諸侯之間就是大魚吃小魚,小魚吃蝦米,經過連年征戰,如今還能夠自己作主的諸侯已經不多了,而可供劉欣用來展示“肌肉”更是屈指可數,劉欣現在有兩個選擇,一是從江南三郡繼續南下吞併整個交州,一是揮師北上吃掉劉繇,
比起江南三郡來,交州七郡更顯得地廣人稀,總人口不會超過百萬,有幾個郡的人口連十萬都不到,因此,在歷史上,那裡並未受到諸侯的重視,也沒有成爲天下爭霸的中心,
劉繇是名義上的揚州牧,但他只掌握着九江和丹陽兩個郡,在強敵環伺之下,日子過得相當艱難,即使在這樣的情況下,劉繇也沒有放棄過一統揚州的努力,去年年底的時候,他甚至還派了幾個使者來到襄陽,大言不慚地向劉欣討要江南三郡,當然了,劉繇索要江南三郡也不是沒有條件的,他主動提出整個揚州今後都會聽從劉欣的號令,
對於劉繇的要求,劉欣當然不可能接受,而且,劉欣也看出了劉繇打的如意算盤,劉繇現在強敵環伺,別人暫且不說,單是袁術,遲早會和他之間發生一場大戰,他如果名義上投靠了劉欣,袁術再向他動手就得掂量掂量了,也就是說,劉繇索要江南三郡是假,想要和劉欣扯上關係,拉來劉欣這杆大旗充虎皮纔是真,
劉欣當然不會上他的當,就算劉欣自己看不透,他手下那麼多智謀之士也會及時提醒,所以劉欣毫不猶豫地將劉繇派來的使者逐出了襄陽,不僅如此,郭嘉、程昱等人還紛紛建議劉欣,要先對劉繇用兵,擺出一副將要橫掃天下的架勢,向曹操、袁紹施加壓力,逼迫他們動起來,
對於他們的建議,劉欣自然採納,不過,劉欣還有自己的打算,他要對劉繇和交州這兩個方向同時用兵,這是劉欣在仔細研究過大漢疆域圖以後作出的決定,因爲劉欣發現,這幅大漢疆域圖上的交州包括了後世的廣東、廣西、海南和越南北部中部的大片區域,而劉欣看中的正是這片後世屬於越南北部和中部的土地,只有控制了這片區域,整個北部灣就將成爲大漢的內海,對於來自後世,有着極強海洋意識的劉欣來說,拿下交州甚至比拿下劉繇更有誘惑力,
無論是對劉繇用兵還是對交州用兵,江南三郡都將處於最前沿的位置,因此,劉欣這次出行江南三郡,並非遊山玩水,也不僅僅是爲了體察民情,而是要在那裡坐鎮指揮這兩場重要的戰役,
劉欣往江南三郡一行的首站是江夏,江夏城是荊州東邊的門戶,自從劉欣將江夏的控制權從黃祖手上奪回來以後,一直苦心經營,那裡已經發展成爲僅次於襄陽和宛城的荊州第三大城市,城市的周邊的軍營裡,常年駐紮着大漢的正規軍團,不過,大漢軍團的駐防是經常輪換的,如今駐防江夏的是第四軍團的兩萬步卒,由偏將雷銅率領,
雷銅並沒有出現在迎接劉欣的隊伍當中,劉欣已經着手實行軍政分開,沒有他的命令,各大軍團中的將領是不敢擅離職守的,前來迎接劉欣的是江夏太守韓嵩、江夏都尉王威和水軍校尉蘇飛,
如今的太守已經不掌兵了,但是政務同樣重要,尤其像江夏這樣的前線城市,更加需要穩定的局面,因此,劉欣從關中回到襄陽以後,就將韓嵩調到了江夏,
地方軍已經全部改組完成,郡設都尉,縣設縣尉,品級分別比太守、縣令低半級,但由兵部管轄,與太守、縣令之間互不統屬,各郡縣地方軍的人數也有多有少,像江夏這樣的重鎮,編制自然會多一些,達到了三千人,
經過這次改組,不僅地方軍的裝備已經升級換代,精神面貌和訓練水平也是煥然一新,因爲這些地方軍的中下級軍官,很多都是正規軍團出身的,江夏都尉王威就是從第二軍團調過來的,地方軍的實力增強了,正規軍團就獲得瞭解放,
江夏原來就是荊州水軍的大本營,不過,現在的荊州水軍已經更名爲大漢水軍,而且水軍的主要基地也已經移往了長沙和吳郡,長沙有云夢大澤,吳郡有太湖,還有,那裡更靠近大海,劉欣覺得,只有這些地方纔能訓練出真正的水軍,所以,正常情況下,江夏的水寨基本是空着的,只有幾十個負責守衛的軍士和三五條巡江的小划子,蘇飛出現在這裡,是因爲他奉命帶來了幾條大船,好接劉欣他們過江,
