早在1895年7月，意識到與沙俄之戰不可避免，趙剛召集了一次高級軍事會議，會上趙剛宣佈了一個預謀已久的作戰計劃：突然襲擊沙俄軍隊，一舉將這個巨大帝國的遠東戰鬥力摧毀，儘管當時兩國政府已經口頭同意了《蘇東密約》。
爲了實施趙剛的作戰意圖，東北軍總參謀部立即着手擬訂對沙俄作戰的具體行動方案。該方案於9底完成，並被定名爲“升龍計劃”。該計劃主要內容有：一、在對英作戰結束之後，以一次快速的、大縱深的戰鬥，在一週到兩週的時間內集中攻擊敵人的海參崴，徹底解決俄太平洋艦隊；二、先以突襲的辦法切割沙俄東線各軍區的部隊，使其無法退往內地，然後以炮兵作爲主力，佔領海參崴、伯力和雙子城。趙剛不無得意地說：“當升龍計劃開始實施時，全世界將大吃一驚，並在難以置信中看到巨龍斬斷北極熊伸出的的手掌
升龍計劃是在極其嚴格，保密的情況下制定出來的，故計劃在完成後僅印製4文件。劃第一號文本呈報東北共和國陸軍總司令部。第二號文本呈報東北共和國的總統。第三號文本呈報東北共和國的部長會議主席，其餘的文本由東北共和國的最高的統帥部參謀部檔案室封存。
爲了進一步麻痹沙俄，東北共和國又開始在外交上、經濟上和軍事上進行一系列準備，同時採取一些僞裝和欺騙手段。
東北共和國採取了許多手段來迷惑人們的視線。他們先是製造假象，將正規的戰士與預備役的戰士混編在一起。然後，再每月一次的換防中，東北軍的正規軍人大規模東調，將東部地區的預備役調到西線。而物資的調動就十分困難，爲了防止俄國發現，大部分物資不得不晚上悄悄運輸過去。
等到這一切都佈置完畢後，東北共和國開始從外交上入手，進一步迷惑沙俄人。他們首先在外交上停止了往常那種對沙俄的攻擊，而把矛頭轉向英國。東北共和國派出外交官，主動會晤沙俄高級官員，向他們解釋說：“東北與沙俄都是鄰居，是天然的盟友敵人，擁有共同的敵人——萬惡的英國人，只要沙皇陛.:L攻，那麼東北將很樂意簽署‘俄東密約’。
由於成功地掩蓋了趙剛的作戰意圖，至189510中旬止，東北共和國已經在其東部同沙俄的邊境上集結了3主力師、共約6萬180120mm口徑火炮、300多門中口徑75mm火炮和1200多門52毫米迫擊炮。
但是沙俄人卻對趙剛的種種承諾和解釋信以爲真，因而對東北軍的軍事部署並未加以注意。在東北共和國發動進攻前，沙俄遠東各軍區軍以上的司令部均駐在城市裡，部隊也照常進行野營訓練，前沿各師的陣地上只有個別連隊值班。各軍區的通信部隊還在參加國防施工，野戰炮兵照常在射擊場打靶或在軍區集訓。
10月27日夜間10，.|.河地區偷越了國境。他警告俄國人說，東北軍計劃翌日凌晨3發動進攻。這個情報通過指揮系統逐級上報到莫斯科，因而浪費了寶貴時間。
直到10月27日，在收到關於東北軍向俄國發動進攻的情報以後，沙俄才決定警告遠東各軍區司令部：‘注意迫在眉睫的危險，並使武裝部隊進入戰鬥準備。’”
10月28日，東北軍在西線全線發起.軍1萬人之後，全面進入反攻。西線東北軍出現了潰敗的跡象，但是俄國人好像也是一副準備不足的樣子，渡過黑龍江之後並未大舉進攻，任由西線東北軍退回到盛京。而東線還是一片寂靜，似乎成了世外桃源。
就這樣東北共和國西線的佯動被沙俄誤判爲主力進攻方向，匆忙借調了東線的五萬人去西線區加強防守，只留下兩萬人把守東線。
自1895年9月，東北共和國的幾條鐵路線轉入戰時運行時刻表運行，每晝夜開行大約十列軍用列車，將東北軍所需物資源源不斷的運到東線陣地。到11月初，三個師已經擺好向沙俄發動進攻的陣勢：東北第一師由趙剛上將指揮；東北第二師由魯登道夫中將指揮。東北第三師由宋兵策少將指揮。
東北第一師從佳木斯、雞西、雙鴨山、一線出擊，承擔了任務是消滅俄羅斯駐紮在伯力的軍隊，然後在伯力-海參崴一線:的援軍。
這個師的編成內有五個團，其中有兩個重炮團，可以說戰鬥力極強.
