林小竹也是個犟脾氣。既然贖身離開，她便不想再跟袁天野有任何瓜葛。她將袁天野給的銀票放在桌上，又從懷裡拿出她記的帳和三張銀票，道：“我今天上午讓周掌櫃和餘掌櫃算過了，點心鋪子和火鍋店的收益，按三七和五五分賬，我該得兩千一百兩；扣除這些，我還欠公子兩千九百兩銀子。”她從裡面抽出三張銀票，又道，“這三張銀票，一共是兩千九百兩。跟店裡的收益合在一起，正好是五千兩銀子。請公子查收。”說完，把銀票放到了桌上。
袁天野瞳孔一縮，一把將桌上的東西抓起來，看了一看，待看到那三張銀票時，他的眼睛快要噴出火來，盯着林小竹道：“這銀票，是哪來的？是不是跟沈子翼借的？”
聽得前半句話，林小竹還有些不悅，覺得袁天野懷疑這銀票來路不明，侮辱了她的人品。待得聽到後半句，她這才鬆了一口氣，點點頭：“正是。”
袁天野“啪”地一聲把銀票放到桌上，瞪着林小竹，咬着牙道：“林小竹，你寧可去跟沈子翼借銀子，也要把這五千銀子付給我？你把我當成什麼人、又把他當成了什麼人？他對你有什麼企圖，難道你看不出來嗎？你是不是因喜歡他，所以不願意嫁給我？他有什麼好？他哪裡比我強？”
還沒等林小竹說話，他忽然伸出長臂，一把將她摟進懷裡，雙手如一把有力的大鉗，牢牢地固定住林小竹的頭。伏身就吻了下去。
“唔……袁天野，你這個混蛋。”林小竹含糊着叫道。伸出空着的手，“啪”地一聲。一下就打在了袁天野的臉上，給了他一記響亮的耳光。
隨着這一聲脆響，不光是袁十，便是連袁天野都愣住了。林小竹趁機從袁天野懷裡掙脫出來，仍不解恨，又用力踢了他一腿，脹紅着臉，瞪着眼睛，大吼道：“袁天野。你混蛋！”
說完，一抹眼淚，飛奔着跑出了院子。
他奶奶的，一次輕薄就算了，就當他傷心之下，情緒激動，不能自抑。現在卻又來這一招，他把她當成什麼人了？這種屁男人，虧她還覺得他可憐。不忍心傷害他；又覺得他是正人君子，從來沒把他往歪處想。沒想到，這天下烏鴉一般黑，他也不是個好東西！
“小竹姑娘。你怎麼了？”吳嬤嬤正提着盒食準備進門，見到林小竹頭髮零亂地哭泣着從公子的院子裡跑了出來，連忙問道。
林小竹卻理也不理。一陣風似地從她身邊颳了過去。也顧不得一路上大家看她的異樣眼光，回到小跨院。換了一身半舊的細布衣裙，再把頭上貴重的首飾拔了下來。動作迅速地把自己的東西收拾好，打成一個大包袱，背在肩上，直奔大門而去。
從進端王府起就一直在暗中跟着林小竹的袁六娘，連忙到袁天野的院子裡稟報：“公子，林姑娘拿着包袱出門去了。”
袁天野仍站在原處，撫着火辣辣的半邊臉，滿臉怔愣。聽得袁六孃的話，他神情黯然地揮了揮手：“隨她走吧。”
“那屬下還要不要暗中跟着她。”袁六娘又問。
“跟着她，一定要保護好她的安全。”袁天野道。
“是。”袁六娘施了一禮，飛身上了屋檐，直往大門方向飛奔而去。
走出袁府，林小竹直直地往前走，一直走到大街上，這才停住了腳步。看着人來人往的街道，她忽然有些茫然，不知該往哪裡去。點心鋪子和火鍋店雖然傾注了她的心血，但那裡的店面，那裡的掌櫃夥計，都是袁天野的。她現在離開了袁天野，那裡的店自然不再屬於她的了。更何況，她也不想再跟他有半點瓜葛。
去沈園嗎？她伸手摸了摸被袁天野輕薄過的嘴脣，否定了這個想法。袁天野剛纔又失控，就是因爲吃沈子翼的醋。現在她還沒有離開北燕的地盤，她的一舉一動，想必都在袁天野的監控之下。如果住進沈園去，她不知那位醋哥會做出什麼樣的舉動來。
想了想，她直接往一個客棧走去。
今天一天發生了這麼多的事，太上皇和太后恐怕恨她要恨得牙癢癢，又知道袁天野喜歡她。這北燕要是再繼續呆下去，沒準就被他們抓起來，當成一個籌碼去跟袁天野談條件。她還是離開這個國家吧。
