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廣袤的太平洋,這個世界上最大的大洋,從某種意義上來說,已經完全成爲了中國的澡盆了。美國主力艦隊在襲擊了中國海軍的聖克魯茲島海軍基地和圖馬科海軍基地之後,退回了大西洋,這使得中國海軍在太平洋上再也沒有了敵手。南美的海軍強國智利,實力雖然冠絕南美各國,但在中國海軍面前,根本就不夠看。加上智利是中國扶持起來的國家,不會和中國敵對,也就不會對中國產生威脅。至於南太平洋地區的澳洲,雖然現在還屬於英國,但隨着歐洲的局勢越來越緊張,德國發起對英國的海上決戰的可能性越來越大,在這樣的情況下,英國海軍在全世界範圍內都開始收縮實力,將主要的艦隊全部調回了本土,其他的殖民地僅僅留下了一些老舊戰艦而已。中國海軍已經成爲了整個太平洋上當之無愧的霸主。
只不過,現階段的中國海軍,因爲巴拿馬運河還在緊張的修復當中,中國向巴拿馬派遣了上萬人的工程兵,加上當地徵募的十萬勞工,也需要很長的時間才能夠將炸燬的運河修復。在運河修復之前,中國海軍只能夠欺負一下美國海軍西海岸艦隊的那些輕型戰艦。最主要的任務,則是保證海上運輸線的安全,保證中國陸軍和空軍在墨西哥戰場上的兩百萬軍隊的後勤補給線不會被切斷。
中國要對墨西哥戰場上的軍隊進行補給,要跨越光芒的太平洋才行。一萬多公里的航程,對於航速一般保持在十節的運輸船來說,足足需要一個月的時間。幸虧夏威夷羣島已經成爲了中國的地盤,要不然要保證補給線的暢通。將會非常的麻煩。
夏威夷羣島,此刻已經成爲了一個巨大的倉庫。大量的商船將各種物資和人員從中國國內運到夏威夷,然後海軍的運輸船再將這些物資運送到墨西哥。之所以採用這樣的方式,是爲了保證運輸船隊的安全。海軍的運輸船和普通的商船相比,更爲堅固。雖然美國海軍西海岸艦隊已經被封鎖在了港口內。但戰爭爆發之後,這些美國海軍也是不甘寂寞,數次想要衝進大洋。因此,中國海軍不得不加派戰艦保護海上運輸線。萬一海上運輸線被切斷的話,那墨西哥戰場上的兩百萬中國軍隊可就會出現危機了。這樣的情況,是皇帝陛下和總參謀部都不能夠原諒的。
克拉裡翁島是東太平洋上的一個小島。距離墨西哥的阿卡普爾科港僅有一千四百公里。在夏威夷到阿卡普爾科的長達五千五百公里的航線上,屬於一箇中繼站。中國海軍在島上建有補給點,可以爲經過的軍艦和商船補充燃料和淡水以及食物。只不過,戰爭開始之後,這片海域也已經成爲了美國海軍西海岸艦隊重點關注的地方。
爲了應對中國軍隊在墨西哥戰場上發起的連綿不斷的攻勢,在美國總統西奧多.羅斯福的強令下。美國海軍西海岸艦隊司令羅伯特.孔茨中將派遣了大量的輕巡洋艦、驅逐艦和潛艇從聖迭戈海軍基地出發,進入到東太平洋當中,攻擊中國海軍保護的海上運輸線。而距離聖迭戈僅一千八百公里的克拉裡翁島海域,則是美國海軍西海岸艦隊重點攻擊的目標。
戰爭爆發之後,美國海軍的主力艦隊都呆在東海岸,因爲巴拿馬運河被毀,中國海軍的主力一時間無法向美國海軍的主力艦隊發起攻擊。美國海軍的西海岸艦隊則全部留在了港口內。藉助岸防要塞的保護當一支存在艦隊。根據當初中國和美國簽訂的條約,美國海軍在西海岸不得部署排水量超過一萬噸的大型戰艦。因此,美國海軍西海岸艦隊的戰艦,基本上都是輕巡洋艦和驅逐艦,直到中國海軍的潛艇在海戰當中大發神威之後,美國海軍也加強了潛艇的建設。現在,美國海軍西海岸艦隊總共擁有上百艘的戰艦和四十多艘潛艇。中國海軍的主力艦隊一直在東太平洋海域巡弋,美國海軍西海岸艦隊的聖迭戈軍港也成爲了重點防守的地方。在聖迭戈外海,中國海軍一直保持着一支由數艘戰列艦和重巡洋艦組成的強大艦隊,以封鎖港內的美國海軍的艦隊。一旦發現有戰艦離港,全部摧毀。雖然這些美國戰艦都是小型戰艦,對於中國海軍不會造成什麼威脅,但怕的就是這些戰艦會攻擊中國軍隊在墨西哥戰場上的海上運輸線。
