教廷。
教皇宮。
依舊是那個奢華、威嚴，彷彿天堂的寢室。
多才多藝的教皇正站在一幅半人高的大型山水油畫前沉思着，油畫還沒有最後完成，教皇一手執筆，一手拿着色盒，正看着某中的一處空白髮呆。
顯然，他似乎遇到了一些創意上的小問題，正全身心地投入其中。
這樣也好，俗世的煩惱便再也難以給他困擾。
寢室，寂靜了許久，一直到天已微墨，但空白依舊是依舊，教皇仍躊躇着難以下筆。
忽然，有人悄悄掀開寢室大門的帷幕，輕手輕腳地走了進來。
守在門口的四名主教侍者轉頭一看，卻是奧登樞機大主教。
“奧登閣下。”四名主教連忙彎腰，在胸前劃了個十字架。
“嗯，陛下還在沉思麼？”奧登看了看沉思中的教皇。
“是啊，老習慣了，陛下一碰到難以下筆的地方，就會想上半天。”一主教低聲道。
“咱們的陛下還真是多才多藝啊。”奧登苦笑了一下：這個陛下，太沉迷於藝術啊。
想了想，奧登決定還是要打斷教皇的雅興，揮手斥退了四名主教，然後潛步上前。
“陛下，請恕臣打擾了。”奧登一臉歉意地出聲。
教皇其實早已知道奧登進來了，以他的強大，就算飛過教廷的一縷微風、一隻螢蟲都逃不過他的神識，但是沉迷於藝術中的他，並沒有理會奧登。
見教皇沒有理他，奧登有點尷尬，又叫了一句：“陛下，請恕臣打擾。”
“什麼事？”教皇終於不悅地轉過頭，被人打斷了雅興的感覺看來很不好。
“托馬斯回來了。”奧登小心翼翼地道。
“嗯？”教皇有點沒聽明白。
“托馬斯從英國回來了。”奧登說得更詳細了。
教皇這回明白了，皺皺眉頭：“怎麼這麼快？那邊的事情解決了？”
奧登預言又止，良久才嘆了口氣道：“情況非常糟糕，還是讓他跟陛下說吧。”
教皇頓時有點不妙的預感，沉聲道：“他人呢？”
“就在門外。”
“讓他進來。”教皇回到了王座上，坐了下來。
“是，陛下。”奧登回過頭：“陛下宣托馬斯晉見。”
伊塞亞.托馬斯掀開帷幕，苦着臉走了進來。
“陛下，臣有負使命，請示您的寬恕。”
“說吧，怎麼回事？”教皇的聲音深沉得令人害怕。
“臣今日率團剛剛趕到英國，就碰上了英女王的特使，特使帶來了一個糟糕至極的消息。”托馬斯臉色沮喪：“亞瑟王和他的圓桌修士們、甚至還有梅爾肯斯的愛爾蘭苦修士軍團，在昨夜一起覆沒。”
“什麼？這不可能！”教皇失去了往日的沉穩，霍然而立，臉色震驚至極。
圓桌騎士、愛爾蘭苦修士都算不了什麼，亞瑟王可是教廷的亞聖，千百年來末嘗一敗的人物，如今怎麼竟然也死了？
“雖然結果令人悲傷，但事實是確信無疑的。”托馬斯神情有些慌亂：“這說明，黑暗世界已經在英倫聚集了大部分的主力，而且實力遠超過以往任何時代，這是新一輪聖戰的序幕，黑暗世界已經向教廷發出了最血腥的戰書。臣考慮到帶的教團寡不敵衆，若稍做停留，必然凶多吉少，這才星夜趕回，將消息帶給陛下。”
教皇臉色如色潸然的一屁股坐倒在王座上，雖然他和亞瑟不太對付，現在卻也有點兔死狐悲的傷感：“亞——瑟！主啊，保佑他上天堂，享受您的榮光吧。”
見教皇如此悲傷，奧登和托馬斯一時都沉默了，不打再打擾教皇。
良久，教皇的神情漸漸平靜下來，又恢復了那神一般的威嚴和沉穩。
見此，奧登才謹慎地道：“陛下，看來這一次聖戰的來勢比以往任何一次都要兇猛，我們要早作準備啊。”