“這位姑娘，可是要住店？”小二熱情地迎了出來。北燕雖然沒有南海國那麼開放，但單身女子住店的情況也不是沒有。看林小竹這一身打扮，也就一般的老百姓，想必是遠地兒來投親的。
林小竹掏出二十文錢，塞給了小二，道：“我想向小哥打聽一下，你們這裡可經常住有南海國的商隊？”
“姑娘來得不巧，我們這裡，前幾天倒是來了一陣南海國來的商隊，不過他們昨兒便是走了。”小二道。見林小竹面露失望的神情，他想了想，又道：“姑娘往左邊走，前行一柱香的時間，便可看到一家叫做‘興旺’的客棧，聽說那裡這兩天倒是來了一陣商隊，但不知是哪一國的，姑娘不妨去那邊打聽看看。”
“多謝小哥。”林小竹施了一禮，又掏出一百文錢，“我要一間客房，清靜一點的。”
那小二原以爲林小竹只是打聽事兒，本還有些失望。此時見她竟然要住店，大喜，態度更爲熱情，領着她上了樓，找了一間角落的屋子給她。
林小竹進去看了一眼，點點頭，接過鑰匙，笑道：“好了，你去忙吧。”見小二下了樓，她手上的包袱也不解，仍是背在身上，也跟着下了樓，直奔市場，買了兩套男裝的衣衫，又扯了一塊尺頭，這纔回了客棧，將尺頭裁了，裹了胸和腰部，再將衣服換上，又梳了一個男裝頭。
對着鏡子照了照，林小竹嘆了一口氣。要想女扮男裝，談何容易？且不說她細皮嫩肉，脣紅齒白，便是那耳朵上明晃晃的耳洞，都騙不了人。倒是身材，經過這麼一裹，倒是不怎麼看得出來。
不過她沒有袁三娘她們那一手化妝術，卻也無法。只得背上包袱，下了樓去，往興旺客棧走去。到那裡一打聽，果然聽得一隊南海國的商隊，在燕京販了貨，準備明日啓程。
她打聽着直接找到了那隊商隊的頭目，道：“我有親戚在南海國，欲要到那裡尋親。不知能否跟你們的商隊一同前往？”
那頭目姓李，四十來歲，看樣子倒是一個忠厚老實的人。他上下打量了一眼林小竹，道：“不好意思，我們的商隊一向不帶人。更何況，我們十幾個都是大男人。你一姑娘家，跟着我們走上三、四十天，甚不方便。”又勸道，“我勸姑娘也不要到處打聽了。要知道，商隊是最忌諱混入陌生人的。雖說姑娘這樣子不像壞人，但不怕一萬就怕萬一。要是大家丟了財物，領頭的便不好交待。”
林小竹極失望，問：“那要想去南海國，一般的人家都是自己單獨上路的嗎？”
那位頭目倒也熱心，出主意道：“其實要去哪裡，倒也不難。現在四國昇平，沿路極少有山匪，道路也算平坦。姑娘不如直接僱一輛馬車，慢慢地往南邊走。雖說慢一些，卻沒那麼辛苦。有個三、四十天，便也能到南海國境內了。”
林小竹恍然大悟，站起來深深作了個揖：“多謝大叔指點。”
那頭目見林小竹一無所知，像是個從未出過門的，便指着前面道：“你到城東的車馬行去僱車去。如果他們不想跑那麼遠，你就跟他們說，到雲山這個地方就行。雲山已在南海國跟北燕國的交界處了。到時候，再重新僱一輛車就行了。”
林小竹辭行出來，便僱了一輛馬車直接去城東的車馬行。馬車往城東走，卻要經過沈園附近。林小竹想了想，還是決定去跟沈子翼辭個行。在這裡，她現在也就剩沈子翼一個朋友了。而且還借了人家的錢。自己這麼莫名其妙的就失蹤，總是不好。還得去說一聲的是。
到了沈園，守門的通報了進去，過了好久莊嬤嬤才匆匆出來，打量了林小竹几眼，頗有些詫異，道：“我們皇子今天不在家，受陳附馬之邀去莊子上打獵了。姑娘爲何這身打扮？不如到園子裡住上一晚，到了明日我們皇子便回來了。”
“不了。”尋人不遇，林小竹頗有些鬱悶，道，“你們門房這裡可有紙筆？我給你們公子留封信便好。”
莊嬤嬤也是南海國皇宮裡出來的嬤嬤，最是守規矩。不管心裡怎麼想，見林小竹不說，卻也不敢再問。讓門房找來文房四寶，林小竹留了一封信，說自己已經贖身，想要到南海國一遊，翼公子不日也要回國，到時再見面，便可把所欠的銀兩還上。
寫了信封好，交予莊嬤嬤，林小竹便告辭而去。
（第二部完。接下來是第三部：美食之旅）(。)