第67節 泰坦尼克號上

沒”的泰坦尼克號啓程駛往新世界。碼頭上擠滿了乘客、來送行的家屬、行李搬運工和海關的檢查人員。上午11點,一號煙噴出了白色的蒸汽。29臺鍋爐中的25臺開始依次生火。中午12點整,泰坦尼克號在拖船的拉動下慢慢離開了碼頭。兩個外側螺旋槳開始攪動南安普敦港海水。

泰坦尼克號依次駛過了停泊在港口中的莊嚴號、費城號、聖路易斯號、海洋號和紐約號郵船,鳴笛向它們致意。這+6000的大船似乎對其它船隻很有吸引力。在水流吸力作用下,紐約號郵船的船身開始向泰坦尼克號靠攏,幸好錨鏈和纜繩及時地拉住了它。泰坦尼克號的拖船伏爾甘號把紐約號的船身頂了回去。世界上最大的郵船開始了它的第一次航行。

20世紀初,受到中國的“皇帝萬歲號“豪華遊輪刺激,定修建一艘可以宣揚國威的郵輪。英國白星接受了這項艱難的任務,製造的一艘巨大豪華客輪。而且必須是當時世界上最大的豪華客輪。

1909年331日泰坦尼克號開始建造於北愛爾蘭的最大城市貝爾法斯特的哈南德;沃爾夫造船廠。船體於1912年531日下水。她也是白星航運公司(White在同一造船廠建造的奧林匹克級郵船地第2船。在當時是最大最有聲望的載人郵船。

泰坦尼克號有260長,28寬。噸位46329噸(淨重21836000!儘管她包含了更多的空間導致了更大的總噸數(比奧林匹克號多出00噸)。她的船體還是和她的姊妹船奧林:克號一模一樣大。

船上有899名船員。可以運載3300乘客。因爲她也運送郵件,所以也叫皇家郵汽船泰坦尼克號。同樣碩大無比4煙中只有3個真正工作。剩下那個是個陪襯,唯一的實際用途是作爲主廚房地煙。動力系統有三套主機:其中兩套爲四汽缸往復式蒸汽機,一套蒸汽輪機,主機功率達到50000力,航速23~

這一任務沒有達成,在柴油機技術上。英國人是不如中國,這就造成功率的差別,所以無法支撐更加巨大的船體。爲了彌補這一缺陷,白星公司在其他方面作了補救,泰坦尼克號因爲自己奢華的裝修被稱爲是“夢幻客輪”。

從外觀上看,即便不如“皇帝萬歲號“那樣龐大,“泰坦尼克號”仍然值得英國人驕傲。“泰坦尼克號”共耗資7500萬英鎊,這是“皇萬歲號”的兩倍,噸46328。長882.9英尺,寬92.5尺,從龍骨到四個大煙的頂端有175尺,高度相當於11層樓。是當時一流的超級豪華巨輪。

在豪華方面。即便是最豪闊的君王也沒有見過這樣的宮殿,最有錢地金融家也不曾想象過此夢幻的巨輪。泰坦尼克號的麪包師比格斯回憶說:“……再不會有象她那樣的船了。我曾經在奧林匹克號、莊嚴號、伊麗莎白王后號……上工作過。它們都比不上泰坦尼克。……

不錯,就象奧林匹克號一樣,不過豪華得多。比方大餐廳。奧林匹克號甚至連地毯都沒有。泰坦尼克號地地毯則厚得可以沒過膝蓋……再就是傢俱,重得你都擡不動。還有那些護牆板……他們可以建造一艘更大、更快的船,可是泰坦尼克號卻把全部力量放在營建一個豪華與舒適的空間上……她的確是一艘了不起地船……”。

比格斯說出來的是一種普遍的看法。泰坦尼克號使得所有建造與設計她的人都受到誘惑。這種誘惑力之大,使她在多年之後,越來越炙人口。用《造船家》雜誌的話說,泰坦尼克號“在許多細節方面模仿了凡爾賽宮……擺滿路易十五風格傢俱的休息室,風格類似法國的小特里亞農宮沙龍。壁爐上地雕刻作品是《凡爾賽宮的狩獵女神》。還有其它精美的浮雕和藝術作品……上等的木和黃銅裝飾,吊燈和壁畫,印度和波斯的地毯”。

