賽第二十三輪，聯賽前四名全部遭遇平局，霍芬海不萊梅打成了零比零平，在比賽中蘭尼克派出了特拉齊諾等幾名替補，獲得一分讓他在遺憾之餘也感到很滿意，尤其是排在他們前面的勒沃庫森和沃爾夫斯堡都打平了的情況下，在冠軍盃淘汰賽開始之前沒有被前面的兩支隊伍拉開差距，這就足夠了。
雖然對手是強大的巴塞羅那，可是無論是蘭尼克還是霍芬海姆的球員們都不肯束手就擒，一來他們代表的是德甲，他們是除了拜仁之外近年來少有的進入歐冠淘汰賽的德甲球隊，他們在德甲賽場上的表現關係到德甲的尊嚴；二來他們在聖詹姆斯公園球場的勝利極大的刺激了球員們的自信心，巴塞羅那固然是強隊，紐卡斯爾也不比他們差，甚至猶有過之，霍芬海姆絕對不是沒有一拼之力；三來巴塞羅那的技術固然出色，進攻固然難以抵擋，可是象他們這樣的拉丁風格的球隊德甲球隊向來是不怎麼害怕的，兇狠的逼搶，強悍的打法向來都是德甲球隊的鎮隊之寶，而這樣的打法，正是對付巴塞羅那那種堅決走地面，堅決走短傳配合路線的球隊的天敵。
所謂天敵，就是指自然界中天生的敵人，例如貓頭鷹捕食鼠類，鳥類捕食昆蟲，再小的貓頭鷹，也能夠啄死再大的老鼠，再兇猛的昆蟲，也是幼鳥的口中食，不過在足球場上，天敵的界限可不是這麼明顯，不然也不會有那麼多球隊都知道前場兇狠逼搶貼身防守是對付短傳滲透的最好方法，可是巴塞羅那依然活得很滋潤，依然沒有幾支球隊能夠戰勝他們。
更何況現在的巴塞羅那，除了進攻犀利之外，他們的防守依然出色，阿爾維斯、皮克、普約爾、阿比達爾，這條後防線堪稱一流，攻守兼備，而在他們身前，還有一個強悍的掃蕩機——科特迪瓦人凱塔，他甚至將西班牙國腳布斯克斯都擠到了替補席上，他身前有哈維和伊涅斯塔這樣的組織大師，而比利亞、伊布和博揚的鋒線組合，也有能力撕裂任何一條後防線地防守。
霍芬海姆的賽程並不好，他們是小組第二，巴塞羅那是小組第一，所以他們將是先在主場迎戰巴塞羅那的挑戰，然後去諾坎普做客，這種賽程對實力較弱的一方是相當不利的。
所以在對陣巴塞羅那之前，蘭尼克就在準備這場比賽了。
先，幾名體能較差地主力比如愛德華多、科拉羅夫和馬林在上一場聯賽中被輪換，就是爲了讓他們在這場比賽中使出全力，再就是蘭尼克一直在演練一種全新的戰術，就是爲了對付巴塞羅那的，第三則是祈禱——希望老天能夠在比賽當天下一場雨！當然不能太大，影響到比賽的話主裁判是有權力終止比賽的，也不能太小，太小了就沒有作用了。
一場不大不小的雨，不足以在球場上造成大面積地積水，但是也要讓積水不能夠很快的排出去，讓皮球在地面滾動變得困難起來，發揮霍芬海姆球員們身體上的優勢，減少巴塞羅那技術上的優勢……
這一切，都是爲了獲得一場勝利，如果在主場都不能獲勝的話，那麼在諾坎普，他們勝利地機會將會變得更小。
如果在比賽的當天能夠下雨，那就真是一場及時雨了。
可是現在雖然是三月。是雨天比較頻繁地日子。但是能不能夠在那天下雨。蘭尼克並不知道。他沒有這個本事。天氣預報說地是當天有雨。可是在比賽地時候能不能下下來。他依然沒有把握。
雨。終於還是下下來了。
比賽當天。辛斯海姆市就籠罩在一片烏雲之下。可是一直沒有下下來。一直等到霍芬海姆地球員坐上大巴。出發去萊茵卡球場地時候。雨才一絲一絲地下了下來。
一開始只是小雨。可是一會兒之後。立即就是大雨傾盆。從大巴地玻璃窗看出去。滿眼都是白花花地水霧。看也看不清楚。
“這雨太大了一點吧。”科拉羅夫忍不住說了一句。他當然知道下雨對霍芬海姆有利。可是雨要是太大了地話。比賽也許會延遲到下週開始。冠軍盃中並不是沒有過這樣地先例。比如可能遭受恐怖襲擊。比如共用一個球場地兩隻豪門同時要比賽。再比如就是天氣已經影響到了比賽地進行……
“沒關係，這個時候地雨都不會下太長時間的。”李捷說，他是現役霍芬海姆球員中在這裡待得最長地球員，對這裡的天氣自然是瞭如指掌：“離比賽開始還有接近兩個小時呢，最多下一個小時，就會停了。現在這個時候，雨不會下得
