉凝固在從龍到人……或從人到龍間的某一刻，鋒利的獠牙凸出在白皙的額頭和火紅的長髮之下；它的四肢彎折出不可思議的形狀，因爲無法站立而伏向地面……
埃德在它的怒吼聲中聽見難以忍受的痛苦，一瞬間幾乎心生憐憫——伊斯也曾經經受過同樣的折磨。
他忍不住向前踏出一步，然而這一切他並不能改變。
他望向安克蘭。那張屬於諾威的面孔上依舊漠無表情，幾千年前的安克蘭卻只是勉強控制自己的驚訝與慌亂——這並不是他想要的。
“我騙了它，它騙了我。”
埃德突然想起這似乎輕描淡寫的一句話。而事實顯然遠比安克蘭願意告訴他的要複雜得多。
他看見安克蘭舉起手杖，放聲大叫着什麼。周圍的精靈們不安地交換着視線，卻誰也沒有離開，直到安克蘭粗暴地將離他最近的一個扯離原本的位置。
無能爲力的精靈們終於匆匆離去。漸漸暗淡下來的光線裡，安克蘭筆直地站在原地，怔怔地看着在他面前掙扎的炎龍。
他雙脣開合。爬在地上的炎龍擡頭咆哮着迴應，眼中的憤怒如此強烈，隔着幾千年的時光，也終於讓如今的安克蘭不由自主地後退了一步。
“閉眼。”他說。
埃德下意識地閉上了眼睛，卻似乎依然能看見那一團瞬間爆發開來的、耀眼如星辰碎裂的光芒。
他的心臟砰砰直跳。強烈的好奇讓他在那一瞬之後冒險睜開雙眼，卻只看見一身白袍的安克蘭跪倒在地，手杖斷成幾截，寶石的碎片如流星般飛濺開來……
而他的生命已在那一瞬間消逝，血肉化爲白骨，無聲地跌落於地。
那看起來……也不過是一具普通的白骨。
埃德不知何時屏住了呼吸，發不出一點聲音。他相信安克蘭不會只是爲了重溫這並不令人愉快的回憶而重現這驚心動魄的一幕，可他現在幾乎沒有餘力去想“爲什麼”……
眼前光芒一閃，那一頭紅髮的炎龍，又一次驕傲地站立在他面前。
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(本章完)