袁天野的心思，從他當着衆人的面，猛地過來握她的手，林小竹便感覺到了。看到自己跟沈子翼下棋，他受刺激了吧？原來隱忍的情感，一下暴發了嗎？她要跟他走，來平息他熊熊燃燒的那顆心嗎？怎麼原來很簡單的問題，竟然變得有些糾結起來了呢？是因爲不想傷害他嗎？
林小竹深吸了一口氣，平息心裡的那一點紛亂。
她是不能跟他走的。就算他再受傷，也不能！此時跟了他走，就意味着無論是作妻、作妾還是作婢，都承諾把自己的未來交給了他。袁天野，那是多麼強勢的一個人吶！今天一旦答應跟他走，這一輩子，他就不會再放手了。如一顆小草一般渺小的她，哪裡惹得起這樣的人？一步她都不能走錯。現在不忍傷害他，到時誰來憐憫拯救自己？
“公子，外面的情形如何了？”她擡起頭來，以極平靜的目光看着袁天野，問道。
胸腔裡感情洶涌的袁天野，正等着林小竹給他一個態度，一個承諾。這份感情他雖然沒有明說，卻不相信以林小竹的聰明，會不明白他的意思。他想要她的一個態度，她一定懂！
雖然心臟“砰砰”直跳，但袁天野還是摒住了呼吸，生怕聽錯她一個字的回答。
卻沒想到，撞入耳裡的，竟然是一句與感覺無關的話。
他轉過頭去，看到的是一雙平靜無波的眼睛。這雙眼睛是這麼的清澈，這麼的寧靜，沒有一絲漣漪。沒有一絲情緒。
他自嘲的笑了一下。
喜歡與不喜歡，原來只是他一個人的事。林小竹。心裡根本就沒有他！
“不管時局如何，我都不會讓你有危險的。”雖則心裡被什麼東西堵住一般難受。但袁天野仍然心存僥倖。畢竟，她並沒有拒絕他，不是嗎？
林小竹卻搖搖頭：“如果時局不穩，不能去店裡做事，我還是先呆在這裡吧。這樣公子也無須顧及我了。更何況……這幾日跟着翼公子學下棋，正入迷着呢。我還想再學幾日。所以，恕小竹就先不跟公子回府了。”
沈子翼聽得這話，心裡沒來由的高興起來，忙表態道：“就讓林姑娘留在這裡吧。袁神醫有事就去忙。”有林小竹的拒絕就夠袁天野難受的了，刺激他的話就不說了。
袁天野定定地看了林小竹一眼，然後一言不發，轉身向外面走去。
“公子。”林小竹高叫了一聲，追上前去。
袁天野沉到了谷底的心一下又提了上來，他轉過身來，望着林小竹，眼睛發亮。
見他這樣，林小竹心虛地避開了他的眼睛。嚅嚅道：“那個……蘇小舒她們，沒事吧？”這是她一直惦記的一個問題，一閒下來，就擾得她心神不寧。心知袁天野正在生氣。卻還是忍不住問出了口。
“她們沒事。”袁天野的眼睛慢慢地黯淡下來，他的嘴角露出一抹嘲諷的笑容，轉身快步離開。
一直站在門邊驚訝地看着這一幕的莊嬤嬤。連忙跟了上去。
屋裡剩下沈子翼和林小竹，默默地站立在那裡。
“看得出。他很在乎你。”沈子翼走到牀榻邊，坐了下來。手裡無意識地抓了一把黑棋，然後又放下。
“或許吧。”林小竹望着空無一人的院子，心情忽然變得很低落。袁天野對她是什麼樣的感情，她又怎麼不知道？要不是這樣，她就會像吳彩雲、蘇小舒她們一樣，成爲一顆棋子，或做了小妾，或深入敵方，生死都在別人一念之間，一生的幸福也淪爲了政治的犧牲品吧？因爲被他看在了眼裡，她才能得以保全自己，逃過一劫，這是多麼令人嘲諷的幸運！
“你以後打算怎麼辦？”沈子翼問。
“我一直有一個心願，便是脫離奴籍，獲得自由之身。”林小竹走到牀榻邊，也坐了下來。她從未對沈子翼說過她是如何成爲袁天野的下人的，雖然他一直很好奇。可這一會兒，她忽然想找個人傾吐一下心裡的鬱悶。
“他不許嗎？”沈子翼眼睛倏然一亮，擡起頭來望着林小竹。
林小竹搖搖頭：“他說要五千兩的贖身銀子。所以，我就拼命的賺錢，想要拿回自己的賣身契，誰知道，會遇上這麼一出。”她嘆了一口氣，望向窗外，“你也讓人去幫我看過了，現在兩個店的生意都不大好。”
沈子翼看了她一眼：“五千兩銀子，只是藉口吧？”
“不管是不是藉口，在於我，卻是當了真。只要我賺夠五千兩銀子，就去問他要賣身契。”林小竹端起涼了的茶，飲了一口。
沈子翼的眼睛閃了閃：“其實，只要你拿出那塊玉牌，說要自由，他絕不敢不放你走。”
“老爺子說了，不到萬不得已，不要把這塊玉牌拿出來給人看。你也知道，我要是那樣做，會損了老爺子的聲譽。”
