灰界深處，某個由白色石頭與不知名巨木混合建造的宏偉大殿前。
一個身材瘦削、有着一頭綠色捲髮的青年一步步登上了百級石階。
這青年面色冷漠、氣息沉凝，赫然是之前在沙澤域與蘇淵有過短暫交手的西姆！
西姆登階走上大殿，取出一枚神樹令牌和一份身份憑證。
殿前值守的妖獸侍衛檢查過後，當即躬身讓開：“大人請進。”
西姆面無表情，直接越過侍衛朝內側走去。
侍衛始終恭敬，眼中不但沒有半分不耐，反而有着強烈的敬畏與豔羨……
西姆走入大殿，殿內頗爲昏暗，只有一些巨木之上生長的螢花燈點綴在中央，照亮了些許空間。
而對於西姆這等層次的高手來說，這就已經完全足夠了。
西姆走到場地中央，卻有一個個聲音從四面八方傳了出來。
“來了麼，沙澤王廷的西姆？”
“什麼嘛，比我想象中還要普通啊~”
“既然能擊敗卡戎，實力應該不弱。”
“……”
仔細看去，四周的黑暗之中，赫然還有着其他九個人站在各處。
九人中有男有女，高矮胖瘦都有，冷漠、乖張、暴戾、瘋狂……氣場更是各不一樣，全都在打量着場中的西姆。
而之前巡察02號靈化神樹的霆昆，赫然也在其中！
雖然這些人氣質各不相同，但卻有兩個共同點。
一是，每個人的手背上，都有着一個顏色、模樣不同的圖案。
二是……這些人的氣息都極端恐怖！
“轟！”
看着西姆走到中間，各種強大的星力威壓頓時從四周每個人身上席捲而出，齊齊壓向西姆。
若是換作尋常灼陽，恐怕都要喘不過氣來。
但西姆面不改色地靜立在原地，除了一頭綠色捲髮被吹動外再沒有絲毫動靜。
就在這時，一名拄着木拐的佝僂老頭忽然從大殿內側走出。
“咚！”
佝僂老頭用木拐敲擊了一下地面，聲音不高卻清脆可聞，霎時間，所有壓向西姆的星力威壓都如同氣泡般撕裂消弭了。
“你是沙澤域的西姆？”佝僂老頭髮出乾澀的聲音。
西姆躬身道：“大人，是我。”
如果細細看去，卻能發現西姆的面色隱隱比先前白了幾分。
顯然，雖然表面沒有什麼，但在周圍這些個恐怖傢伙的共同威壓下，西姆也並不是一點事都沒有。
不過比起之前個別雙腿發顫、或是直接倒下的人，西姆的表現無疑是好出太多。
佝僂老頭打量了西姆一番，點頭道：“跟我來。”
西姆應了一聲，隨後便跟着老頭走入了大殿深處，很快便消失不見。
而殿內之人，則是自行聊了起來。
九人之中，一個胸肌健碩到撐開上衣的紅髮大漢忽然開口道：“據說，最近外面那個新世界的水平似乎很高啊。”
“應該是一方高級世界，恐怕不比我們近處的那個世界差多少。”霆昆左側，一個身材瘦小的短髮女性回道。
紅髮大漢頗爲驚訝：“哦？那的確很厲害了，看來那裡的人類也很強？”
短髮女性平靜道：“據我得到的消息，甚至有皇級存在，而且不止一位。”
紅髮大漢搖了搖頭：“皇級與我們無關，王下有什麼高手麼？”
沒等瘦小女性開口，另一個三角眼的陰翳男性幽幽道：“好像有個什麼巡天司，裡面似乎有不少厲害的人類……”
紅髮大漢聞言雙拳對撞，咧起嘴角道：“是麼！厄意，你這麼說，我都迫不及待地想見識見識了！”
陰翳男性陰惻惻地笑了一聲：“說起來，這個西姆不就是從沙澤域來的麼，他應該跟外面那個新世界接觸過吧。”
“嗯，待會兒倒是可以問問他……當然，前提是他能成功得到靈化神樹的選擇。”
說起這個，剛纔的陰翳男性卻是扭頭看向了霆昆，有些驚奇道：“對了，說起靈化神樹……霆昆，據說02號神樹丟了？”
其他人聞言，也都是神色凝重地看了過來。
霆昆神色微沉，倒也沒有否認：“嗯，流失在亂流中了。”
“哈，運氣這麼差嗎？那可真是難得一見的頂級神樹啊！纔剛剛靈化完成，就這麼丟了？可惜，太可惜了！”
