紐約尼克斯隊的訓練館，球員們好奇的撫摸着手指的新型籃球。
“這就是老闆研製出來的新籃球麼？摸起來好滑呀！”
“滑歸滑，但還是能抓得住，應該是上面這些顆粒狀的小點點起到了作用。”
“你說的沒錯，我覺得跟以前那種籃球相比，這種球的摩擦力好像更大了。”
“聽說這種籃球不怕水，沾上水以後用抹布擦一擦就好了，不知道是不是真的。”
“咱們是在室內球館比賽，地面上根本就沒有水。”
“但我也不想球上都是別人的手汗，粘糊糊的多噁心！”
球員們你一言我一語的討論着新型籃球。
陳強是紐約尼克斯隊的老闆，所以新型籃球被研發出來以後，當然要先送到紐約尼克斯隊試用，不僅僅是尼克斯隊，其他八支球隊，也都開始換成新型籃球，陳強是籃球聯盟的主席，其他球隊的老闆也犯不着爲了用球的事情跟陳強鬧矛盾。可以說新型籃球已經成了聯盟的官方用球。
籃球比賽官方用球，這肯定是一個很好的宣傳廣告，陳強也沒有客氣，直接以此爲宣傳噱頭。
很快的，全美大大小小的體育商店都出現了這麼一條廣告：
戶外籃球，籃球比賽官方用球！
……
當年陳強在國內當運動員的時候，籃球是一種價格昂貴的體育器材，畢竟當時的中國工業能力薄弱，很多體育器材都得靠進口，以中國人的收入水平而言，一個美國產的牛皮籃球，價格的確是非常的高昂。
美國人的工資水平高，所以對於普通的美國人來說，籃球並不是一種昂貴的商品，即便是很多窮人，也買得起一個籃球給孩子當生日禮物。或許也是因爲這項運動成本比較的低，未來的NBA球員當中很多都出自貧民窟。
而美國富裕家庭，肯定不會將一個籃球作爲孩子的生日禮物，比如大導演斯皮爾伯格，他十二歲時得到的生日禮物是一臺8毫米的攝影機，然後他用這部攝影機拍攝了一部戰爭題材的電影，還獲得了一個小獎項。
當時的籃球質量也是比較糟糕的，畢竟球皮之間是用線縫起來的，密封性比較差，漏氣是常有的事情，打着打着球皮破了，或者是球皮開裂了，也是經常發生的現象。對於經常打籃球的籃球愛好者來說，籃球消耗的很快，買新球是常有的事情。
從價格上來說，陳強的新式籃球也並不貴，雖然多了一道壓紋的工藝，但是動物的外層皮要比內層皮更加容易處理，所以陳強的新式籃球，價格跟老式籃球差不多。
正是因爲籃球的價格並不貴，所以新型的戶外籃球一經問世，便有很多籃球愛好者購買。
……
芝加哥剛剛下完一場雨。
德保羅大學，喬治-麥肯望着窗外，眼神中透出了一絲的抑鬱。
這個時候，他本應該在學校的籃球館裡訓練，但是今天卻有一些特殊的情況，學校裡要舉辦活動，室內籃球場被借去做彩排，而籃球隊的訓練只能暫時停下來。
“還要彩排三天呢，也就是說室內籃球場還要被借用三天。看來要等到下週，才能回室內籃球場訓練。只希望最近這兩天別再下雨了，讓外面的地面儘快的幹起來，這樣的話就能夠去室外訓練了。”喬治-麥肯心中暗道。
下雨的時候，運動員不可能去戶外進行訓練，萬一淋感冒了就得不償失了。即便雨停之後，潮溼的地面也不能用於籃球的訓練，那種老式的籃球最好不要沾水，一旦沾了水，球的彈性會受到影響不說，球皮會更容易開裂。
“喬治，你怎麼沒去訓練啊！你現在不應該在籃球隊麼？”一個好友開口問道。
“室內籃球場被佔了，未來三天都不能用。”喬治-麥肯回答道。
“那你可以去室外啊，雨不是已經停了麼！”好友開口說。
喬治-麥肯搖了搖頭：“地上還很潮溼，甚至還有積水，籃球沾了水以後，距離報廢就不遠了。這個時候去室外訓練，就是在故意損壞籃球。”
好友臉上露出了一絲疑惑，隨後開口說道：“可是我剛剛路過室外籃球場的時候，看到有很多人在打籃球啊！”
“有人在打籃球？這怎麼可能？他們是打算換一個新球麼？”喬治-麥肯開口說道。
“是真的，我親眼見到的。”好友話音頓了頓，接着道：“我還在旁邊看了一會呢，而且我聽他們說，新球的手感還不錯。”
