是日傍晚，宮外之人才剛聽聞皇帝與淑貴妃不歡而散，不久就有旨意下達，道是皇帝將於明日啓程送貴妃回行宮。
宮裡的說法，是京城的氣候不適合淑貴妃的身體，來京不過短短的日子身體就大不如前，爲了貴妃的身體着想，皇帝與衆人還是要忍受別離之苦，將淑貴妃送去調養。
什麼病養了十幾年還沒養好，什麼病偏偏來了京城就不能好，這冠冕堂皇的藉口任何人都不會信，可又不得不信。
到如今，更是連太后都學會了保持緘默，她看到了淑貴妃來京後發生的是是非非，貴妃不在十幾年裡雖然寂寞冷清些，可誰不願過太平安逸的日子呢。
日落時，二皇子與三皇子匆匆進宮，安樂宮裡已在收拾行裝，淑貴妃悄無聲息地癱軟在美人榻上，昏黃的夕陽斜射進窗口，正好照亮她憔悴的面容。
“母妃。”兩個兒子一起喚，恍然回到十幾年前，他們尚年幼，而母親要遠離。那時候，項灃曾求母親帶他一起走，可不論他如何痛哭哀求，母親還是丟下了他們兄弟。
淑貴妃緩緩睜開雙眼，吃力地一笑：“你們來了，這不早不晚的時辰，晚膳怎麼辦？母后沒有胃口，廚房裡怕是什麼都沒準備，你去問問爾珍，讓她替你們張羅。”
兩個年輕人豈能在乎這一頓飯，可是站在母親面前，卻什麼話也說不出來。
然而到這個時候了，淑貴妃仍在堅持：“我答應回去，不是服軟更不是怕了誰，是爲了你們。灃兒，宰相府當年雖是樹倒猢猻散，可瘦死的駱駝比馬大，秋景宣才能順利在京城爲你聚攏勢力。林氏一族死不足惜，他們本就是皇上閒養的人，朝廷上沒得成事，只能做些偷偷摸摸的小事。灃兒，你不能只把秋景宣當辦事的奴才，要信任他，要倚重他，要……”
“母妃，我都知道了，我聽您的話。”比起白天激烈的反感和厭惡，這一刻項灃卻是順從了，不知他究竟是怎麼想的，可是這話淑貴妃很受用。
母親眼含熱淚，握着兩個兒子的手道：“是秋珉兒讓我們母子離散，你們一定要把娘接回來。”
分離時刻，兄弟倆誰也沒細究母親話中的是非對錯，陪着她度過了兩個時辰，勸着她進食服藥，夜幕漸深，已然離宮的皇子不得逗留，便一同離了安樂宮。
兄弟倆一言不發地走在宮道上，路遇一行人掌着宮燈從遠處來，前呼後擁十幾個宮女太監，而那邊的人看清這裡，一個小孩子就快跑了幾步趕來。
“二哥、三哥。”項潤禮貌地向兄長行禮，問道，“哥哥們這是要離宮回家去了？”
兄弟倆互看了一眼，如母親所說，難道將來他們真的要對弟弟俯首稱臣？
項潤卻羨慕地說：“幾時也能像二哥三哥一樣離宮自立門戶就好了。”
還記得去年夏天，皇后帶着行過及笄之禮後的元元去元州，出行當日弟弟嫉妒皇后待姐姐們比待他好，彼時項浩拍了拍弟弟的腦袋說他身在福中不知福，一年過去，弟弟的個頭長高了許多，可他還是這樣。
項浩喝笑一聲：“傻小子，身在福中不知福。”
項灃今日也無心兄弟情深，只是行色匆匆：“潤兒，我們先走了，你也早些回涵元殿。”
說罷，兩位兄長離去，項潤在身後躬身作揖，但直起身子，卻雙手負於背後，眼中的目光氣勢，已然學得幾分父親的神韻。