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早在前幾天曹操將要大舉來犯的消息就已經傳遍了琅琊各地已經有不少鄉民進城投親靠友弄得城裡的百姓也是人心惶惶如今看到琅琊的守軍突然拔營而去就連許多輜重都丟棄不顧了更加確信無疑了一時間城裡的百姓無論貴賤貧富也紛紛收拾細軟向南逃難因爲滿城散佈的流言說得十分清楚曹操這次是替父報仇來了曹軍所過之處都將雞犬不留螻蟻尚且偷生何況這城中的百姓
此時的琅琊城太守臧霸不知去向都尉孫觀及一衆屬官也大多被劉備率軍絞殺就連城門口的守衛都不見了蹤影更不要說有人來維持秩序了百姓們爭相出城擁擠不堪幾乎要將城門給堵上了
其實劉備也知道這些百姓都是重要的資源不僅僅能提供稅收、徭役而且可以解決大量的兵員他雖然很想將這些百姓一起帶走但是他卻不能這樣做因爲他剛剛接管了臧霸的軍隊本就難以服衆軍心自然不穩如果再帶上這些百姓萬一在路上生出什麼事端情況就會變得理複雜了除此之外劉備不敢帶着那些百姓還有兩個原因一來影響行軍速度二來由於他一向行事低調除了小沛在徐州其他地方並沒有什麼名聲百姓們也不見得願意聽他的
聽說曹軍的前鋒都是騎兵很快就會追過來百姓拚了命地往南逃但是逃難的隊伍中有許多都是拖家帶口的尤其是那些家中有老人孩的半天也走不了多少路於是便漸漸掉隊了不過沿途又會有更多的百姓聽到傳聞加入進來所以整個逃難的隊伍還是越發壯大最後竟然多達二十萬人
傳言並沒有錯曹軍的前鋒確實都是騎兵但是並沒有如他們想像的那樣很快就追殺上來
曹操行事雖然很兇殘但他畢竟是一個有長遠眼光的人當然不可能下達這種大肆屠戮鄉民的命令說他要將整個徐州殺得雞犬不留只是幻影秘諜散佈的謠言曹操下達的命令是凡是遇到拒不投降妄圖抵抗者一律殺無赦
但是幻影散佈的消息還是不幸言中了曹軍所經過的村鎮真的是一片雞犬不留的景象因爲曹操這次派出來的仍然是青州軍就連那一萬名精銳騎兵也是從青州軍中挑選出來的
這些青州軍大多數原來就是從徐州被趕出去的黃巾餘黨現在又殺了回來成了名符其實的“還鄉團”了黃巾軍原來都是老實巴交的農民只不過這些農民造了一回反當了一回強盜性情也就悄悄發生了變化
雖然曹操有命令投降者不殺但是這些青州軍可不管這些他們不僅要報當年被逐出徐州的一箭之仇還要大肆劫掠一番真的是逢人便殺管你投降不投降所過村寨都是焦土一片
開始夏侯惇、夏侯淵對於部下燒殺搶劫的行爲都是視而不見但是這樣一來也就影響了騎兵的行軍速度因爲大隊的騎兵忙着殺人越貨自己已經亂作一團不成隊列了進了琅琊這座空城夏侯惇、夏侯淵不得不將隊伍收攏起來暫且駐紮城中等待曹軍的大隊人馬到來
卻說那天臧霸莫名其妙地遭到了關羽的突然襲擊雖然利用“奔牛陣”僥倖逃得性命但是也受了重傷他被親兵扶上戰馬以後一路狂奔出去五十多裡地終於力竭不支從馬上摔了下來昏死過去等他醒來的時候發現自己正躺在一個茅屋之中臧霸掙扎着想要爬起來只聽有人說道：“太守大人你終於醒了”
臧霸循聲看時卻是一名大漢不由問道：“我這是在哪裡壯士又是何人”
那大漢將臧霸扶了起來拱手說道：“在下徐盛乃是大人治下一小民這裡是小民的家剛剛從地頭回來便見大人栽倒在路旁小民曾在琅琊城中見過大人所以認的便將大人救了回來剛纔小民查看過了大人的腹部被銳器刺中幸好沒有傷着臟腑將養些日子應該無礙了不知道是何人將大人傷成這樣”
臧霸不覺苦笑他肚子上的傷哪是什麼銳器所刺分明是被牛角挑破的真不知道該如何對他說起不過臧霸也知道自己是被這個自稱徐盛的人救回來的看這屋裡的陳設想必他也是個貧寒之人臧霸自己也出身貧寒徐盛於他又有相救之恩他倒不敢對徐盛過分輕視慌忙要施禮道謝卻被徐盛一把攔住
