少女站在這片木門口，她的手指懸停在門扉前，有些忐忑。
實際上就她的年齡而言，早已脫離了“少女”這個詞語所能容納的年齡範圍，這個時代的很多同齡人都已經成爲了幾個孩子甚至孫子的母親，而她還是一個獨善其身的女子。
將近四十了，保養卻非常的好，膚白貌美，好像剛及笄的姑娘，這讓一些她所認識的同僚很是嫉妒，很多人認爲是她從未生養的原因，但她自己卻很明白，小時候的成長環境爲她奠定了這樣的基礎。
而現在，她回到了這裡，隔了二十年。
她有些恍惚，十八歲時考取了進士，踏上官場，而二十年後，三十八歲的今天，重新回到這裡，卻發現什麼都沒變。
門還是以前的那個門，臺階還是以往的臺階，雪花落在頭頂，還是以前那樣的冰癢，院牆上也點綴着兒時玩鬧時留下的斑駁墨痕，時間就好像靜止在了這裡，僅僅只是頂了一些雪。
不，還是有變化的。
門口的春聯是她去年春節託人寄回來的樣式，“靈猴獻桃除舊歲，金鳳盤祥喜迎新。”她還記得自己特意在“鳳”字裡加了一個雞冠，一年過去，還能找到那一筆漂亮的提勾。
她的手指就懸在那副對聯前，各種思緒交織在心中，讓她不知所措。
又是一片雪花，落在指尖，清涼感沿着指甲流入腦海，她忽然醒了，有些好笑於自己的猶豫。
這裡，始終是自己的家，等着自己回來的家。
輕輕握住門上的銅環，拍在門扉上。
老木門沉沉地響起，同時也洞開了兒時的記憶。
最初的記憶。
那天沒有雪，沒有雨，只是黑壓壓的天，和一片招展的大火。
年幼而茫然的記憶中牢牢鐫刻着瀕死的慘叫和屍體的冰涼。
那是絕望，那是死亡。
大明的天下雖然太平，可在山野鄉田之中也同樣存在着黑暗。江湖的幫派雖然在各種小說中較量着拳腳武功，拉扯着兒女情長，可在現實之中，這些江湖人的快意恩仇帶來的永遠是百姓的災難。
一場大火，僅僅只是因爲這些江湖人將戰場轉移到了那座小小的山村，不會武功的農織商工就像是雞鴨一樣被屠殺殆盡。
他們風一樣刮過來，又風一樣刮過去，只留下一片瘡痍。
在連言語都沒有完全掌握，連認知還沒有形成的孩童時期，她第一次認知到了“死亡”。
即使記憶僅僅止步於模糊的火光和死亡的窒息，她也不會忘記這原初的，朦朧的黑暗。
就在那一刻，年幼無知地等待着死亡的那一刻，她看到了“仙人”。
吱——
門打開了，和二十年前一樣的少年出現在了這裡，看到她，很明顯地怔了一下，隨即笑了起來。
“小益回來啦？”
“是的。”
小益擡起手，躬身行禮：
“師父，弟子回來了。”
即墨看着面前這個女子，有些驚訝，但更多的是欣喜。他立刻讓開門，在他身後是小益熟悉的院落。
他想起了目送這個孩子踏出院門的當年，轉眼之間，這孩子就已經長這麼大了。
面前的女子只是一個普通人，沒有聖痕，亦沒有崩壞能感染，僅僅只是一個普普通通的正常人類。
即墨也同樣沒有告訴這個孩子有關於“崩壞”的信息，他小心翼翼地掩藏起有關於世界背後的真相，只是和華很簡單地教導着這個孩子有關於爲人處世的小道理。
她只是一個普通人，而這個時代的文明還沒有做好直面崩壞的準備。
即墨記得初見這個孩子的那個夜晚，那片村莊在大火之中只剩下被摧殘後的死寂，這個孩子是在她母親最後的努力下倖存的唯一。
