“阿嚏！”
“媽的……又是誰在惦記老子。”
北四環，前線。
遠處槍聲零星不斷，讓站在街上的迪特威不禁神經繃緊。
他有個習慣，一緊張便忍不住打噴嚏。
這兒的情況和西線完全不同。
西線是一片混凝土碎渣堆成的廢墟，而這裡錯落的樓房就像樹林，每一扇黑洞洞的櫥窗背後，都彷彿藏着一雙猩紅的眼睛。
看得出來這些鄉巴佬們是第一次應對浪潮，這兒的建築和街道明顯不像是經歷過長時間炮火的洗禮。
如果不能在廢墟上清出一片相對開闊的地帶，就只能在建築物裡、在小巷子裡與那些異種短兵相接的廝殺。
源源不斷的異種會像潮水一樣撲來，能撐住簡直是個奇蹟。
緊了緊掛在臉上的防毒面具，迪威特掏出懷錶，看了一眼時間。
時間已經是中午。
作爲被推舉出來的代表，他將代表所有對北邊這片“新興市場”感興趣的生意人，面見這裡的領主——404號避難所的管理者。
陪在他身旁的是另外兩名合夥人，以及十來個送他們到這的保鏢。
老實說，這不是一件好差事兒。
如果不是其他人許諾讓他佔大頭，如果不是維佳商行壟斷了西線戰場的全部戰利品，迪特威說什麼也不願意當這個出頭鳥，跑來這片野蠻的土地上開拓市場。
在巨壁之外，守規矩的人可是鳳毛麟角，和沒接觸過的人做生意，得把腦袋拴在褲腰帶上。
萬一這個獨裁者心情不爽把自己砍了怎麼辦？
這種風險也許很低，但絕對不是沒有。
尤其是這些藍外套的表現，總給他一種鳩佔鵲巢的感覺。
他們真的是藍外套嗎？
該不會是殺光了避難所的人，把他們的外套搶來穿着了吧。
就在他心中泛着嘀咕的時候，一名穿着黑色軍裝、揹着步槍的男人，從旁邊的樓房走了出來。
看着迪特威，那個男人說道。
“管理者大人同意見你們一面，請隨我來吧。”
迪特威心中鬆了口氣，臉上帶着友善的笑容，客氣說道。
“拜託您了。”
說完他向身後兩名合夥人使了個眼色，帶着他們一起朝着眼前的大樓走去。
這些藍外套們的前線指揮部在大廈的某一層，高處的視野和信號良好，而且孢子云的濃度也會低一些。
不過這位管理者並沒有在指揮部裡接見他們，而是將會面的地點選在了20層的辦公區。
這兒有現成的桌椅，雖然上了些年紀，表面上落滿了灰，但並不影響使用。
上了樓梯之後，穿過走廊來到房間的三人，一眼便看見了那臺湛藍色的動力裝甲，臉上紛紛露出驚訝的表情，不過很快便收斂了起來。
迪特威率先上前一步，微微低着頭，語氣恭敬地說道。
“尊敬的北郊之主，404號避難所的管理者，請允許我做個自我介紹。鄙人是來自巨石城的行商，名字叫迪特威。而我身後這兩位則是我們的合夥人，楊賀和特諾。”
“我代表在場和不在場的合夥人們，向您獻上最崇高的敬意。”
楚光看着站在面前的三人，雖然心中已經知曉他們的來意，但並沒有主動挑明。
迫切暴露自己的需求是大忌，等待對方先開出價碼或者露出底牌，更容易佔據主動權。
這是他上輩子的經驗。
“歡迎來到北郊。”
解鎖頭盔面罩的楚光，臉上帶着溫和的笑容，用輕鬆的語氣繼續說道。
“你們來的很不巧，我們正在對付浪潮，只能在這兒招待你們了，招待不週之處請多包涵。”
“哪裡的事情，您願意在百忙之中抽出時間與我面談已經很感謝了！”說這話的時候，迪特威的臉上帶着燦爛的笑容。
眼前這位管理者比他想象之中的還要好相處。
而這也讓他心中鬆了口氣。
或許這趟買賣會比自己想象中容易的多。
楚光看着他繼續說道。
“那麼，遠道而來的朋友們，你們來北郊所爲何事？總不至於專程從巨石城來這兒和我寒暄吧。”
迪特威恭敬說道：“尊敬的管理者大人，我們是來爲您分憂的。”
楚光饒有興趣看着他。
“哦？說說看。”
見楚光給了自己機會，迪特威立刻搬出了自己醞釀了一路的說辭。
“您應該也看見了，外面的街上到處都是屍體，而它們正在腐爛發臭！現在正值春季，用不了一個星期它們就會變成瘟疫繁殖的溫牀，引來老鼠、蟑螂和其它麻煩……而事實上，當我來到這兒的時候發現，情況已經開始越來越嚴重了。”
