在南池，匈奴單于定下既定戰略：由右賢王伊稚斜，率領幕南諸部八個萬騎，合右賢王本部三個萬騎，共計七萬餘騎，大舉入侵北地、隴右二郡！
至於軍臣掌控下的單于庭本部，以及追隨單于庭自幕北而來，至幕南過冬的幕北諸部，則暫駐南池蓄勢待發。
——說是蓄勢待發，其實就是觀望，根據戰況的進展伺機而動。
若伊稚斜成功攻入北地、隴右，甚至是將戰線推到關中北門戶：簫關，那軍臣自然會下令，讓伊稚斜率兵猛攻簫關，自己則大肆洗劫北地、隴右二郡；
若戰事不利，軍臣自也樂得伊稚斜損兵折將，再降罪於伊稚斜乃至幕南諸部，甚至是將幕南諸部明年上繳單于庭的牛羊牧畜提高些，也沒人能挑得出毛病。
總之就是無論如何，軍臣都穩賺不賠。
伊稚斜自也明白軍臣的意圖，索性也定下此戰的戰略目標：深入漢人腹地，以圖‘右賢王伊稚斜’勇武之名傳遍草原，爲日後奠定深厚的名望基礎。
而在伊稚斜引兵離開南池，朝着北地郡西北門戶：朝那塞進發的同時，北地郡守程不識也已經率領大軍，正式入駐朝那塞。
只是大軍雖然已經入駐朝那塞，自發前來參軍的北地丈夫們，卻依舊是絡繹不絕。
若來的是尋常人，程不識倒也不必分心——只將整編之事交給麾下將領，自己專心構築防線即可；
但這一日，朝那塞外來了一隊人。
約莫十七八號人，均是一人二馬，弓、甲齊備！
爲首那青年二十出頭的模樣，卻是生的五大三粗，身後還揹着一柄十石重弩：大黃弩！
如今漢室，禁甲不禁劍，禁弩不禁弓；
這隊人馬能人人披甲，爲首那青年更是在光天化日之下，揹着大黃弩這樣的大殺器，堂而皇之的前來參軍，顯然是來頭不小。
本以爲，是某位公侯家中親侄，又或是某位將軍家的小子。
待得知那人的來頭，饒是官至封疆大吏的程不識，也是當即來到了兵營外的徵兵處……
“可是故北地都尉孫卯——孫公之子，故義渠校尉孫闢疆當面？”
遠遠看見兵營外，那隊明顯不俗的兵馬，程不識人未到而聲先至，隔着幾十步的距離，便已是面帶敬意的拱起手。
便見那隊人馬中，爲首的那青年循聲回過頭，待看見程不識衣袖之上，那標識度極高、專屬於都尉一級將官的赤紅色袖帶，青年頓時大驚失色！
趕忙迎上前去，不等程不識反應過來，便已是拱手單膝跪地。
“故義渠校尉孫闢疆，見過程將軍！”
···
“將軍名揚天下，區區小子微末之身，何勞將軍親至啊……”
見孫闢疆一副受寵若驚的模樣，雙眼更是眨眼間便蒙上一層薄霧，程不識也免不得一陣感傷。
稍紅着眼眶，將孫闢疆從地上強拉起身，唏噓感懷着上下打量一番；
又滿是欣賞的重重點下頭，在孫闢疆肩頭重拍了拍。
“故北地都尉孫將軍，臨匈奴十四萬精騎壓境而未懼絲毫，率北地都尉五千壯士，於朝那塞死戰殉國！”
“——久聞孫將軍遺孤，年十四便生得七尺，爲義渠校尉，具手刃虎狼之力、萬夫不當之勇！”
“更官至義渠校尉，率北地騎士千人，端的是將門虎子！”
“今日一見，非但不覺得傳聞有絲毫誇大，反倒還覺得傳聞，將孫校尉貶低了稍許？”
毫不吝嗇地表達着對孫闢疆的誇讚，程不識那平日裡幾乎看不出波動的死魚眼，此刻卻是死死鎖定在了孫闢疆身後——那柄光是賣相，都讓人一陣膽寒的巨弩。
大黃弩！
如今漢家，除牀弩之外，威力最大、射程最遠，射手門檻也最高的超遠程、超大殺傷武器！
作爲十石重弩，即便是足張，凡是能完成裝箭的人，都無不是萬里無一的猛人！
便是如今的雁門郡守，故中郎李廣，當年便是因爲可以操持大黃弩的本領，就讓太宗皇帝驚爲天人；
