這座山外平原上的西涼小鎮，地方不大，大約有五里周長，居民也不多，約莫三千戶不到。小鎮被當地人稱之爲“山陽鎮”，之所以會叫這個名字，完全是依據它所在的地理位置來的，大山之陽，謂之“山陽”，很實際，也很貼切。
“各位走過路過的大人們，我鎮鴻發錢莊今rì開門大吉，大派利是，一塊紅玉壁兌換八十枚青玉錢，一枚青玉錢置換八十八個有窮銅子咯，數量有限，先到先得呀！”天邊剛剛出現一絲紅霞，那進鎮的官道兩邊，站着幾個穿紅戴綠的秀麗小姑娘，開始在那裡大聲招攬生意了。
魏鴻眉頭微皺，忽然記起，自己的錢全部放在了火兒背上的包袱裡面，如今，身上連半個銅子都沒有。他不自覺地向一旁的人問道：“張翰，今天我不打算趕路了，準備先在鎮上休息一陣，你，帶錢了嗎？”
“上師請放心，小王身上還有十三萬兩祈都城西涼錢莊總部印製發行的龍鳳金票，就相當於市面上十三萬枚九黎青玉錢，或是十三萬個有窮金幣，此次去往祈都一路上的花銷，應該不缺。”說着說着，紫袍青年從腰間錦袋中取出了十張繡有龍鳳圖案的大面值金票，正要伸手遞給魏鴻。
“不必了，等會住店的時候，你去付賬就行！”魏鴻搖搖頭，看了看路邊的那幾個鴻發錢莊僱來推銷的小姑娘，說道：“本座記得，這紅玉錢和青玉錢之間的比價，好像是一比一百，可是到了你們西涼國，怎麼就差了這麼多！”
“上師閣下，你說的這種比價，大概只有在九黎王朝境內才能兌現。在我們西涼小邦，這種必定會虧大本的比價，幾乎是不可能被國中的商人接受的。”
那西涼世子張翰，微微定了定神，細細解釋道：“邊野商路上衆多小邦國中，無論是官方，還是民間，都喜歡用九黎玉錢來進行交易，那些過往的商人和巫修，則幾乎不屑使用小國發行的貨幣，所以，各國市面上的九黎玉錢，一直處在供不應求的狀態。”
“尤其是價值適當而且最爲實用的青玉錢，民間需求量最大，比價自然比其他地方要提高了許多。如今，民間的小錢莊開業，能維持一比八十的兌換比例，已經時非常不錯了。小王聽說，我西涼國官辦錢莊所定的價位，好像是一比七十來着，幾百年都沒有變動過了！”
一聽這話，魏鴻不禁摸了摸鼻子，嗤笑一聲，道：“黑，真黑，越是小地方越黑！最近數十年裡面，本座幾次路過白虎天關和博陵城，可是，對於這兩種玉錢的兌換比價，他們就一直維持在一比一百的正規行情，也是從來都沒有變化過！”
“您不能這樣去比較呀！白虎天關和博陵城，乃是兩大首領部落的邊關重鎮，同時也是邊野商路上，山中靈藥，妖獸靈材、草原騎獸等珍惜貨品的集散中心，那裡天天都有數百起大筆交易發生，每年的收益都極爲豐厚，當然看不上這點小錢啦！上師啊，您不知道，我們這些小邦國，rì子過得苦啊，地位低下不說，還要向別家上貢……”
“這些事情，就不要拿出來現眼了。時間不早了，我們進鎮去！”魏鴻略有不快地瞥了張翰一眼，腳步一轉，率先踏上了小鎮的土地。
剛走進小鎮前面的第一條街巷，一陣陣賣力的吆喝聲，頓時此起彼伏地在魏鴻的耳朵邊上鼓動了起來。
“冰糖葫蘆，賣冰糖葫蘆咯，一個銅子一串，不甜不要錢咯！”
“老李家牛肉麪咧！上好的高湯，勁道的麪條，祖傳秘方炮製的新鮮醬牛肉，只要吃上一口，就是神仙般的享受！這位客官，何不進來嘗一嘗，試一試，咱老李家的手藝，絕對不會讓你失望的！”
“本店新開張，低價出貨，讓利街坊，大家快來買呀！上好的綢緞喲，來自九黎王朝南湖城的一品錦緞，不正宗不要錢啦！”
“賣胭脂啦，這可都是祈都運來的新貨，落在京城裡，也是那些青樓名媛、豪門貴婦的最愛。夫人們，姑娘們，大好機會，千萬不能錯過了啊！”
“山陽鎮的老少爺們，請過來瞧一瞧呀，這地上的兵器是我們哥倆從小冥界外圍的山頭挖出來的上古神兵利器，童叟無欺，絕無虛假！那位爺如果看得上眼的話，只要拿出三塊紅玉壁，地上所有的上古神兵，通通都歸您吶！”
看着眼前人來人往的景象，魏鴻心裡忽然有了一絲意外的感觸。熱鬧人間，紅塵俗世，二十年了，終於又見到了這熟悉的場面。
降世以來，自己所生活過的地方，不管是赤虎寨、風翼城，或是雨師部博陵大城，隨處可見遠古蠻荒之象，可是，卻無疑都缺少了一絲人間俗世的氣息。魏鴻心中暗自輕嘆一聲，搖了搖頭，沒有往這上面再想下去。既來之，則安之，在這時候，多想無益。
