『虛無』的震驚並未能持續太長時間，他很快發現了這些蟲子的妙處。
用宋嵐的話來講，自遠征結束後，蟲羣醫生的功能也在不停革新升級，除了醫療基礎之外，醫生姐姐們還學習了專業的按摩、採耳等手法。
柔軟的觸感，專業的手法。
『虛無』一度覺得困擾了自己多年的老寒腿都得到了治癒。
“這都是誰想出來的？”
他眯着眼倚靠在蟲子的臂彎裡，積累了一整天的壓力都得到了釋放。
“葛夫，他現在是蟲羣的生活顧問，認識他的都叫他小夫。”
在這個方面，葛夫絕對是天才。
從抱抱蟲開始，他推出的產品都得到了一致好評，醫生姐姐們推出的按摩功能自從上線的第一天就受到了聯合政府不少上流人士的關注，已經有不少大公司向他們提交了訂單，希望往自己家裡添置這麼一位全能的健康顧問。
一次性付款，還能隨時享受到的技術革新升級。
蟲羣共用一個意識，這就意味着每一次的技術革新都會自動傳輸到每一個健康管家，“現在下單，就意味着你將獲得一個全能醫生、全能按摩師，而且不會產生任何後續費用。”
而對於蟲羣的個體而言，這也是一份不錯的工作。
它們不需要工資，工作的地方往往能夠爲它們提供充分的生物質。
“這纔是真正該研究的東西！”
『虛無』說話的聲音都變得輕飄飄的，“那個小夫，他是真正的人才，商會也需要這麼一個人。”
他不得不承認自己確實心動了。
誰不願意在每天勞碌了一整天之後，回到家裡便能體驗到一次專業、舒適的按摩呢？
醫生姐姐們的出現讓他對於蠕蟲的看法產生了極大的改觀，在此之前，他對蠕蟲這一族羣有着極大的偏見，認爲它們是星球之癌，沒有半點用處的不可燃垃圾，而現在看來，也許是基因之主的進化策略出現了問題。
如果將基因的神奇之處運用於日常生活，將能誕生無數可能性。
“以咱們的關係，送我一隻應該沒問題吧？”
雖然是口誤，但“姐姐”他都叫了，這下不帶回家一隻應該很難收場了。
“可以。”
宋嵐點了點頭，“它們另一個優勢就是很好養活，比目前市面上的任何機器都省錢，而且即使你沒法餵養它們，它們也能自己外出尋找生物質。”
葛夫敢斷言，一旦全面推出醫生姐姐將會對聯合政府的義體醫生與推拿按摩行業造成極大的衝擊，因此他們目前的產品都只在小範圍內被推廣使用，只有VIP俱樂部的成員纔有資格獲得產品信息。
加入VIP俱樂部需要經過嚴格的審覈，並且需要簽訂商業保密協議。
申請表則需要有內部成員推薦，目前VIP俱樂部的成員幾乎都是由齊河與霍格-福斯特介紹進來的。
『帝王』、RT6和茉莉、月季等人也是俱樂部的名譽會員。
“下一步的研究方向是提供舒適便利的交通服務。”
“交通服務？”
“葛夫說這是每一個社畜都曾夢寐以求的服務，試想一下，一旦有了這項服務，你每天早上可以多睡20至30分鐘，不必擠地鐵，也不必被早高峰的堵車破壞心情，洗漱完畢吃過早餐之後，你只需要閉上眼睛享受一段放鬆按摩，醒來之後就會發現自己已經到了辦公室。”
在加入蟲羣之前，葛夫便有過公司職員的經歷。
儘管那是無數人夢寐以求的職業，但它的實際體驗只能用糟糕來形容。
“這都得益於它們優秀的學習能力，只要和它們相處一段時間，它們就能根據你的職業制定出一套工作與放鬆計劃。”
“看來有時間我必須去十七區一趟。”
『虛無』覺得商會也需要創造出一些如此具有競爭力的產品，“就這隻了，我覺得它看起來很想跟着我。”
全套的按摩體驗接近尾聲，『虛無』覺得自己神清氣爽，渾身上下都充滿了力量。
以他現在絕佳的狀態，暴打基因之主應該不成問題。
“老陸和醫療小隊的懸浮車預計在三個小時後到達里拉，我們也該出發了。”
宋嵐說道。
……
就在『虛無』享受按摩服務的時候，蟲羣的醫生團隊已經在魯特城進行勘探，並初步發現了感染病的特性。
它的傳播符合傳染病的基本規律，最先受感染致死的通常是抵抗力相對薄弱的孩子和老人，人口密集處是重災區，其中新兵集中營的情況尤爲嚴重，僅僅兩個多小時的時間，就出現了幾百人的死亡。
他們不得不將屍體堆滿了操場，整個軍營都瀰漫着一股腐臭味。
人們將所有的希望都寄託在了里科特身上，他們希望生命之神能再現死而復生的奇蹟，幫助他們度過這場瘟疫，而里科特則模糊地讓他們先不要焚燬屍體。
