鬼影，雀兒是不信的。既然聽說過郤修然受驚嚇，神志不清的事兒。她也只當自家少爺是受了驚嚇。哄勸幾次未果後擔心張雲發瘋，於是又偷摸哭了幾回。張雲是張家獨苗，是自己未來的相公。如今攤上大事不說，又斷了一臂。真要在變得瘋瘋癲癲......那可怕的未來，雀兒連想都不敢想。
凡事都是命，一個淪爲官妓的女孩能走到今天這一步已是大幸。雀兒想到雅樓待自己的好，便只發誓照顧好張雲。自怨自艾的心自然淡了。
衆人一路前行，張雲的痛楚和“瘋病”一天勝似一天。口中描述的什麼鬼影陰風之類，也一天比一天恐怖，一天比一天具體。
最誇張的一次，張雲非常詳細的告訴趙羈橫和雀兒，除了每天都能看到的鬼影以外，他最近幾天反覆看到一隻白衣女鬼夾雜在常見的黑紫色鬼影之中。長白袍、長髮，看不清五官的長臉。
這白影總是飄飄呼呼、晃晃悠悠，像是要靠近自己，又一直沒能過的來。
這描述只聽得雀兒頭皮發炸，脊背發涼。但還是強忍恐懼。懷抱着小張雲的頭，像大姐姐哄弟弟一般不停安慰。
可趙羈橫......
每日裡依舊無動於衷，沉默着繼續趕路、生火、烘烤乾糧、溫酒，以及......研究張雲肩膀後的烙印。除此外，他偶爾也會將手伸進甲冑後的胸口。雀兒心細，她見到過趙羈橫手上粘着的血。
忙完這些便坐回篝火旁，就着乾肉條小口飲酒。半眯着眼睛，依舊同往日一樣懷刃而眠。
如此又過了許多天，就在張雲被陰風吹的又冷又痛，幾乎快要挨不住的某個晚上。趙羈橫才從髒兮兮的甲冑懷中掏出張黃符丟進了火堆。黃符遇火而燃，化成漫天飄飛的紅色火星。隨着火星隨風飄蕩，張雲口中的陰風鬼影便也漸漸的隱去了。擡頭望天，又是明月下清透墨藍的天空。摸摸斷臂的肩膀，再沒了一點疼痛的感覺。
小張雲拍着手叫好，雀兒蹙眉疑惑。
所謂應劫而生是什麼意思？
魔契是什麼東西？
紫陀魔君爲什麼要殺張雲？莫震子和癲僧又爲什麼要救他？
陰風鬼影又是什麼？
這些秘密一定都藏在趙羈橫的心裡，但他卻隻字不言！
道、佛、魔這些修者......甚至說句大不敬的，從莫震子話裡話外來看，就算襄王......所有人，根本沒人把張雲當條命，沒人把張家人的命當命，沒人把雅樓姑娘的命當命，沒人把土窯城百姓的命當做命。
......
塔林寺距清江州土窯城實在是太遠了。
就這樣又趕了數日的路，終點依舊遙遙無期。一張黃符的好景沒多長。某一日，那雀兒和趙羈橫都看不到，只存在於張雲口中的陰風又一天勝似一天的冒出來，鬼影也一日多過一日。
又是許多天，陰風鬼影從少到多，直到某個極限。趙羈橫就繼續焚燒黃符。鬼物便又盡數散去。轉日便又開始重新聚集......每隔一段或長或短的時間，就是一個循環。
趙羈橫沉默無言，雀兒倒也是個機靈人。翻看了隨身帶着的黃曆，但似乎也沒有什麼規律。
......
如此這般，三人一馬，一走就是近四個月。離開土窯城時正值盛夏，此時卻已入秋。天氣慢慢涼爽，夜風中甚至吹出了幾分寒意。
趙羈橫明顯很吝惜他懷裡藏着的黃符，不肯爲了小張雲每夜去燒。有些時候，無論小張雲怎麼悽慘哭鬧，他也只是雕像般守在篝火旁一動不動。在臨近塔林寺時，是他們堅持最久的一次。整整一個半月沒有燒那驅鬼黃符！但同樣的，除了小張雲的苦惱，什麼事情都沒有發生。
......
頌興二十一年，十一月十七。
人說，十五的月亮十六圓。而十七......也總不會是方的。
這一天，一行人恰好經過一處亂墳崗。趙羈橫這人看着粗獷，其實爲人心細穩重，尤其對魑魅魍魎之事似乎頗爲上心，同他曾經不敬鬼神，只忠國君的戎馬生涯不太相符。
途徑亂墳崗之時趙羈橫特意查看了一翻，見只是荒野村落中窮苦人的墳地，就沒有像以前遇到類似情況時那般繞行。一行三人在荒郊野外走了四個月，連雀兒和張雲對這些東西也都麻木了。倒沒什麼可說的。
當晚夜深之時，浮雲擋住了月亮。陰風大作，從身後亂墳崗的方向呼嘯吹來，只吹的樹影搖動，嘩啦作響。
原本圍着火堆，懷抱馬刀打盹的趙羈橫豁然起身。將手探進甲冑之中，面無表情的摸了摸胸口。待伸出手時，兩個孩子都看到了他手上染着的血跡。
回頭看了眼陰風中抖着袖子，正呲牙咧嘴的小張雲。趙羈橫又伸手去掏那黃符。可猶豫良久，他卻將空着的手掏了出來。隨意在甲冑上抹了抹血跡。
“距塔林寺不遠了......有些該來的事情也不該再避着了。”趙羈橫望眼欲穿的擡頭看向某個方向，語氣忽然變得很鄭重。
“張雲，你已經瘋瘋癲癲喊了一路，不是陰風就是野鬼。雖然我到底也沒法看見這些東西，但我總算都弄懂了。”
“你的確擁有魔契，而且還很特殊......至少我追查‘魔契’十幾年也沒聽說過你這樣的傢伙。這事情不太容易對你這個八九歲的孩子解釋......”趙羈橫感受着逐漸接近的陰風，並不怎麼緊張在意。略微沉吟一下，繼續用低沉的聲音說到。
“你也不用理解，只要把我今天說過的話都記住就可以了！擁有魔契的人被稱爲‘契魔屠’，根據魔契烙印不同，多少會得到些好處。但作爲代價，契魔屠必然終生被陰邪鬼物所擾。一時不慎還會爲百姓引來災禍。因此纔有個‘屠’字。就連死後能不能獲得安眠亦不可知。也就是說，你肩膀上的烙印也是你的詛咒。”
“數千年前就開始流傳契魔屠的記載，但數量太少。一方面修者會追查獵殺契魔屠，另一方面是，契魔屠走到哪，都會惹來幽魂鬼物的圍剿吞噬。所以......若你想在兩頭堵的必死之境求一線生機，那就要有所覺悟，並且守好你的秘密。”
......