“上師，眼前這山陽小鎮，小王進山打獵的時候，曾經來過幾次。鎮上有一家‘山陽客棧’，裡邊的廚子做菜手藝還不錯，不如我們先去山陽客棧定好房間，歇上一歇，吃點東西，然後再陪您逛一逛這個地方。”
看着街上川流不息的人羣，張翰心中感慨莫名，驀然生出了一種仿如隔世之感。親信背叛，奪命刺殺，妻兒雙亡，死裡逃生，都是昨rì剛剛發生的事，可回到山陽之後，就好像來到了另一個充滿了和平的世界，之前一切的一切，彷彿都變成了發生在很久之前的那些不堪回首的往事。
“你小子倒挺會享受的嘛，連這麼偏僻的地方，都能尋到吃喝的門路！嗯，本座來這俗世，本就是想要到處去走走，觀賞人間的風光景緻，品嚐一下各地的美味佳餚。汝之言，正合吾意！”
魏鴻滿意地點了點頭，順便誇獎了張翰幾句。說起來，他來到天荒大陸這麼久，一直以妖獸血肉和靈藥靈果爲食，多半着重於實際，味道之類的倒沒什麼講究，已經有很長時間，沒有品嚐過人間大廚jīng心做出的美食了。
此時此刻，魏鴻的心裡，頗有些懷念以前吃過的那些美味大餐，隱隱約約生出了一種yùyù躍試的衝動之感。而且，像客棧、酒樓、jì院，這樣三教九流、魚龍混雜的地方，通常，流傳的情報消息也最爲靈通，上去坐一坐，也許還會有什麼意外的收穫，這也說不定吶。
“呵呵，您過獎了。尊敬的上師閣下，若是您想趁着這段閒暇時光，嚐遍衆邦美食，也未嘗不可。等我們以後回到了祈都，小王會派幾個宮中的御廚來專門伺候您的飲食，想吃什麼就做什麼，一定不會叫您失望的！”張翰半露微笑，一面用心地在前面帶路，一面將今rì的承諾牢牢記在了腦海中。
兩人隨着人流，上前拐過了幾個街道口，半刻鐘後，就看到了一座只建了兩層，約莫五六丈高，圍着厚厚高牆的大客棧。走到石牆大門前，便見那高高的金匾上，篆刻着四個灌血的古老巫文，曰“山陽客棧”。
這家山陽客棧，佔地足有數百畝之廣，很明顯，是由一座豪富大莊園改建而成。
巍巍高牆之內，分爲前庭和後-庭，前庭就是那棟數畝大小的兩層樓房，一樓是大堂，二樓則分佈着不少雅座和包廂。雖然，兩層酒樓都是供來往的客人吃飯的地方，可是，卻有着明顯的階級之分，凡人在下，修者在上，不可逾越。那佔地更爲廣闊的後-庭內部，建有着數十個大院小院，顯然，這纔是客棧的經營主體，用來供行商旅客落腳歇息的地方。
兩人剛剛走進院牆，前庭酒樓的門口，立刻就有一名眼尖的小二迅速迎了上來，彎腰低頭，臉上綻開着燦爛的笑容，十分恭敬地問道：“兩位尊敬的大人，歡迎光臨本店。您二位是吃飯，還是打尖？”
“本店不但有上好的客房，而且只要入宿，酒菜一律打八折。本店的招牌菜，紅燒鹿尾、七炒蛇羹、貴妃醉魚，在周邊五郡，都是赫赫有名。本店祖傳密釀‘山陽chūn’，更是方圓千里內的一絕。來我們山陽客棧，保證讓您，住得舒心，吃得放心，喝得開心！”
那年輕小二略帶審視的目光，飛快地從兩人身上一掃而過。
魏鴻身材魁梧，氣勢雄雄，配上一身黑sè的巫修玄衣，隱隱透出一種神秘和威嚴。張翰就更不用說，此子出身西涼王族，又有着一人之下萬萬人之上的世子身份，舉手投足之間，自然帶有一種皇者大氣。一看就知道，這兩人都是那種久居高位，頤指氣使的大人物，那客棧小二的眼神中，猛然閃過了一縷耀眼的jīng芒，忽然變得更加熱情起來。
這時候，自然輪到張翰上場了。他上前一步，攔在小二面前，沉聲說道：“先吃飯，再住宿！小爺肚子餓了，叫人把好酒好菜都端上來，事後少不了你的好處！”
不知道什麼時候，張翰右手掌心，忽然多出了一枚二指寬的青玉，隨手一拋，扔到那媚笑連連的小二手中。
“好勒，貴客兩位，樓上請！”
小二身手敏捷地接過了那枚青玉，轉過身去，對着樓上高喊了一聲。背地裡，還無比曖昧地把那枚青玉錢往臉上輕輕摩挲了一陣，渾然一個守財奴摸樣。好一會兒之後，那小二的臉上露出一副極爲不捨的表情，細心將它放進了貼身的內衣口袋中——
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