隨後，他便獨自一人去了教會。
面對這場不期而至的天災，他所能做的唯有祈禱，希望自己能再次聆聽到來自生命之神的指引。
但這一次，生命之神正忙於統籌醫療小隊和懸浮車的使用，暫時沒時間聆聽他的祈禱。
偌大的教堂裡便只剩下了他一個人。
姐妹會的成員失蹤了大半，剩下的便是大量和平民一樣腐臭潰爛的屍體。
除了滿地屍骸之外，他還有了一個驚人的發現。
里科特在教堂的最深處發現了一隻巨型蟲子。
它的體型要比成年人還要高出了許多，他趕到時，蟲子正背對着他，待在一具已經完全腐壞的屍體之前，鋒利的前肢透過潰爛的肌膚觸碰到了發黑的骨骼。
里科特掏槍，緩緩靠近了昆蟲。
“我們不是你的敵人。”
昆蟲察覺了他的到來，發出的竟然是溫和的女聲。
他鼓足勇氣，開口問道，“傳染病是不是你們帶來這裡的？”
突如其來的傳染病，以及來路不明，還懂得人類語言的巨型昆蟲，任何人見到了這一番場景都很難不把兩者聯繫在一起。
“在生命之神眼中，一切生靈都是平等的。”
“你知道生命之神？”
“她命令我們來調查這場瘟疫，如果不介意的話，希望你能來搭把手。”
里科特有些渾渾噩噩的，他覺得自己一定是瘋了纔會相信這隻巨型昆蟲是生命之神派來幫助他們的，而更瘋狂的是，他竟然還在昆蟲的指揮下，幫忙翻動起了地上高度腐爛的屍體。
屍體身上還穿着教會的修女服，但她的面容早已高度腐爛，根本看不出生前的樣子。
“你這是在做什麼？”
看着昆蟲將口器探進骷髏的眼眶，里科特的眉頭都擰在了一起。
“提取病毒，這裡是病毒濃度最強烈的地方，而你卻沒有被感染，這一定存在着某些原因……”
聞言，里科特又不得不強震精神，忍住反胃感，仔細盯着地上觀察了許久。
這具屍體的確與他之前見到的任何死者都不同，腐爛得非常徹底，渾身上下都找不出一塊完整的肌膚。
然而他對醫學知識一竅不通，至於自己沒有受到感染的原因，他只能相信這是來自生命之神的祝福。
魯特城的人們也是這麼認爲的。
他們將全部希望都寄託在了他的身上，這樣里科特壓力倍增。
事態的發展早已偏離了他預想的軌跡，他可以帶人衝進指揮官的宅邸，也可以在鐘樓上發表演講，和那些與兄弟會沆瀣一氣的官僚死磕到底，但是他想破了腦袋都不知道該如何阻止一場瘟疫的蔓延。
而且從綠洲專家們提供的信息來看，這場病毒要比人類所知道的任何一場瘟疫都要可怕得多。
里科特所能做的，便是暫時將人們安頓下來，然後獨自一人來到教堂。
生命神教的教徒們認爲，這裡是距離生命之神最近的地方。 “你的意思是，她就是傳染源？”
“不，她只是碰巧離傳染源最近。”
巨型昆蟲的其中一個前肢指向了懺悔室的雕像，兩行還未乾涸的血淚讓雕像顯得格外瘮人，“那裡的血液是感染源。”
綠洲和平公司在每個城市都設立了生命神教的教會，併爲虔誠的教徒們建立起了教堂，而現在，每一個教堂都成爲了這場瘟疫的源頭。
它猜到了里科特的想法，說道，“請不要觸碰那些血液，其中病毒的濃度要比你目前所接觸過的強烈十倍以上，而且就算現在消除它們也於事無補，病毒已經在城市裡傳播開了，每一個死亡的人都會成爲新的傳染源。”
“那現在該怎麼辦？”
“以目前病毒的蔓延速度，在找到抗體前，綠洲八成以上的居民都會死於病毒感染。”
對於這場蔓延勢頭驚人的病毒，每個人都有不同的看法。
留給他們的時間所剩無幾，據齊河先生透露，評議會已經召開了緊急會議，會議將對是否對綠洲採取衛星武器進行討論，其目的便是徹底消除一切的感染源。
一旦會議通過表決，那便意味着即使有兩成左右的居民倖存下來，他們也最終會死於衛星武器的打擊。
“在那之前，我們必須搞明白你爲什麼沒有被感染。”
昆蟲說道，“里科特先生，你的身上究竟有什麼與衆不同之處？”
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傍晚，前往裡拉的浮空車隊。
團隊裡的每一個人都套着厚重的隔離服，車內死氣沉沉的，所有人都知道，這幾乎是一趟必死的旅程。
出發前，他們已經看見了從綠洲傳來的情報。
