但是甘薯會議的重大意義確是無法抹去的，可以說，甘薯會議準確的指出了甲午戰爭的方向，爲戰爭作了最壞的準備。所以在日軍大軍壓境的時候，平寇軍仍然保持了戰鬥力，爲後來的聯俄抗日打好了根基。
唯一令人不解的是，甘薯會議唯獨對朝鮮東民黨沒有任何處理辦法，以至於有人猜測趙剛當時已經和東學黨有了一定程度的合作，但是沒有任何資料證明這一點。
1894年2月末，卡耐基購買鋼鐵廠的定金交給了趙剛，錢一到手，趙剛就立刻跑到樑敦言那裡，詢問美國的經濟情況。
樑敦言拿起一份資料：
“從1894年00多家銀行和信用機構破產，各類破產事件超過近1。4萬起。幾十條鐵路被拍賣，資本總額達11億美元。據初步分析，鋼產量下降了20%，鐵軌和機車產量分別下降了47%和76%。金屬和金屬製品價格指數下降44%，紡織品價格指數下降了46%。
而且，下滑趨勢不但沒有得到控制，反而有越演越烈之勢。預計到年底的話，還會有更大的跌幅。”
趙剛與自己的記憶對比了一下，印象中美國的經濟危機一直持續到1895年，在甲午戰爭的刺激下才進入復甦階段，如果要出手的話這時並不是一個最好的時機。但是到了6月份甲午大戰打起來，歐美各國必然實行武器禁運政策，到時候很多設備將無法購買，所以只好現在購買。
“那你跟美國大使談的怎麼樣了？”
“美國人已經同意以本鋼爲擔保，給我們五百萬美元無息貸款，十年分批歸還，唯一的條件是必須全部購買美國產品。”
趙剛聽到這裡，腦海裡響起半年前與田貝的話，心裡十分高興。
樑敦言見趙剛沒有說話，好像有些發呆的樣子，就問道：
“我們是否要接受這樣的貸款呢？”
趙剛笑了笑：
“接受，爲什麼不呢？敦言，馬上叫張謇大人、詹天佑大人過來，我們要準備一個空前龐大的採購團。”
三天後，一個三百多人組成的赴美採購團出發了，趙剛親自帶隊，府中事情由自己夫人全權負責。經過十三天的航程，趙剛一行人終於到了聖弗朗西斯科（舊金山）。在船隻進港的時候，趙剛看到港口最西側，停泊了一艘巨大的戰艦，遠遠看去竟然有鎮遠艦大小。
嶄新的船體，巨大的主炮塔、密密麻麻副炮，簡潔緊湊的裝甲堡、優美的造型一下子捕獲了趙剛的心，下定決心購買它。經過一天的休息之後，衆人分成三組人馬，張謇負責輕工業的採購，詹天佑負責重工業的採購，而趙剛負責大型船軍艦的採購。
趙剛的任務最容易完成，冥冥自有天意，西海岸最大的船廠就在舊金山造船廠，而船廠剛好有一艘即將下水的＂奧林匹亞＂號大型巡洋艦。經過一番秘密的交換，趙剛拿到了奧林匹亞號的所有資料。
奧林匹亞189月17日由舊金山造船廠開工建造，1893年4月1日下水，是一艘非常新的戰艦，實際上在大部分指標上都要優於當時日本的吉野艦。
奧林匹亞艦：艦長105米，寬.2米，吃水6.6米，滿載吃水7.6米；排水量5870噸。
吉野艦：艦長109.7米，寬14.2米，吃水5.2米，排水量42噸。
奧林匹亞艦：正常載煤1085.6噸，功率17313匹馬力，航速21.7節（減少載煤500噸後爲22.7節）；續航力6105海里/10節；
吉野艦：正常載煤400噸，功率15900匹馬力，航速23節，續航力4000海里/10節。
奧林匹亞艦：甲板裝甲51mm，穹甲120mm，炮塔厚215mm；
吉野艦：甲板裝甲45mm，穹甲115mm，炮盾厚115mm；
奧林匹亞4門250mm馬克三型炮，裝在2個裝甲炮塔內，炮塔可迴旋152度；每門炮重達31噸，炮口初速度2080英尺／秒，射速2發/分，射程9千米。彈重113.4公斤。
吉野艦：152mm40倍口徑阿姆斯特朗速射炮4門，每門炮重4噸，彈重：，有效射程：6500米
奧林匹亞：10門127mm馬克二型速射炮（後改爲10門加特林風暴式六筒速射炮）。初速度2250英尺/秒，彈重26.8公斤
吉野艦：120mm40倍口徑阿姆斯特朗速射炮8門
奧林匹亞：門57mm速射炮，6門1磅炮，2門加特林機關炮，（後統一改爲24門75mm速射炮），6個450mm的魚雷發射管。
吉野艦：47mm速射炮22門，炮重：射速：20發/1分鐘射程：4575米。360mm魚雷發射管5具。
對比之後可以看出除了速度相差0.3節外，奧林匹亞在任一方面都超過了吉野，而且非常巧合的是吉野120mm副炮打不穿奧林匹亞121mm的穹甲，47mm副炮打不穿奧林匹亞51mm的甲板裝甲。152mm主炮對205mm炮塔裝甲無能爲力。反觀奧林匹亞號，203mm主炮打到任何位置都能輕易撕開吉野艦的裝甲，10門127mm口徑的副炮也能在正面撕開最厚的吉野艦的炮盾。而吉野艦45mm的裝甲也抵擋不住75mm速射炮的洗禮。
而奧林匹亞比吉野重了1/3還多，可以攜帶更多的彈藥。艦身較吉野還短了4米多，這樣在與吉野對轟的時候就會有效的減少着彈數。
這簡直就是老天爺專門設計用來剋制吉野艦的！