袁天野的臉色一滯，瞪着林小竹道：“你能不能別這麼財迷？”
“您要是不把身價錢開那麼高，我會適當收斂一點的。”林小竹兩眼一彎，笑眯眯地道。
“休想！”袁天野臉色臭臭地“譁”地一聲打開扇子，使勁地扇風，“五千兩銀子，一文也不能少。”想起這丫頭千方百計要從自己身邊離開，去過那自由自在的日子，他便心裡鬱悶得很。
聽得這兩句話，林小竹對眼前這人的身份就更爲篤定了。她往袁天野身邊挪了幾下，湊到袁天野面前，睜大着眼睛一眨不眨地望着袁天野，嘴裡道：“您這臉是抹了什麼東西還是戴了面具？竟然一點破綻都看不出來呢。公子，您給我也變個樣子好不好？”
那俏生生的臉龐驟然在眼前放大，水汪汪的大眼睛專注地望着自己，少女身上那特有的馨香直往鼻子裡鑽，尤其是那紅豔豔的嘴脣，像是一枚誘人的櫻桃，讓人抑制不住想要湊上去咬上一口。
聽得忽然變得急促的呼吸，看到袁天野小麥色的臉上浮起的紅暈，還有那緊緊盯着自己嘴脣的充滿的眼睛，林小竹猛地一驚，趕緊坐直身體，往後挪了幾步，然後神色略帶慌張地道：“我……我下車去看看。”
說完，跟受驚的兔子一般連蹦帶跳地下了車。
直到看到蔭蔭蒼蒼的樹林，以及站在樹蔭下面面容陌生的三個人，兩匹馬兒拉着兩輛普通的綠色小油車。安詳在地那裡喝水，林小竹那“砰砰”直跳的心這才平靜下來。她撫了撫胸口。暗自警醒。
袁天野對她的心思，自那次試探以來她便隱隱猜到。今天願意作爲袁天野的廚子跟着他來京城。原因之一是她沒得選擇，這件事袁天野拿定了主意，即便她不願意也沒用；原因之二是她覺得跟着袁天野，總比被派到那些狼窩虎穴要來得安全。生命安全最重要，其他的東西再另說。至於兩人的情感，她感覺只要自己不動心，問題就不大。袁天野是那種很驕傲的人，在沒有俘獲芳心的情況下，他應該不會對自己用強。更不會用下三濫的手段逼自己就範。只要自己把握好那個度，一個勁兒地裝懵懂，然後想辦法賺錢。只要賺夠了贖身的錢，立馬就遠走高飛，想來問題不會很大。
不過，今天的事情卻給她敲了一個警鐘——袁天野是一個血氣方剛的青年男子，本就對她有點心思，再機緣巧合之下氣血一上涌，沒準就做出什麼衝動的事情來。看來她以後。一定一定要注意對他保持距離，千萬不要做出什麼曖昧的動作，以免引起他的誤會。這一點，一定要小心。
“好了。可以上路了。”隔了一會兒，車裡傳來了袁天野的聲音。聽聲音，倒是很平靜。
“是。公子。”那三人中兩個是車伕，趕緊上了車。各就各位；剩下的一個身材跟袁十十分相像，只面容不同。穿着一身細布長衫。打扮如小廝模樣。他看了林小竹一眼，笑了一下，轉身上了後面那一輛車。
林小竹躊躇了一下，還是上了袁天野這一輛車。
如果她去了後面那輛車，這樣做意味就太明顯了。明擺着告訴袁天野她對剛纔的曖昧很在意，非常在意，在意到跟他在一起就不自在。這樣做，不是在暗示他，她對他有感覺嗎？還是做一個傻大姐好了。
見她大大方方地上了車，袁天野一挑眉，極爲意外。發生剛纔那樣的事，要是換個另的女孩兒，一定會羞得躲到後面那輛車去吧？偏這林小竹不按常理出牌，竟然若無其事地再跟他同乘一輛車。他都搞不懂她在想什麼了。
林小竹上了車，車輛便慢慢駛動起來，緊接着越來越快。林小竹掀起車簾，看着外面的風景，轉過頭好奇地問：“公子，咱們這要去哪裡？”半點扭捏的態度都沒有，彷彿剛纔什麼也沒發生。
“京城。”袁天野道，心裡異常鬱悶。
他雖然從小沒教養在父母身邊，卻也是一直生活在上流社會。那些偶爾調戲婢女的紈絝行徑，他也不是沒有見過。被調戲的婢女無不都是吟羞帶怯，宜怒宜嗔的；公子們則都喜怒自如，絲毫不在意。可今天，自己跟林小竹卻換了一個個兒；自己倒是渾身的不意在，她卻仿若什麼事都沒有發生。
這叫什麼事啊！
“京城？”林小竹兩眼一亮，繼而可憐巴巴地看着袁天野，“公子，如果做好了份內的事，我能不能上街去走走看看？”
