“我想到了！”
幾天後，安南衝出書房，闖進奧爾梅多的辦公室。
砰——
感應到自己到來的房門自動閉合，安南視若無睹，舉着兩枚異世界樹之葉繼續說道：“我們弄錯了！異世界樹的力量不是樹葉，而是世界樹！”
正低頭抓緊時間吃東西的奧爾梅多擡起頭，嘴邊還帶着殘渣：“本來……咳，本來不就是這樣嗎？”
“不是！本來我們以爲力量在葉子上，但在將葉子拿到遠離異世界樹的地方後，它的能量在迅速消散，反而在異世界樹的範圍會堅持很久……”
側面說明了精靈的那棵世界樹的輻射範圍有多恐怖。
“然後在我將樹葉放在異世界樹的根系旁時，發現它又在恢復能量。”
奧爾梅多掏出手帕擦拭嘴角：“這代表什麼呢？”
“代表我們不用等異世界樹長大再摘取樹葉，它的聯絡範圍會隨着異世界樹擴張而蔓延，而我們可以在異世界樹的範圍裡隨意使用異世界樹之葉！”
安南讓奧爾梅多設想一個未來：“拿着異世界樹之葉就能聯繫遠方的朋友，而衛兵、看守之類的也能通過異世界樹之葉快速傳達信息和情報。沒能量了就拿去異世界樹的樹根旁充能……”
精靈像是守護財寶的巨龍一樣不捨得使用世界樹，那就別怪安南走到她們前面了。
相比世界樹，異世界樹多出一個能夠溝通的優勢。所以妲德能讓它壯大樹根，或發展樹冠。
現在異世界樹差不多十六米高，待長到二十米，範圍差不多相當於整個自由城，就能改變策略了。
摘大量樹葉不會讓異世界樹傷筋動骨，倒是自由城周邊的盜匪惡人們倒了大黴。尤其是那些逃出蒙塔布爾洛克公國的盜賊團們，他們驚覺自由城還在追自己！
而且比以前更粘人，擺脫不掉！
他們只以爲是自由城有了經驗的原因，完全不知道是因爲換了懲戒軍團。而軍團裡除了一堆前惡人，還有一個曾是暗影兄弟會成員的軍團長。
外加奧爾梅多以“你們幫自由城找出壞人，我們允許你們繼續活動”爲條件換取暗影兄弟會的情報，懲戒軍團動清理速度快到讓盜賊團和流寇匪徒連抓他們的人是誰都沒看清。
爲了避免被自由城抓住並吊死的命運，盜賊團們紛紛解散，偶爾有少數不死心的想去投靠貴族，當灰手套尋求庇護，被懲戒軍團連着貴族一起碾了過去。
誰也不能阻止自由城在周圍領地懲戒罪惡，領主也不行！
領主們五味雜陳，但不得不承認，這幾百金幣是他們花的最值的一回。
“你先別走。”奧爾梅多喊住說完就要走的安南，“鐵匠鋪已經在鍛造魔能火車和鐵軌了，我們該談談路線問題了。”
“當然是以自由城發展爲核心的路線！”
“我說的是魔能火車的鐵軌路線。”
“喔……”
安南倒沒推脫，走到一邊的中土地圖前。
寶石海灣的地形就像一枚不規則的寶石……這麼形容有些抽象，或者說像一片海棠葉。北方是公國，西方是法蘭科領地，東方就是一片小勢力。
而公國的北方直面北境，法蘭科領地的西方是紫羅蘭舊土，都不適合延伸。
這麼看，他們的選擇只有一條。而且作爲中土邊緣的勢力，加強和中土的聯繫纔是最重要的。
“我們可以沿着這條海岸線往帝國延伸。”
安南貼着海岸，畫出一條直達斯爾托維斯的線。
這條路線和海路有些重合，不過能幾乎不受鼠人和戰爭的影響。
而且鐵路自然要往繁華的地方延伸。法蘭科領地繁華有限，蒙塔布爾洛克公國堪稱自由城的後花園，往西邊去的話，沿途還會路過一些小勢力，能助他們領略自由城的美麗。
“我的地圖。”
“哦，抱歉。”安南訕笑地拍了拍被自己塗鴉的地圖。
奧爾梅多盯着安南隨手畫的路線沉吟。
自由城和斯爾托維斯相隔近1800裡，即使修一條路過去，也要花費十天望來。但要是魔能火車真像安南說的那樣每小時100裡，哪怕只有一半，時間也能縮短到兩天。而代價也不過比鋪條路過去貴一些。
要路過的小勢力的交涉問題也不用擔心。斯爾托維斯肯定不會拒絕，而既然帝國都同意了，他們也就沒法反對。
溝通有奧爾梅多去做，安南只負責選定自由城站臺的位置——自由城東南角的山岬。
站臺的開工儀式選在自由日當天，安南度過了他在這個世界的十九歲生日。
分了塊蛋糕，安南就推着伊蒂莉婭來到施工現場。
正式開工之前，還有一個小節目：爲了宣傳魔能火車，安南管麥可爾借來還在改造的火車頭，讓白龍和它角力。
從視覺上魔能火車頭要比白龍粗壯一圈，不過沒人覺得白龍會輸——那可是巨龍啊！
但當魔能火車頭動了起來，緩慢但堅定不移地向前時，將白龍扯了過去。
“提米，加油啊！贏了給你十桶魚！”被小斯莫救了回來的馴龍少年埃爾德站在一旁，給白龍加油鼓勁。
安南不甘示弱地給火車頭加油：“把它拽過去，多給你一盆魔法石！”
名爲提米的白龍撲扇着翅膀，四肢死死抓着地面，但完全無法抵擋魔能火車的巨力，被拽的向後滑行，爪子犁出四道深深的溝壑。
魔能火車勝！
伊芙琳手捧魔法石，拍下這富有衝擊力的一幕。
埃爾德解開白龍的繮繩，安慰它不要氣餒。周圍見證這一幕的居民們歡呼。他們不知道怎麼回事，但知道自由城變得更厲害就夠了。
還缺了點什麼……
周圍的歡呼聲飄進耳朵，安南苦思冥想，隨着突然在耳畔響起的笛聲，恍然想起缺了汽笛聲。
嗚——
魔能火車駛出站臺，向着遠方的曠野駛去。
草地的野花隨風搖曳。歡聲笑語的孩童追着火車，追趕着，追趕着，又是一個夏天過去了。