“這倒也是。”沈子翼點點頭，望向林小竹，“其實，銀子根本不是問題，只要你想，我這裡就有。”
林小竹訝然地擡起頭來，看向沈子翼。
沈子翼又鄭重的點點頭：“你別多心，我只是想幫幫你。我們也算是朋友了不是？”
幾日的相處，林小竹倒也知道沈子翼是一個極純良的人。性格溫柔體貼，偶爾會有些孩子氣，卻是一點皇子的架子都沒有。
她想了想，臉上露出輕鬆的笑容來：“等政局穩了，我讓店裡盤一盤，看看我有多少收入了。差的話，就跟你借。等我自由了，再做事賺錢來還你。”
沈子翼知道如果不說借的話，林小竹或許不會要他這錢，當下也沒反駁。順着道：“好。”
林小竹像是放下了一塊大石頭，一下輕鬆起來。剛纔拒絕了袁天野。她要再回袁府去，兩人相處必然會更尷尬。而且現在政變已成功。袁天野這一方獲勝，離開他不會再有什麼顧忌，正是贖身的好時候。剛纔還在爲錢擔心，現在有沈子翼借錢，這個問題就迎刃而解了。
“來，咱們再接着下棋。”心情大好的她，抓起了一把白棋，“不管是輸是贏，今晚我都親手爲你做一桌子菜。”
“真的？太好了！”看到林小竹臉上的笑容。沈子翼也心情一片大好。拿起棋子，專心下起棋來。
而袁十見自家公子黑着個臉從屋裡出來，腳下走得飛快，連忙跟了上去。剛纔他雖然站在門口沒有進屋，但他是練武之人，耳力比一般人都要好，屋子裡的對話他自然都聽到了。有心想要寬慰公子幾句，張了幾次嘴，卻又不知如何談起。只得悶聲跟着袁天野回了府。
回到府裡。已是晚飯時分。吳嬤嬤迎了上來，道：“公子，晚飯準備好了，您看是不是現在就端上來？”近來因袁十要幫着袁天野處理大事。沒辦法伺候生活瑣事，而吳嬤嬤表現還好，便又調了她進內院來當差。
“嗯。”袁天野面無表情地應了一聲。又道，“順便拿一壺酒來。”
“公子！”吳嬤嬤吃了一驚。袁天野說酒會誤事。從小到大都不碰酒。怎麼今兒個要起酒來了？想起太上皇近來做的事情，知道他心裡鬱悶。吳嬤嬤把勸解的話又咽了下去，到廚房讓老王溫了一壺酒上來。
“袁十，你還是去勸勸公子吧。”吳嬤嬤見袁天野菜也不吃，一杯一杯的酒往嘴裡倒，不由得擔憂起來。
袁十看着袁天野，長長地嘆了一口氣，道：“就讓公子喝吧。公子心裡不順，也沒個人說，不喝點酒，哪裡能發泄出來？”說完轉過身去，“我去找袁成大叔來陪公子喝酒。”
於是那一頓酒，一直喝到了月上中天，袁十這才叫了袁九出來，把袁天野和袁成送回了各自的房裡。
第二天一早，袁十見袁天野仍在熟睡，跟吳嬤嬤說了一聲，便乘着馬車出了門，到了沈園。
“你是說，袁十求見？”林小竹正由着碧玉和紫佩幫她梳妝打扮，聽得莊嬤嬤來報，驚得顧不得自己的頭髮還抓在紫佩手裡，急急站了起來。
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不是袁天野，而是袁十單獨來找她，難道是袁天野出事了？
“快傳。”林小竹復又坐下，對紫佩道，“隨便紮起來就好。”待得將頭髮梳好，她便急急地迎了出去，到竹林邊便遇見了莊嬤嬤帶進來的袁十。
看着袁十緊鎖的眉頭，她急步上前道：“袁十，怎麼是你來？公子出了什麼事？”
袁十板着臉，向莊嬤嬤和碧玉掃了一眼：“我想單獨跟林姑娘談談。”
林小竹歉意地轉頭道：“碧玉姐姐，莊嬤嬤，你們先回院子去吧。”看着兩人施禮退了下去，她轉過頭來，眉眼裡全是焦急，“袁十大哥，快說，公子到底怎麼了？”
“你還關心公子？有了翼公子的關照，你是不是就覺得自己翅膀硬了，可以不聽公子的吩咐了？你知道不知道，公子從小到大，那是滴酒不沾的，昨兒晚上回去之後，喝了三壺酒？你知不知道公子奪得了皇位，他大哥和他父親就過河拆橋，連個封賞都沒有，更不提認祖歸宗的事？公子這幾天心情有多不好你知不知道？爲什麼你還要往公子心上捅刀子，傷他的心？你是袁府的下人，是公子精心培養了三年的人，公子處處護着你，不讓你去執行任務，怕你受傷，託人把你救出來，你就是這麼報答公子的？在人家這裡吃好喝好，當了小姐，就不願意回袁府了是吧？林小竹，你有沒有良心？”袁十劈頭蓋臉地就嚷嚷起來。
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簡介：千里尋夫救父，巧遇夫(。)