“謝謝！”
鬼皇站起身來，對着江小白微微鞠了一躬。或許鞠躬對別人來說不算什麼，但對他而言卻是三百年來都沒有做過的事。他是皇帝，向來只有別人對他鞠躬下跪。
江小白道：“我可不是什麼大善人，我答應幫你是有條件的。事成之後，你別忘了你答應過我什麼。”
鬼皇道：“朕不會忘記！等到神獸社稷甦醒之後，朕一定會兌現給你的諾言！”
江小白道：“那樣就好。”
鬼皇道：“現在朕需要你隨朕去一個地方。”
江小白跟着鬼皇離開御書房，發現鬼皇竟帶着他來到了太子宮。太子宮內有兩個婦人，兩個婦人的身旁站着四個男孩。
“父皇！”
兩名婦人看到鬼皇之後，立即欠身行禮。
“免了。”
鬼皇看到了這四個小男孩，板着的臉上終於有了表情，目光也變得溫柔慈祥了許多。這四個小男孩都是他的外孫，從這四個小男孩的臉上都還能找出和他相像的一些地方。
“孩子們，都過來，過來。”
鬼皇朝着四個小男孩招了招手，但是四個小男孩卻全都躲在了他們各自母親的身後。
鬼皇向來很忙，沒完沒了的國家大事牽扯了他全部的精力，這讓他沒有時間去顧忌骨肉親情，因而也導致了他的四個外孫都對他非常生疏，甚至很怕他。
他的外孫之中，最大的也就十三歲，最小的才六歲。他們一年之中能見到鬼皇的次數屈指可數。
“怎麼了孩子們？過來啊，到外公這邊來。外公這裡有好吃的，很甜的糖果，你們要吃嗎？”
鬼皇看了一眼馬公公，馬公公立即去拿來了異族進貢來的糖果。
“過去吧，那是外公，我孃親的父親。”
兩位公主好生哄了他們一番，他們才從母親的身後走出來，不過卻依然是踟躕不前，一個個睜大眼睛打量着鬼皇。
“過來，過來啊。”鬼皇滿臉笑意，他是發自內心的歡喜，或許只有這樣的天倫之樂讓他暫時忘卻煩惱。
最小的那個小男孩走了最先邁出了腳步，走到了鬼皇的身前，把鬼皇掌心裡的糖果全都拿走了。
“你爲什麼拿那麼多啊？吃得完嗎？”
小男孩奶聲奶氣地道：“我吃不完，哥哥們都怕你，但他們都想吃糖果，我過來了拿回去分給他們吃。”
小男孩走了回去，把手裡的糖果均分給了其他三個小男孩，自己卻一個都沒有留。
“爲什麼你不留給自己？”鬼皇問道。
小男孩道：“因爲我孃親說要懂得謙讓。他們是我的哥哥，有好東西要先想着哥哥們。哥哥們有了好東西，自然也會想到我的。”
“如玉，這是你教的？”鬼皇看着自己的小女孩姬如玉。
姬如玉道：“父王，女兒平時也沒怎麼教他，這孩子天生就要比同齡的孩子老成一些，乖巧的很，不過也很倔。”
鬼皇道：“知道今天把你們叫到這裡是爲什麼嗎？”
大公主姬如霜道：“父皇，是不是讓我們來看弟弟最後一面？”
太子亡故的消息如今在皇城內已經傳開了。
“你們的弟弟命苦，人都死了，卻連個孫子都沒有給朕留下。”鬼皇一邊說着，一邊看着那個年紀最小的小男孩。
兩位公主的心裡有數了，她們繼承了她們父親的聰明才智，猜到了她們父親想要做什麼。
“如霜，你帶着孩子們出去玩，朕有事情要與你妹妹商量。”鬼皇道。
“好的，父皇。”姬如霜清楚她的父親是看上了妹妹如玉的小兒子了。
大殿之中只剩下鬼皇、江小白、馬公公和姬如玉四個人。
“如玉，你知道爲父要說什麼嗎？”鬼皇道。
姬如玉道：“女兒猜到了一些，不過不知是否正確。”
“說吧。”鬼皇道。
姬如玉道：“父皇是想立我的衝兒爲太子吧！”
“你果真是朕的女兒，冰雪聰明啊！”鬼皇道：“如果朕要立你的衝兒爲太子，你願意嗎？”
姬如玉紅着眼圈看着鬼皇，聲音哽咽地道：“父皇，女兒有選擇嗎？”
她當年的婚姻也是一樁政治聯姻，她並不喜歡她現在的丈夫，不過作爲公主，她無法選擇嫁給誰，只能聽從自己那高高在上手握至高權力的父親的安排。
婚後的姬如玉說不上幸福，也說不上不幸福，她有了兩個兒子，兩個兒子已經成爲了她的全部。當然了，她是公主，她的夫家縱然是朝中地位顯赫的大臣，舉家對她也是非常敬重的。夫家沒有任何人敢給她一點氣受。
看到女兒落淚，鬼皇心中也不好受，但他沒有心思去愧疚，他有更重要的事情去做。
“衝兒是四個孩子當中年紀最小，但卻最爲聰穎成熟的，朕很喜歡他。你哥哥沒有孩子，我打算讓衝兒給他做兒子。我會給衝兒安排一個合情合理的身份。你的夫家不會反對。有朝一日，他們家的子孫成了新一任的皇帝，他們高興還來不及。”
“父皇，可是女兒只希望衝兒能做個普普通通的平凡人！”
姬如玉出生在皇家，她太清楚作爲皇家子女的不幸了，她對那至高無上的權力不感興趣，更不希望自己的兒子承擔這麼沉重的重擔。
鬼皇道：“衝兒被立爲太子之後，你可以常住在宮裡照顧他。實際上你們仍是母子。父皇那麼做，只是要讓那些心旌動搖的人知道朕並非是後繼無人。”
姬如玉自知自己的反對不會有效，便也不反對了，道：“父皇，衝兒年紀那麼小，他以後如何能繼承帝位啊？姐姐的瑜兒已經十三歲了，習得一身好弓馬，您爲什麼不選他呢？”
鬼皇道：“坐江山的人更需要的是智慧。瑜兒那孩子雖然比衝兒年紀大，但無論是膽識還是智慧，他都要比衝兒差一截。爲父一時半會兒還死不掉，想當年爲父繼承大統的時候也不過就二十三歲。衝兒少年老陳，放在爲父的身旁歷練幾年，會大不一樣的。”
（本章完）