“到底什麼情況？”
跟在一旁的元姍，已經是毫無疑問的迷糊。
可惜她的老師，此刻明顯有些雙目無神，似乎還身處那一堆籌碼消失的一瞬，失落之意滿滿。
“代我向邁達斯道謝。”
付前同樣也是討打得很，面對元姍求知的眼神，像是想起什麼一樣，從口袋裡摸出電話，丟給了不遠處的羅斯。
這位一路跟出來，表情一直有點詭異，看上去對亨利應該是眼熟的。
當然，隨着伸手接住付前丟的電話，他的表情更詭異了。
“你剛纔……不是道過謝了？”
下一刻他眨着眼問道。
“是，但我擔心轉達不到，祝你們行動順利。”
付前微笑以對，沒有多說直接走人。
……
“剛纔那個不是邁達斯？”
被迫耐着性子走出幾步後，元姍突然反應過來什麼，忍不住小聲低吼。
這個屬實出乎意料，但剛纔付前的話她卻是記得清楚——擔心轉達不到。
也就是說他認爲一路給他指導的人，並不是邁達斯本人。
關鍵看羅斯的反應，這猜測居然像是真的。
怎麼會這樣，這傢伙又是從哪裡知道的？
“應該不是吧？”
付前看向亨利老爺子，見對方依舊有些失神，甚至安慰一句。
“沒事的，徵詢意見的是我，我可不是隨便推卸責任的人。”
哼！
老爺子終於有點兒回過神來。
“沒錯，那不是邁達斯。”
“但你又說可以了。”
熟知自己老師脾性的元姍，當然意識到後者雖然臉色難看，但明顯殺意已經盡去。
一時間雖然迷惑，但心情也是放鬆下來。
最直觀的表現就是，語氣變得很不客氣。
畢竟這一晚上的經歷，實在不是太愉快。
“可以不是因爲那個電話，而是因爲那堆籌碼。”
“方先生可不是爲了低調一下才休息，他是專門在等我。”
亨利搖頭嘆息。
“是不是邁達斯在說話不重要，有這樣不合理的運氣才重要。”
“我現在好奇的是，你怎麼會知道這麼多的？”
“可能因爲我是文化從業者吧。”
即便面對一位二階的審視，付前依舊神態自若地胡扯。
“當然一開始並沒有那麼確定，帶着你爲什麼讓我做這件事的疑問轉了一圈後，才隱隱有猜測的。”
“如果跟耀變之虹存在太深層次的聯繫，就會跟你一樣，接觸不到邁達斯是嗎？”
“嗯……倒確實是我履行承諾的時候了。”
這問題讓亨利沉默數秒，終於是知情識趣。
“沒錯，如果你跟我一樣，被這個名字污染過，那麼邁達斯將永遠不會出現在你面前。”
污染，老爺子還真敢說啊！
亨利的回答讓付前心中一動，再次想起那隻肥貓。
“到底怎麼回事？”
一旁的元姍已經在抓狂。
“我有點兒能想象，你們在上京處理這段事故時的姿態了。”
亨利看着自己學生，目光隱含鄙視。
“讓方先生跟你說吧，畢竟他今晚上的表現實在太精采了，我需要組織一下語言。”
“而且我想你應該也已經習慣了。”
……
面對老師的點評，元姍當即就是臉一紅。
她自然能理解，這是在嘲諷自己作爲上京首席，全程帶着外置大腦行動。關鍵這話甚至無法反駁，因爲有個例子就擺在眼前。
“很簡單。”
身爲謀士，付前卻是深知功高蓋主之禍，當即沒有再賣關子。
“之所以那麼肯定電話裡不是邁達斯，是因爲壓根就沒有邁達斯。”
……嗯？
元首席到底不是什麼無知少女，付前這句詭異臺詞，卻是瞬間激發了她諸多聯想，眸光發亮。
“超凡範疇？”
“不好說，畢竟有羣體癔症這回事。”
付前眨眨眼。
“但很明顯，他害羞而敏感，只存身於特定人物的認知裡。”
“我好像理解一點了……可存在認知裡，連幽靈之類都不算？會有這樣的東西？”
元姍皺眉，沒有不懂裝懂。
“爲什麼不會。”
付前說話的時候，想的卻是自己多次打過交道的原生議會。
涅斐麗挑戰想象力的藏身手段，本來也是這次做出猜測的參照之一。
只不過邁達斯似乎更加純粹一點兒。
“你也算光臨過不少次我的書店了，有個問題，你在讀一本書的時候，裡面的人物存在嗎？”
……
前面的說法，讓元姍一時間竟是臉更紅，畢竟她去過很多次不假，但好像從來沒有翻開過一本書瞧瞧。
但是後面一段……
“如果這麼說的話，那麼某種範疇上他也是存在的，由我的意志想象出來。”
畢竟見多識廣，元姍對詭異事情的腦回路並不死板。
“說得好，那麼另一個問題，這本書如果全世界沒有任何一個人看過，裡面的人存在嗎？”
“應該不存在吧……”
這就更抽象了，元姍沉吟半晌，纔不太自信地回答。
“你是想說，莫格林、羅斯、阿蘭這幫人，就是這本書的閱讀者？邁達斯因他們而誕生？”
“不錯，你開始跟上思路了。”
付前面帶讚賞。
“但他們確實因此賺到了錢……”
“書裡的人物難道就沒有給你過收穫？讓你在某一刻超越自我？”
“……我大概理解你的意思了。”
長久的沉默，直到在亨利的帶領下，三人如入無人之境，闖進又一座教堂休息，元姍才終於再次開口。
“這羣人意志裡的認知，拼湊出了邁達斯這個人物，就像是一個故事的合著者一樣。”
“唯一的區別在於，他們對內容真實性並不懷疑。”
“包括剛纔電話裡的人，他也認爲自己確實是在邁達斯的指導下，代他回答你的問題。”
“不僅如此，從目前瞭解到的情況看，他們很可能在‘邁達斯’的指導下，制定了一個針對賭場的行動計劃。”
面對元首席的精彩表現，付前呱唧呱唧鼓起了掌。
“真是神奇……關鍵這個人物的好運是真的，剛纔你那一堆籌碼就是證明。”
“前面甚至有我陪着，知道你並沒有作弊。”
元姍繼續悶聲說道，思路逐漸順暢。
“這也是爲什麼老師看了一眼，就知道你真的‘找到’了邁達斯，跟他達成了交流。”
“如果你跑去電話那頭把人抓起來，反而證明不了什麼……”
“可爲什麼這一點，能證明你跟耀變之虹不存在深層次聯繫？”
說這話的時候，元姍看向的是自己老師。
“簡單啊，需要別人幫忙捉老鼠的亨利老爺子，是個不識字的文盲”。
眼見亨利後者面色凝重，付前代他回答了一句。
“或者沿用剛纔的說法，對於邁達斯來說，他是個‘髒東西’。”