墨馬揚鬃，健蹄踏熱塵。
風雪袍，藍天色，白雲紋，君子穩重如山，眸深深，流露切切情長。
只覺身後排山倒海推着自己，她臨淵而站，差一步似會粉身碎骨。但，眼中有他，所以隔淵便是奼紫嫣紅的山谷，百花芬芳，是與前生再不同的風景。從此，一路有陪伴，不會在這個不安穩的世道中苦苦飄零而不知方向。
她也知道，跨淵不易，到達兩人的彼岸，必還有激盪起伏。可如果她遲遲不踏出第一步，那芬芳地就會離得越來越遠，直至從視野裡消失，用餘生痛悔。目光不由高擡，那座漂亮的樓閣窗前綠色的燕尾翦翦，卻腳上掛鏈，終脫不出樊籠。有多少女子能有她此時的幸運，一個重諾如命的天地男兒允她獨妻，還偏偏是自己心上的人。
“蘩兒，有朝一日，你會遇到一個男子，不用你費盡心機，不用你強顏歡笑，只是遠遠看着他，你就怦然心動。那麼，他求之，你當勇敢。奮不顧身，爹也不阻。”想起來了，那日得東葛青雲許她爲妾，她挺開心跟爹說了，最後卻以大吵一架告終而憤然跑出去，爹的聲音追來，正是這句話。
眸光熾熱，雙手握緊扶欄，大風吹揚，她歡笑，媚顏展開而美不勝收，音似銀鈴，“獨孤棠，答你之前，我得先問個清楚明白。”
“采蘩姑娘請問。”他看似自信張揚，無人知道他緊張得出手汗，繮繩難抓。
“我若嫁你，你今生不可再娶。諾否？”第一問。
“諾。”第一答。
“我若嫁你，必清你內宅。諾否？”第二問。
“諾。”第二答。
“我若嫁你，吃我的，穿我的，你歸我養。諾否？”第三問。
“……”剛纔的乾脆不復，他神情不變，手捉放數回，“采蘩姑娘，恕我不諾。獨孤棠有手有腳，不做靠妻的懶漢，可以養自己。”
“好，你不能全諾，我也不能立時應允，再試你一回——”話音才落，她單手撐欄，身姿輕盈從扶欄後躍出。
驚呼聲羣起。觀臺雖不高，離地面也有七八丈，一個纖弱女子跳下來，不死也傷。
央也嚇呆了，起身要救。
尉遲覺攔住，面上微微笑，“輪不到你。”
美人似蝶，自有海棠花來迎，毫無意外驚喜，但相抱滿懷，互諾不離不棄。
采蘩道，“獨孤棠，我允你一生。”
這是青樓，女子賣笑，男子買歡，絕非正經求親的地方。但采蘩和獨孤棠，一個嫵媚入骨，天生妖嬈，不知揹負了多少謠言和誤解，另一個親媽不在親爹不愛，出身貴胄卻如浪客行走江湖，都不懼他人目光，極具自我。因此，反過來看，真沒有比這裡更合適的地方，也沒有比此時更合適的機會，互相把對方逼急了。
央恍然大悟，抓抓腦袋，“又是這招，也不來點新鮮的，每次嚇得是別人，卻讓老大次次得逞，最終抱得美人歸。”
“采蘩姑娘若不想讓老大得逞，自然會來新鮮的。既然早已認定，偏心他又有何妨。”尉遲覺聞脂粉香長大，最懂女人心，“不過，即便招式老套，能飛身下去，對采蘩姑娘也十分不易。因從此沒有回頭路，允了自己一生給人，同福同難，同生同死，無論多艱難都會走下去。”
央也並不傻，“從此老大的難處也會是采蘩的難處，多個人傷腦筋罷。可就算如此，兩人一塊兒，是苦也甜。”
“而且，別看這會兒掠婚是一股腦就成的事，國公府那邊還指不定鬧出什麼來呢。”老大在定國公心裡的地位相當微妙，采蘩富是富，身世仍是單薄了點，未必是符合定國公理想兒媳婦的人選。
“得了，這麼些年老大我行我素，到今天也不會突然當回乖兒子去，那邊鬧也沒用。”自己是挨老孃打的貨，但央看好老大。老大是榜樣。感覺旁邊有人擠，低頭看到姬鑰，遂親暱摸摸小傢伙的腦袋，“你託姐姐的福，多一羣罩着你的大兄了。”
姬鑰爲采蘩高興，但央的話又讓他迷惑不解，“不是隻多了一個姐夫麼？”
央扯嘴露白牙，嘿嘿一笑，不解釋。
再說采蘩整個人依在獨孤棠的懷裡，面頰貼着他的胸膛，感覺大袍下的熱溫，熨得她全身都快燒起來了。
她喃喃道，“一步落淵，死也無憾。原來喜歡一個人，真得可以奮不顧身。獨孤棠，你是我的命數也。”