隔離服並不能很好地防護住這場來路不明的傳染病，綠洲醫療團隊的發言人，便是在隔離服嚴密的保護下感染身亡的。
“抱歉啊，陸主管，這次把你牽扯進來了。”
終於，年長的醫療小隊隊長打破了沉寂，對陸湘說了一句，“……這是上頭的命令。”
他很清楚，一聲道歉根本不足以表達他們對陸湘的虧欠。
爆發於盟約國的一場瘟疫，按理說與十七區執法者部門的主管毫無關係，而他們卻硬生生拉着陸湘和他們一起踏上了這場死亡之旅。
這實在有些反常，就連他也不明白爲什麼上頭指名道姓地要求陸湘護送他們，他只能理解有人希望借這場瘟疫所帶來的混亂趁機除掉陸湘。
他聽說陸湘和新任市長奧雷里亞諾推行的一系列政策觸碰到了一些公司的利益，也許公司早就看她不順眼了。
“一會兒與綠洲的負責人見面後，你就先行離開吧，那裡的局面非常混亂，應該不會有人注意到你的去向。”
他壓低了聲音，小聲對陸湘說道。
“這不是你的責任，不必往心裡去。”
出乎意料的是，陸湘一直都是從容不迫的模樣，從她接到陪同護送的命令之後，自始至終都沒有抱怨過一句，“我倒是很好奇你爲什麼主動請纓要參加這次行動？”
和其他被趕鴨子上架的醫護人員不同，這位年長的醫療隊長是主動要求踏上了這場死亡之旅的。
“啊，你說這件事啊。”
醫療隊長笑了笑，“說出來你可能不信，以前我也遇到過類似的傳染病，傳染速度驚人，致死率接近100%，在不到一天的時間裡就造成了八成居民的死亡……”
“聯合政府境內？”
“是。”
陸湘掩飾住了自己的驚訝。
看來評議會封鎖消息手段一如既往得出色，她在聯合政府待了這麼長時間，還從來沒聽說過這件事。
“後來怎麼解決的？”
“病毒自己消失了。”
“自己消失的？”
“或許是我的錯覺，我總覺得這場傳染病是有生命的，它存在方式以及傳播的效率，與其說是天災，更像是人禍。”
他的視線透過懸浮車的車窗，鳥瞰着夜幕下的里拉。
這一次傳染病傳染的速度以及波及的範圍，要比當年更加兇猛，短短半天時間，熱鬧的里拉就成了一座死城。
“這是我與自己的約定。”
他的視線飄向遠方，他望着那一條條接道，“直覺告訴我，我能在這次旅行中找到答案，但在那之前，我們所能做的就是穿好隔離服，做好一切隔離措……”
男人聲音戛然而止。
他在那彷彿死去了街道上看見了不同尋常的一幕。
那是兩個穿着格外清涼的人。
年輕人看起來20多歲，年長的40多歲，這場突如其來的傳染病似乎沒有對他們的生活造成任何影響，這兩人穿着短袖，就這麼大搖大擺地走在里拉的街道上，彷彿正在進行一場飯後散步。
“快把車開過去！”
男人難以抑制住自己此刻心情，提高了語調說道。
同在車上的陸湘自然也看見了這一幕，她的行動要比醫療隊長更快一步。
『你倆沒事幹在街上瞎溜達什麼呢！』
編輯完畢。
選中備註爲呆呆鳥的聯繫人，發送。
片刻後，她接到了來自對方的回信：
『飯後走一走，活到九十九。』
小劇場其兩百八十一：
某年某月某日週六，下午
陸湘覺得如果換個角度來看，宋嵐的行爲其實和小學生沒什麼區別。
小學生把不喜歡吃的水煮蛋藏進沙發縫裡，等家長髮現時，水煮蛋都發黴了，而這隻呆呆鳥無非是技術先進了一些，把不想喝的枸杞用靈能分解後藏到了電視機下面。
這一刻，宋嵐和陸湘不約而同地對小寶寶未來的成長產生了擔憂。
陸湘擔心小寶寶不學好，學着宋嵐亂藏東西。
宋嵐則感嘆電視上宣傳說女兒是父母的小棉襖已經屬於詐騙了，這小傢伙根本就是個黑心棉。
“老陸，我覺得你的教育方針不對。”
“怎麼不對？”
“你向她許諾20包零食讓她出賣我，那麼下次我也可以再用25包零食收買她，這樣演變成了商業競爭。”
“但我工資比你高。”
陸湘微微一笑，“而且我不喜歡攢錢。”
和具有囤囤鼠特性的宋嵐相比，這場競爭她顯然更具優勢。
“這不是工資高低的問題，而是信賴！而且你不能從小就把她往間諜培養！”
“你說的也有道理。”
“我也是這麼認爲……”
“那麼，現在就請你以身作則，向她展示亂藏東西的後果吧。”
說話間，陸湘便已經牽制住了宋嵐的肩膀，“爲了孩子的教育，就只能讓你犧牲一下了。”