楚光沒有說話，只是看着他，等待他繼續說下去。
迪特威停頓了片刻，語氣嚴肅地繼續說道。
“這種情況在西線並不罕見，甚至可以說是浪潮的慣用伎倆……我們稱之爲瘟疫攻勢。往常巨石城的民兵團就算是贏了，也會被戰爭結束之後的瘟疫和鼠疫弄得焦頭爛額。”
楚光看着他說道：“所以你們是來幫我解決這些麻煩的？”
迪特威立刻說道。
“當然！浪潮是清泉市所有幸存者共同的敵人，我們不能眼睜睜地看着你們陷入麻煩坐視不管。”
“我們可以向您提供便宜又好用的藥品，除此之外……我們還可以免費替您處理戰場上的那些屍體。”
前者雖然能小賺一點，賺的不多。
後面纔是迪特威真正的目的。
免費處理屍體還行。
楚光心中笑笑，卻也不拆穿他，而是饒有興趣地看着眼前這人。
“你們打算怎麼處理？”
見眼前這位管理者對自己的提議產生了興趣，迪特威心中一喜，沉住氣繼續說道。
“我們會從巨石城那邊僱用一批迴收屍體的專家，將屍體運到五環線裝在雙頭牛背上，然後運到其它地方去處理掉。”
楚光：“比如巨石城？”
“呃，當然！巨石城是個不錯的選擇……我們會對屍體簡單地處理一下，讓它變成能派上用場的東西……畢竟運輸隊和回收屍體的專家都不便宜，我們總得稍微賺一點補貼路費，這樣也能少虧一點。”
迪特威其實並不太想透露這些屍體的去向，尤其不想讓眼前這個男人意識到，啃食者的屍體在有些地方是能賣錢的，雖然賣的很便宜。
但楚光都已經把巨石城給點出來了，顯然是知道了些什麼，自己要是再裝傻，就是把別人當傻子了。
迪特威只能在心中祈禱，眼前這位管理者不瞭解具體的行情。
然而……
這可能嗎？
楚光看着睜眼說瞎話的迪特威，心中不禁暗笑了兩聲。
少虧一點？
要不是自己的人專門跑去前線瞭解了市場價，搞不好還真被他給忽悠了。
“那怎麼行，我的朋友，”楚光搖了搖頭，“我們怎麼能讓朋友吃這麼大的虧？這些屍體我會想辦法處理的，就不勞你們操心了。”
迪特威一聽這話頓時急了，連忙說道。
“請千萬別這麼說，爲了我們的友誼，我們願意拿出一些誠意來，還請您給我們這個機會。”
楚光認真說道：“但這樣會讓我的心裡過意不去，我這個人心裡一過意不去，就難受的睡不着覺。”
睡不着覺還行。
聽到這句話的迪特威差點兒沒噴出來。
這也太假了！
到現在迪特威算是知道了，這傢伙是清楚的，這些屍體能換成籌碼。否則爲什麼自己都已經提出免費替他們處理這些屍體，這管理者還沒有鬆口的意思。
迪特威深吸了一口氣，緩緩說道。
“每噸5枚籌碼如何？”
楚光似笑非笑說。
“那怎麼行，無償幫我們弄走這些麻煩就已經夠花錢了，我們怎麼好意思讓你們再貼錢給我們。”
果然！
這傢伙是知道的！
迪特威的眉頭狠狠抽搐了下。
他現在可以肯定，眼前這個男人不但知道異種屍體能賣錢，而且八成對行情有所瞭解。
否則這傢伙也不會默認，這錢是自己這邊支付給他們。
繞圈子已經失去了意義。
迪特威擡頭看着楚光，坦白說道。
“大人，我承認，我們將這些屍體拖去巨石城能賺一點兒，但那都是辛苦錢。這些屍體可不算輕，無論是將它們從戰場上拖出來，還是運去巨石城，都得花不少錢。”
“每噸5枚籌碼是我們能給出的最高價碼，我們爲每噸貨物支付的運費遠遠不止這些，要是收購的價格再高一點兒，我們根本無利可圖……希望您能理解。”
“我當然能理解，我只是單純的不忍心看你們虧錢，”楚光和顏悅色地笑了笑，真誠地看着他，“不如這樣吧，我這邊可以提供一個更有誠意的提案。”
迪特威隱隱覺得不太對勁，但還是從臉上擠出了笑容，硬着頭皮說道。
“您請講。”
楚光繼續說道。
“你剛纔說過，你們有辦法把異種的屍體變成能派上用場的東西。既然如此，爲什麼不就在這裡，就在北郊把它變成能派上用場的東西呢？”
迪特威愣了下。
“在……北郊？”
“沒錯，”楚光點了下頭，微笑着繼續說道，“我們能生產子彈和炮彈，自然而然也能生產營養膏和化肥。與其拖着笨重的原材料到處跑，爲什麼不直接在原產地，把它變成重量更輕、附加值更高的商品再帶走？”
