在位起訖：公元前900—前892年。
生卒年：公元前937—前892年。
出生地：南鄭王宮（今陝西漢中市）。
立都：南鄭（今陝西漢中市）。
遷都：槐裡（即犬丘，今陝西興平市東南）。
年號：周懿王元年（壬戌，前899）。
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周懿王姬堅，姓姬，名堅，又作艱。中國王族分封時代西周王朝七任王。姬堅的祖父是周穆王姬滿，父親是周恭王姬伊扈。
姬堅生於周穆王四十年（甲申，前937），周恭王元年時（已亥，前922）立爲太子。
公元前900年，周恭王姬伊扈去世，傳位於兒子姬堅，號周懿王，以壬戌年（前899）爲周懿王元年。
《古本竹書紀年》載：“懿王元年，天再旦於鄭。”“天再旦”是一種少有的奇異天象，就是天亮以後突然黑了，過了一段時間纔再次亮起來。古人把天亮兩次稱作“天再旦”。實際上“天再旦”就是日出之前所發生的一次日食。根據我國天文工作者通過理論計算得知，公元前899年4月21日晨我國陝西境內曾發生一次日全食。當時的西周王都南鄭位於今陝西的漢中市，恰好能見到這次日食，所以古人便把這一奇異天象記錄了下來。
懿王二年（癸亥，前898），北方的狄人入侵西周的發祥地岐山（今陝西寶雞市岐山縣東北）。這些狄人稱作嚴狁（古族名、國史，在今山西太行以西至陝西寶雞市隴縣一帶），十分兇猛猖狂，他們侵入西周境內，瘋狂搶劫周人的財物，還殺死了許多西周的百姓。邊關守軍出擊，反而被嚴狁軍隊擊敗，敵軍乘勝追殺西周軍，一直攻至岐山。岐山離王都南鄭直線距離不足二百千米，岐山的安危直接影響着王都。岐山守軍一一面堅守關隘，一面遣快馬接連向朝廷告急。懿王姬堅這才驚慌起來，急忙挑選國中精兵，同時徵調各諸侯國軍隊聯合出兵，北征嚴狁，保衛岐山。懿王命虢公統帥六師討伐嚴狁，大
軍進至鳳翔（今陝西寶雞市鳳翔縣）一帶，與嚴狁軍相遇，雙方展開激烈的戰鬥。經過數日交戰，嚴狁軍被擊敗，逃歸本國。西周軍在後追殺，迫使嚴狁人一直逃往太行山去了。
懿王三年（甲子，前897）受“天再旦”的影響，周懿王姬堅總覺得南鄭國都對自己不利，便決定將國遷到別處去。一些大臣建議遷回鎬京，但懿王卻不同意，他親自選定了鎬京西北的犬丘（今陝西咸陽興平東南），他認爲那裡地處岐山與鎬京之間，是最佳的建都之處。於是下令在全國徵調工匠，採辦建築材料，擇日開工營建新都。
懿王四年（乙丑，前896）秋，犬丘的宮殿還沒有完全建造好，姬堅就迫不及待地下令遷都，“天再旦”的陰影始終籠罩在他心頭，他感覺在南鄭多呆一天他就多一分危險。遷都後，他把犬丘改稱槐裡。
南鄭自周穆王二年（前975）開始立都，至今恰好八十年。從此它便結束了曾經有過的燦爛和輝煌。
懿王五年（丙寅，前895），魯歷公姬擢去世，在位執政三十七年。死後傳位於弟弟姬具，號魯獻公。
懿王六年（丁卯，前894），由於多次遭受外敵入侵，姬堅領悟到軍隊建設的重要性，認爲一個國家沒有強大的軍隊就要挨欺負，既不能約束國內的諸侯，也無法抵禦強大的外患，只能卑躬屈膝任人宰割。於是他下令加大國防建設的投資，徵招國中青壯年參軍入伍。他任命虢公爲主管軍隊的最高領導，擴大軍隊編制，加強軍事訓練。
西周軍很快強大起來，姬堅親自檢閱了這支威武之師，忽然間就產生了征討四方稱霸世界的野心。於是這年秋天，他命虢公率師北伐犬戎（古族名、國名，在今寧夏固原市北）。當時犬戎人安分守己，並沒有絲毫侵犯和得罪西周之處。姬堅僅憑個人的好惡便無故興師討伐，激起了犬戎人極大的憤怒，他們團結一心，同仇敵愾，英勇作戰，把西周軍打得大敗而歸。征伐犬戎的失敗，喚醒了姬堅對外擴張的美夢，也打消了他稱霸天下的野心。
懿王七年（戊辰，前893）冬，西周遭遇了特大的自然災害
，暴雨和冰雹襲擊了王都槐裡，有許多家畜和家禽被冰雹打死，繼而寒流猛增，天氣奇冷，連嘉陵江和漢水都封凍了。有的人來不及防寒，竟被活活凍死。《太平御覽》八十四引《史記》載：“周孝（懿）王七年，厲王生，冬大雨雹，牛馬死，江、漢俱凍。”顯然，作史者把這場空前的自然災害與周厲王的出生聯繫在一起，認爲周厲王是位亡國之君，他一出生就給西周帶來了災難。
姬堅迷信得很，他因爲在即位元年就發生了“天再旦”，便懷疑南鄭國都對他不利，不惜民力，大興土木營建新都。他以爲遷都以後就會萬事如意大吉大利了，沒想到的是新都對他仍懷有敵意，首次出兵遠征就被打得落花流水狼狽而歸，致使勞民傷財，民生怨恨。緊接着又降臨了百年罕見的天災，把王都打成了一片狼籍。他感到十分恐懼，認爲是上天在和他做對，自己很難逃脫老天爺的懲罰。於是他終日擔心天神會來索取他的性命，疑神疑鬼，草木皆兵，精神錯亂，寢食俱廢。到第二年春天就病死了。
姬堅三十八歲即位，在位執政虛記九年（《西周金文歷譜》），卒於懿王八年（已巳，前892）春，終年四十六歲。死後葬在西周懿王陵（今陝西咸陽市境內），尊號周懿王。史書上說“溫柔賢善曰懿”，故諡號懿王。
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周懿王在位年表（供參考）
公元紀年（干支）……在位時間……大事記
前899（壬戌）…………元年……
前898（癸亥）…………二年……
前897（甲子）…………三年……
前896（乙丑）…………四年……
前895（丙寅）…………五年……
前894（丁卯）…………六年……
前893（戊辰）…………七年……
前892（己巳）…………八年……
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（本章完）