四十年代的美國,職業球隊撐不下去倒閉是很正常的現象,而籃球運動在職業體育中又是比較弱勢的,球隊倒閉更是常有的事情。
比如NBA的前身BAA聯盟剛成立的時候,一共有十一隻球隊,但是能夠延續到今天的只有尼克斯、凱爾特人和勇士這三支球隊,其他八隻球隊在BAA聯盟成立五年之內就已經解散了。
所以當皇室隊總經理萊斯特-哈里斯找到陳強時,陳強的第一個反應就是皇室隊是不是撐不下去,打算解散了。
不過陳強轉念一想,羅切斯特皇室隊就是未來的薩克拉門託國王隊,這支球隊可是一直延續到未來,按理說是不可能輕易解散,而當初陳強邀請皇室隊加盟,也是看中了這支球隊的延續性。
“歷史上的1944年,羅切斯特皇室隊應該還是一支業餘球隊。然而因爲我的到來,給了羅切斯特皇室隊注資,皇室隊才提前成爲了職業球隊,難道是因爲我造成的蝴蝶效應,所以使得皇室隊撐不住了?”
陳強轉念一想,又覺得這種可能性並不算大。
聯盟剛開始的第一個賽季,皇室隊的戰績的確很糟糕,賽季結束後排在全聯盟倒數第一,然而在接下來的選秀當中,皇室隊用狀元籤選中了馬克斯-扎斯洛夫斯基,馬克斯-扎斯洛夫斯基畢竟是NBA歷史上第二位得分王,新秀賽季的發揮也非常出色,也爲皇室隊吸引到了很多的球迷,按說現在的皇室隊正向着好的方向在發展,應該不至於撐不下去。
於是陳強開口問道:“是不是皇室隊的經營遇到了什麼問題?”
萊斯特-哈里斯微微搖了搖頭:“皇室隊的經營還算是不錯,至少比以前業餘俱樂部時要好的多,目前球隊除了能夠維持收支平衡之外,還可以稍微賺一點錢。不過球隊內部還是有個共識,我們更希望可以獲得更大的發展空間。”
“你所說的更大的發展空間指的是?”陳強開口問。
“大城市,我們想要把球隊搬遷到大城市!”萊斯特-哈里斯開口說道。
“原來如此。”陳強恍然大悟的點了點頭。
小城市裡的職業球隊必然會嚮往大城市,縱觀美國四大體育聯盟的歷史,實際上就是一個球隊由小城市逐漸向更大城市搬遷的過程,那些不願意離開小城市的球隊,最終都是以解散而告終,只有那些搬到大城市的球隊,纔可以更好的延續下來。
當然橄欖球NFL的綠灣包裝工隊是個特例,包裝工隊的球迷實在是太鐵桿了,綠灣人對於包裝工是實打實的真愛,所以包裝工隊才能夠在小城市裡生存的很滋潤。
刨除特例,小城市養活不了四大體育聯盟的球隊,但凡有些野心的球隊也不會甘心於在小城市裡發展,但凡想賺錢的球隊老闆也不會讓球隊一直待在小城市裡。
皇室隊所在的羅切斯特市,是紐約州第三大城市,但是這個“紐約州第三”實際上是個虛胖的稱謂。
因爲紐約州有世界第一大城市紐約市。
紐約市對於整個紐約州的磁吸效應實在是太明顯了,整個紐約州的人都會不由自主的涌向紐約市,去尋找更多的機會,紐約州的其他地方反而因此而被吸走了人。就以人口爲例,四十年代的紐約,已經擁有接近八百萬的人口,而所謂的紐約州第三大城市羅切斯特,只有二十萬人口,人口數量只是紐約的四十分之一。
在美國其他的州,第一和第三絕對不可能有四十倍的人口差距,唯獨在紐約州會出現這種情況,所以跟紐約這種超級大都市做鄰居,也並不是一件好事情,人都跑光了。
體育產業終究是服務於人的,人口越多的城市,體育產業就越是容易發展。未來的羅切斯特也沒有四大體育聯盟的球隊,這座城市只有一個棒球隊,名叫羅切斯特紅翼隊,屬於棒球小聯盟。
與之相比,紐約市有八支四大體育聯盟的球隊,每個體育聯盟各兩有兩支球隊。橄欖球的紐約巨人和紐約噴氣機,棒球的紐約洋基和紐約大都會,籃球的紐約尼克斯和布魯克林籃網,冰球的紐約遊騎兵和紐約島民。
所以皇室隊想要離開羅切斯特,去尋找更大的市場,也是一件可以理解的事情。
歷史上的羅切斯特皇室隊,同樣是一支不斷尋求大市場的球隊,或者說是一支搬家比較頻繁的球隊,這支球隊在羅切斯特待了十年之後,便搬到了更大的辛辛那提,隨後在1972年又搬去了密蘇里州最大城市堪薩斯城,並且改名爲國王隊,1985年又去了加州州府所在地的薩克拉門託,也就是現在的薩克拉門託國王隊,2013年的時候又打算搬到市場更大的西雅圖,結果最終以失敗而告終。
鑑於羅切斯特皇室隊悠久的“搬家歷史”,當萊斯特-哈里斯提出要去大城市時,陳強一點也不覺得意外。
當年陳強給予皇室隊一大筆投資,如今的皇室隊也擁有陳強股權,所以皇室隊決定搬遷,首先要徵求陳強的意見。
於是陳強開口問道:“你打算去哪座城市?”
