“不是我狠，我只是正大光明地把我想要的告訴你。”珉兒再次走向淑貴妃，沒有氣勢凌人的威嚴，只是那麼平平淡淡地走來，她尖尖的肚子高高隆起，本該怎麼看都是柔弱的人，此刻言語溫柔，滿身氣質看起來便十分和氣。。
“我並不想和你針鋒相對，可我們不得不站在利益的對立面。不知道接下去我們之間會發生什麼，來向你挑明，就是要告訴，你如果想來對我做什麼，只管放手去做。你想爭的心，我會全盤接受，但最後能不能讓你爭到什麼，誰也不知道，而我也將捍衛屬於我的一切。”
珉兒說完這些話，最後衝淑貴妃一笑，再次打量了安樂宮裡的一切，輕輕提起裙襬，一手扶着自己的腰肢，緩緩朝門前走去。
“因爲、因爲大婚的那幾天夜裡，皇上在我這裡，所以你一直記恨我嗎？”淑貴妃終於開口了，望着皇后幾乎看不出身孕的背影，痛苦地說，“可我本就是他的女人，我嫁給他十幾年了，我含辛茹苦我付出了全部青春，是你搶走了屬於我的一切。”
“我沒有搶走你的一切，你也沒有佔有我的所有，我們是平等的，沒有先來後到也沒有尊卑之別，可是，註定永遠無法共處。”珉兒道，“四年來我們面上和和氣氣，不知道你怎麼樣，可我心底下怨念了無數次，並不像看起來這樣體面的清冷孤傲，所以你不必高看我。我說的很明白了，要爭，你我就放開手去爭，就算是給自己這輩子一個交代。”
淑貴妃恨得脣齒顫抖：“倘若你生出個傻兒子呢，倘若你肚子裡是個傻子，而一年後兩年後甚至三年後皇上都不回來，你也要守着你的傻兒子做皇帝嗎？”
“沒錯，這樣我才能保全自己保全我的兩個女兒和你所謂的傻兒子。”珉兒轉身來，傲然看着淑貴妃，“難道你會容得下我？哪怕是個傻兒子，我也會堅持，但若是個女兒，我倒是有心讓她們其中一個成爲女皇帝，可那樣太難了，除非皇上活着除非皇上支持，不然我可能要殺盡你的兒子才能實現這種理想，可我做不到，灃兒和浩兒那麼可愛那麼無辜。”
聽到“殺盡你的兒子”，淑貴妃渾身緊繃如臨大敵，惡狠狠地看着珉兒：“你要是敢動我的孩子，我絕不會放過你。”
珉兒一笑：“你放心，就算是殺你，我也不會殺孩子。”
淑貴妃顫抖着咒怨：“難道你不怕，我殺了你？”
珉兒笑：“儘管放手來，大家彼此痛快些，好過無休無止的糾纏。”
淑貴妃朝後退了一步，正好撞在茶几上，茶杯茶壺碎了一地，驚動了屋外的人，香薇急急忙忙地跑進來，膽怯地問怎麼回事，珉兒忙不在乎地說：“沒事，你家娘娘不小心。”
皇后走了，穩穩當當地走出了安樂宮，可淑貴妃卻雙腿一軟，順着茶几跌坐在了地上，她咬牙切齒緊緊握着雙拳，香薇趕上來時，就聽見她很輕聲很痛苦地念着：“是你逼我的是你逼我的，秋珉兒，是你逼我的。”
香薇焦急地問：“娘娘您醒醒，娘娘您別魔怔了，娘娘……”
這邊廂，珉兒走出安樂宮後，頭也不回地一口氣走了很長的路，唬得清雅諸人左右不離地跟在身後，生怕皇后跌一跤傷了孩子，而且皇后還盡往沒人走過的積雪上踩，她們亂糟糟地跟在後面，等珉兒停下來往回看，雜亂的腳印，終於給這冰天雪地帶來了幾分熱鬧。
“娘娘，咱們回去吧。”
“當然要回去。”珉兒吃力地摸了摸肚子，“這小傢伙厲害得很，又在翻騰了。”
清雅命人將轎子擡過來，可珉兒卻握緊她的手說：“我到底還是逼迫貴妃了，我說那些話看似坦蕩蕩，可我明明就是故意去刺激她的。從前也好現在也罷，我從沒想過要和她爭什麼，可是沒辦法，我不鬧得天翻地覆，那個人不會回來，除非他真的死了。”
“娘娘，皇上一定會回來的。”
“之後我若出什麼事甚至死了，要是那個時候皇上回來了，或是太后和沈哲要把肇事之人怎麼樣，你千萬要去保護好淑貴妃，告訴他們是我的心願，是我對不起貴妃，不要再讓任何人付出代價。”珉兒緊緊抓着清雅的手，“這幾天你和乳母帶着元元和琴兒去長壽宮玩耍，哄着她們住在祖母身邊，暫時不要回上陽殿。”
清雅心裡一陣發慌：“娘娘，您想做什麼，您到底想做什麼……”