“是的，陛下。”托馬斯也忙道：“黑暗協會這次看來決心不小，而且實力非常可怕，我們絕不能掉以輕心。”
“卑劣的黑暗生物們。”教皇震怒了，深遂的目光中寒光閃動：“敢挑戰教廷的威嚴，朕會讓你們知道地獄的味道。傳我的聖諭，全球所有的主教、大主教立刻趕回教廷待命，朕要給黑暗協會以迎頭痛擊。”
“遵命，陛下。”奧登和托馬斯很高興，只要有教皇的率領，他們就有信心戰勝一切敵人。
千百年來，教皇就是一個不敗的傳說，這種神奇是教廷所有教衆信心的來源。
當奧登和托馬斯剛要退下的時候，教皇忽然道：“等一等。”
“陛下，請吩咐。”
“黑暗協會的新任會長到底是誰，你們還沒有打探出來嗎？”教皇一臉的不滿。
“這——”奧登、托馬斯頓時一臉的難堪。
的確，連這麼重要的信息都打探出來，也真夠廢物的。
“陛下，”奧登尷尬地道：“黑暗協會對這事封鎖得極嚴，我們秘密控制得那些黑暗種族級別太低，根本就不知道新任會長是誰。”
“陛下，恕我們無能。請再給我們一點時間，我們一點會想辦法的。直覺告訴我，一定就是這個傢伙發動的聖戰。”托馬斯極力表態。
“好吧。”教皇也緩和了一下語氣，不想讓自己最寵愛的臣子太難看：“你們要抓緊了，畢竟時，可以動用任何力量，這朕都與以批准。”
“是，陛下。”奧登和托馬斯鬆了口氣。
“另外，教廷三大聖物，除了荊棘冠、聖甲蟲外，遺失的‘聖十字架’，你們一定要抓緊時間尋找，不惜一切代價。我忽然有預感，它好像就在附近，卻好像又在很遠，這彷彿是主給我的啓示。”教皇臉色沉思，複雜而悠遠。
奧登和托馬斯吃了一驚：“陛下請放心，我們一定會盡力的，絕不會讓聖物落在黑暗協會的手裡。”
“好了，去吧。記得曉諭世界各地的教團，新的聖戰開始了，和教廷保持密切聯繫，一切要小心。”教皇揮了揮手，坐在王位上陷入了深深的沉思。
不知道，他是在考慮什麼：聖戰？還是別的？
“臣等告退。”奧登和托馬斯退下，走出了寢室。
奧登和托馬斯一退下，正沉思的教皇忽然站了起來，急步來到了末完成的畫卷前，拿起畫筆沾了一點色彩，在空白部分只是寥寥幾筆。
霎那間，一副完美的山水畫完成了，空白的部分添上了一座雄峙險峻、孤傲凌雲的山峰，給整幅清秀的山水畫增添了幾分雄壯和神秘。
“嗯——”教皇滿意地放下了畫筆，這也算是靈光一現吧。
忽然，教皇頓了頓，伸出右手在身前畫了一個圓孤，一道明亮的聖光閃爍在室內，形成了一個明亮祥和的光圈。
明亮的光圈裡忽然出現了一座大山，大山很快被拉近，現出一座古堡，古堡再被拉近，現出了古堡內一間寬敞的祈禱室。
祈禱室裡，有三個白髮蒼蒼、神情虔誠的老修士正虔誠地做着禱告，他們面前的神案上是上帝聖然的畫像和耶酥就義的十字架。
教皇臉色忽然變得客氣起來：“主保佑你們，我尊敬的長老們。”
這三名老修士可不是一般的人，他們是前任教皇的三名樞機大主教，經歷了上次聖戰的倖存者，現在已經放棄俗務，在匈牙利山區歸隱。
所以，面對這樣的教廷元老，教皇也不能不表示一定的敬意。
“原來是陛下，”一名老修士睜開眼睛，展顏笑了起來：“哈靈頓見過陛下。”
“哥白尼見過陛下。”
“拉爾森見過陛下。”
