果然,聽了我帶了幾分撒嬌的話,胡管家雖然面上沒有什麼變化,語氣卻是變了許多。“說句僭越的話,郡主可是奴才看着長大的,奴才從來都是把郡主當自家人看的,郡主有什麼想做的,奴才能幫上忙,是奴才的榮幸,奴才哪有不幫忙的道理。”
我忍不住在心裡回了一句:看着我長大?真是睜眼說瞎話今兒我可是第一次見你,就算你在尹府裡年頭久了,奈何我一直被困在落春園裡,如何被你“看着長大”?唉,這種信口胡說的本事,我還真是得好好學學。
擠出一臉的笑,我說:“胡管家,是這樣的,我想問問府裡下人們都是怎麼安排的,比如說哪些下人都是在哪個房裡伺候的,比如下人們的作息都有什麼規定,越詳細越好。”
聽我這麼問,胡管家表情一頓,顯然是想不明白爲何我突然問這個。“卻不知……郡主問這些,所爲何事啊?”胡管家的一雙小眼睛裡閃過一絲算計,語氣卻仍是那麼畢恭畢敬。
“是這樣的胡管家,若是日後我回府,必定是要再找幾個下人來伺候的,早些知道府裡下人的安排,我心裡也好有個數。而且……畢竟父親就我一個女兒,我早些學會家中運作,父親的負擔也小些。”這番解釋實在有些牽強,不過我料定以胡管家的精於算計,定時不會追問下去,給我難堪的。而且,我敢肯定的是,今日小遙落水的事,他絕對心裡有數,端看他如何自處,怎麼打算了。
胡管家點了點頭:“還是郡主想得長遠,那奴才就給郡主細說一下府內下人的分工和安排,郡主還有什麼想知道的,直接問奴才便好。”頓了頓,胡管家根本都不翻手裡的名冊,信口便道:“府內的下人共分四等,這第四等便是守門的家丁,護院的家丁,運送泔水的家丁,還有照料家禽和菜地的下人。如今府裡的四等下人共二十三人,包括十六名看門家丁和兩名運送泔水的下人,還有四名負責照料家禽和菜地的下人。”
這第四等下人接近主子的機會太少,也多半會被主子嫌棄,應當不大可能會被信任,這羣人可以排除。
“三等下人做的都是些粗活兒,諸如平日裡掃撒之類的活計,平日裡除了天剛亮時掃撒一下院子,或者做做其他的活計,是不會出現在主子面前的。即便有活要做,也是二等下人去告訴他們,這些事主子是不直接管的。府內的三等下人共計三十二人,分別在劃分在幾個院內做活。郡主可想聽聽他們更細緻的劃分?”
我搖了搖頭:“不必了,這些事以後再知道也不遲。”沒想到尹府裡下人管理還是很清楚明瞭的,這些事我倒是不清楚,從小我便只活在落春園的那方小天地裡,除了讀書彈琴什麼都做不了,如何弄清府內繁雜的下人制度。今日倒是長了些見識,難怪平日裡總看不到做粗活的下人,原來他們都是不能直接當着主子面做活的。
既然三等下人接近主子的機會不多,那麼,他們也便很難成爲主子的心腹,若非心腹,便決計不會被指使去做那些見不得人的事。是以,基本可以排除那些個三等下人了。
我點了點頭,示意胡管家繼續。“二等下人的活計就要雜一些了,她們有的要照顧主子們的衣食起居,有的是做些女紅針織,還有的是在膳房做事。她們雖不必做些粗活,但也算是比較忙碌的。府內每位夫人房內都有兩個二等下人,照顧老爺的二等下人就多些了,有五個。”
“那浣洗衣物這類活都是誰在做?”我問到。“回郡主的話,通常主子們的衣服都是由貼身照顧的二等下人來洗的,這樣主子們會放心些。”“哦,是這樣啊。”這麼說起來,二等下人有足夠的時間和自己的主子相處,若是聰明些,也能比較得主子信任。這樣的話,幾個院內的二等下人便很可疑了。
照我之前的推斷,如今府內有實力做出推小遙下水這樣的事的,也就是今日到場的那幾位夫人了,所以,若是從她們幾人下手查起,應該會快上很多。
“胡管家,平日裡,二等下人可以在府內自由走動嗎?”胡管家搖了搖頭:“回郡主的話,二等下人是在各院服侍主子的,她們平日裡活本來就比較多,而且要等着主子隨時傳喚,所以若非主子派遣,她們是不能擅自在府內隨意走動的。”
哦?這倒是件值得注意的事。我暗暗將這件事放在心上,“那一等下人呢?”我問。胡管家答:“回郡主的話,一等下人就要稍體面些了,郡主可能不知道,百姓中都在流傳着,若是能到尹府裡做個一等下人,此生也算是值了。畢竟在府裡做個一等下人,不僅衣食無憂,回到家鄉同人說起來,也是很有面子的。”
的確,在普通百姓看來,能在尹府裡謀個好差事,的確是件很有面子的事,比起面朝黃土背朝天地終年勞作,到頭來還要擔心收成,在尹府裡做活實在是好太多了。
“在府裡,一等下人並不算多,也並不是每個院裡都有,服侍老爺的一等下人有三個,甄夫人、賀夫人、李夫人、王夫人還有環玉夫人院子裡各有一個一等下人。”
“環玉夫人?”我心中一驚這個環玉夫人難道是指環玉?兩年前很得尹老頭喜歡的那個丫鬟?
