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在大秦帝國長期的對外擴張戰爭中有四支軍團歷史最爲悠久並且多次立下了赫赫戰功到了普蒂米烏斯時代更是賦予了這四支軍團極高的榮譽將他們並稱爲御林軍團成爲普蒂米烏斯最信賴的軍隊這四支軍團便是羅馬軍團、西西里軍團、希臘軍團和馬其頓軍團其中羅馬軍團更是大秦軍隊序列中唯一一支以城市命名的軍團
普蒂米烏斯去世以後卡拉卡拉和蓋塔同時宣佈即位但是大秦帝國並沒有出現分裂也沒有發生內戰這是一個非常奇怪的現象就像當初元老院與普蒂米烏斯這個獨裁皇帝可以並列的情形一樣
基於先軍策略的推行軍隊在大秦帝國內部已經成爲一股不可小視的力量他們對局勢的影響甚至已經超過了貴族因此卡拉卡拉和蓋塔都沒有放棄過對軍隊的拉攏
普蒂米烏斯活着的時候身爲皇子的卡拉卡拉和蓋塔都直接控制着一個軍團分別是高盧軍團和日耳曼軍團這兩個軍團也是大秦帝國的精銳部隊但是在去年入侵帕提亞的戰役中遭到了漢軍的重創直到現在還沒有完全恢復元氣
爲了儘快掌握足夠的話語權卡拉卡拉和蓋塔不約而同地將目光瞄向了四大御林軍團這四支御林軍團都是忠於普蒂米烏斯的普蒂米烏斯死後他們理應效忠於新的大秦皇帝只是現在突然出現了兩位大秦皇帝令他們有點無所適從原先鐵板一塊的四大御林軍團內部也因此出現了分裂
卡拉卡拉和蓋塔也是使出了渾身解數又是送金錢美女又是許優厚待遇最終還是身爲大皇子的卡拉卡拉佔了上風羅馬軍團、西西里軍團和馬其頓軍團的指揮官先後宣佈效忠於卡拉卡拉蓋塔只爭取到一個希臘軍團的支持
御林軍團的選擇成爲一個風向標這也直接導致在後來對其他軍團的爭取中蓋塔落盡下風普蒂米烏斯時代的十六個軍團他只爭取到四個其中還包括原本就歸他指揮的日耳曼軍團雖然在以後新組建的八個軍團中卡拉卡拉和蓋塔各控制了四個但是蓋塔在這次帝位的爭奪中已然處於非常不利的位置
蓋塔要想扭轉不利的局面唯有一個辦法那就是以一場對大漢的勝利來完成普蒂米烏斯的遺願卡拉卡拉當然也明白這個道理他手上現在兵強馬壯肯定不願意讓勝利旁落給蓋塔此番調集三十大軍在小亞細亞行省以逸待勞就是卡拉卡拉的傑作
三十萬大軍雖然不算多但他們是主場作戰熟悉周邊地勢又是以逸待勞當可佔盡上風不過與漢軍不瞭解秦軍的動向一樣秦軍也不瞭解漢軍的動向更不知道漢軍出動了多少兵力爲了以防萬一卡拉卡拉還是將效忠於他的三個御林軍團之一的馬其頓軍團派到了小亞細亞戰場
馬其頓軍團素來以勇猛兇猛著稱在歷年對外擴張的戰爭中多次充當了急先鋒的角色鮮有敗績然而在今天這場惡戰中馬其頓軍團卻遭遇了重創早晨出征的時候有五萬勇士晚上回營的時候只剩下一萬五千人不到而且個個帶傷其中重傷者就有八千人之多
這個年代醫療條件十分落後大秦帝國還沒有像大漢那樣完備的醫學院系統等待這些重傷員的將是極其難熬的一段歲月能不能撐過去就看他們自己的造化了其中很多人都會因爲傷口感染、病情惡化而死也就是說經此一役馬其頓軍團被漢軍徹底打殘了
這個消息在大秦軍團中引起了不小的震動
在帕提亞的那場遭遇戰中同樣作爲精銳軍團的高盧軍團和日耳曼軍團也被漢軍打殘甚至全軍覆沒但是情形與這一次完全不同那一次高盧軍團和日耳曼軍團根本不知道漢軍會參戰有點猝不及防而且漢軍也沒有和他們硬碰硬地廝殺他們一是敗給投石機一是敗給漢軍騎兵大秦軍隊多少有些不服氣
而這一次卻不一樣漢軍和他們展開了貼身肉搏完全是一刀一槍一寸陣地一寸陣地地爭奪馬其頓軍團的士兵有一部分是傷亡在漢軍踏張弩和重甲騎兵的鐵蹄之下但至少有兩萬多人是直接被漢軍步兵殺傷的而且是在他們兵力佔優的情況下