“陳先生,您覺得哪裡比較合適?”萊斯特-哈里斯試探性的問道。
陳強想了想,開口說道:“匹茲堡怎麼樣?”
匹茲堡是賓夕法尼亞州僅次於費城的第二大城市,同時也是一座典型的體育之城。未來的匹茲堡擁有橄欖球NFL的鋼人隊、棒球MLB的海盜隊和冰球NHL的企鵝隊,唯獨沒有NBA球隊。
而在四十年代,匹茲堡絕對是美國排名前十的大城市,因爲匹茲堡的鍊鋼產業非常發達,被稱之爲美國的“鋼鐵之都”,在那個美國還擁有諸多製造業的年代,匹茲堡的地位尤爲重要,特別是二戰期間,對於鋼鐵的需求大增,匹茲堡也因此煥發了生機,成爲當時美國最有潛力的城市之一。
陳強知道未來匹茲堡的體育產業非常興盛,能夠養活三支四大聯盟的球隊,那麼再養活一支籃球隊肯定是沒有問題的,所以陳強便提出了匹茲堡。
“匹茲堡的確是一個不錯的選項。”萊斯特-哈里斯回答道,隨後小心翼翼的問道:“陳先生,您覺得皇室隊來紐約,怎麼樣?”
“你們打算來紐約?”陳強微微一愣。
萊斯特-哈里斯猶猶豫豫的點了點頭。
“紐約好啊,這裡畢竟是美國最大的城市,有着全美最大的體育市場,皇室隊來紐約的話,肯定要比待在羅切斯特要好的多,當然也要比去匹茲堡更好。”陳強回答道。
“陳先生,您不反對皇室隊搬來紐約?”萊斯特-哈里斯下意識的問道。
“我爲什麼要反對?”陳強不解的問。
“因爲紐約還有尼克斯隊啊,而且尼克斯隊是你的球隊。”萊斯特-哈里斯回答說。
陳強瞬間明白過來,萊斯特-哈里斯是在擔心,把皇室隊搬到紐約以後,會跟尼克斯隊形成競爭關係。而陳強又是尼克斯隊的老闆,爲了避免競爭對手,很有可能不願意讓皇室隊搬來紐約。
陳強微微一笑:“萊斯特,你想多了,皇室隊也有我的股份,我當然也希望皇室隊的發展可以越來越好,而且紐約市這麼大,有這麼多人口,完全可以養的起兩支球隊。”
萊斯特-哈里斯鬆了一口氣,開口說道:“既然陳先生不反對我們搬到紐約,那我們會馬上籌劃球隊搬遷的事情。”
“你們打算用哪座體育場,作爲你們在紐約的主場?”陳強又問道。
“這個還沒有考慮,畢竟球隊搬遷的時候還沒有開始籌劃。”萊斯特-哈里斯老實答道。
“你覺得麥迪遜廣場花園怎麼樣?”陳強笑着問。
“陳先生,你願意讓我們使用麥迪遜廣場花園?”萊斯特-哈里斯頓時一臉的驚喜。
任何一支球隊都希望在頂級的體育場館進行比賽,像是皇室隊這種小球隊就更是如此。如果能夠將麥迪遜廣場花園作爲皇室隊的主場,那絕對是萊斯特-哈里斯求之不得的事情。
“如果你們願意的話,可以將麥迪遜廣場花園作爲你們的主場,只不過賽程方面就要仔細的安排一下了,不能將兩支球隊主場的比賽安排在同一天,否則的話兩場比賽會撞在一起。”陳強話音一轉,接着問道:“你們想不想上電視轉播?”
