泥濘的曠野上燃燒着扭曲的鋼鐵，雨水沖刷的河灘邊上埋着一具具支離破碎的屍骸。
搭好浮橋之後，五千名扛着開膛者步槍的光榮軍士兵率先發動了衝鋒，緊接着又是五千人。
這些克隆人就像是脫繮的鬣狗一樣，兇狠地撲向了聯盟與婆羅國陸軍的散兵陣地。
激烈的戰鬥讓整片樹林變成了殘酷的絞肉機，一波接着一波填進去的克隆人就像那滾動的肉塊。
對面也是一樣。
在那近乎狂熱的衝鋒下承受着劇烈的傷亡。
然而即便如此，上萬餘克隆人士兵的衝鋒，依舊沒能沖垮佇立在河東岸的陣地。
對面的人就好像不死的一樣，在經過了連續十輪的衝鋒和炮擊之後，仍然時不時地響起零星刺耳的槍響。
那血腥的慘狀令所有圍觀的威蘭特人士兵都不禁嚥了口唾沫，直到這時他們才終於漸漸明白第36萬人隊的弟兄到底遭遇了什麼。
不過還沒等他們慶幸，死的都是些克隆人炮灰，他們便聽到了長官雷霆般的咆哮。
“我們的光榮軍已經瓦解了敵軍的防線！現在！檢查你們的裝備！準備突擊！”
光榮軍的克隆人步兵並非是無限的，就像支援隊的炮彈一樣，轟過了之後終究還得讓正規軍去衝鋒。
尤其是那些克隆人並不適合與散兵作戰，它們就像瘋狗一樣難以控制和溝通，只適合對穩固的防線衝鋒。
打頭陣的千人隊很快在橋頭完成了集結。
軍靴跨過一具具血肉模糊的屍體，穿着外骨骼和防彈甲的威蘭特人士兵瞪大着眼睛盯着那片枯萎的森林，將恐懼和勇氣一同宣泄在了衝鋒的吼聲中。
“噢噢噢！！！”
他們在裝甲車與坦克的掩護下衝過了河岸的防區，與躲藏在森林與丘陵中的聯合部隊爆發了激烈的交火。
慘烈的廝殺正式拉開了帷幕，戰鬥從清晨一直持續到了黃昏，那橫流的血液將土地、山林、河流以及太陽全都染成了猩紅。
死亡兵團全部戰死！
堅守在陣地上的玩家幾乎是打空了最後一發子彈，並且連撿來的武器都給打空了。
地精兵團的火箭炮陣地也是一樣。
十二門“暴風雨”火箭炮被號角號飛艇全部摧毀，只有零星分散在山區的幾門155毫米野戰炮倖存。
婆羅國陸軍同樣傷亡慘重。
剛剛頂上前線的第50、51、52萬人隊還沒來得及熟悉當地的情況，就被迫打了一場硬仗，一時間傷亡慘重。
不過，南方軍團同樣沒討到任何好處。
一萬名光榮軍姑且不論，正規軍的傷亡已然達到了四千餘，報廢的載具更是超過了三百！
而且，這還是在有飛艇支援，以及聯盟的燃燒兵團和金加侖港的第一機步師已經回防天都的情況下。
除了地面部隊的損失之外，空中力量的損失也不小。
五艘飛艇裡，三艘失去了動力。
就算西帆港準備了可更換的機翼，想把這三艘飛艇修好也得花上個一兩週的時間了。
望着遠處那一片狼籍的河灘，坐在指揮車上的瑞恩萬夫長死死地捏着拳頭，將牙齒咬出咯吱的聲音。
半晌後，他從嘴裡擠出來一句咒罵。
“……一羣廢物！”
這場戰鬥雖然是他們贏了，但他卻一點兒也高興不起來。
畢竟按照他原本的計劃他們會像捏死一隻螞蚱一樣捏死駐紮在東岸的那幫傢伙，找回被第36萬人隊丟掉的面子和士氣，卻沒想到被這隻螞蚱咬下來一塊肉。
沒有人會爲代價如此高昂的勝利而歡呼。
他甚至從那些士兵們的臉上看到了絕不該出現在威蘭特人臉上的驚魂未定和惶恐。
看着正在氣頭上的長官一旁的副官和參謀都是一副坐立不安的表情，一句話也不敢說。
就在這時全息屏幕上傳來通訊請求。
