托特納姆熱刺時隔二十年之後的第一場歐冠聯賽將在九月十五號晚上進行,他們將前往位於荷蘭東部的上艾瑟爾省的恩斯赫德城,客場迎戰荷甲新王特溫特隊。
而在此之前,熱刺還將進行兩場英超聯賽,分別對陣維岡競技和西布朗維奇。對手都不算強,托特納姆熱刺可以騰出‘精’力來準備俱樂部二十年以來的第一場歐冠比賽。
八月二十八日,托特納姆熱刺在主場2:0輕鬆地戰勝了來訪的維岡競技。莫非和後衛加拉爲球隊打進了兩個進球,本場首發的範德法特和莫非分別貢獻了一次助攻。聯賽進行了四輪,熱刺取得了四連勝的佳績,這已經追平了俱樂部在1964-1965賽季所取得最佳聯賽開局。只要再連勝一場,他們就將創造球隊歷史上的最佳聯賽開局。
除了勝利,雷德克納普看重的更多,後衛線配合日漸默契,不僅防守穩固,還能爲球隊攻城拔寨,多點開‘花’的局面正是他所樂見的。同時,範德法特已經逐漸的融入了球隊,他的加入,必將讓熱刺的中場實力再上一個臺階。當然,最讓他感到欣慰的是莫非的表現,連續四輪有進球有助攻,這樣瘋狂的表現讓他欣喜若狂,如果莫非繼續這樣發揮下去,本賽季的熱刺必將能夠在國內國外兩條戰線上走得更遠更順暢。
這場比賽對熱刺來說也有一個壞消息,那就是中場主力赫德爾斯通在比賽中受傷離場之後,被確認是左側膝蓋再次受傷。實際上這是老傷了,在季前集訓的時候,赫德爾斯通就因爲膝蓋的傷勢而休養了一段時間。但赫德爾斯通是一個很要強的球員,就算受了傷,他也選擇堅持,而不是手術。後來在‘激’烈的英超比賽中多次受到撞擊,偶發疼痛,這一次終於再也堅持不下去了。
他在週一的時候接受了膝關節內窺鏡手術,一些肌‘肉’褶皺被移除,膝蓋軟骨也因此得以平滑。手術很成功,但是手術之後,他將休養四到六週的時間,這段時間貝爾將頂替他的位置,而近幾輪聯賽表現不錯的小將卡布爾就成爲了隊內的首發左後衛。
赫德爾斯通的受傷對球隊來說是一個打擊,因爲他是球隊裡目前唯一讓人感到放心的正牌後腰,在中場既能防守也能參與進攻。而貝爾雖然也是個能攻善守的牛人,不過畢竟他的本職工作是後衛,雷德克納普擔心他習慣‘性’的助攻上前卻回不來,球隊的後防線就赤‘裸’‘裸’的暴‘露’在對手的槍口之下,這對熱刺可是一個滅頂之災。
在歐冠比賽中,雷德克納普知道防守是很重要的。他當然不會讓熱刺搖身一變成爲死守1:0的保守主義者,但最起碼自己的防線不能被對方一打就成篩子。
到了最後,雷德克納普還是選擇了相信貝爾,因爲球隊實在找不出讓他感到放心的後腰,本賽季貝爾客串後腰的表現很不錯,這也是他最終決定選擇貝爾的重要原因。他希望貝爾能夠在防守上盡到自己的責任,而在進攻上,給予中前場最大的支持。
當然,莫德里奇和莫非的任務更重了,不僅需要在球隊進攻的時候積極‘插’上,還要協助貝爾清掃對方的攻勢。至於範德法特和列儂,他是指望不上了,這兩個人根本就沒有防守細胞,能做做防守的樣子就很不錯了。好在莫非和莫德里奇本來就是“高位防反”的支持者,對主教練的指示,欣然接受了。
主場打完和維岡競技的比賽之後,是國際比賽日,大家紛紛離開俱樂部返回各自的國家隊報道,參加國家隊的比賽。
莫非並沒有返回華夏,因爲這個比賽日,華夏國家隊並沒有安排任何一場比賽。華夏國家隊有比賽也是1月份去了,那是亞洲盃的比賽。當然,就算亞洲盃開幕,莫非能不能被徵召還得兩說呢,他現在可是處於華夏足協的“國家隊禁賽期”。處罰通知上面寫的是視情況和表現再決定是否重新徵召他回到國家隊。
莫非並不清楚什麼樣的情況和表現才能打動“英明神武”的足協領導,反正要他給錢是不可能的。他只知道,現在的這種感覺很不好,讓他有一種我爲魚‘肉’人爲刀俎的錯覺,他有時候甚至在心底惡意的猜想,如果將他一輩子“禁賽”就好了,反正他對華夏國家隊已經徹底失望了,呆着也沒什麼意思。
一線隊沒有入選國家隊的就只有加拉和莫非,兩個沒有國家隊比賽可踢的球員留在了俱樂部中,跟隨二隊的小球員一起訓練,然後和當地的業餘球隊踢了兩場熱身賽,一場18:0,一場25:1,都是大勝。和這樣的對手踢熱身賽基本上都不是爲了什麼發現問題磨合隊伍的,莫非和加拉與一羣半大孩子磨合個什麼勁兒啊!兩個人就是純粹的爲了有比賽踢,保持狀態,不至於等其他球員回來之後,組合起來卻突然發現比賽狀態沒了。