“什麼？這樣潮溼的地面，使用快報廢的舊球是情有可原的，竟然還用新球，他們瘋了麼！新球沾了水，很快就會壞掉的。”喬治-麥肯一臉不可思議。
“我也搞不明白，要不你自己去看看？”好友開口說道。
喬治-麥肯沉吟了幾秒，隨後點了點頭：“好吧，反正也閒着沒事，我去看看吧！”
喬治-麥肯來到了戶外籃球場。
6英尺10英寸的喬治-麥肯，天生就是打籃球的材料，經過一年的努力訓練後，他漸漸的展現出了自己的籃球才華，他不再是那個笨拙的、移動緩慢的傻大個，而且他剛剛學會了一種勾手技術，使得他可以在籃球場上大殺四方，所以此時的喬治-麥肯，已經算是德保羅大學的籃球名人了。
學校的籃球名人喬治-麥肯出現在室外籃球場的時候，立刻引起了所有人的注意，球場上甚是有人衝着喬治-麥肯高喊起來：“喬治，一起來打球吧？布魯斯剛剛買了一個新籃球！”
“還真是新籃球！這種糟糕的場地，竟然用新籃球，簡直是對籃球的褻瀆！這麼不尊重籃球的人，怎麼配得上籃球這種運動！”喬治-麥肯心中頓時升起了一絲怒火。
經過一年的訓練，喬治-麥肯打心底裡熱愛籃球這項運動，而對於那些不尊重籃球的人，喬治-麥肯內心深處是厭惡的。
“地上還有這麼多水，你們怎麼能在這種場地上打籃球！你們簡直是在故意損壞籃球！”喬治-麥肯怒氣衝衝的說。
球場上的幾個人則停了下來，他們似笑非笑的望着喬治-麥肯，然後其中一人開口解釋道：“喬治，你還不知道吧？我們用的是一種新型籃球，就是廣告上說的那個戶外籃球，專門在戶外使用的籃球。”
“戶外籃球？那是什麼東西？”喬治-麥肯一臉迷茫的問。
“看來你是真的不知道啊，最近很多的體育用品店都有這種戶外籃球的廣告，戶外籃球，籃球比賽官方用球！”那人重複了一遍廣告詞。
另一人則接着解釋道：“這種戶外籃球跟以前的籃球不同，它是可以防水的，不信你過來看看。”
“防水的？”喬治-麥肯好奇的走上前去，伸出大手一把就抓起了新型籃球。
“這手感跟以前真不一樣！上面怎麼還有小顆粒？”喬治-麥肯摸了摸籃球的表面，瞬間被上面的顆粒壓紋所吸引。
“那應該是用來防滑的。”旁邊一人接着說道：“你看，我們打了半天了，雖然球上面沾了一些水，還有泥漿，但是這些水和泥漿一擦就掉，等會我們打完球，直接找塊抹布就能把球擦乾淨。”
這人說着，一邊用手在球上蹭了蹭，被蹭的地方，水漬果然被清除掉。
喬治-麥肯立刻露出的驚奇的表情：“這種球真的可以防水，那也就意味着，我可以在室外球場訓練了！”
……
戶外籃球推出的時候，正好是夏天即將來臨的時候，美國的大部分地區，都進入到了雨季。
雨水的降臨，對於體育運動來說很顯然是一種阻礙，大量的戶外運動被迫中止。
炎熱的氣候和過於充足的降雨，是體育運動的天敵。打開歷屆奧運會的獎牌榜看一看便知道，體育最弱的便是南亞和東南亞國家。南亞和東南亞地區作爲世界上人口最爲稠密的地方，加起來有近二十個國家，總人口超過二十五億，但是在體育方面的成績，卻不如一個歐洲的中等水平國家，真的是對不起這個人口基數。
南亞和東南亞的體育水平落後，除了經濟發展水平和人種差異之外，最主要的原因就是氣候，這些國家氣候本來就比較炎熱，沿海的國家還經常降雨，無論是雨天還是大熱天，都不太適合進行戶外運動，於是乎這些國家的戶外體育也得不到發展，能夠在奧運會上獲得獎牌的，基本都是在室內舉行的比賽項目。
美國也是如此，炎熱的天氣和豐沛的雨水，使得戶外的體育運動遭到了阻礙，特別是沿海有些地方還時不時的來一波颶風，更是阻礙的體育運動的進行。