迪特威老臉一紅。
好傢伙，這人不但知道異種的屍體能賣錢，居然連這些異種的屍體能做成什麼都知道。
然後還看自己表演了半天……
這隻狡猾的藍地鼠！
迪特威低下了頭，尷尬地輕輕咳嗽了一聲。
“……數萬籌碼的設備太昂貴了，在巨壁之外開工廠，我們也得考慮下風險。”
楚光微微點頭。
“理解，畢竟你們對我們的瞭解還停留在去年冬天，會感到顧慮也是人之常情。”
迪特威擡起頭，眼中滿是希冀。
“那您的意思是同意……”
“我的意思是，你對我們的真實情況缺乏瞭解。”
楚光看向了等候在一旁的徐順。
“你帶這三位朋友去我們的工業區參觀一下，晚上就住在長久農莊的旅館好了，那兒的空氣好點。”
哪些地方適合參觀，哪些地方不適合閒雜人等進去，自己已經和警衛們交代過。
這位小警衛的表現一直都挺不錯，楚光相信他心裡有數。
“好的大人！”
站在一旁的徐順立正行禮，接着看向了迪特威一行人，客氣說道。
“三位請隨我來吧。”
迪特威一臉懵逼地看着楚光，不明白他這是要唱哪一齣。
參觀……工業區？
這完全是他意料之外的行程。
話說北郊還有工業區？
幾間小作坊也能稱之爲工業區了？
能猜到迪特威心裡在想些什麼，不過楚光並沒有解答他心中的困惑。
有些東西光說是沒用的。
事實勝於雄辯。
“我不喜歡在沒有結果的爭論上浪費時間，尤其是現在這個節骨眼上。”
“我給你兩個選擇，要麼花每噸20枚籌碼的價錢將這些垃圾買走，拖去你們想拖去的地方，要麼考慮一下在這兒辦廠。外面那些屍體隨你們處置，我們不收任何費用，你們只需要合法的交稅。”
看着站在那兒沒動的迪特威，楚光語氣溫和地說道。
“不用急着做決定。”
“明天給我答案也是一樣的。”
……
對於楚光的提議，迪特威想不出任何拒絕的理由。
雖然他並不認爲北郊的鄉巴佬們能理解完善的工業配套意味着什麼，更不認爲他們能建起所謂的工業區，但有人願意免費帶自己參觀，傻子纔會拒絕。
看看又不花錢。
反正來都來了。
在花園街地鐵站的南邊上了卡車，沿着廢棄的公路開到了76號街與菱湖溼地公園的交匯處，前面的公路豁然平整了起來。
迪特威的眼中浮起了一絲意外。
但更意外的還在後面。
卡車繼續向北，停在了廢棄輪胎廠的附近。
當迪特威跟着那個叫徐順的警衛從卡車上下來，踏入“北郊工業區”的一瞬間，立刻便意識到了自己先前的想法究竟錯的有多離譜！
咣噹的聲音不絕於耳，高大的煙囪吞雲吐霧，一輛輛滿載貨物的卡車在園區內穿行，穿着工服的工人們圍在門口裝卸貨物。
就像上緊了發條的時鐘。
這裡的一切都不可思議地井井有條。
三雙眼睛不約而同地睜大。
站在迪特威旁邊的特諾，忍不住嚥了口唾沫，從喉嚨裡擠出來半句話。
“這裡……”
“是北郊？”
另一位合夥人沒有說話，但眼中明顯帶着同樣的驚訝。
比起巨石城的工業區，這裡無疑要袖珍的多，但要說他們還缺什麼，他還真的一眼看不出來。
“前面是李斯特的工廠。”
“李斯特？！”迪特威一臉驚訝地看向了徐順，“那傢伙也在這裡？”
徐順意外地看着他。
“你認識？”
迪特威乾咳了一聲說道。
“不認識……但聽說過。”
巨石城的商圈不算很大，本地小有名氣的商人就那麼些，像李斯特這種比較有實力的商人，他當然是認識的。
雖然李斯特未必認識他。
徐順點了點頭，沒有再多說什麼。
“除了軍工廠和涉及到敏感技術的工廠之外，其他工廠我都可以帶你們去看看。”
一直沒開口說話的楊賀突然開口道。
“方便帶我們看下你們的發電站嗎？”
徐順點了下頭。
“沒問題。”
既然要考慮辦廠，電力供應無疑是他們最關心的問題之一。
穩定運轉的生產線最怕的就是突然斷電，尤其是一停就是一整天，運氣不好一整條流水線上的產品都得白給。
不過在看到了這些人規劃的發電站之後，三人立刻打消了這方面的顧慮。
這些藍外套們確實有兩把刷子。
