無論從任何角度來看，科洛影業的創始人都死了，而且死得非常透徹，從現場爆炸留下的跡象來看，凱瑟琳覺得別說移植了義體，哪怕是把自己改成了變形金剛，都沒法逃脫微型戰術核彈的制裁。
“也許死的是替身？”
陸湘想到了一種可能性。
這還是她週末和宋嵐一起看電影時學到的新名詞，這個名詞來源於戰前世界，在一些古老的歷史記錄中，一些重要人物爲了提防暗殺，往往會培養一些和自己長相相似的人作爲替身，在必要時讓他們替代自己成爲殺手的目標。
她還記得電影名叫《影武士》，是科洛影業早期的作品，裡面的主角就是某位重要人物的替身之一，但最終因爲市場反應慘淡，這個系列並沒有繼續拍下去。
不過這些替身的存在，帶給了陸湘一些新的想法。
在2167年，替身的培養成本被大大降低了，他們不再需要經過常年累月的培養與訓練，白竹博士說只要把他們的意識上傳到網絡，在下載到每一個克隆人身上，就能量產出一大批替身。
讓陸湘覺得頗爲奇怪的是，在第一區的事件中，評議長和那些重要的議員們都沒有使用這項技術。
凱瑟琳眼前一亮，“你是說克隆人？”
她的學生總是能爲她帶來一些新的想法，“之前克隆人技術的確在覈心區域盛行過一段時間，那是高層們第一次對於永生的嘗試。”
從理論上來說，只要這項技術運用得當，的確能夠讓人類的意識延續下去，甚至還能給予議員們返老還童的可能性，爲此研究者們一度建設起了一個用於儲存人格數據的終端，他們將其稱之爲『靈魂之海』。
“但是在『靈魂之海』和克隆技術研究的過程中，高層們打起了退堂鼓，你知道這是爲什麼嗎？”
“對於個體而言，死亡依舊不可避免，甚至有可能加速他們的死亡。”
陸湘的回答讓凱瑟琳有些意外，她深深地看了自己的學生一眼，後者的回答就如同經歷過那個時代一般。
可是從時間上來講，那時陸湘還沒出生，就連凱瑟琳自己也是在加入異常案件調查局並當上了官員後才瞭解到了這些內幕。
陸湘又說道，“這項技術的本質並不是延續，而是複製黏貼，一旦有了更年輕、健康的個體，老邁的本體就失去了存在的意義。”
她和白竹曾專門探討過這個問題，對方提到過在計劃被喊停很多年後，有一些研究者們曾私自聯繫到了她，希望白竹能讓這個計劃在第六中立國死灰復燃。
“完全正確。”
凱瑟琳滿意地點了點頭，陸湘總是能讓她在各個方面得到滿意，也讓她越發覺得調查局沒有錄用陸湘是一項重大失誤，“儘管研究者們鼓吹上傳的意識將會在『靈魂之海』得到妥善的保存，對於他們就像是更換義體那麼簡單，但是高層們意識到了這項計劃對於他們的威脅。”
她頓了頓，說道，“也許站在聯合政府的角度來看，這是一項了不起的技術革新，但很少有人能擁有如此的覺悟，我最近發現人活得越久，就越害怕死亡會奪走他們的一切。”
這就是凱瑟琳所看見的現狀。
實際上掌控着聯合政府的，依舊是當初的創立者，生物製藥與義體技術延續了他們的壽命，讓他們普遍都能活到150歲以上，而他們每年都仍然會在這些領域投入巨大的人力物力來讓他們活得更久一些。
不過目前生物製藥技術已經進入了瓶頸期，已經有好幾年沒有過突破性的進展了。
“據我所知，當時所有參與過『靈魂之海』計劃的研究者都被聯合政府的情報部門嚴密地監控着，如果科洛影業的創始人真的使用了這項技術，你還得找到他背後的勢力，能在這麼短的時間內製造出一個克隆體，意味着他們在第四區就有一間生物實驗室。”
陸湘注意到了凱瑟琳言語中的細節，問道，“調查局不打算繼續下去？”
“我現在不是啓明星的老師了，陸湘。”
凱瑟琳嘆了口氣，“很多事我都只能聽上頭的意思，現在他們只希望儘快結案。”
就像她當初無法決定調查局是否錄用陸湘一樣，她也沒發繼續跟進這個案子了。
允許陸湘進入爆炸現場已經屬於違規操作了，這事要是被她的頂頭上司知道了，估計又是免不了一通口頭警告。