“回郡主,環玉夫人是您離府後不久成爲夫人的,現在她住在玉園。”原來她竟然真的爬到了夢寐以求的位置好歹相識一場,真該恭喜她得償所願。對了,今日用膳她並不在受邀之列,是不是意味着,她的風光不再,已經被尹老頭厭倦了?
如果沒有發生小遙落水的事,我或許根本不會在意環玉是不是依然得寵,或者已經被尹老頭棄置,但是現在,任何的蛛絲馬跡我都不會放過。環玉是這些個夫人們中少數和我有過接觸的,雖然我一時想不到她挑釁於我的原因,但我並不能因此而認爲此事就與她無關。
“胡管家,府裡的一等下人是始終跟着同一個主子嗎?”我儘量自然的問。“回郡主,並非如此,府內的一等下人全都聽從老爺的調配,一等下人在哪個院子服侍,都是由老爺指定的。”
這也就是說,幾位夫人,誰得寵,誰纔有一等下人可以使喚。現在,甄夫人、賀夫人、王夫人、李夫人這四人得寵已是毋庸置疑的事了,現在伺候她們的一等下人大概也都是尹老頭配給她們的。我不明白的是,如果說環玉已經失寵,爲什麼她身邊的一等下人沒有被調離?
是因爲尹老頭對她餘情未了?還是因爲一時間尹老頭眼裡還沒有合適的人選,作爲他的下一個寵妾?又或者,其實環玉並沒有失寵?
如果環玉並沒有失寵的話,那豈不是意味着,她今日用膳沒有出席,是別有內情?
想到這兒,我覺得更迷糊了,在現在不知對方目的的前提下,我如何來抽絲剝繭,弄清真相?
“胡管家,一等下人在府裡可以自由行動嗎?”若有所思的,我隨口問。“回郡主的話,比起二等下人,一等下人稍自由些,但一等下人通常都不能離自家主子太遠,一般是主子到哪兒,她們跟到哪兒,若是在下人不方便出現的場合,她們會在稍遠些的地方等候。”
這麼說來,今日用膳時,那四位夫人的一等下人都在遠處候着呢。如果是這樣的話,她們根本沒有時間,沒有機會去對小遙做些什麼,也就是說,可懷疑的人又少了幾個。
剩下的事不需要胡管家知道了,我換上個溫和的笑臉,對胡管家道:“胡管家辛苦了,一口氣講了這麼多。我一時可能還不能記得太清楚,不如這樣吧,胡管家先回去忙你的好了,名冊我先拿着看看,離府前我會將它還給你的,胡管家放心,這本名冊,我一定會小心保管的。”
胡管家面色有些不大好看,但也只能強擠出個笑容說:“郡主說的哪裡話,郡主想看便留着看好了,若是有什麼需要的,郡主隨時招奴才過來便可。”
我點點頭:“胡管家如此幫着我,這份情誼,我記下了。那胡管家先去忙吧,我就不留你了。”胡管家點了點頭,又拜了我一次,纔出了蘆園。
確定他走遠了,我拿起名冊翻了翻,覺得沒什麼特別的地方,便喚過那個去花廳通知我的小丫鬟。“你過來。”那小丫鬟一聽我叫她,手忙腳亂的便跑了過來,還險些被裙子絆倒。“郡、郡主請說。”
我放柔聲音:“擡起頭來,”那小丫鬟瑟縮着猶猶豫豫的擡起了頭。怎麼說呢,一張秀氣的臉,配上眼裡骨碌碌打轉的淚珠,倒實在是有幾分我見猶憐。
“叫什麼名兒啊?”那丫鬟磕磕巴巴地說:“回、回郡主的話,奴婢叫彩蝶。”我點了點頭:“很好聽的名字。彩蝶家是哪裡的啊?”她眨了眨眼,似乎有些奇怪我問這個做什麼,而後答:“回郡主,彩蝶的家在墨都城百里外的李家村。”
“彩蝶家裡有些什麼人啊?”我繼續問。“回郡主,彩蝶的父母都還在,有個哥哥已經娶了妻,還有一個弟弟和一個妹妹,歲數都還小。”