工作對人們來說從來不是個貶義詞。
他是你在這個世界生存的基礎。沒有工作的人不光會被唾棄,也會被遠離。
好消息是,那八萬無業居民有差不多一半是孩童和老人。他們不找工作,也會有家庭和自由城撫養。
拓荒熱同時在繼續蔓延,每天都有幾百人去農業部報名,鐵匠鋪煙囪的黑煙晝夜不停,成千上萬套農具流入農夫手中。
這種大規模的鍛造讓自由城礦石很快告竭。
“我們缺礦石!”銅須和安南大聲抱怨。
“缺礦找我幹嘛,難道我還能魅惑出礦石來?”
“萬一呢?”
“辦不到!”
“再辦不到我們就只能把魔像拆了回爐!”銅須威脅道,還搶走一杯蒸餾酒。
礦石……
安南若有所思。
排除石灰岩礦區,自由城目前有三座礦石:一座鐵礦,一座煤礦,一座寶石礦,王國境內的那座金礦之前已經歸還了回去,爲此伊莉摩雅絲整天站在安南的窗外冰冷地盯着他。
除了煤礦還有很大存量,鐵礦和寶石礦都挖的差不多了,而且品質不行。
安南想要攀升科技,以鐵礦爲首的礦資源不可缺少。
他去找伊蒂莉婭,讓大姐派人勘察一遍寶石海灣,然後魅……請求小精靈幫忙在森林山脈裡探查。
至於城中的鐵礦缺口……就先暫時從別的城市進口礦石。
……
“誰知道爲什麼我們要買礦石自己冶煉,而不是直接購買成品?”
英格麗特問王國的學生們。
這是安南提供的建議,問答更能讓他們有參與感記憶猶新——要是在問答後再揍他們一頓,那更能記一輩子。
“因爲更方便?”有人回答。
“還有嗎。”
“讓更多人有工作?”又有人說道。
“沒錯。”英格麗特表示了認可:“粗礦送去鐵匠鋪需要工人運輸,放在倉庫需要有人看管,錘鍊鍛造需要鐵匠處理,而在製作出來後又要有人售賣和調配。
“這一條鏈能提供大量的工作崗位,銷售後的稅收也屬於本地。但如果在外面購買成品,沒有工作崗位,也沒有稅收。”
學生們有所領悟的時候,西格瑪忽然出聲:“爲什麼不同國家,有的富有,有的貧窮,是不是和這套鏈有關係?”
英格麗特深深凝望了他一眼:“你觸及到了文明的真相。”
學生們紛紛驚訝望去,倒是西格瑪流露不解:“什麼真相?”
“要靠你自己領悟。”
英格麗特沒有解釋,繼續領着他們。
稍晚些時候,課程結束,學生們兩兩三三返回公館住處。
那麼……爲什麼呢?
午餐時間,西格瑪獨自坐在角落,還在思索那個問題。
沒注意同伴在圍着一個風塵僕僕的大法師。
他們來到自由城已經滿兩個月了。國王維塔利格迫不及待想要召回一批優秀學生,檢閱學習成果。
有腳步聲接近,他擡起頭,看見艾瑪帶着羨慕走過來:“西格瑪,你也在名單上!”
“我想繼續留在這裡。”西格瑪搖着頭。
艾瑪的笑容僵在臉上:“爲什麼?”
“我在想一個問題……”
“什麼問題能讓你……格魯大人!”
那名風塵僕僕的大法師走了過來,跟艾瑪點了點頭:“出了什麼事嗎?”
“西格瑪不想走,他說他在想一個問題。”艾瑪不滿道:“什麼問題能比回去建設王國更重要。”
“就是很重要。”
“你……”
“看來這位年輕人在敲響一道真相之門。”格魯大人制止艾瑪,寬容道:“那就留下來好好想吧。”
“謝謝您……”
最終,格魯大人送來了二十人,帶走了十人,而西格瑪留在這裡。
艾瑪頂替了西格瑪回去,興奮的不行。這幫第一批迴去的學生肯定會在王國擔任要職,
“你就慢,慢,想,吧!說不定等你想好了,我們已經建設好王國了!”艾瑪故意跑到西格瑪面前大聲道。
“那就先恭喜你了。”
“你……笨蛋!”
他們走了,西格瑪等人和新學生的學習還在繼續。
英格麗特每天會抽出兩個小時領着他們參觀自由城各地,其他時間自由活動。
這個時候,西格瑪就會到處跑。不止在自由城,寶石海灣的城牆、農田、商路,他都會在那兒一站就是好幾個小時。
農夫們熱火朝天的犁地、翻土,將荒地變成沃土。商隊們一車又一車的在道路上往來。
每個人忙碌又充實,臉上滿是對未來的嚮往與期待。
他們所做的事,製造的財富雖然各有不同,但都在建設自由城……
財富?
西格瑪突然意識到什麼,跑去問一個扛着農叉的農夫:“你在這裡耕種一整年,能賺多少錢?”
“不知道。”看着壯實的農夫說,還是旁邊的矮個子農夫說:“差不多能賺幾十銀幣。”
他又問商隊的車伕能賺多少錢,車伕說:“跑一趟能賺幾十銀幣。”
西格瑪回到城裡,跑進一間工具鋪問老闆能賺多少錢,他說:“每天能賺幾十銀幣。”
接下來,西格瑪跑遍了自由城,每個人都問能賺多少錢。最後踏上碼頭的時候,他遇到了英格麗特。
“近衛說有個王國學生在到處亂跑。”英格麗特拿着碼頭貨物的清單,似乎只是碰巧遇到他:“看來你想到了。”
“嗯……爲什麼同樣是工作,有的人清閒,有的人辛苦,但賺取的酬勞卻完全不同?爲什麼都是有着相似政策的國家,有的國家富有,有的國家貧窮?”
西格瑪的身體是疲倦的,但他的精神充滿神采:“這取決於他們的生產方式……兩個百萬人口的小國,其中一個十分之九的人口是農民,另一個十分之一的人口是商人,但後者的財富遠高於前者。”
“還有呢?”
“還有?”西格瑪怔住,喃喃低語:“還有就是……商人不是生產者,他們只是依託於別人生產的資源存在……”
“傭兵比農夫賺得多,鍊金術師比傭兵賺得多……所以要生產更有價值的資源!”
英格麗特總是面無表情的臉頰少見的流露一絲欣賞:“很好,你已經知道問題所在了。”
“現在試着解決它吧。”
西格瑪又愣在那兒,但他很快醒悟。
解決之道,就在自由城。