宋嵐獨自一人來到了陸湘的房間，陸湘搬了張椅子，坐在屋子正中間，她只是坐在那裡，就給宋嵐帶來了巨大的壓力。
主管面無表情的時候，總是很有冷麪女上司的氣場。
這和容貌無關，哪怕易容成了其他人的模樣，人的氣質也不會因此而改變。
“從第二區開始我就發現了。”
陸湘仔細打量着宋嵐現在這副面容，“你現在的模樣似乎特別擅長沾花惹草。”
從鳶尾花財團的女僕長再到第一區暴恐機動隊的支隊長，現在的宋嵐似乎對於這些“長官級”的異性吸引力十足。
與表達含蓄性格內斂的女僕長不同，梅麗莎是一個直來直往的人，她已經毫不掩飾地表達出了自己的喜悅之情，在宋嵐回來的時候，她又觀察了一番獨自留在隔間裡的梅麗莎，她一直直勾勾地望着宋嵐的背影直到消失，緊接着臉上浮現出了一抹紅暈。
“老陸，你聽我解釋，今天是我第一次和她交談。”
“我知道，我沒有責怪你的意思。”
陸湘淡淡地說道，她從不是那種怨天尤人的類型，並且沒有人比她更瞭解宋嵐對於“長官”的吸引力，她自己就是第一個受到對方影響的人。
她更擅長分析並解決問題，“我剛纔進行了深刻的自我反省，最近在第一區遇到了許多事，你又經常熬夜，所以我出於讓你保存體力和精力的想法，給了你過於充足的休息時間。”
但陸湘忽然又想起了哪位哲學家曾經說過，體力就像海綿裡的水，擠一擠總是有的。
而且看宋嵐最近的狀態，熬夜似乎也並沒有帶給他想象中的消耗。
“時候不早了。”
陸湘看了一眼手機上的時間，“已經是你正常的休息時間了。”
“等一下老陸，仔細想想，霍格先生現在還處於危險之中，我們不能就這麼放任他不管！”
聞言，宋嵐臉色煞白，據理力爭，試圖喚醒對方內心的良知，“他已經被『支配』給盯上了，隨時都有可能遭到暗殺，你難道忍心我們的新朋友死於非命嗎？”
『支配』的手段極其殘忍，那些被靈能炸彈波及的人往往連完整的屍體都不會留下。
“也有道理。”
陸湘點了點頭。
正當宋嵐暗自鬆了口氣的時候，卻發現對方的眼神中閃爍出了熾熱的光芒，“那就更應該讓你保持清醒了，以免你錯過了他的求救短信。”
她瞭解宋嵐的睡眠質量，無論身處何地，他都能保持嬰兒般的睡眠，一覺睡到第二天早上。
這樣一來，他就很有可能在睡夢中錯過霍格的求救短信。
爲了避免宋嵐對於新朋友的死亡悔恨終生，陸湘做出了一個重要的決定，“來，我幫你保持清醒。”
………………………………
後半夜。
第一區某處。
這是黎明到來前的黑暗，就連那些通宵加班的人也都陷入了一天之中精神最萎靡不振的時刻，一通急促的電話將霍格從睡夢中喚醒。
來電顯示出了喬克的名字。
當手機鈴聲響到第二聲的時候，霍格就睜開了眼。
他的睡眠一直都不好，身邊稍有風吹草動就會被驚醒——這是他身爲政客多年來的習慣，從小他就聽說過許多議員因爲睡得太死，在睡夢中遭到暗殺了的故事，在那個黑暗年代裡，議員也不見得是一個安全的身份。
“霍格。”
喬克的聲音聽起來有些疲憊，像是一宿沒睡了，“它希望與你親自交涉。”
他的確爲這件事勞頓一整天時間，不過並不是和『支配』交涉。
就在幾分鐘前，高階議會從福斯特家族年輕一輩選出了能夠替代霍格的人，工作能力突出，在家族內部和同輩之中也很有人望，更重要的是，對方承諾只要能成爲福斯特家族下一任的掌權者，他願意聽從高階議會的安排。
尤其是在涉及到聯合政府未來命運的重大議題上，他會無條件地支持高階議會做出的一切決定。
這正是他們所希望看見的。
福斯特家族掌握着對於聯合政府至關重要的司法體系，任何公開的審判都需要經過他們之手，這對於高階議會未來的形象是一塊戰略要地，而這個戰略要地不應該掌握在一個精神病患者手裡。
作爲老友，喬克爲霍格即將到來的命運感到深深的惋惜。
但是，他已經不止一次地給出了對方退出的機會，是霍格自己沒有把握住它們。
出於自我安慰，喬克又認爲也許這麼死去對於霍格來說也未嘗不是一件好事，至少他不必在晚年因疾病成爲別人的取笑嘲諷的對象，而且『支配』也和他達成了協議。
它會盡可能讓霍格在死亡時不經受太多痛苦。
“地點。”
“露西醫生的醫院，你去過一次。”
“爲什麼要在那裡？”
霍格瞳孔一縮，幾乎脫口而出地質問對方。
這是他和『支配』之間的恩怨，和露西醫生無關。
“我只是傳達消息的人，它說會在那裡見你。”