連馬其頓軍團都遭到了漢軍的重創令所有聽到消息的大秦軍隊不得不收起了輕視之心甚至開始對漢軍產生了一絲畏懼與此同時剛纔那片戰場上卻燈火通明漢軍士兵舉着燈救火把正在打掃戰場這本是秦軍實施突襲的最好機會但是倖存下來的幾位軍團指揮官都不約而同地選擇了視而不見剛纔在戰場上他們還沒什麼感覺但現在看看身邊缺胳膊少腿的同袍再想想那些打起仗來比他們還不要命的對手便是寒毛直豎陣陣後怕就連這樣大好的機會放在眼前都不敢去試一試了
張郃組織士兵打掃戰場當然不是爲了試探大秦人的勇氣也不是貪圖那些大秦士兵身上的財物而是基於漢軍的一慣傳統每次出征之前劉欣都會反覆強調要將所有的人都帶回來不要讓一個人掉隊戰爭中傷亡是不可避免的尤其在路途遙遠的時候那些戰死疆場的大漢將士他們的遺體不可能長途跋涉運回中原但是倖存下來的同袍也會盡量收集他們的遺體火化以後將骸骨送回大漢安葬在他們的家鄉讓他們入土爲安其中一些戰功卓著的勇士在徵得他們家屬的同意以後更會被安葬在長安城郊的英雄公墓由禮部主持盛大的儀式享受大漢朝廷的四時祭祀
這一仗太過慘烈陣亡的將士多達八千餘人看着這些朝夕相處的兄弟魂遊他鄉大漢將士們幾乎是含着眼淚將他們一一收斂然後舉行了隆重的火化儀式整個過程一直持續到天亮他們的骨灰才被陸續收集到瓦罐裡外面貼上標籤註明他們的姓名、年齡和籍貫
整整一夜張郃、龐德都沒有閤眼他們與其他將士一道親手收斂着英雄的遺體因爲劉欣一直向他們強調要做到愛兵如子這並不是一項硬性規定像張飛這些人就做不到不過張郃在這一點上卻做得很好他麾下的第三軍團並非最精銳的部隊但絕對是打仗最拼命的部隊
戰場終於打掃結束張郃向着裝滿兒郎們骨骸的數十輛大車深深鞠了一躬然後揮了揮手沉聲說道：“送走吧”
龐德看了一眼戰場上仍然堆積如山的屍體皺眉問道：“張將軍這些如何處理”
這些都是秦軍敗退時留下的屍體大多數都是死於漢軍之手也有些人是不甘被俘而引刀自盡的一場如此規模的戰役漢軍最後竟然沒有抓到一個戰俘當時的戰況之慘烈不少參加過這場戰役的人在多年以後回憶起來仍然會唏噓不已
張郃沉默半晌忽然也朝着那些屍堆鞠了一躬擺了擺手說道：“他們都是值得尊敬的對手放把火燒了吧”
早有士兵遵照命令架起柴火淋上松油整個戰場上頓時濃煙滾滾與剛纔火化自己同袍的遺體不同這些大秦士兵的屍體都是被隨意地堆放在一起焚燒以後根本分不清彼此成爲一堆焦炭
張郃又命人挖了個大坑將大秦士兵的遺骸全部推進去加以掩埋並在旁邊立了個石碑親自書寫下這場戰役的情形讓匠人刻於其上以爲紀念
誰也沒有想到張郃這不經意的舉動卻對今後的戰局產生了非常重大的影響
天色雖還沒有大亮但昨天的戰場上卻火光熊熊此時正好颳起了一陣東風屍體焚燒產生的一股焦糊味直飄入秦軍軍營疲憊的秦軍從睡夢中被這股氣味嗆醒紛紛鑽出帳篷四處張望終於發現了戰場上的異樣很快派出去的細作就傳回消息漢軍在焚燒他們遺留下來的屍體
自古有慈不掌兵之說大秦人更是將這一條發揮到了極致他們在歷次戰爭中都表現得極其殘暴殺人放火、姦淫擄掠所到之處無惡不作但是他們從來都沒有焚燒屍體的做法即使對敵人也不會這樣做因爲在大秦人死以後必須土葬而不允許火化他們認爲只有這樣人才能迴歸到上帝的名下這就是所謂的塵歸塵土歸土
漢軍焚燒大秦士兵屍體的事情很快在軍營中瘋傳開來一股恐怖的氣氛瀰漫在大秦軍營的上空大漢軍隊也被描述成世界上最爲殘暴的軍隊他們都是些吃人肉喝人血的野蠻暴徒在大秦軍團的指揮官當中也出現了兩種截然不同的主張