甚至三等艙也有大理石的洗漱池和牀頭取暖設備。泰坦尼克號在當時是無可比擬的奢華。儘管她不是第一艘提供甲板游泳池,健身房,浴室和升降梯

她竭盡全力提供了以前從未見過的服務水平。對頭她提供了3升降機;作爲一種革新,她給二等艙的乘客提供了一臺升降機。經濟艙的乘客仍然需要爬樓梯。

當然,樓梯也是豪華的,在這個簡單的地方,白星公司仍然做到最好,乳白色的大理石,金色的鑲邊,一切宛如夢幻。

中國特工詹姆斯不明白,自己爲什麼會被派到這艘船上,而且任務十分簡單,組織這艘船被冰山擊沉。可是在研究完泰坦尼克號的結構圖之後,詹姆斯認爲,派他來的那個傢伙是個混蛋。

泰坦尼克號被認爲是一個技術成就的定點作品。泰坦尼克號更津津樂道的是安全性。兩層船底,由帶自動水密門的15道水密隔牆分爲水密隔艙,跨越全船。個水密(不進水的)隔艙防止她沉沒。奇怪的是,這些水密隔艙並沒有延伸得很高。頭兩道水密隔牆與最後的五道,只建到了D甲板。中間的八道牆則只設到了低一層

雖然如此,其中任意兩個隔艙灌滿了水,她仍然能夠行駛,甚至四個隔艙灌滿了水,也可以保持漂浮狀態。當時的人們再也設想不出更糟糕的情況了,所以稱泰坦尼克號爲“永不沉沒的船”。“就是上帝親自來,他也弄不沉這艘船。”

詹姆斯手上捧着一本書,是1898年.一名叫《徒勞無功》的小說。小說寫了一艘號永不沉沒的豪華巨輪,名爲泰坦(Titan)號,從英國首航駛向大洋彼岸的美國。這是人類航海史上空前巨大也最豪華的客輪,船上裝備了當時力所能及的一切華貴設施,滿船裝載的都是有錢的乘客,人們在這巨輪上盡情地享受着。但是,這艘巨輪首次出航就在途中撞上冰山,悲慘地沉沒,許多乘客葬身海底。

詹姆斯看着這本書,不僅十分佩服作者的想象力,這本十四年前寫的故事,竟然與今天有着奇妙的聯繫。不過,詹姆斯並不相信,豪華客輪“泰坦尼克號”因撞上冰山而沉沒。

這篇小說,發現除了船的名字幾乎相同外,兩者還有衆多的極其相似之處:兩船航行的時間都是在四月份,航線都是從英國到美國。

“泰坦號”所寫的乘客和船員人數爲三千人,“泰坦尼克號”乘客和船員人數爲近三千人。

“泰坦號”設想重量爲7萬噸,“泰坦尼克號”實際重量爲6噸。

“泰坦號”長度爲800尺,“泰坦尼克號”長度略多於

兩船的螺旋漿數均爲三個。

還有一點相同的是,兩船上的救生艇不夠。

這一切真令人不可思議!

不過,如果因爲這一本書,就讓自己到這艘巨輪上度假,這樣的上司恐怕只有神經病才能形容吧。不過,面對這樣的事情,詹姆斯還是十分高興的。作爲頭等艙的客人,每日周旋於美女熟婦之間,日子過得風流快活。詹姆斯希望這趟旅行最好不要有盡頭!

爲了以最快的速度穿越大西洋,泰坦尼克號選擇了距離較短的北航線。氣溫不斷地下降。但天氣非常晴朗。按照伊斯梅的命令,泰坦尼克號在第二天就把速度加快到了25節。儘管認爲卡納德公司只求快速的策略降低了公司形象,但白星公司也很想得到藍飄帶來炫耀一下。一路上,泰坦尼克號沒有發生什麼大事。船上的電報員菲利普忙着替頭等艙乘客們拍發昂貴的私人電報,大多是報平安的廢話和股票買賣交割的指令。

不過很快的,泰坦尼克號就碰到了一個大麻煩,他們碰到了日本的護衛艦隊,他們十分蠻橫的要求,因爲航行安全的需要,他們需要對泰坦尼克號進行護航。開玩笑,泰坦尼克號速度比老舊的日本艦隊快十節,根本不需要日本艦隊的護航。

然而,日本艦隊十分固執的執意護航,甚至發出了戰爭恐嚇。這是高傲的英國人無法忍受的,泰坦尼克號馬上加速駛離日本艦隊,而日本艦隊果然不敢開炮,目送泰坦尼克號離開。這個插曲成爲船上人員的笑料,而且很快的通過電報傳到了倫敦。

不過不知道爲什麼,這份電報被錯誤地解釋了,“日軍艦攔截我船,衝破武力攔阻,偏離航向3,正在調整中。”這個電報引起英國人的不安。

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