東北第二師有三個團，內有一個重炮團，它們從伊春、七臺河、鶴崗一線出動，目標是粉碎從海參崴來援的俄軍，切斷通向伯力的交通線。它的任務只是拖住海參崴之敵，並將其吸引至伯力。同樣的他也不是真正的進攻力量。
東北第三師位於盛京延邊一帶，任務是迂迴到海參崴，在十幾天內輾轉行軍八百里，對其進行攻擊，一旦得手之後順勢消滅駐紮在港內的俄軍太平洋艦隊。同東北第二師相比，它一樣擁有三個團，內有一個是重炮團。但是除此之外，它還具備另外一支部隊‘第五縱隊’，負責在海參崴裡面製造混亂。
這一次，宋兵策少將將承受巨大的壓力，但是一旦順利完成，那麼陸軍統帥的位置就會向他招手。在宋兵策心裡，並不擔心戰鬥的成敗。
東北軍方面總兵力約爲三個加強師，組成三個突擊羣，部署在沙俄東部國境上。一般說來，它們的裝備精良，特別是火炮較好（約00門），並有三千九百門輕機槍的支援。
沙俄方面，總兵力約兩個師，分佈在東部國境線。兵力強弱，一看便知。
11月2，趙剛的軍隊蜂擁越過國境，界沿線俄軍各部隊紛紛報告說：“我們遭到襲擊！我們怎麼辦？”來的德國元帥魯登道夫說，當時第二師只用了兩個小時就徹底擊潰了對面的俄軍，此後的進軍就像一次野外郊遊一樣輕鬆。
反觀俄軍遠東戰區，對於東北軍的突如其來的襲擊遲遲才採取對策，因而造成了混亂。而司令官在最後一劾下達的進入全面戰鬥準備的命令，可能使這種混亂局面變得更加嚴重了。
許多部隊的司令部收到此項命令已爲時過晚，還有一些部隊的司令部，剛剛來得及把部隊拉到公路上排好隊伍，反倒成了迅速推進的東北軍逐一殲滅的現成目標。
例如，貝加爾湖特別軍區直到11月3晨3至6時，即在戰爭開始以後。還沒有接到通知。
高加索第一軍區第五師屬下的48步兵師，正在從伯力中，在離邊界約十五公里的地方突然遭到襲擊，東北共和國第一師在兩個小時內將其全殲。
沙俄野外炮兵部隊未能及時疏散到要塞處，因而大部分火炮在野外被毀。實際上，東線軍區的大多數人員都在短期休假，他們甚至未能回去保衛他們的基地。沙俄方面承認，在東部軍區，火炮損失尤爲嚴重，從而使東北軍立即掌握了這個地區的火力優勢。
直到114，東線俄軍的情景仍不樂觀，第5的主力部隊還呆在距國境五十公里的兵營中，而第師則位於遠離國境一百公:
此外，遠東軍區的防安部隊，正在雙子城附近參加訓練，離海參崴幾乎有二百五十英里。在作戰計劃中，預定起重要作用的其他部隊，還在敷設通訊線路。們謹慎的把每個師投入到不過十公里長的戰線上。俄軍的兩個師則分散在一條長得多的戰線上，而且有些部隊尚未進入陣地。因此，軍隊在每個選定的正面上與俄軍相比的兵力優勢，達到了100比1這種驚人的比例。
因此，總的說來，它們無法完成1895沙俄邊境防禦計劃中指派給它們的任務.線路大部被破壞，這就進一步加劇了守牢的困難和混亂狀況。各級指揮機關不能把命令下達到它統轄的陷入驚慌失措的部隊。
反過來，防守邊境的各部隊告急的消息也無法傳送到上級司令部。東北軍最初的炮兵彈幕射擊開始以後，東北軍突擊部隊和偵察部隊便破壞了邊界沿線的帶刺鐵絲網，消滅了或許可以較早地報告情況的俄軍哨兵和觀察所。攻擊的突然性對東北軍來說幾乎是面上對於進攻者具有重大意義的重要橋樑都被完好無損地攻佔了。
擔負守橋任務的俄軍崗哨，還沒來得及引爆爆破炸藥，就被殲滅了。隨後俄軍曾企圖奪取這些橋樑，但遭到慘重損失。在某一地段，僅在一天之內就有一個連隊的俄軍倒下。在整個戰爭中，爲了奪回某些重要的橋樑，俄軍付出了幾十倍的代價。
經過七天的急行軍，第一師終於抵達伯力外圍據點，與伯力要塞對峙起來。