。”
李捷是個中國人，但是在霍芬海姆，他卻比球隊裡的大部分德國人更象一個地頭蛇。
果然，當他們冒雨完成熱身，準備回到更衣室的時候，雨就開始逐漸的小了下來，雖然沒有停，可是已經不能對場地造成什麼影響了。
這正是蘭尼克最希望看到的。
當巴塞羅那的主教練瓜迪奧拉看到天空中依舊飄揚的小雨，溼漉漉的球場的時候，他不由得皺起了眉頭。
巴塞羅那很少有這樣的天氣，他們總是天氣晴朗，也許正是因爲這種天氣，才使得巴塞羅那一直都堅持地面進攻的打法，就算加泰羅尼亞地區的另外一支球隊西班牙人隊，他們的技術也相當的出色。
而當他拿到霍芬海姆的首發陣容的時候，他就更確定了霍芬海姆準備利用這種天氣來做文章。
薩利霍維奇不在首發名單中，取代他位置的是巴西邊鋒麥克斯韋爾，薩利霍維奇雖然是霍芬海姆的絕對主力，但是他的長處在於技術和任意球，速度並不是很快，而麥克斯韋爾雖然僅僅只是一名替補，可是在霍芬海姆才升上德甲的那個賽季，他卻是鋒線上的主力球員，速度飛快，突破能力和傳中能力相當的出色，這兩個賽季才逐漸被馬林取代。
今天蘭尼克用麥克斯韋爾換下了薩利霍維奇，原因很簡單，他們不打算和巴塞羅那在中場糾纏，長傳衝吊，快速通過中場，利用兩個中鋒的衝擊力和邊前衛的速度來給巴塞羅那的進攻製造麻煩。
儘管知道霍芬海姆打的就是這個主意，瓜迪奧拉也不打算改變自己的風格，因爲巴塞羅那的風格讓他們能夠不斷的獲得勝利，如果因爲對手的戰術而改變自己最擅長的進攻方式，那反而會得不償失。
哪怕是在西甲裡，用這種戰術來對付巴塞羅那的也絕對不在少數，但是巴塞羅那卻從來沒有被這種戰術所擊倒過。
雙方球員站在球員通道里，等待着準備出場。
霍芬海姆的球員們表情很嚴肅，因爲他們知道這個對手的份量，可是有些意外的是，巴塞羅那的球員們表情也很嚴肅，一個個抿着嘴，看着球員通道外飄揚的雨絲。
他們看的是這個天氣，在這種情況下踢球他們並不是太習慣，草坪被雨水打溼之後，貼地滾動的時候速度要比平常快，一個不小心就有可能出現傳球失誤，這是習慣打地面短傳滲透的巴塞羅那所不適應的。
皮克卻沒有象他的隊友們一樣看着球員通道外的天空，而是盯上了站在前方的一個高大的身影，那個曾經在諾坎普球場讓他感到苦不堪言的中國人——下半場才上場，卻用他的衝擊力和力量讓同樣以力量彈跳著稱的皮克吃盡了苦頭，一個助攻，一個進球，還在比賽中用甩牛尾巴這樣的動作晃過了自己……那已經是一年前的事情了，這一年來皮克的表現越發出色，加泰羅尼亞和西班牙媒體誇耀他已經完全成熟，成爲了一名世界級的中後衛，可是他卻知道，如果不是輸給龍必勝這個名不見經傳中鋒的刺激，他不會又有一個突然的爆發。
有了追趕的目標，纔有動力。
背對皮克的龍必勝似乎察覺到了有人注視着他，轉過頭來，正好和皮克的視線對上。
龍必勝有些奇怪，他當然認識這個盯着自己的人是西班牙國家隊和巴塞羅那的主力中後衛皮克，一年前還曾經和他在諾坎普有過交手，可是爲什麼他會這樣盯着自己？自己也就和他見過那一面而已啊。
他不知道的是，如果不是在那場比賽中他給了皮克足夠的刺激，也許皮克還達不到今天的高度和水平。
從巴塞羅那青年隊到曼聯，是皮克一個成長的重要因素，在那裡他學會了忍耐，學會了打後防線上的多個位置；從曼聯回到巴塞羅那又是皮克快速成長的一個契機，他迅速得到了大量高水平比賽的洗禮，同時知道了獲得主力位置的可貴，可是從那之後他有些過於一帆風順了，在巴塞羅那和西班牙國家隊成爲絕對主力，除了防守出色還經常能夠進球……在這個時候，輸給龍必勝讓皮克認識到，這世界上還有許多能夠戰勝他的前鋒！如果不再前進，就會被甩下！
“很感謝你這個傢伙！這場比賽就當是我的一個回報吧，讓我戰勝你，讓你知道有許多後衛也是你無法逾越的……”皮克對龍必勝露出一個笑容，在心裡惡狠狠的想。
，)。