獨孤棠一掌摟着采蘩的細腰，一手拽繮調馬頭，卻是急奔出四方閣，“我倒覺得你是我的劫數，躲也躲不過，放也放不得，壓在心裡越來越沉，一日看不見就方寸大亂。采蘩，多謝你，與我這第三次接住你的機會。”
他曾說過，如果他能接到她三次，就抵了他的兩次無情。她的第三問，恐怕是故意讓他不諾，好實踐他當初之願，從此兩人都不必再介懷。
“不用謝我，我死要面子活受罪，也是非要給自己一個臺階下。”一般女子此時即便快活，也是隻會表現嬌羞，可採蘩笑聲成串，卻不在意聽者會否以爲她輕浮，“獨孤棠，你真是狡猾。我來興師問罪的，不見你倉惶失措，反而藉機逼婚。我想不應，卻又實在見不得你和別人相好。我這會兒應了，高興之餘總有那麼點不甘心。你說，如何是好？”
“那是采蘩你心疼我，我感激不盡。”獨孤棠錚錚鐵骨，還練一手“化綿”，真正的深藏不露。
“呀呀，不得了。看着此時的獨孤大公子，誰想得到與那時的斗笠孤客會是同一個人。我心疼你，可誰來心疼我？”問了，采蘩卻又自答，“除了你，我還真想不出別人。”
“那是自然。若別人心疼你，我不會願意。”采蘩遲遲不表態，令他心裡難以安定。如今終於得她允了求親，他可正大光明說些親熱話。
“嗯，心疼我就好。”采蘩哪能讓他那麼得意，光是想到他已有兩個妾，氣就順不過來，“我不講究排場，也不扭捏，既然點了頭，咱倆今日這就算定親了。不過你們鮮卑掠婚之後的習俗，什麼即時入帳*房，我可適應不了。我是漢家女子，重視天地行禮拜見高堂，無媒無聘絕不洞房。你儘快跟你爹說了，找媒人走過場，一切等我成了你名正言順的妻子再說。”
“成親好說，我爹——”獨孤棠覺得國公爺會利用這個機會狠狠整他，“我自小到今日有爹等於沒爹，不能當我孤兒？”
采蘩好笑，“我當你孤兒容易，可別人呢？尤其你獨孤大公子名滿長安，作爲定國公獨子，身份卓然，家世顯赫。咱倆一聲不吭，自己就拜天地成了夫妻，今後一幫子獨孤以此攻擊我名不正言不順，再爲你娶一門正妻，我當如何？”
“我不會認也不會理。”他以爲今晚就是洞房花燭，心癢難耐了。
“我會煩，也會腰板不硬。你我並不打算隱居遁世，既然要活在人羣中，有些俗禮還不能不遵。”她點頭了沒錯，可要正式當夫妻，哼哼，不好意思，得被公認才行。
其實，也不是她特別在意形式，而是要杜絕後患，增加自己今後的底氣。再者，獨孤棠的家裡人都不是省油的燈。好嘛，她腦袋一熱，高興昏了，立刻鴛鴦交頸，和他當了名符其實的恩愛夫妻。還沒過上幾天好日子，他爹說不認，實在不行請聖旨，就算他堅定不移，她卻什麼憑證也沒有。然後，他爹再求道聖旨幫他給娶個正式的，官府就能定她和他通姦，又得吃官司。很喜歡這個男人，但她不天真。想要天長地久，光靠兩人之間的感情維繫是不夠的。聰明點，精明點，並不表示不夠真心。正因爲太在乎，所以要想得周全，防患於未然。
獨孤棠心裡也很清楚采蘩說得不錯。他可以真當自己孤兒，平時那邊也不太想得起他這個兒子，但只要他在長安，每個月里老爹都要找他一兩次麻煩，就好像要提醒他，他姓獨孤，斷絕不了父子關係。
“那你的意思是——”行了，煮熟的鴨子飛走了，他恢復冷靜的硬漢模樣。
“只要你爹認可，作爲高堂受我二人跪拜，喝我這杯兒媳婦茶，我便心滿意足。”要求不高，就想堂堂正正嫁給自己喜歡的男人。
獨孤棠突然發現，自己高興得太早了。
“采蘩，你說得都在理，我反駁不了，也不能不照你說得做。不然將來你受了委屈，我又怎能心安理得？”他本來只想通知他父親而已，從來自己做自己的主，自然無意徵求同意，“只不過這其中，我怎麼嗅都有些故意整我的意味來。你該知道，即便長安城中所有的人都容不下你我，我一點都不介意與你遁世。”
采蘩挑眉，無辜到底的豔麗表情，“沒有啊。既不能跟你的年少輕狂算賬，也不能對不起你想找出我的心思。二術鬥來怎麼看都是你吃虧，我爲你委屈還來不——”
話尾被吞。
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