美國有着充足的體育設施，更有着數不清的籃球場，但室內籃球場畢竟是少數，一般情況下只有學校纔會建造室內籃球場，像是公園附近、社區裡、街道旁的籃球場，都是室外的。而且這些街頭籃球場也不會有很高的硬件設施和建築質量，能有一塊平整的地，有一對籃球框就算是好的了，有些場地甚至還是用泥土鋪設的地面，乾燥的時候全是揚塵，下起雨來滿地泥塘。
於是乎每一場雨後，這些室外的籃球場上總是少不了泥濘和積水，或者需要很久才能晾乾的地面。傳統的老式籃球，根本無法在這種場地上使用。
陳強的新式籃球恰恰填補了這一個空白，這種所謂的“戶外籃球”不怕弄溼，也不怕弄髒，即便是沾了水之後，上面的顆粒壓紋也可以讓球不至於很滑手，這些特點都很適合雨季。
可以說，戶外籃球推出的時候恰好佔據了天時地利，雨季的來臨加上稀巴爛的球場，使得戶外籃球很快成爲了球迷眼中的新寵，迅速的在美國的市場上佔據了一席之地。
……
夏天炎熱多雨，對於戶外運動是一種阻礙，其中也有一個例外，那就是水上運動。
夏天是玩水的季節，特別是對於居住在北迴歸線以北的人來說，如果不在夏天玩水，那就沒有別的機會了。
美國各地的泳池、水上游樂場、還有戶外的浴場，都開始熱鬧起來，在這個空調還沒有普及的年代，去水裡玩一圈，顯然是最佳的避暑方式。
也是在這個時候，米高梅的《出水芙蓉》終於上映了。
《出水芙蓉》本來就是一部水上歌舞電影，這種電影當然要在夏天上映，這樣才能應景，要是放在冬天上映的話，那麼宣傳效果必然會大打折扣。
電影上映是很講究時機的，像是一些歡樂的喜劇片，往往都會安排在賀歲檔和節日檔；愛情片最好是安排在情人節或者七夕節；爆米花的動作片電影在暑假裡往往能取得高票房；萬聖節則會上映一些恐怖電影；國慶節自然要多上映一些主旋律的電影。要是在賀歲檔上一個鬼片嚇唬人，那肯定是不合時宜的。
作爲米高梅第一部水上歌舞電影，而且還是大製作，米高梅對於《出水芙蓉》也是充滿了期待，在前期的宣傳上投入了很多，就是希望這種類型的電影可以被觀衆所接受。
而觀衆們也的確很喜歡這種水上歌舞電影，至少從票房的角度上可以反映出來。歷史上這部電影全美收入超過300萬美金，海外收入也超過300萬美金，考慮到二戰那個特殊的時期，這已經算是一部很成功的商業片了。
當然就製作的費用來說，這部電影也不低，不過《出水芙蓉》給米高梅帶來了二百萬美金以上的利潤，遠遠的超出了電影的投資。
藉着這股風潮，水上歌舞電影也因此火了起來，這一波水上歌舞電影的熱潮會一直持續到五十年代初，然後迅速的衰落下去。而歌舞電影則是多活了十幾年，等到七十年代才逐漸的銷聲匿跡。
《出水芙蓉》的上映，也使得埃絲特成爲了無數男士心中的女神。作爲一部彩色電影，埃絲特在裡面真的是美的發光。米高梅公司甚至專門在時代廣場，爲埃絲特豎立了一塊六層樓高的廣告牌。新聞媒體上也在談論，埃絲特有沒有可能憑藉《出水芙蓉》，再獲得一個奧斯卡小金人。
不過埃絲特自己卻很清楚，奧斯卡小金人是不可能的。
《出水芙蓉》的票房雖然很不錯，但現在畢竟是戰爭時期，這種特殊的年代，只有那種符合時代背景的主旋律電影，才能在奧斯卡上獲獎。
比如當年的《米尼弗夫人》，那就是一部政治正確的電影。而今年的奧斯卡最佳影片，則頒發給了《卡薩布蘭卡》，一部披着愛情電影外衣的主旋律影片。
而且在《出水芙蓉》上映之前，已經有一部非常成功的電影出現在大熒幕上，那就是派拉蒙的《與我同行》，這也是一部歌舞電影，雖然戲劇性並不濃厚，但是因爲是講述教堂神父的故事，在評獎的時候天生會有加分項，必然會成爲明年奧斯卡的大贏家。
與之相比，《出水芙蓉》這種純商業片，沒有政治正確，沒有涉及宗教，更不算是主旋律電影，想要獲獎根本是不可能的。只能等未來的導演們拿來致敬了。
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