喬克也不知道自己該如何解釋，因爲即便在他看來『支配』也是一個性格惡劣到了極點的人，哪怕身處同一陣營，他都打心底裡厭惡對方做出的種種行爲。
現在消息已經帶到了。
喬克單方面地掛斷了電話，他當然知道『支配』選擇露西醫院的原因。
因爲霍格曾和露西共同經歷了一起暴動，按照暴恐機動隊隊員們的說法，他還一度英勇地推開了露西，讓她免於被子彈爆頭的命運。
手機另一端的忙音讓霍格愣了好一會兒。
他沒想到露西會被波及其中，他沒想到自己在調查『支配』的時候，對方也反過來調查了他們。
他在第一時間把這個消息告知了羅布-路奇，但在得到明確的回覆前，露西就給他發來了短信。
短信的內容言簡意賅，警告他今晚待在自己的房間裡，無論如何也不要來心理醫院。
緊接着，她將自己所知道的一切都編輯成了短信發送了過來。
那一位邪惡的替身能力者擁有扭曲心智的能力，它能窺視人們內心深處潛藏着的任何秘密，因此……雖然她極不情願，但是霍格能夠將整個世界的時間停止兩秒的能力已經暴露了，他們那天所討論的奇襲戰術再也沒有了可能。
除此之外，它還有着一個額外的衍生能力。
將被支配的人變成一枚可操控的定時炸彈。
在短信的最後，露西又一次警告了霍格。
靈能炸彈是無法被拆除的，對方的意圖很明顯，一旦霍格接近她，對方就會引爆炸彈，到時候任何接近她的人都會被炸成粉末。
露西站在窗邊，縱使心中惶恐萬分，但卻還是剋制住了強烈的恐懼，食指在手機屏幕上飛快地跳動着，她不知道爲什麼對方要在告訴她這些之後留給她通風報信的機會，但是她必須利用好這個機會。
對於他們來說，戰勝對方的唯一方法，就是先設法隱藏下來，根據對方所暴露出的能力，仔細思考剋制對方的戰術。
“他會來的。”
當所有的短信編輯完畢時，露西的耳邊又迴響起了惡魔的低語，“他就是衝着我來的，無論在這裡等待他的是什麼。”
哪怕是一個再明顯不過的陷阱，霍格也會飛蛾撲火般地送上門來。
這來源於它的直覺。
“霍格是一個理智的人……”
露西想要說些什麼來讓自己保持鎮定，但心理醫院之外懸浮車的轟鳴卻讓她的心情跌入了谷底。
霍格不但來了，而且還是在接到短信的第一時間就趕來了，距離她發出第一條短信僅僅過去了不到五分鐘。
那惡魔般的低語在她耳邊輕笑着，“看來我比你這個心理醫生更理解人的內心。”
露西看着懸浮車停靠在了樓下。
一個身影從懸浮車裡竄了出來，直奔醫院而來。
她想讓時間過得慢一些，以便思考出對策，但她很快就聽到了電梯的聲音，急促的腳步聲來到了門口，緊接着急促的敲門聲就傳了進來。
不開門，裝作不在家，這樣一來霍格也許會把那些短信當成惡作劇短信。
露西甚至產生了這樣的天真的想法。
但她抗拒的身體卻又一次不受控制地走向了門口，一步步地走向門口，打開了被她緊緊反鎖着的安全門。
房間裡沒有開燈，藉着黯淡的月色，露西看見了滿頭是汗的霍格。
儘管他移植了義體，也每個月都在進行例行延長壽命的維護，但對於一個上了年紀的老人來說，這也是一件相當消耗體力和精力的事。
“它在什麼地方？”
開門的剎那，霍格便開口問道。
他手裡只有一把手槍，單槍匹馬而來。
就連『支配』也怔了怔，雖然喬克告訴過它福斯特家族已經沒有六星救助者坐鎮了，但是霍格-福斯特作爲家族現任掌權者，身邊也不至於一個像樣的保鏢都沒有吧？
它下意識地用靈能進行了感知，鋪開的靈能早已籠罩了醫院的每一個角落，但搜查的結果卻讓它不得不相信自己所看見的一切。
霍格真的是一個人來的。
“我不是警告你不要過來了麼？”
露西垂頭喪氣。
她攥緊了拳頭，想不出任何破局的可能。
此時此刻，霍格已經處於了靈能炸彈的射程之內，按照那個惡魔的說法，它量身定做的靈能炸彈正好能炸燬整棟大樓。
“現在不是說這些話的時候！”
霍格的手用力搭在了露西的肩上，這的確是一個冒險的決定，但他在出發前已經通知了路奇先生，現在他們應該已經在趕來的路上了。
而現在，他們所要做的就是拖延時間，並且儘可能地爲路奇先生爭取到合適的時機。
想到這裡，霍格提高了聲音，讓自己的話足夠傳遍房間的每個黑暗的角落，“我已經到了，現身吧。”
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(本章完)