看到那跳出的信號，瑞恩的心臟不自覺地咯噔了一聲，直到看見是約翰那傢伙打來的才鬆了口氣，按下了接通按鈕。
看着出現在全息屏幕中的那張臉，瑞恩面無表情地說道。
“什麼事。”
大概是感覺到了瑞恩心情不太好，約翰沒敢像以前一樣奚落陸軍又打了呆仗，只是用公事公辦的語氣說道。
“……古里昂將軍安排在我飛艇上的那個藍地鼠希望我們能給他提供一些屍體，最好是要被毒死的那種。”
瑞恩不耐煩地說道。
“這麼多死人，老子上哪給他找被毒死的。”
他的話音剛剛落下，全息屏幕中就搶進來一隻討厭的塌鼻子。
“給我一支工程隊！還有一支醫療隊！我可以自己蓋個前線研究所！”
聽到這個要求，瑞恩心中冷笑了一聲。
一支工程隊加一支醫療隊……
真是好意思開這個口！
“這對我有什麼好處嗎？”
那個藍地鼠桀笑了兩聲。
“當然有！只要我的項目完成，您就能得到一款只對婆羅人管用的病毒……甚至不只是婆羅人，我們可以自定義受體的RNA，讓‘死劑’根據我們的需要，匹配具有特定DNA的受體的能力。”
聽不懂這傢伙在放什麼屁，瑞恩不置可否地哼了一聲。
“所以呢？”
馬丁輕聲說道。
“相當於……你們可以讓任何不喜歡的種族從這顆星球上消失。”
瑞恩的眼睛微微眯了起來，忽然嘴角翹起了一絲笑意。
“……有趣。”
他並不認爲這傢伙真有那本事，不過試一試倒是無妨。畢竟要是真成了，這場戰爭搞不好立刻就結束了。
他們並不需要殺死所有婆羅人。
只要殺死一部分，讓剩下一部分恐懼就足夠了。
馬丁嘿嘿笑了笑。
“那……您同意了？”
瑞恩思索了片刻說道。
“工程隊沒問題，但前線醫療資源緊張，我沒有人手給你……醫療隊換成百人隊可以嗎？”
馬丁面露難色地說道。
“百人隊……您是說您的士兵嗎？我不懷疑他們的勇敢，但讓他們甄別屍體的死因恐怕有些困難——”
瑞恩不耐煩地擺了下手。
“那就用活人。”
光榮軍的克隆人可以隨便用。
如果那種速成品不行，還可以去當地抓一些。
只要能減少威蘭特人的傷亡，這點兒無關緊要的代價都是值得的。
馬丁聞言一愣，一臉不敢相信的表情，然而很快那張臉上便露出了激動和狂喜。
“哦哦哦……那真是太好了！尊敬的將軍！感謝您對終結廢土——咳，我的意思是感謝您對科學的支持！”
瑞恩呵呵笑了一聲。
“別急着謝我，我要看結果。”
“沒問題！我的大人！”
馬丁深深鞠了個躬。
“我一定不會讓您失望！”
另一邊，阿卡勒縣的北部，兩道鬼鬼祟祟的身影正眺望着河灘邊上打掃戰場的威蘭特人。
看着那一具具屍體，夜十忍不住咂了咂舌頭。
“媽耶……這打的也太特麼慘了。”
換做是現實裡就這塊擱地圖上只有指甲蓋大小的區域，至少也得磨蹭一兩個月纔有結果。
也就不把人當人的廢土上能這麼打了。
由於軍團在這兒停了五艘飛艇，雷達開的太多，倆人沒敢放無人機窺屏，只能穿着吉利服趴地上偵察。
狂風看了一眼VM屏幕上的時間，又看了看遠處那艘飛艇，隨後聲音冷靜地說道。
“從毀傷狀況來看，爭取一週的時間應該沒什麼問題……對了，你那位學院的朋友需要多久？” 夜十想了想說道。
“差不多一週應該夠了吧……”
狂風點了點頭，沒有說話，只是盯着遠處那輛裝滿屍體的卡車微微皺起了眉頭。
只見南方軍團的士兵將婆羅人的屍體單獨裝上了一輛車，沿着歪歪扭扭的河邊一直開到了地勢平緩處，隨後將車廂頂起，將那一車一車的屍體全都倒進了永流河。
