這時卞彰忽然衝了上來手裡舉着一件奇怪的物事對着那漢子大聲說道：“你若是再動一動我便射死你”
崔掌櫃被這突如其來的變故驚呆了好半天方回過神慌忙說道：“這位壯士二位小兄弟大家有話好好說有話好好說既然要結伴而行那就應該坦誠相待嘛崔某先自我介紹一下在下博陵人……”
那漢子不等崔掌櫃說完已經連聲說道：“原來你們是崔家的商隊崔家與甄家並稱河北兩大世家失敬失敬只是某聽說當今皇帝陛下收繳了河北各大世家一半的土地崔掌櫃如何還肯捐出五車糧食令人費解”
劉裕卻冷笑道：“誰說他們的土地是被收繳的那是朝廷出錢購買以後分給那些無地百姓的”
崔掌櫃點點頭說道：“這位小兄弟倒有見識只是當時我們幾家並不想出賣土地只是甄家先帶了個頭其他人也不敢違拗陛下的意思罷了你們不知道這甄家跟皇上跟得最緊甄儼把自己的妹妹都送給了皇上雖然還沒有被納爲嬪妃卻是時常出入宮禁聽說爲了這個小美人皇上連自己的親生兒子都……”
卞彰手腕一轉手上的那個物件已經對準了崔掌櫃怒叱道：“你胡說劉浜是咎由自取他根本不配做個皇子”
“四弟休要魯莽”劉裕不想糾纏太多以免泄露了身份他朝崔掌櫃拱了拱手說道“聽掌櫃的意思對當今聖上頗有怨言你卻捨得捐獻糧食連我也有些費解了”
崔掌櫃慌忙擺手道：“話可不能亂說剛開始肯定也有些怨言咱們崔家人口衆多少了一半的土地雖然不至於讓大家餓肚子但日子自然要緊巴巴了後來皇上鼓勵大家經商我們家主也組織了兩支商隊試着跑了一趟西域獲利頗豐抵得上過去一年的收成現在我們崔家的商隊有十多支論起財富甄家雖然有皇帝撐腰也沒辦法和我們比了現在我們崔家可以坐穩河北第一世家哪裡還會對皇上再生怨言感激還來不及呢”
頓了一頓崔掌櫃繼續說道：“我們崔家也有一支商隊慘遭大秦人的毒手陛下吊師伐罪我們出一點微薄之力又有何不可”
劉裕點了點頭又轉向那漢子說道：“崔掌櫃一說我就不費解了只是你要投軍爲什麼不參加前些日子的徵兵這倒令人有些想不明白”
那漢子放聲大笑說道：“某也實話實說在下姓高名覽本在袁紹手下蒙陛下開恩赦了高某的死罪只因高某的身份前去應徵不果想高某一身武藝寧願戰死沙場爲國效力也不願意就這樣埋沒鄉間”
崔掌櫃大驚道：“原來你便是高將軍難怪好身手”
高覽卻轉向劉裕道：“現在該你們說說自己是什麼人那隻木箱子裡又裝的什麼東西了”
劉裕朝卞彰使了個眼色說道：“四弟你告訴他們”
卞彰能夠纏着劉裕帶他一起出來絕對不是那種魯莽少年他這小腦袋瓜子靈活着呢看到劉裕的眼色馬上會意學着大人的樣子拱了拱手說道：“在下姓卞名彰這是我大哥單名一個裕字我兄弟此番是前往西邊投親的”
卞姓算不得什麼大姓崔掌櫃和高覽倒不太關心他們的身世只是對那個木箱子頗爲好奇崔掌櫃皺眉說道：“你不說明這箱子裡裝的是什麼通關之時恐怕會有些麻煩還是打開來讓我們看看也好放心不是”
劉裕笑了笑說道：“不瞞二位這裡面裝的什麼我也不知道這是一位親戚託付給我們的特意言明沿途不可拆看受人之託當忠人之事請恕我難以從命不過二位請放心這裡面絕對不會是什麼違禁之物”
其實他這話說得不對不要說方天畫戟就是普通百姓擁有長槍、大刀都算有違大漢法令了劉欣雖然沒有像秦始皇那樣收繳民間的武器但也進行了嚴格的限制普通百姓只可持有劍、腰刀、獵弓這些殺傷力有限的武器其他兵器一概禁止所以高覽隨身只帶了一杆木棒和一口腰刀卻沒有他慣常使用的長槍
不過高覽卻是個豪爽之人劉裕說的“受人之託當忠人之事”甚對他的胃口不由反勸道：“崔掌櫃你不是有十幾車貨物嗎一個木箱子混在裡面也不起眼吧”