“還能上電視轉播麼?”萊斯特-哈里斯只覺得暈乎乎的,連腦子都有些短路了。
對於皇室隊這種小球隊來說,能來紐約已經是很成功的了,還能夠使用麥迪遜廣場花園作爲主場,那簡直是燒了高香,如今還有電視轉播,更讓萊斯特-哈里斯有一種做夢的感覺。
陳強則接着說道:“麥迪遜花園廣場有現成的電視轉播設備,目前的情況,也就只有麥迪遜廣場花園的比賽可以進行電視轉播。如果皇室隊也使用麥迪遜廣場花園作爲主場的話,我可以跟國家廣播公司商量一下,讓他們增加皇室隊比賽的電視轉播。反正設備閒着也是閒着,倒不如用起來。”
任何的產業,規模越大,生產的成本就越低,電視轉播也是如此,同樣是在麥迪遜廣場花園的比賽,轉播十場的總成本雖然遠遠超過只轉播一場比賽的成本,但是計算平均成本的話,轉播十場肯定要比轉播一場低得多。麥迪遜廣場花園的轉播設備都已經架設好,就算一場比賽不播,那個錢也已經花出去了,反之轉播比賽的場次越多,均攤下來的成本就越低,所以美國國家廣播公司應該很願意多轉播幾場比賽。
……
皇室隊的搬遷工作進行的很順利,在紐約找到一處訓練館後,只花了兩週的時間,皇室隊就完成了搬遷的事宜。
在後世,一支NBA球隊的搬遷是一件非常複雜的事情,要牽涉到很多的事務,但是在四十年代,球隊的規模並不是很大,所謂的搬遷主要是人員的移動,球隊全體人員一起換個辦公地點而已。
皇室隊中大部分員工都是羅切斯特本地人,甚至好幾位球員也都是羅切斯特本地人,按說這些本地人肯定是不願意離開家鄉的,但實際情況卻並非如此,紐約這種超級大都市對於普通美國人的吸引力實在是太大了,可以說每個美國人都渴望在紐約謀得一份工作。如今讓這些球隊的員工從羅切斯特搬到紐約,大家更是求之不得。這就好比給國內三四線城市的居民一個北京戶口,除非是傻子纔會拒絕。
當然美國人是沒有戶口的,無論是教育還是醫療,都不會因爲戶口侷限在一座城市當中,對於美國人來說,一份工作就相當於是戶口了,只要有份工作,就能夠在這座城市裡居住下來。
皇室隊的當家球星馬克斯-扎斯洛夫斯基,對於球隊搬到紐約更是雙手贊成。馬克斯-扎斯洛夫斯基本來就是紐約人,家住在布魯克林,他原本是期望被尼克斯隊選中的,只可惜尼克斯隊沒有狀元籤,所以馬克斯-扎斯洛夫斯基最終被皇室隊選走,如今可以回到家鄉打球,也算是完成了馬克斯-扎斯洛夫斯基的心願。
……
耐克公司,運動鞋的樣品已經被製作出來。
這個時代的運動鞋是以黑色和白色爲主,所以陳強的“耐克一號”,也只是設定了兩種顏色,黑的和白色。黑色款式的運動鞋採用的是黑色鞋面加白色鞋底,鞋的側面會有白色的耐克標誌;白色款式的運動鞋,鞋面和鞋底都是白色的,側面則有黑色的耐克標誌。
陳強對“耐克一號”的樣品還是很滿意的,現在就等到生產原料就位,然後再招募一批製鞋女工,便能夠開始生產了。
等到了年底,美國大選結束,羅斯福如願以償的獲得了連任,開始了他第四次的任期,而杜魯門也成爲了副總統,他也兌現了承諾,給耐克公司弄了一些明年橡膠原料的配額,配額的數量雖然不多,但是足夠生產七八十萬雙運動鞋了。
有了橡膠原料,陳強的造鞋計劃,也終於進入到實施階段。
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