尤其是在李廣當着太宗皇帝的面，露了一手單憑腰、臂之力，臂張大黃弩的絕活之後，太宗皇帝更是當場驚呼：若是在太祖高皇帝年間，李廣這樣的人，是能夠封萬戶侯的！！！
如今漢室，尚武之風極盛。
而在軍中，無論是底層士卒，還是高層將官，也都帶着極爲濃厚的慕強心理。
這裡的‘強’，可以是個人武力，可以是兵法韜略，甚至可以是滔天背景。
但最直觀、最讓人爲之折服的，無疑便是出色的個人武力。
就好比當年，李廣臂張大黃弩，便俘獲了太宗孝文皇帝的心——今日，孫闢疆單憑身後揹着一柄大黃弩，便無比順利的得到了程不識的認可。
如果只是故北地都尉孫卯的兒子，程不識就算是懷有敬佩，也頂多會把孫闢疆帶在身邊——安排在自己的中軍大帳，負責參謀之類的輔助工作。
但有了那一柄大黃弩——僅僅只是一柄被孫闢疆背在身後的大黃弩，就已經讓程不識堅信：哪怕拋開政治成分不說，孫闢疆單就是個人武力，也絕對可以做自己麾下的一員大將！
更何況孫闢疆曾經，也做過獨立於北地都尉之外的騎兵部隊：義渠校尉的主將。
能率領一千騎兵——尤其還是心高氣傲，自幼便能得到朝堂中央優待的北地騎士，孫闢疆本就至少具備了校尉之才。
而且孫闢疆很年輕。
假以時日，這位曾經的騎校尉，便是成爲漢家的騎都尉，乃至騎將軍，程不識也絲毫不會覺得奇怪。
“孫校尉來得正好！”
與孫闢疆寒暄一番，又看了看孫闢疆帶來的那二十來號親衛精騎，程不識終是深吸一口氣，將話題引回了正軌。
“若某記得不錯，孫校尉任義渠校尉之時，麾下兵卒一千，當俱爲義渠精騎？”
聽聞此言，孫闢疆隱隱有了猜測，便也微微點下頭。
“蒙先亡父餘蔭，又太宗皇帝、孝景皇帝垂憐，忝爲義渠校尉，率北地騎士千人，俱爲義渠良家子……”
得到自己意料中的答案，程不識只沉沉點下頭；
再三按捺，也終究沒能壓下好奇心，遂再問道：“既爲義渠校尉，又爲何辭官？”
說着，程不識還象徵性的昂起頭，在周圍掃視一週。
“某爲北地守三載，也不曾聽聞北地，有一支義渠校尉？”
見程不識問起此事，孫闢疆只稍顯落寞的低下頭，又故作堅強的擠出一絲強笑。
“先孝景皇帝二年，末將身母喪而告假。”
“次歲，吳楚七國謀亂關東，孝景皇帝乃調北地義渠都尉，於弓高侯帳下聽令。”
“——周太尉下令奇襲淮泗口，弓高侯踏雪一擊，一舉擊潰吳楚數十萬叛軍。”
“卻鮮有人知：弓高侯麾下那三千輕騎，便有一千人，乃某夕日麾下義渠校尉……”
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聽到這了，程不識也總算是明白了前因後果。
——如今漢室，雖然還沒有後世，父母雙親離世時，兒女當守孝三年之類的說法，但在父母故去時請幾個月假，去操持父母的喪葬事宜，也完全是人之常情。
孫闢疆身母喪，饒是武將之身，也沒人能說這三兩個月喪假有什麼不對。
怪只怪孫闢疆運氣實在不好——喪假期間，剛好就碰到吳楚起兵，朝堂調孫闢疆麾下的義渠都尉去關東。
若是孫闢疆沒請假，估計就是孫闢疆官升一級，以義渠都尉之類的將銜，率領本部兵馬去關東，在韓頹當麾下聽令。
結果孫闢疆喪假，整個義渠校尉除孫闢疆這個主將外，都被調到了韓頹當帳下。
再後來，周亞夫奇謀斷吳楚叛軍退路，韓頹當親率輕騎三千奇襲淮泗口，麾下那三千騎兵，凡是能活下來的，恐怕都已是一飛沖天。
就程不識所知：那三千騎兵當中，哪怕是戰前地位最低的‘卒’，戰後也得了三四級爵位，更是直接被彼時的太子、如今的天子榮留在了長安。