開戰幾個月以來,美國海軍西海岸艦隊幾次想要派遣軍艦出港。但是都被堵了回去,還造成了幾艘戰艦被摧毀。後來美國西海岸艦隊就老實了,再也不敢派艦隊出海了。這也使得中國海軍不免鬆懈了,而這,最終使得中國軍隊在墨西哥到夏威夷羣島之間的海上運輸線遭到了美國海軍的攻擊,付出了慘重的代價。
西奧多.羅斯福總統再一次入主白宮之後,美國海軍西海岸艦隊司令羅伯特.孔茨受到了威脅,如果不能對中國的海上運輸線發起攻擊的話,他將被解職。在這樣的情況下,羅伯特.孔茨中將也顧不得保存實力了。在4月上旬,藉助下雨,海面上漆黑一片的時候,派遣了大量的輕巡洋艦和驅逐艦以及潛艇離開聖迭戈軍港,進入到了太平洋當中。
這些美國海軍西海岸艦隊的軍艦,爲了躲避中國海軍的圍剿,往往分散開來單獨行動,同時懸掛着其他中立國家的國旗。一直困擾着美國海軍的海上補給問題,也是通過僞裝成其他國家的商船的運輸船來解決的。這保證了美國軍艦在東太平洋海域的補給通暢。
美國海軍的戰艦在東太平洋海域活動,這當然不可能瞞得了中國海軍。雖然美國海軍懸掛的是中立國家的國旗,但傻子都知道這是僞裝的。比如,有幾艘懸掛着秘魯國旗的軍艦在東太平洋上出沒,但根據中國海軍得到的情報,秘魯海軍擁有的都是老式戰艦而已,根本就沒有新式戰艦。中國海軍隨即對這些美軍戰艦進行了圍剿。但東太平洋實在太廣闊了,美國海軍的戰艦又是分散行動,被中國海軍擊沉的戰艦,僅僅是一小部分而已。
4月28日中午12點,一隊由十二艘運輸船組成的船隊,在一艘重巡洋艦和三艘輕巡洋艦以及五艘驅逐艦的保護下,在卡拉里翁島補充淡水之後,繼續向阿卡普爾科航行。這些運輸船上,裝載的都是前線急需的油料,有汽油以及飛機用的航空燃油。另外,前線的裝甲部隊的損失慘重,這些運輸船上也裝載了很多坦克和裝甲車,以及替換用的零件等等。
下午1點25分,在卡拉里翁島以東二十五公里的海域,運輸船隊遭遇了美國海軍的艦隊。這支艦隊,有五艘輕巡洋艦和五艘驅逐艦組成。當時,這些戰艦懸掛的都是南美國家巴西的國旗。但當雙方相距不到十公里的時候,這些戰艦一下子降下了巴西國旗,升起了美國的星條旗,並且加速向中國海軍的運輸船隊衝來。
負責保護運輸船隊的海軍戰艦立刻行動了起來,重巡洋艦‘閩江’號帶着三艘輕巡洋艦和三艘驅逐艦迎戰美國艦隊。另外的兩艘驅逐艦則保護運輸船隊,同時開始了緊急轉向,準備逃離這一片海域。另外,也向附近的海軍的其他戰艦發去了求援的電報。
美軍的輕巡洋艦和驅逐艦,表現的都十分英勇。美軍戰艦的戰力,和中國海軍的同類型戰艦相比還存在一定的差距,更別說中國艦隊還有一艘‘江河級’重巡洋艦壓陣了。‘閩江’號重巡洋艦的三座三聯裝210毫米主炮,威力十足,美軍的輕巡洋艦和驅逐艦根本就抵擋不了,一旦被擊中,非死即傷。雖然美軍艦隊在數量上有着一定的優勢,但是卻在中國艦隊的攻擊下節節敗退。中國艦隊殲滅這一支美國艦隊,也僅僅只是時間問題而已。
但是,正在中國海軍以爲這一戰贏定了的時候,意外發生了。這支美國艦隊,至始至終只不過要吸引爲運輸船隊護航的中國艦隊的注意力而已。真正的殺招並不是他們,而是早已經躲藏在水下的美國海軍的潛艇。美國海軍的潛艇,性能只相當於中國海軍早期裝備的‘魷魚’級潛艇。因爲航程短,裝載的魚雷數量少,不適合遠洋作戰。但當這些潛艇埋伏在水下,中國海軍的運輸船隊闖入他們的伏擊圈之後,同樣給中國海軍的運輸船造成了毀滅性的打擊。
下午1點50分,美國海軍的潛艇‘阿爾布克基’號率先向中國海軍的一艘運輸船發射了兩條魚雷。航速過低的運輸船根本沒有注意到這兩條魚雷,並且即便發現了,也無法躲避。
兩分鐘之後,海面上爆發出一聲巨大的爆炸聲,裝載了五千多噸燃油的中國海軍的運輸船‘長山島’號被炸成了兩截,在十幾秒鐘的時間內就沉入了海底,海面上燃起了熊熊大火!