同樣察覺到了河邊的狀況，夜十也皺起了眉頭。
“他們想幹什麼？”
狂風思索了片刻說道。
“也許是指望這些屍體衝到下游的天都，能夠瓦解婆羅國倖存者的抵抗意志。”
頓了頓，他繼續說道。
“當然，也沒準是投毒。”
除了死於戰鬥之外，也有相當一部分的婆羅國士兵是死於毒氣。
根據邊緣老哥的說法，南方軍團使用的毒氣彈似乎並非是簡單的合成毒素，而是具有一定自我複製能力的病毒。
這玩意兒可比核輻射牛逼多了。
不過最令狂風困惑的地方也在於此。
如果南方軍團的目的是爲了佔領這裡的土地和人口，他實在想不通他們這麼做的意義到底是什麼。
除非——
他們正在進行某種實驗。
而他們投放到戰場上的這部分病毒，僅僅只是這項實驗的過度產物，或者某個最終產物的“不完全體”。
這樣一來，一切都說得通了……
……
阿卡勒縣失守的消息暫時還沒有傳到天都，不過卻已經隨着負債大眼的去世傳到了官網論壇。
而就在衆玩家七嘴八舌放馬後炮的時候，天宮上僻靜的一角，一羣披着白大褂的研究員正對着平板電腦忙碌着。
他們都是來自學院的研究員，約莫有百來號人，其中最低的是E級，而最高級的更是達到了B級。
自從南方軍團與婆羅行省諸國的戰爭開始以來，學院便從阿布賽克手中借走了天宮的部分區域，並建立了考察站點。
雖然婆羅國並未和學院建立正式的外交關係，但阿布賽克聽聞學院可以幫忙對付軍團，二話不說便點頭答應了，甚至還把巫馱來不及帶走的庸醫、抄寫員、司儀等等都一股腦地安排了過去幫忙。
明面上是幫忙，實際上阿布賽克也是想讓這幫傢伙跟着學點東西。
不過學院顯然是瞧不上這些人的水平，也不太搭理阿布賽克的小心思，只給那些人安排了一些端茶倒水打雜的活兒。
至於涉及到研究的打雜的活兒，他們還是更相信自己的勘探員以及學徒。
考察站點的門口。
方長向執勤的仿生人士兵出示了帶識別碼的卡片，帶着幾名穿着外骨骼的玩家，拖着一輛塞滿了裹屍袋的推車越過了哨卡。
蔣雪洲的導師楊凱正好站在一座營房的旁邊，指揮着幾名E級研究員操作着一臺四四方方的終端設備。
方長的眼中帶上了幾分好奇，湊過去瞧了兩眼，接着問道。
“這是？”
楊凱倒也沒有和他賣關子，言簡意賅地介紹道。
“我們爲這臺星艦重新設計製作的控制終端，通過這玩意兒我們可以在不進入星艦內部的情況下連接到星艦的控制服務器，調整反應堆的輸出功率以及獲得連接許可等等……”
“總之這事兒說起來簡單，但做起來可一點兒都不簡單，當地的土著們在星艦的外殼上堆砌了太多無用的結構，以至於進入星艦內部的通道幾乎是完全堵死了。”
方長好奇地問道。
“這玩意兒修不好了嗎？”
楊凱哈哈笑了聲，揶揄了一句說道。
“我們有時候確實比較懶，但並不是瞎子。這玩意兒要是能修好，我們也不會把這東西扔在這兒一個多世紀不管了。”
這話說得好有道理，方長一時間竟無法反駁。
頓了頓，楊凱又用調侃的語氣說道。
“當地人在這艘星艦上施加的引力太重了，就算是反重力引擎都快承擔不起了……根據我們對反應堆運行數據的檢查，就算沒有這檔事兒，這座宮殿最多也就能再飄個三四十年。我們這次再一折騰，估計也就剩下個十年二十年的壽命，你最好和那個阿什麼的酋長通個氣，別到時候又賴到我們頭上。”
方長點了下頭說道。
“我會告訴他，不過我覺得他應該不是那麼小心眼的人。”