華當時爲了掰開那個母親的手指，哭出了聲。
他們作爲守望者，大部分的精力都花在如何抵禦崩壞上，從上古時期婦好所率領的反擊戰，千年前的民族浩劫，再到這個王朝的奠基之戰，全都能看到“崩壞”和“蛇”的影子。
信仰着崩壞，崇尚着力量的人永遠不會少，就像那萬年前蛇在這個世界留下的最後宣告那樣：
——“我纔是人類所期待的夢想，我纔是物種所追求的完美形態。”
它是對的，在物競天擇的大環境下，增長的人口追求着更多的生存空間，而爲了土地，爲了打倒這個強大的文明，太多太多的外族選擇了能夠帶給他們力量的“蛇”。
而在這個民族之中，也同樣衍生出了各種各樣的邪惡，但這其中永遠不會缺少那條“蛇”的影子。
這讓即墨有些疑惑，也有些緊張，他不明白“蛇”是怎麼跨過量子空間和實數現實的信息鴻溝，從而對現實世界產生影響。
不過他並沒有告訴華有關於“蛇”的一切，只是用“信仰崩壞”搪塞了過去，畢竟在前文明也存在過這樣的極端例子。
不是他妄自菲薄，自以爲是，而是他不敢。
Lustina，前文明的扭曲，五萬年間崩壞能產生的畸變。
這是“蛇”的真相，足夠動搖華上千年努力的精神支柱。
但是在忙於和“崩壞”鬥爭，抹殺“蛇”帶來的影響時，她們忽視了這個文明本身發展的進程。
在他們焦頭爛額於這片土地上野草般四處生長的惡教時，絲毫沒有注意到這個文明的成長悄悄偏離了方向。
商資被封建強硬地打壓，民間的經濟發展被封建官僚一步步搜刮，農民的財產成爲了養殖蛆蟲的美餐。
江湖誕生了，這隱藏了社會底層的不滿開始在這屬於“江湖”的泥潭中慢慢沉澱着。
這是隱患，一旦爆發，所帶來的動盪將不亞於崩壞對文明的破壞。
因此，即墨和華也願意教授給這個孩子更多的理念。
他們沒有途徑能夠接觸政治，但是這個孩子可以，而她自己也表現出了願意學習，並且希望改變，杜絕她幼時的噩夢。
當然，即墨他們也給她教導過有關於儒法道的學問，畢竟太過於超前的理念反而會把這個孩子推上斬首場。
他們不是沒有犯過這樣的錯誤。
所以當看到這個孩子回來的時候，無疑是放心的，欣慰的。
平安比什麼都重要。
“師父看上去還是那麼年輕呢。”
“哈哈，可是我還是老了嘛，都要六十了。”
即墨開着玩笑，小小地撒了個謊。
嗯，反正年齡這種問題嘛，無關緊要啦。
還好從小就告訴這孩子有關養生的知識，以至於她到現在還以爲即墨現在相貌沒怎麼變是保養得當的原因。
“師孃呢？”
小益踮起腳尖，張望着，以往這個時候赤鳶可都是一直在院子裡練拳的。
即墨忽然感覺到有點尷尬，撇開了視線：
“啊，華她在睡覺呢。”
“哦……哦！”
意識到自己的問題觸及了某些方面，小益的臉有些紅，雖然沒結婚，但是某些方面還是懂的。
不過她也很羨慕。
小的時候在田野裡玩耍的時候能看到師父和師孃依偎在麥田中，風遊麥滾，金燦燦的世界裡躺着那一對戀人，她記得師孃枕在師父的胸口，大概是在享受着他的心跳聲，師父摩挲着師孃的頭髮，靜靜地享受着秋日的天空。
每當想到這一幕，她都會對愛情這一她從未體驗過的情感燃起期盼。
可惜，她早已將自己奉獻給了這個國家了。
帶着一點無奈，她搖了搖頭，跨進了這時隔二十年的院門。