轎子來了，珉兒扶着她的手道：“你聽我的吩咐就好，清雅，連你都要不斷地問我爲什麼嗎？”
那之後不久，淑貴妃就闖去書房，把二皇子強行帶回了安樂宮，因兒子激烈的反抗表示要去念書，母子倆大吵一架，最後抱頭痛哭，把浩兒也嚇得不輕。這話傳到長壽宮，攪得太后心裡不安，又聽說今天皇后去找過淑貴妃，她憂心忡忡地對林嬤嬤說：“這兩個人該不是要怎麼樣吧，她們在鬧什麼呢，曄兒都不在了，她們就不能安生地過日子？”
林嬤嬤無話可說，可憑她對皇后的瞭解，皇后根本就不屑和淑貴妃爭，就是皇后那漠視一切的性子，纔多年來總是叫淑貴妃撓心撓肺的不安生。
“你去告訴貴妃，叫她別神叨叨的嚇着孩子，她年紀也不小了，怎麼就不能管好自己的情緒呢？”太后催着林嬤嬤去安樂宮傳自己的話，林嬤嬤面上答應了，實則根本沒而去，嬤嬤覺得太后雖然沒壞心，可這話一傳過去，還不得逼着淑貴妃發瘋？
這樣子，總算沒再多出什麼事來，畢竟宮裡如今連愛惹是生非的妃嬪們都不在了，任何事都會立刻就被寒風吹散，冷冷清清的皇宮看起來格外淒涼，而安樂公里，更是陰雲密佈。
宮人們猜測今日皇后的到來刺激了他們的主子，可就連淑貴妃的宮女太監們都想不明白，足足年長皇后十多歲的人，就真的這麼經不起一兩句話？這樣的心思沒人敢說出來，可淑貴妃的自卑，卻讓她看出去的世界裡，人人都把這句話寫在臉上，她痛苦地把自己藏在寢殿裡，什麼人都不想見。
夜深了，爾珍被命令照顧兩位皇子，淑貴妃這兒就沒有貼心的人，宮女們送飯菜進寢殿，幾次三番被貴妃趕出來，最後香薇端着飯菜和湯來，跪在牀下求一整天沒進食的貴妃吃一點。
“娘娘……”
“滾出去，要我說多少遍？”淑貴妃大怒，不堪被宮女們逼着進食，終於爆發了，一腳把香薇踢開，叫她帶着食物和碗碟摔下去，瓷碗碎了，割破了她的手，便見鮮血直流。
淑貴妃望見嫣紅刺目的血，才冷靜清醒下來，慌忙上前拿帕子給香薇捂着傷口，連聲問：“還有哪裡摔着了嗎？香薇你有沒有事，你別怪我，我不是故意要傷你的。”
可是說着說着，淑貴妃的情緒又上來了，難受地哽咽着：“我今天心情不好，不怪你們任何一個人，你們讓我靜靜就是了，現在你們還願意跟着我陪着我，我已經感激了。”
淑貴妃把帕子留給了香薇，又默默地坐回了牀榻上去。
香薇小心翼翼地收拾地上的殘局，出去後沒多久又折回來，再次送來了新鮮熱乎的飯菜，恭恭敬敬地說：“娘娘，您多少吃點兒。”
淑貴妃淚如雨下，擺手道：“下去吧，我什麼也不想吃。”
香薇把飯菜放下，猶豫再三後，上前道：“娘娘，是不是皇后娘娘欺負你了？”
淑貴妃苦笑：“你這麼說，好像我很沒用似的。”
香薇低垂着腦袋說：“可皇后娘娘當初也是去了趟海棠宮後，王婕妤和大殿下就死了，奴婢、奴婢特別怕您……”
淑貴妃猛然想起白天皇后提起王氏母子真正的死因，她抓着香薇的手問：“你家主子到底是怎麼死的？”
香薇連連搖頭：“奴婢不知道，可是奴婢恨皇后娘娘，王婕妤活着的時候被林昭儀欺負，你偶爾還會管一管，可皇后從來也不管。王婕妤和大皇子莫名其妙地死了，奴婢被丟在海棠宮裡，又差點被林昭儀帶去折磨，是您救了奴婢，讓奴婢能在您身邊安安心心地活下去。”
“原來你不知道……”淑貴妃糊塗了，她一時半刻竟不知該不該相信皇后的話，畢竟連皇帝也不在了，她怎麼說都可以。
“娘娘，如果皇后娘娘再欺負您，奴婢可不答應了。”香薇目光顫顫地看着淑貴妃，“您可千萬不能像王婕妤那樣，白白枉送性命。”
淑貴妃一顫，但見香薇跪了下來：“娘娘，奴婢願意爲您做任何事，娘娘，爲了報答您的恩德，奴婢什麼都願意做。”
“你、你胡說什麼呢。”淑貴妃怔怔地望着她，原本她是想過，利用宋夫人去上陽殿做些什麼的，可宋夫人被皇后軟禁了，皇后想一想的機會都沒給她。今天她卻又跑來信誓旦旦地說，隨便她想做什麼都可以。
“香薇，你起來。”可淑貴妃，還是沒那個膽魄。