實際上這條路崔掌櫃走了不知道多少回了關口的查驗並不算十分嚴格否則每天南來北往那麼多商隊何時才能通行他剛纔也只是拿話嚇唬嚇唬這小哥倆現在連高覽都這樣說了崔掌櫃也樂得順水推舟連聲說道：“那是那是小哥你把箱子收好咱們進去喝兩杯”
劉裕和卞彰還是孩子自然是不會喝酒的而高覽一心想早點趕到西域崔掌櫃也有那麼多貨物要照管都只小飲了兩三杯大家隨便用了點飯菜決定連夜趕路
即使如今是清平世界盜賊也不可能銷聲匿跡白天或許好一些到了夜晚這些魑魅魍魎就會從各種角落裡冒了出來所以除非規模比較大的商隊一般情況下商人們都會等天亮纔出發不過崔掌櫃今天喝了點酒又有高覽在身邊而那對小兄弟看上去也不是等閒之輩膽子壯了許多這才決定連夜出發商人重利早一天趕到目的地就可以早賺一天的錢多跑幾趟那利潤就滾滾而來了
出了茂陵城十幾輛車走村過鎮路上卻出奇地安靜不要說強盜連個小偷小摸的都沒有遇上一打聽才知道這幾天不斷有軍隊經過盜賊們都聞風遠遁誰會在這個時候往刀口上撞啊所以這段時間反而是最安全的
天亮的時候一行人已經到了隴縣這裡屬於涼州漢陽郡轄下比起茂陵要冷清許多崔掌櫃擡頭看了看東方的冒出的一絲曝光轉身問道：“高將軍二位小哥你們看是進城稍事休息還是繼續趕路”
高覽急於到軍前一展身手不假思索地說道：“趁着早晨涼快咱們還是多趕些路的好”
劉裕也擔心宮裡會派人追趕自己於是連聲附和
現在雖然是初夏但是今年北方大旱天氣已經十分炎熱若是等太陽升上來更是火辣辣的令人受不了對於遠行的商隊來說也只有利用早晚涼快點的時間趕路現在有了高覽和劉裕兄弟的加入夜裡也不用擔心了崔掌櫃對他們自然言聽計從點了點頭對夥計們大聲吆喝道：“兄弟們打起精神來加把勁趕到平襄城吃早飯去”
一行人又往前走了十多裡地身後忽然傳來陣陣急促的馬蹄聲崔掌櫃十分警覺連忙起來手搭涼蓬朝着東方眺望只見遠處煙塵大作似有數百騎馬正疾馳而來
如今不同往昔大漢王朝已經完全掌控了整個草原馬匹供給充足稍微富裕點的人家就能養上三五匹好馬南來北往的商隊也全換上了馬車這裡是主要的商道擁有上百匹馬的大型商隊隨處可見就拿崔家來說他帶的這一支商隊算是最小的了最大的一支駝馬多達六百
儘管如此崔掌櫃還是沒有掉以輕心小聲提醒道：“高將軍後面這幫人來者不善需要多加提防”
劉裕這小哥倆雖然有把子力氣但在崔掌櫃眼裡終究是小孩子遇到大事還是必須依靠高覽這種老將
高覽也覺得這數百騎來得太快不像是普通商隊如果不是朝廷軍隊的話很有可能是一股強悍的馬匪了雖然這幾年大股馬匪已經銷聲匿跡但如今西邊戰事又起難免有人重操舊業、渾水摸魚
不等崔掌櫃的話說完高覽已經跳下車來解開繮繩牽出一匹馬來這馬雖然比不上他原來騎的戰馬但也聊勝於無好歹能夠讓他一展馬上功夫了
那數百騎來得飛快轉眼間已經看得分明當先一人穿紅甲披紅袍胯下一匹火紅的駿馬遠遠看去就彷彿一團烈火在他的周圍簇擁着數十騎都是白衣白甲坐下白馬再後面則是數百名黑衣黑甲的騎士
高覽正提着木棒躍躍欲試見此情形慌忙說道：“崔掌櫃趕緊帶着大家退到路邊去”
崔掌櫃驚訝道：“莫非連高將軍也不能抵敵”
高覽搖了搖頭說道：“這是朝廷的軍隊如果是馬匪哪來如此整齊的裝備不說別的那幾十匹白馬就難湊齊”
崔掌櫃恍然大悟連忙指揮夥計們手忙腳亂地將馬車趕向路邊
這時那隊騎兵已經到了近前那如烈火一般的騎士“籲”的一聲勒住了馬目光如炬從商隊衆人的臉上掃過然後輕叱一聲道：“走”
崔掌櫃這才發現那名紅衣騎士居然是名女子只是她神情冷峻令人不敢正視
隨着這名紅衣女子一聲呼喝衆人皆策馬從商隊旁邊衝過崔掌櫃不禁有了更加驚人的發現那些穿白衣的騎士居然都是些美貌的妙齡女子而那些黑衣騎士卻都是些彪形大漢身高全部在八尺開外這支騎兵絕對不是普通的軍隊
就在此時一名白衣騎士忽然脫離大隊直奔商隊而來