不但發電站規劃的讓他們挑不出毛病，那些變電站和電網等等輸配設施更是讓他們歎爲觀止。
這並不是什麼很先進的技術。
但能將每一根電線和每一臺發電機組都規劃的井井有條，卻不是隨便什麼人都能做到的。
瞥了一眼胳膊上的VM，徐順清了清嗓子，向一臉驚訝的三人介紹說道。
“目前我們的電力供應以火力發電爲主，北邊榆木區的大片林場和附近城區的植被，足以供應發電站十數年的消耗。”
“除此之外，還有在建的沼氣池和燃氣發電站，以及爲卡姆樹準備的燃油發電機組。”
“後續我們會考慮通過多元化的發電方式，來改善現有的能源結構。”
迪特威略微詫異地看向了徐順。
“你們還種了卡姆樹？”
這工業區至少得有三四百號人在幹活兒了吧。
北郊哪裡的這麼多人口？！
難道是從北邊來的流民？
可就算他們將所有的流民照單全收……糧食的問題怎麼解決呢？
這麼多人總得吃飯吧！
“規劃中的面積有五千畝，”瞥了一眼VM，徐順如實回答道，“不只是卡姆樹，我們還種了玉米和土豆……以及其他高產作物。”
“一會兒我會帶你們去長久農莊的旅館。”
“等到了那邊之後，你們自然會看見。”
……
如果說北郊的工業區已經承包了迪特威未來一個月的詫異和驚訝，那麼在長久農莊的情況，足以讓他從年初震撼到年尾。
一望無際的田埂，成片成片的秧苗，還有在田間耕耘的拖拉機、雙頭牛以及流民。
這兒的機械化程度不高，但迪特威能用肉眼感受到，這些人對先進生產力和美好生活的追求。
這是他在其他倖存者聚居地從未見過的。
當然，最讓迪特威感興趣的還是這裡的食物。
那個辣到他吐舌頭的菜好像是叫麻婆豆腐來着，還有那什麼黃豆燉豬蹄、土豆燒雙頭牛肉……
味道簡直絕了！
他是做糧食買賣的。
對於維佳商行的食品加工生意垂涎已久。
不過羨慕歸羨慕，他既沒有上萬畝的農場和數千名替他流血流汗的農奴，也支付不起昂貴的土地租金，更沒有那個資本在巨石城開一家佔地面積數十畝的大工廠。
他需要的東西，恰好在這裡都能找到。
當天夜裡。
住在長久農莊的旅館中，睡在溫暖牀鋪上的迪特威橫豎睡不着，盯着牀頭櫃上的啤酒一動不動，像是在發呆
終於，他做出決定，從包裡翻出了巴掌大小的傳訊機，口述編輯了一條上千字的訊息，給巨石城的合夥人們發了過去。
他不是沒想過一個人吃獨食。
收買那兩個跟着自己一起來的小合夥人花不了多少籌碼。
咬咬牙從銀行貸些籌碼，一個人把設備和人員置辦下來也不是太難。
但他想幹一票大的。
這兒的機會遠遠不只是那點屍體和營養膏，區區幾萬幾十萬枚籌碼已經滿足不了他的胃口了。
要做就坐巨石城乃至清泉市最大的糧食供應商！
如果能借助這些人的力量，他覺得自己完全有這個希望。
他甚至連這家商行的名字都想好了。
就叫迪迪威商行！
工廠就叫迪迪威糧食加工廠！
這名字念起來朗朗上口，而且一聽就能讓人們聯想到他，錢賺到了，名氣也有了。
想到這兒，迪特威的嘴角不禁翹起了一抹笑意。
“這不比‘味道好’和‘味道特別好’這種蠢名字聽起來好聽多了！”
點擊。
發送！
嗶嗶兩聲輕響。
“已送達”的彈窗浮現在傳訊機的屏幕上。
等待着合夥人們的回覆，迪特威食指在巴掌大小的屏幕上撥弄，將自己編輯的信息輕輕讀了一遍。
【……北郊的情況令人驚訝，當地的倖存者在避難所居民的援助下建設了發電站、水塔以及相對完善的物流系統，他們用卡車運輸物資，用水泥修繕廢棄的公路，將多餘的鋼材鑄成鋼軌鋪在地上，並大興土木在荒野上建立了新的聚落，將大片的荒地開墾成農田……】
【我們必須承認，高聳的巨壁和廢墟擋住了我們的視線，我們對這裡的認知還停留在一年前。而他們在短短不到半年的時間裡，便取得了尋常倖存者聚居地耗費十年都未必能完成的成就。】
【我的觀點是，將這兒的好東西運到巨石城固然能賺一筆，但如果就在這裡將它們加工成營養膏和有機肥，我們完全可以賺的更多。】
【這裡遍地都是機會！遍地都是籌碼！】