可是上頭的反應越強烈，她就越覺得不安。
這讓凱瑟琳不由得懷疑除了科洛影業的創始人之外還有多少人使用了這項技術？
“不出意外的話，我就要被調離這個案子然後被強制休假了。”
凱瑟琳苦澀地笑了笑，這是調查局對於一些不聽話職員的慣用手段，以前局裡的安格雷-薩弗隆探員就是被特殊對待的常客，現在他的通緝令還掛在總局的通報牆上。
有消息稱他在不久前逃到了“外界”，不知道他現在的近況如何。
說話間，一輛車門上有調查局標誌的懸浮車緩緩駛入了現場。
“喏，他們來了。”
凱瑟琳對此早有準備，說道，“這大概就是老師能給你的最後提示了，陸湘同學，如果你依舊在意真相，之後恐怕就要由你自己調查下去了。”
…………………………………
與此同時，躺在酒店牀上休息的宋嵐接到了憂心忡忡的古先生報案，他聲稱有可疑人物私下聯繫了莫妮卡，他們疑似是一羣誘拐無知少女的犯罪團伙，他勢單力薄，希望能得到十七區執法者們的幫助。
約定的時間是下午，地點是昨天發生了爆炸的咖啡店。
在科洛影業大樓被摧毀後，執法者們封鎖了整個街區，依古先生看，那裡正是綁架拐賣無知少女的絕佳地點。
要不是宋嵐也親自經歷了昨天的事件恐怕就要信了對方的邪。
如果他沒猜錯的話，對方所說的無知少女，恐怕就是昨天在別墅區引爆了一枚微型戰術核彈的恐怖分子。
唯一讓宋嵐疑惑的是，直到現在聯合政府都沒有發佈莫妮卡的通緝令。
以宋嵐對於聯合政府的瞭解，他們應該會連帶着把『黑沙』的死讓莫妮卡來背鍋纔對。
殺害國民級救助者，以及科洛影業高層和創始人。
再加上她所從事的一系列恐怖活動，賞金至少八位數起步，甚至有可能超過大家的好朋友“老鼠”先生。
可是目前第四區執法者部門給出的信息是犯人在逃，他們依舊在努力調查中。
他們甚至沒法把黑鍋甩給已經遭到逮捕的特洛伊身上。
一方面是這個民間殺手組織的黑客仍然處於昏迷之中，另一方面則在於他沒法在被關在局子裡的同時實施對於科洛影業創始人的暗殺行動。
第四區的執法者們對此焦頭爛額，他們現在應該急需一名從天而降的英雄來幫助他們背鍋結案。
出於對執法者的職責，宋嵐最終答應了古先生的請求。
兩人見面後，又是免不了一通拉扯。
這一次，宋嵐堅守了原則，堅持將古斯塔夫遞來的兩張金卡給退了回去，此舉引起了茶餐廳顧客們的紛紛側目，畢竟兩個大男人光天華日之下如同摔跤選手般拉拉扯扯的樣子實在有些少見，焦急的服務員在一旁站了好半晌，愣是沒能插上手。
茶餐廳設有空調和免費WIFI，是古斯塔夫通過觀察後專程選的地點。
兩人入座後，宋嵐瞭解到了今早發生的事。
有人以莫妮卡父親的名義聯繫到了她，希望能在下午見上一面。
而莫妮卡並不屬於那種一時衝動便熱血上頭的類型，她在古斯塔夫回來的第一時間將這件事告訴了對方，並打算反過來設下埋伏。
古斯塔夫也充分展現出了他小心謹慎的一面，整整一宿都聯絡不到齊河之後，他就知道情況有變，但是他們目前人手有限，組織的人除了他之外幾乎都不在第四區，爲了避免成爲未知敵人的墊腳石，他果斷地採取了呼喚朋友的戰術，撥通了宋嵐的電話。
出門在外靠朋友，這句話無論何時都很有啓發性。
宋嵐不得不又一次對眼前的男人刮目相看。
並不是所有人都能時刻保持小心謹慎的行事準則，強大的力量往往也是一種詛咒，容易讓人頭腦一熱就採取了A上去的戰術，在這一點上，素有聯合政府最強六星救助者之稱的『帝王』就是反面教材。
在第一區他就爲自己單槍匹馬迎戰植物學家付出了慘痛的代價。
宋嵐覺得古斯塔夫的精神值得肯定，畢竟這件事很可能牽扯到RT1-RT3這一級別的存在，事前求助於他，也總好過讓他事發後從屍體或是莫妮卡被綁走的結果來進行燒腦的分析。
不僅如此，他還蹭到了一頓免費的午飯。
在約定時間到來前，兩人便早早地翻越了隔離帶，躲藏到了暗處。