劉欣並不喜歡迎來送往,所以沒有讓韓嵩通知江夏城的士紳官吏,城門外也只有韓嵩和王威、蘇飛各帶了幾名親兵在那裡守候,劉欣對這樣的安排非常滿意,他轉身吩咐了兩句,帶了沮授、許褚,十數個親衛護着那輛馬車進了城,其餘的親衛自往江邊紮營去了,
作爲荊州東邊的門戶,江夏城修築得十分堅固,同樣,因爲這裡是前線,曾經在荊州舉足輕重的江夏,如今的繁華程度不要說和襄陽比較,就連章陵這樣的城市都已經比不上了,儘管如此,呂綺玲還是吵着要到街上去玩,
一路上,劉欣都是過縣而不入,現在進入江夏城當然不是爲了休息打尖,而是想借這個機會了解一下袁術最近的動向,現在天色尚早,又不急着趕路,小孩子肯定是坐不住的,而貂嬋也不像馬芸、卞玉那樣,對於政務有多大興趣,於是,劉欣很大方地揮了揮手,將她們都“放生”了,在劉欣勢力所及的範圍內,各地的治安都還不錯,而且還有幾名親衛跟着,也不用擔心會發生什麼危險,
貂嬋她們歡天喜地出了驛館,劉欣等人這才坐了下來,韓嵩遞上幾封文書,上面記的都是廬江、汝南一帶袁術管轄區域內百姓的生活狀況,這是劉欣特意讓他們收集的,其實,這些內容幻影秘諜收集的情報裡也有涉及,只不過劉欣想通過韓嵩提供的情況來加以驗證而已,
放下手裡的文書,劉欣皺了皺眉頭,說道:“袁術果然在大肆擴軍,他究竟想要幹什麼,以他的財力,恐怕負擔不起這麼龐大的軍隊吧,”
韓嵩拱手說道:“回主公,據屬下所知,廬江、汝南、譙郡三地的世家大族,給了袁術不小的支持,”
劉欣扭頭看向沮授,只見沮授默默地點了點頭,證明韓嵩所言不虛,
韓嵩出身貧寒,雖然學而有成,卻久不得出仕,後來心灰意冷,遁入深山,如果不是劉欣幾番派人相請,他現在還在深山中與鳥獸爲伍呢,
對這些士族世家,韓嵩並沒有什麼好印象,他悄悄看了劉欣一眼,見劉欣的臉上沒有絲毫表情,略一遲疑,繼續說道:“正因爲有了這些世家大族的支持,袁術才得以窮兵黷武,卻令這三郡的百姓苦不堪言,主公身爲四州總管,又兼攝朝政,怎可置之不理,”
沮授在一旁喝斥道:“大膽,你怎麼能這樣對主公講話,”
劉欣擺了擺手,說道:“德高,你也知道,袁術並不會聽從劉某的號令,依你之見,劉某該當如何處理呢,”
韓嵩拱手說道:“主公手握重兵,對於袁術這種只顧一己之利,不問百姓疾苦之徒,就當盡力除之,”
劉欣不動聲色地說道:“這是你的意思了,”
韓嵩一愣,說道:“若是主公能解三郡百姓之苦,不僅是屬下的期望,也是江夏百姓的期望,”
這些年來,荊北的襄陽、南郡、南陽三郡都發展得很快,而江夏、南鄉兩郡卻相對滯後,甚至趕不上荊南四郡的發展勢頭,最主要的原因就是袁術始終對劉欣保持着警惕,這裡的商路不太通暢,而商業現在已經是劉欣手中與農業並駕齊驅的兩大經濟支柱了,所以,韓嵩說江夏百姓期望他能夠擊敗袁術,拿下廬江、汝南等三郡,並非沒有道理,
劉欣呵呵一笑,說道:“戰事一開,多少生靈塗炭,不到萬不得已,劉某是不會擅動刀兵的,袁公路惡跡未彰,劉某如果貿然興兵,師出無名,此事容後再議,德高,你先回衙門處理公務去吧,”
韓嵩雖然看不慣那些有錢人,不過,他對劉欣還是很尊敬的,因爲劉欣爲人不張揚,也沒有什麼架子,這次劉欣來到江夏,不僅不要大家列隊歡迎,甚至還婉拒了韓嵩將太守府讓給他們暫住的提議,堅持住在驛館之中,既然劉欣都已經說了,讓他先回去處理公務,無論他還有多少話想說,也不想違背劉欣的意思,韓嵩趕緊躬身告退,
沮授望着韓嵩的背影,笑着說道:“如果真如韓嵩所言,主公現在是衆望所歸,倒也不妨向袁術動手,”
劉欣詫異地看了沮授一眼,沉吟道:“莫非公與也認爲,現在攻打袁術的時機已經成熟,”
沮授反問道:“主公命令屬下抓緊收集那些資助袁術、曹操等人的世家大族信息,難道不是有些打算嗎,”
劉欣哈哈大笑道:“好你個公與,什麼都瞞不過你,只是,現在的時機尚未成熟,我要等的是,袁術先來惹我,”