坊間傳聞：參加過那場戰鬥的騎兵，幾乎全被當今天子榮藏在了上林博望苑，說是作爲騎兵教官。
只等邊牆一帶的馬苑出欄一批戰馬，博望苑便會開始操練一支完全由騎兵組成的都尉部；
這支騎都尉，便會以那些被劉榮‘藏’起來的騎兵來作爲教官，練成之後，則極有可能直接以這些教官充任將官。
最底層的‘卒’尚且如此，曾跟隨韓頹當奇襲淮泗口的將官們，那自然更是前途無量。
——光是當年，便有上百人直接被任爲中尉，成爲了漢家的儲備軍官！
剩下的，也都是遭到了各方勢力的哄搶。
有人去了飛狐軍，又或是棘門、細柳等野戰軍；
有人做了功侯貴戚的親兵統領，雖然仕途黯淡，卻也算是一條坦途。
也有人躋身宦場，做了關東，以及關東地方的郡尉、縣尉等武職。
總而言之：當年，從孫闢疆手裡走出來的那一千北地騎士，早就已經融入和漢家的方方面面，就是沒有一個人回到北地，繼續做孫闢疆麾下的騎兵。
部隊編制都沒了，孫闢疆這個光桿司令騎校尉，自然也就沒有了存在的意義。
再加上一段時日之後，開始有人亂嚼舌根子，說孫闢疆號騎校尉，麾下卻連一個騎兵都沒有，平白領着郡衙比千石的俸祿；
孫闢疆好歹也是英烈之後，自受不得如此屈辱，當即便辭了官，回家生悶氣去了。
若是不出意外，孫闢疆大概率要在家窩到北地再出一批騎兵，且這批騎兵得到了郡守的徵召。
眼下這狀況，倒也算是歪打正着，加快了孫闢疆迴歸行伍的進程。
“既如此，某也不繞彎子了。”
知道了孫闢疆的遭遇，確定孫闢疆不是因爲個人原因——尤其不是因爲犯了原則性錯誤，才從義渠校尉一職歷任，程不識也終是圖窮匕見。
“此戰，陛下特許某盡召北地可戰之兵，於朝那阻胡蠻大軍南下。”
“不曾想此番，某一張徵兵令，卻引得北地上千騎士自發而來，欲從軍報國。”
“——時至今日，單就是自備弓馬而來的北地騎士，便足有一千二百餘人之多；”
“若是再加上弓馬嫺熟，卻不曾跨馬而來者，怕是兩個騎校尉，都容不下這些騎卒……”
程不識適時止住話頭，孫闢疆自也是聞炫音而知雅意，當即便故作遲疑的緩緩點下頭。
“兩部騎校尉，末將當可治其中一部。”
“餘下一部，程將軍或可另尋良將。”
“至不濟，也可將此千餘騎盡皆打散，各位斥候、信使。”
聞言，程不識不由得嘴角一抽，面色也頓時有些尷尬起來。
上千騎兵，全部打散成斥候？
開什麼國際玩笑！
須知眼下，程不識手中，算上最初的北地都尉部四千兵馬，以及幾千自發而來參軍的步卒，滿共也就不到一萬人！
不過萬人的部隊，配上千斥候？
這等蠢事，反正程不識是做不出來。
——上千兵力，哪怕忽視他們的騎兵屬性，將他們全部編爲步兵，對如今的程不識而言，也是相當不菲的兵力！
本就是缺人之際，卻浪費這現成的上千兵力，程不識就算是得了失心瘋，也會對這個方案提出質疑。
知道孫闢疆是在等自己主動開口，程不識稍一沉吟，便也不再遲疑；
當即便滿是鄭重的一拱手，對孫闢疆便是一拜。
“孫將軍英烈之後，又久爲義渠校尉，某，實仰慕將軍之賢名久矣！”
“今大戰在即，某空得騎卒二千而無將可治，實暴殄天物。”
“——若此番，匈奴以數萬兵力而來，若無次騎卒二千遊蕩於外，與朝那互爲掎角，某縱陛下潛邸舊臣，也斷無力久駐朝那而不失。”
“爲今之計，唯懇請孫將軍，爲宗廟、社稷計，暫令某麾下騎都尉一職！”
“盡掌這二千北地精騎，遊離於朝那方圓百十里，助某與胡蠻斡旋，以待援軍進抵。”
“願孫將軍，萬莫推辭纔是……”