“不行。”袁天野斷然拒絕。
“公子……”雖然剛纔告誡過自己，但事關贖身大事，林小竹必須爭取這一項福利。不由得在聲音裡帶了許些哀求撒嬌的意味。
袁天野卻轉過臉去，硬起心腸道：“我有空，會帶你出去玩玩的。”
跟你在一起有什麼意思啊？林小竹腹誹。
不過，袁天野的情況特殊，不讓自己亂走，也是極有道理的。忍一忍吧。但願他這權奪得順利，能夠很快讓自己自由。這麼安慰着自己，林小竹又問了一些京城的情況，就這樣有一搭沒一搭地聊着天，車輛經過了一個驛站，終於在一座城門前停了下來。
“檢查檢查，把路引都拿出來。”外面傳來一陣吆喝。
袁天野坐在裡面端然不動，外面早有後面那輛車的人下來打點了。
“那個，是袁十。”袁天野指着外面那面容陌生的小廝道。
“猜到了，但不敢確認。”林小竹點點頭。每次袁天野出山，袁十都跟在他身邊。袁天野既然能改變容貌，袁十自然也能。
“啊，袁神醫，是您啊？您這又是遊歷出診去了？”車簾被人掀了起來，看到袁天野，衝着他點頭哈腰地笑道。這人三、四十歲年紀，穿着一身半舊的役卒衣服，胸前還依稀能看到一個“城”字。
“二子，你孃的病沒有再犯吧？”袁天野點點頭。
“沒犯沒犯。有您袁神醫出手，那是藥到病除啊！今年春夏兩季都沒有犯病。”那二子往林小竹臉上一轉，笑道，“袁神醫收了個婢女？”
“正是。”袁天野轉頭道，“小竹，還不趕緊給袁二爺請安？”
“請袁二爺安。”林小竹詫異於這役卒跟袁天野一個姓的同時，心裡暗暗記下了這個城門口的規矩。看來這古代雖然沒有身份證，但戶籍卻查得挺嚴。進出城都必須要路引。以後萬一有什麼事要跑路，這城門就是一個關卡啊。
見袁天野規矩依得十足，給了自己十二分的尊重，那名役卒眼睛都笑眯了，對袁天野道：“如此就不耽擱袁神醫了，哪時有空到家裡喝上兩杯。”說完，將車簾一放，對那邊大聲叫道：“袁神醫車兩駕，主僕五人，放行。”
馬車又“駕駕”地動了起來。
依着在山莊學過的大戶人家的規矩，主人在一旁坐着，下人是要正經危坐，時時注意主人的需求，不能四處東張西望的。但林小竹仗着袁天野縱容她，假裝忘了這規矩，不斷地掀起窗簾朝外面好奇地張望。
未雨綢繆，她現在想把出城的路記一記。沒準哪時就用得着呢？
馬車在街道上行駛了差不多兩盞茶功夫，終於在一個僻靜的巷子中間停了下來。
袁天野下了車，道：“下來吧，前面巷子比較窄，馬車駛不進去，得走着進去。”
林小竹跳下車，看着袁天野朝那狹窄的巷子口走去，腦袋有些當機。袁天野擁有山莊，養活那麼多人，再看他以前通身的氣派和吃穿的講究，絕不會是一個沒有錢的主兒。剛纔那役卒不是還叫他“神醫”嗎？照理說，就算沒有豪宅惡僕，也不至於住在一個連馬車也進不去的宅子裡吧？
不過，詫異歸詫異，林小竹還是很歡喜的跟在了袁天野身後。她不願意在豪門大戶裡做事。小戶人家，人口少，關係簡單，生活也愜意。不必像大宅門那樣勾心鬥角。那樣的生活，累的慌。
然而事情再一次朝讓她意想不到的方向發展。穿過窄窄的巷子，走了一柱香時間，前面忽然豁然開朗，一座雖不大門牆上卻雕飾得極爲精美的宅子出現在她眼前。
好嘛，這整一個倒三角形地勢嘛。那窄窄的巷子，真是一夫當關，萬夫莫開啊！只要派一個人守在那牆頭，誰出誰進一目瞭然。
林小竹頓時打消了趁袁天野不在家溜出去賣菜譜的念頭，剛纔那一點歡喜也沒了。衝着袁天野的後背，使勁地瞪了一眼。
“公子，您回來了？”宅子被袁十一敲開，裡面便有人迎了出來。一個微胖的老頭，半眯着眼睛，滿臉的笑容。
“公子，您回來了？”如黃鶯一般的聲音將這句話歡快地重複了一遍，一個姿容俏麗，相貌尤在吳彩雲之上的十七、八歲、穿綾着緞的姑娘滿面笑容地迎了出來。
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簡介：巧舌嚐遍世間美味，妙手烹煮珍饈佳餚！(。)