不過讓莫非有些無語的是,他用了吃‘奶’的勁纔在兩場比賽裡打進了七個進球,沒想到後衛出身的加拉臨時客串前鋒竟然頭頂腳踢狂進了十二個球。這讓加拉得瑟的不行,嘴裡一直叫囂着當初他不應該去打中衛,如果早點該打前鋒的話,說不定又是一個馬納多納即將誕生了。
國家隊比賽日之後,球員們重新集結,備戰聯賽第五輪,客場對陣西布朗維奇的比賽。
九月十一日,托特納姆熱刺在西米德蘭茲郡的山楂球場客場挑戰主隊西布朗維奇。
幾個賽季前的這個時候或許熱刺會將西布朗維奇看做是一個很重要的對手,因爲兩支球隊是保級的直接對手,但是現在他們已經可以用很輕鬆的態度來應對西布朗維奇了。
實際上也確實很輕鬆。由於剛剛進行過國家隊的比賽,主力球員們來回奔‘波’對體能的消耗很大,加上三天之後又要前往荷蘭打響本賽季的第一場歐冠比賽,爲了養‘精’蓄銳,熱刺主帥雷德克納普乾脆將除了‘門’將庫迪奇尼之外的所有位置人員都給換了個遍,將鍛鍊的機會留給了很少有機會出場的替補球員。
饒是如此,熱刺也在山楂球場3:0完勝西布朗維奇,替補球員們表現得很賣力,或許是很久都沒有撈着機會上場了,恨不能把所有的‘精’力都傾泄到對手頭上。於是西布朗維奇盃具了,球‘門’被熱刺球員三次‘洞’開,本賽季從巴西阿雷格里國際轉會而來的小將桑德羅梅開二度,多斯桑托斯錦上添‘花’,首發的範德法特更是上演了帽子戲法,當選爲本場最佳球員。
五連勝!托特納姆熱刺創造了俱樂部歷史上的最佳聯賽開局!繼打破了客場不勝切爾西的記錄之後,熱刺本賽季又創下了一項新的記錄。如果算上莫非連續四輪英超聯賽有進球有助攻並且當選全場最佳,他們創造的大大小小的記錄已經不下五個,成了名副其實的“創紀錄”球隊。
英超聯賽剛剛過去五輪,托特納姆熱刺就已經狂轟進十五個進球,場均三個,這樣的攻擊力放眼歐洲各國聯賽都是首屈一指的,就連西甲的超級豪‘門’巴塞羅那也無法媲美,他們本賽季的五輪聯賽纔打進7個進球呢,倒是德甲巨人與他們接近一點,但也有三個球的差距。
在防守上,雷德克納普在防守上下的功夫收到了回報,賽季前他力排衆議引進的加拉用良好的表現回報了主帥的信任,他和道森的中衛組合成爲了英超最出‘色’的後防鐵閘。五場比賽僅失一球的成績,這樣強悍的防守能力,堪稱歐洲第一。
進攻冠絕歐洲,防守上失球最少,這樣的托特納姆熱刺已經引起了全世界球‘迷’的注意,他們正順暢的走在一條高速前進的道路上。
就是在這樣的情況下,英足總評選的八月份球隊的各項最佳也已經新鮮出爐,最佳球隊毫無疑問被狂取五連勝的熱刺奪得,最佳主教練也被雷德克納普收入囊中,最佳進球則是熱刺客場對陣切爾西莫非的那腳驚世駭俗的連過五人之後的零度角‘抽’‘射’。
分量最重的最佳球員毫無懸念的被新科歐洲金童莫非摘取,連續四輪的當場最佳球員,四場比賽狂轟進八個進球,奉獻了四次助攻,這樣表現堪稱現象級的球員不當選,恐怕所有的球‘迷’都會指責英足總的腐朽無能。英足總自然不會幹這種違背民意的事情,莫非的當選也就理所當然了。
事實上,在第五輪聯賽結束之後,雖然贏得了勝利,但是主教練雷德克納普還是受到了當地媒體以及不少球‘迷’的指責,理由是他沒有將莫非派遣出場。所有人都認爲莫非很有可能繼續進球和助攻,可是雷德克納普的輪換戰術讓他們遺憾的失去了見證又一個記錄的誕生。
八月份的評選托特納姆熱刺成爲了最大的贏家,不僅大部分的榮譽被收入了囊中,在八月份的最佳陣容中竟然史無前例的有六名球員入選,這可是英超聯賽頭一次同一家俱樂部有這麼多的球員入選,在紅魔曼聯最輝煌的奪取三冠王的時代,他們也才最多有五名球員同時入選,熱刺對如今的英超影響力由此可見一斑。
聯賽中保持全勝,領先第二名三勝兩平的紅魔曼聯四分穩坐聯賽頭把‘交’椅,前鋒中場後衛都有進球,多點開‘花’,後防線固若金湯……托特納姆熱刺最近的狀態真是好的出奇。
這種狀態也讓全隊上下對他們的第一場冠軍聯賽充滿了信心。對手不算太強,甚至可以說是A組中最弱的一個對手,特溫特從來就不是在歐洲具有影響力的球隊,這樣的對手真是太適合用來做熱刺創造歷史第一步的墊腳石了。
《北倫敦時報》在冠軍盃比賽日之前三天,打出的標題道出了所有托特納姆人的心聲。
“復興:我們的第一步!”