雖然這麼說着，但陰翳男性嘴角勾起，臉上根本沒有什麼可惜的神色。
陰翳男性笑道：“既然這樣，守着禁地的那些傢伙，恐怕都得死吧？”
霆昆冷聲道：“我離開前，已經全部處決了。”
左側的短髮女性不禁扭頭看了霆昆一眼。
而陰翳男性則是哈哈一笑道：“不愧霆昆大人，可真是雷厲風行，也省得上面還要下令了~”
霆昆聞言，挑眉看了陰翳男性一眼，沒再多說。
過了許久，一陣腳步聲再度從大殿深處中傳來，卻是西姆獨自一人走了回來。
場中衆人的目光全都落在了西姆的左手手背上，在那裡，赫然也多出了一個漆黑的印記！
“哦，成功掌兵了？”
“這器印……難道是編號04的虛無黑棘！”
看清西姆手背上的黑色印記，包括紅髮大漢、霆昆在內，場中所有人都是眼中一凝！
如今編號04的虛無黑棘，起碼都在禁地中躺了兩三百年了，居然被這傢伙得到了！
而細細看向西姆手背的黑色印記，大片漆黑荊棘的中心隱約可以看到一把凌厲的長槍。
在“掌兵術”下，虛無黑棘轉變爲了長槍？
光是想一想，衆人都隱隱能感受到那長槍驚人的強度！
而此刻，西姆雖然面無表情，但目光落在自己的手背上，眼底深處卻也閃爍着幾分許多年未曾有過的喜悅之色。
掌兵術，是皇庭極爲重要的一種技能。
雖然灰界的化形星獸，也學習了其它世界人類的煉器術，能夠打造出一些星器。
但其煉器水平，卻甚至不見得能超過荒古禁域。
畢竟，絕大多數星獸，天生也不擅長這個。
而低下的煉器水平，讓星器這種能夠明顯提高實力的器物，在灰界成爲了頗爲昂貴的物品。
要麼花費高昂的代價從他人處購買，要麼就只能前往人類世界中奪取。
可一般的星器還好，貴也就貴點罷了。
但傳說星器，已經不是灰界的煉器術能夠打造出來的了。
對於一個勢力、一個位面、乃至一個世界來說，衡量其實力水平的，向來不是平均戰力，而是上層戰力！
越是上層的戰力，越是決定着勢力的強度。
灰界無法煉製神器也就罷了，畢竟連各個世界的人類也絕難煉出來。
可如果缺少傳說星器、僞傳說星器，那對於灰界的上層實力來說，將是一個巨大的缺陷！
而如今，灰界並沒有因此而落後太多，所倚靠的，就是皇廷特有的“掌兵術！”
而說起掌兵術，就不得不提起皇廷的另一項技術——“靈化神樹”。
靈化神樹，是能夠將“靈植”轉變成“植物星獸”的神異手段。
雖然這種手段有着較爲苛刻的條件，但依舊能夠大幅豐富皇庭的兵種和戰力。
而掌兵術，就是皇庭爲了彌補星器的不足，結合靈化神樹專門開發出來的技術。
通過掌兵術，施術者能夠與一些特定的靈化神樹進行深度溝通，並將其器化爲“神兵”！
根據靈化神樹的品質、等級、能力，以及與掌兵者的契合度等，神兵的外形、品質等也會有所不同。
比如，灼陽級的五級靈植，就很有可能器化爲僞傳說的神兵。
並且，因爲靈化神樹是活體，靈化神樹所器化的神兵還具有一定成長性，未來可期。
不過，一旦被掌兵者所契約，那麼靈化神樹將會徹底失去本體，永久變成“神兵”。
雖然皇庭找到並培養了這些靈化神樹，但要讓這些神樹放棄本體化作神兵，也要施術者有一定本事能夠被靈化神樹看上才行，不能強迫。
而此刻，毫無疑問，西姆成功了。
並且得到的還是已經兩百多年沒有人帶走的虛無黑棘。
此刻，大殿之中，算上西姆剛好有十人。
而這十人，就代表着皇庭中，王級之下的最強戰力——王下十器使！
所有化形妖獸都能來挑戰十器使，在禁用靈化神兵的情況下如果勝過對方，即可擠掉對方的位置。
現在，西姆緩緩走到大殿一角，那名紅髮大漢右側的空位。
這裡原本站着的，應該是之前衆人口中的那個“卡戎”，但他已經被西姆擊敗。
那麼這個位置，如今自然就屬於西姆。
新的十器使！