楊凱哈哈笑了笑，不置可否地說道。
“那可說不好。”
他這個B級研究員也是從基層一點點爬上來的，年輕的時候也沒少和廢土上的倖存者打交道。
那些人心裡想着什麼他可太瞭解了……
就在這時，楊凱終於注意到了方長旁邊的那輛推車，以及堆在推車上的裹屍袋。
他的眉毛輕輕擡了下，已經猜到了些什麼。
“這些人……就是你們說的那個‘死劑’的感染者？”
見話題轉移到了那些裹屍袋上，方長也收斂了說笑的表情，認真點了下頭說道。
“沒錯。他們是前線陣亡的士兵，我們在他們的屍體上發現了一些沒見過的病毒，其遺傳物質疑似人爲設計。目前聯盟生物研究所已經對樣本展開了分析……管理者希望我們將一部分樣品分給你們研究，也許你們能發現一些我們沒有注意到的線索。”
楊凱摸了摸下巴，臉上的神色漸漸認真了起來。
“行，屍體放在這裡吧。”
病毒武器可要比核武器危險多了，後者再牛逼也就摧毀一片區域，而前者作用的範圍卻是整個生態圈。
說完，他揚起食指在個人終端上敲了兩下，很快一名穿着白大褂的小夥子走了過來。
那小夥子看着很年輕，只有十八出頭的模樣，不過身上卻有一股專業人士的的氣質。
尤其是那鋥亮的腦門，簡直太令人信服了。
面對楊凱，那小夥子恭敬說道。
“教授，您找我？”
“秦遠行是吧……沒錯，我找你有點兒事情。”
似乎是不記得自己有這個學生了，楊凱掃了一眼他胸前的名牌纔將這張臉和系統中的編號對上，接着言簡意賅地繼續說道。
“我們的老朋友送來了一些病毒樣品，我記得你的研究方向包括病毒學，你做下RNA和病理分析，做完了再和我們的數據庫比對一下，然後看看能不能弄個成本合適的解決方案出來。”
一聽說自己的專業能派上用場了，那小夥子的眼睛頓時一亮，精神抖擻地說道。
“放心交給我好了！”
學院最不缺的就是有研究員，缺的只是出頭的機會。
他的能力並不遜色D級的師兄師姐們，之所以仍然是個E級，僅僅是因爲履歷上不夠資格罷了。
看着那個匆匆離開的小夥子，方長眼中帶着一絲明顯的羨慕。
雖然聯盟的研究人員也不少，但顯然還沒多到隨便喊個人出列就能負責一個大項目的程度。
至少在研究人才的儲備這塊，學院的底蘊確實有夠深厚的。
要是能把這幫E級拐來聯盟就好了！
此時此刻的楊凱並不知道，就因爲他在無意之間裝的逼，自己的牆角已經被某個傢伙給惦記上了。
從那背影消失的地方收回了視線，方長忽然又想到了什麼，看着楊凱繼續說道。
“對了，根據我們前線部隊最新反饋的情況，他們發現威蘭特人將一些攜帶有病毒的屍體投進了河裡，我們擔心這種病毒可能污染永流河的水體。”
楊凱的眉頭微微皺起，思忖了片刻說道。
“嗯，你的擔心不無道理，最好提醒一下當地的酋長，讓他的倖存者們注意一下衛生，比如洗衣服的時候儘量別用河水，飲用水記得煮沸了再喝。”
往永流河裡投毒……
這幫大鼻子真是夠狠的。
病毒不會只待在永流河，遲早會被河水衝進海里，到時候只有天曉得魚羣和洋流會把它們帶去哪兒。
所幸這個“死劑”具有着極高的致死率，從病理學的角度來講並不算是完美的病毒，傳播的範圍想來也不會太廣。
不過很顯然，那羣殺紅眼了的瘋子不可能滿足於眼下的半成品，一定會想着法子對現有的樣品進行改良，讓它在兼具破壞力的同時擁有更強的傳染力以及傳播效率。
用高科技幹壞事兒，可比搞建設容易太多了……