三名虔誠的修士們雖然資格老，但對代表着上帝在凡間統治權利的教皇仍然是非常的恭敬。
“多年不見了，朕一直沒敢打擾長老們的清修，身體還好嗎？”教皇一臉的和顏悅色。
爲首的哈靈頓微笑着摸了摸蒼然的白鬚：“哈哈，還好，還好，我們這些老傢伙雖然年過百歲了，依然還算健朗。”
“直覺告訴我，陛下這次恐怕是有事吧？”拉爾森神情篤定。
“長老們說對了。”教皇臉色一下子凝重起來：“新一輪的聖戰，開始了！”
“噝——”老修士們一下子變了臉色。
也不由得他們不吃驚，因爲歷史上哪一次的聖戰不是血流成河，慘烈非常，想及這樣的慘劇將再次發生，老修士們不由得心中悵然。
“主啊——”哈靈頓滿臉的悲痛：“難道這世間的慘劇還要再發生一次嗎？”
“卑劣的黑暗生物啊，他們又想製造罪孽了。”哥白尼虔誠地胸前划着十字，臉色悲泣。
“陛下，可是需要我們的幫助？”還是拉爾森比較冷靜地道。
“是的，”教皇點點頭：“長老們不知道，黑暗協會這次來勢非常兇猛，實力也是前所末有的強悍，連亞瑟王都蒙主的召喚、上了天堂了。”
“天啦——”三名老修士神色大變：亞瑟王的死，給他們的震撼實在太大了，這可是教廷的亞聖，僅次於教皇的強者！
“還有圓桌騎士們，以及梅爾肯斯率領的愛爾蘭苦修士軍團，都爲主犧牲了。可以這樣說，教廷在英倫的統治，已經完結。”緊接着，教皇又滿面悽然地補充了一句。
老修士們似乎已經麻木了，只是悽然地長吟着：“阿門，上帝保佑你們往生天堂，你們都是主最虔誠的勇士。”
“各位長老，說實話，朕擔心教廷遇到了千百年來最大的一次挑戰，可能會需要長老們的幫助。不過，由於怕打擾了長老們的清修，心中頗爲躊躇。”教皇一臉的歉意。
“陛下，”哈靈頓霍然站起，顯得身體果然健朗：“我們雖然年邁，但依然是主最忠誠的勇士。只要您一聲令下，我們願意爲主奉獻最後的餘熱。”
“是的，我們都願意以自己的生命來爲主做最後的貢獻。”哥白尼和拉爾森也沒有任何的猶豫。
“太好了。”教皇高興起來，有了三人的幫助，不亞於增添了一支強大的助力：“朕在這裡，代表教廷，代表主，感謝你們。”
“這是我們應該當做的。陛下，您準備好應戰了麼？”哥白尼關切地問。
“我已經下令全球所有的大主教和主教在教廷集中，準備聚集所有的力量與黑暗協會決一死戰。不過，到現在爲止，我們還不知道新任的黑暗協會會長是誰，這讓人有些不安。”教皇微皺眉頭。
“是啊，敵在暗，我在明，始終讓人心裡不太踏實。”哈靈頓點點頭：“不過，只要有陛下在，我們就一定會獲勝的。那些卑劣的黑暗生物，一定會下地獄的。”
“是的，陛下必勝。”這些老修士，對教皇的實力更是迷信。
“朕也很有信心。”教皇自信地點了點頭：“那麼，朕就告辭了，如果需要三位長老的幫助，朕會再聯繫你們。”
“好的，陛下。我們隨時聽侯着您的召喚。”三名老修士恭敬地彎腰祈禱。
教皇又一揮袖子，寢室中的光圈倏忽消散，那大山、古堡還有老修士們都消失得無影無蹤。
“愚蠢的黑暗生物們，既然你們想找死，那麼就來吧。朕會讓你們知道，朕不比以往任何一位教皇差。”保羅二世臉色肅然，充滿自信。
這位多才多藝的藝術家，終於被黑暗種族們激怒了，拿出了所有的勇氣！