徐盛扶着臧霸坐好又說道：“大人今日天色已晚明天一早小民便送大人回城去”
臧霸慌忙說道：“萬萬不可琅琊城我是回不去了”
徐盛不覺一愣連忙問道：“前些日子便聽說曹操又要進犯徐州莫非琅琊城已經被他攻克了”
臧霸搖了搖頭說道：“不是曹操是陶使君收留的那個劉備他假言勞軍突然發難要取我性命”
徐盛沉吟道：“小民曾聽人言劉備劉玄德在小沛的時候與民秋毫無犯應該是個正人君子怎麼會做這種事”
雖然徐盛早就聽說過劉備的一些事蹟但是臧霸這幾年在琅琊也幹得有聲有色對當地百姓也還不錯所以他一時倒也拿不定主意這臧霸和劉備二人到底誰對誰錯
臧霸嘆息道：“知人知面難知心世上的事誰又說得準呢等我在此將養幾日再回去見陶使君當面問個清楚吧”
然而第二天一早徐盛就匆匆跑了進來說道：“臧大人外面傳言越來越盛說是曹操的大軍已經開拔南下這裡恐怕是呆不住了我帶着大人一起往徐州去吧”
臧霸想了想說道：“我的傷還沒有痊癒若是碰到劉備豈不是自投羅網彭城笮融與臧某倒有些交情不如先去彭城暫呆些時日再作打算”
徐盛雖然在鄉野務農爲生閒暇時卻喜歡習文練武也常常打聽一些時事早聽說笮融貪得無厭對他很不感冒
但是救人救到底送臧霸回琅琊城已經不可能而臧霸顯然不能確定劉備突然動手是不是出於陶謙的主意暫時也肯定不敢回到徐州去看來也只有將他送到彭城一途了
徐盛家中也沒有什麼值錢的東西破車倒有一輛平時用來拉糧運草於是便將耕地的老牛牽了過來套上車子將臧霸扶到車上一把火燒了那間破茅屋往彭城而去
經過一夜的休息臧霸的精神明顯好了許多臉上也有了些血色他看到徐盛居然燒了自己的茅屋不由詫異道：“徐壯士你這是做什麼”
徐盛拎起一袋乾糧放到大車了自己坐在車轅後面“啪”的揚了一下大鞭那老牛“哞”的一聲慢悠悠地往前走去徐盛這纔回過頭來說道：“不瞞大人若不是昨日爲了救你徐某昨天下午就要走了”
昨天兩個人聊了許久臧霸已經知道徐盛家境雖然貧寒卻也有幾畝薄田生活倒還過得去卻突然想要背井離鄉更加奇怪了問道：“莫非你也擔心曹操來襲”
說實話臧霸對於曹操還是頗有好感覺得此人算個英雄當曹操要興兵來犯的流言傳到他耳朵裡的時候他也曾經考慮過如果曹操真的來了打得過就打打不過就降了也沒有什麼丟臉的所以他並沒有將曹操來襲的消息放在心上
徐盛一邊趕着牛車一邊笑着說道：“確實有些擔心不過還有其他原因臧大人應該聽說過糜先生吧”
“你是說糜竺”臧霸沉吟道“豈止是聽說彼此還有一些交情呢只是不知道他爲什麼突然棄主公而去還害得主公與荊州軍之間大殺一場真是想不通你問他作甚”
徐盛說道：“前幾日聽人說起糜先生在吳郡設了個什麼難民營專門收攏各地逃難的百姓不僅管吃管住還會分發過冬的棉衣棉被將來更會分配田地也不知道是真是假所以徐某想過去看看”
臧霸吃了一驚脫口問道：“吳郡那不是要過江嗎”
徐盛不假思索地說道：“過江怕什麼我先將你送到彭城然後轉道廣陵尋條船兒便可”
臧霸不再說話低下頭也不知道在想些什麼這一路上卻不時碰到逃難的百姓居然有不少人都是相約前往廣陵的因爲去廣陵和去彭城並不是一條路轉過岔道口以後路上的百姓並不見減少原來這些百姓也聽說曹軍打過來了正匆匆逃離家園而且傳說琅琊那邊已經被曹軍殺死不少人了讓臧霸聽了暗自嘆息幸好他自己的家眷並不在徐州倒不用十分擔心
行了三日沿途也經過好幾座縣城都是城門緊閉不肯放一個逃難的百姓進城據說是擔心有曹軍的探子混在裡面徐盛只得趕着牛車繞過一座座城池直奔彭城誰知彭城也是四門緊閉城頭上的士兵都是刀出鞘箭上弦如臨大敵