破碎山脈位於迪蒙王國隔壁,地理位置更接近中土中部。這裡因爲盛產礦物,屢見金礦和秘銀礦,因此形成一個沒有國家,只有一個大領主領着一羣小領主形成的鬆散聯盟。
瑪卡洛夫爵士是其中一個小領主,領地裡的礦產也以煤和鐵礦爲主。
所以當惡龍落在領地的時候,他的第一反應是天塌了,第二反應是難道自己的領地發現了金礦……?
貪婪不可抑制地扼住他的靈魂,瑪卡洛夫爵士以清剿惡龍的名義派出好幾波部隊,但活着回來就已經是最大的勝利了。
因爲死傷過於慘重,瑪卡洛夫爵士受到了其他小領主的嘲笑和覬覦……認爲惡龍巢穴周邊有財寶的不止他一個。
只是沒人想正面對抗惡龍,都在等着哪個蠢貨討伐了惡龍,然後坐收其成。
損失慘重的瑪卡洛夫爵士幾乎以爲自己要和財寶告別了,這時候,名爲瓊安,姓蒙特利爾,來自自由城的少女簡直猶如天降神物,讓他重新看到了機會。
瓊安需要煤礦,瑪卡洛夫爵士需要清楚惡龍,兩人迅速達成了合作的共識:瓊安幫他解決惡龍,瑪卡洛夫爵士將開採的煤賣給自由城。
“那是什麼龍,紅龍嗎?”
“逃回來的手下說起碼是一頭青年藍龍……”
“青年藍龍……”
那就有些麻煩了……通常你發現了一頭藍龍,就意味周圍有更多的藍龍。
傭兵公會的討伐指南里,藍龍是比黑龍討伐等級更高的巨龍。
瓊安望向身後負責保護自己的兩名精英戰士,他們大概,或許,可能……打不過那頭藍龍。
讓自由城過來幫忙?
但她來這邊是擅自決定的,沒帶錨點,這麼一來一回起碼要浪費一週的時間。而瑪卡洛夫爵士說周圍的幾個領主已經盯上自己了。
拼了!當初自己跑商的時候,什麼危險沒見過?自由城也有一頭藍龍,說不定它們還認識呢!
瓊安讓一名精英先趕回迪蒙王國首都,把這裡的消息告訴自由城,自己則領着另一名精英先去周邊探查一番。
瑪卡洛夫爵士稱讚瓊安的勇氣,派了自己的親衛親自護送她。
破碎山脈的名稱除了這裡有很多起伏的山巒,還有一座座位於山巒之間的盆地。領主們就住在這些大小不一的盆地裡,像是深海中的羣島。而山和山之間的夾縫則形成島嶼之間的海路。
發現藍龍的地方距離瑪卡洛夫爵士的“島嶼”約三十里,威脅不到領地,最多讓周圍一片礦區無法開採。所以瑪卡洛夫爵士着急,但又不是特別着急。
出發之前,瑪卡洛夫爵士提醒瓊安:“您要注意當地人,尤其不是我的領民的當地人……”
“爲什麼?”
“因爲這兒的人比較……‘質樸’。”
瓊安開始還沒意識到‘質樸’是什麼意思,難道這不是一個褒義詞?不過隨着走出盆地,她很快意識到什麼叫他媽的“質樸”了。
她剛出盆地不到十里,就遇到了起碼四波跳出來攔路的“劫匪”——說是劫匪,但就是一羣連棉衣都穿不起,凍得瑟瑟發抖髒兮兮拿着綁着木棍的石頭的流浪漢。
這片到處是亂石碎灘的荒郊野嶺哪藏的人!?
瑪卡洛夫爵士的親衛告訴瓊安,破碎山脈盛產礦物,而採礦就需要大量勞動力,沒有礦工就只能抓外面的人,奴隸,流浪漢。其中一些人逃了出來,變成了流寇……
“你們領主也是?”
“瑪卡洛夫大人要好一些,他都是買的奴隸!”
此刻瓊安再看破碎山脈那起伏的一座座猶如奇觀的尖銳山峰,猶如看見一片吃人的魔窟。
接下來再遇到流寇,瓊安只讓親衛把他們趕走。而像是發現瓊安不是本地人,亦或是流寇之間有自己的消息流通,新的出現在瓊安面前的流寇們丟掉了武器,懇求瓊安小姐救他們出去。
瓊安可不是心軟的大小姐,她十五六歲就開始跑商的那些年什麼醜惡沒有見過?
不過她現在代表的是自由城,流寇又都是青壯力,便給他們一人一枚銀幣,讓他們去瑪卡洛夫爵士的領地等自己。
走了一個白天,傍晚時分,快要接近惡龍盤踞的礦區的時候,遠處的昏暗中又走來一羣人。
瓊安以爲是流寇準備撒錢要人的時候,親衛們突然如臨大敵。
因爲那羣人裝備齊全,帶隊者還手握法杖,披着法師長袍。
他們堵在瓊安等人的必經之路上,並且隱約形成包圍之勢。
“你們是什麼人?”對方的法師倨傲道。
“該我們問纔對。”瓊安帶着同樣的驕傲。
親衛朝着他們高喊:“我們是瑪卡洛夫爵士的人,你們是誰?”
“她是誰?”
法師的眼裡只有隊伍中心的瓊安。
“我是瓊安·伊柯塞拉·貞德·貝赫達德·克萊蒙克特·蒙特利爾!”
“看來我們找對了。”
法師露出一抹貪婪,舉起法杖吟唱,一枚拳頭大的火球術頓時朝他們砸來。
“除了這個女人,都殺了!”
被火球術砸中的倒黴親衛胸口瞬間炸開燒焦血洞,一聲不吭地倒下。
“保護瓊安大人!”親衛隊長拔劍迎敵。
但對方人數,實力都強過他們,還有一名法師從旁偷襲,幾分鐘後,瓊安身邊只剩跟着她的精英。
敵人們停手,將他們兩個圍起。
“你們要做什麼?你們知道我是誰嗎!”瓊安按捺內心的慌亂,裝作鎮定喝問道。
“當然知道,請放心,我們只是想請您去我們的領地做客。”法師向瓊安行禮。
“你把我的護衛都殺了,還說要邀請我?”
“只是一羣泥巴種而已。”法師側身道:“瓊安小姐,請跟我們來吧。”
扔下滿地屍體,他們帶着瓊安和護衛往另一條路走去。
沒走多遠,瓊安若有所覺地回過頭,看見黃昏之中,有一堆陰影悄然接近那些親衛的死屍……
來到破碎山脈的第一個落日,瓊安見證了這裡的混亂和無序。