古斯塔夫猜測在這個節骨眼上約莫妮卡出來的很可能是科洛影業創始人的反擊，他們並不急於發佈莫妮卡的通緝令一定別所有圖。
得到兩人就位的消息後，莫妮卡也如約來到了約定好的地點。
時間一分一秒地流逝着，不安的氣氛在寂靜中悄然蔓延。
不知過了多久之後，一個人影出現了在了兩人的視線之中。
和兩人想象中的殺手不同，來者只是躲開在外圍巡邏的執法者就耗費了不少功夫，他看起來四十歲出頭的樣子，打扮得就像是一個剛下班不久的公司人。
保守地估計，這樣的人不需要他們出手，莫妮卡自己就能一個打好幾個。
宋嵐側過臉，用狐疑的眼神瞧了古斯塔夫一眼。
然而身邊的古斯塔夫卻一臉錯愕，他喃喃自語，“這……不可能。”
“什麼不可能？”
“他是莫妮卡的父親，可他不是早就……”
“遭遇汽車炸彈襲擊的那個？”
宋嵐又多打量了男人幾眼。
“齊河調查過檔案，也派人查過現場，確認了他過他死亡的消息，莫妮卡的母親也是，科洛影業不打算留下活口。”
莫妮卡似乎也因爲這個結果而愣住了。
預想中的戰鬥沒有到來，而是進入到了漫長而又平穩的談話環節。
男人走進咖啡店之後沒多久，莫妮卡就單方面切斷了語音通訊，宋嵐和古斯塔夫只能看見兩人隨處找了一處廢墟坐了下來。
“莫妮卡是一個小心的孩子，她絕不會輕易上當受騙。”
古斯塔夫振振有詞，但在宋嵐聽來，這更像是爲了說服他自己。
在他這個持中立角度的外人看來，莫妮卡和他父親談話的氛圍沒有到劍拔弩張的地步，談話主要以中年男人爲主，宋嵐猜測應該是男人正在向莫妮卡解釋自己爲什麼在“死”後不留下一點音信，消失了這麼多年。
談話一直持續了近半個小時，期間沒有爆發過任何肢體衝突，直到男人離開後，莫妮卡一言不發地坐在殘破的廢墟上，眼神十分失落。
在宋嵐看來，此時的古斯塔夫表現得倒更像是一個焦急的老父親，目睹了自己的女兒遭遇人販子團伙的全過程。
而試圖誘拐莫妮卡的，卻是她在汽車炸彈事件中死去多年的生父。
“站在絕對公平公正的角度來看，你反而更像誘拐團伙的成員。”
宋嵐說出了自己的看法，“你們確定莫妮卡的父親確實死於汽車炸彈案件？”
“確定。”
古斯塔夫的回答沒有半點遲疑。
“證據呢？”
“……證據在齊河那裡。”
“那麼，你有沒有確實看到過能夠確實證明這件事的證據？”
“沒有……你這是在懷疑我們？”
“我怎麼想不重要。”
宋嵐搖了搖頭，“重要的是，再過不久莫妮卡應該會問你同樣的問題，你打算如何證明她剛纔的所見所聞都是虛假的？”
說話間，中年男人身影漸行漸遠，很快便消失在了街道的轉角。
而就在此刻，中斷許久的聯絡被接通了。
“齊河在什麼地方？”
莫妮卡直接表明了意圖，“我要見他。”
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小劇場其一百九十八：
某年某月某日週二，中午。
婚禮在即，陸湘制定了一些小計劃。
經過一番深思熟慮，她覺得是時候把要小孩子放上日程了。
她向來不打無準備之仗，第二天一早，她就從網上買來了一整套育嬰書籍，這些教程取代了《每日一個戀愛小妙招》系列，成爲了她新的每日必讀書籍。
而在另一邊，梅黛爾和白竹已經敲定好了時間和場地，這一次只有內部人員得到了邀請，屆時分佈在各地的蟲羣領袖都會前來參加。
陸湘思來想去，最終決定還是將地點定在了十七區。
這是一個對她來說意義非凡的城市，也讓她覺得人生真是充滿了奇妙的邂逅。
被異常案件調查局拒絕錄用，調遣到了治安環境極差的邊境城市，這本應是她人生中最灰暗的時刻，卻在這個邊境小城裡邂逅了宋嵐。
“宋嵐。”
她合上書，叫了對方一聲。
趴在桌子上曬太陽打盹的宋嵐眼睛眯開了一條縫。
陸湘依稀記得自己第一次去後勤部門檢查工作時，宋嵐就像現在這麼懶洋洋地趴在自己辦公桌上。
“嗯？”
“梅黛爾已經把婚紗寄過來了，別忘了下午要去拍照。”
(本章完)