這是新的時代。
無論是對於劉榮，還是當今漢室——乃至整個華夏文明，甚至是整個已知世界而言，這，都是一個新的時代。
——漢天子劉榮的時代；
——必將璀璨的時代。
按理來說，劉榮新君即立，朝堂內外是哀痛也好、喜悅也罷——總歸是該產生些動盪的。
但出乎朝堂內外所有人預料的是：劉榮即位後的第一天，長安城卻是離奇的平靜。
就好像昨夜，漢家並不是完成了一次政權交替、並不是換了個天子，而只是少吃了一頓夜宵之類。
對這詭異的平靜，長安朝堂在短暫的驚愕之後，卻也很快釋然。
類似的事，在六年前也發生過一次。
——太宗皇帝駕崩，新君劉啓即立那一次，漢家的政權交接，也是這般絲滑，就好似什麼都沒發生。
同樣是先帝駕崩，同樣是監國太子即立，唯一不一樣的，是天子啓的駕崩，遠沒有太宗孝文皇帝來的‘轟轟烈烈’。
也就是在這看似詭異，實則卻讓人無比心安的平靜中，劉榮——天子榮在自己的未央宮宣室正殿，等來了中尉郅都，以及郎中令周仁。
只是這二人抵達宣室殿後，君臣三人卻只是彼此見了禮，而後便陷入了一陣漫長的沉默。
——御階下，周仁、郅都二人落座殿側，不約而同的側昂起頭，望向御榻上的那道身影。
二人目光所及，天子榮身着紅黑色冠玄，頭頂十二硫冠，腰間繫着的，是那柄極具傳奇色彩的太祖高皇帝斬白蛇劍——漢天子劍：赤霄。
十二硫冠下——透過那一串串自然垂落的冠硫，二人看到劉榮那還算坦蕩，卻也莫名深邃了些的雙眸。
“不知陛下招臣二人，可有何交代？”
等了許久，都沒等來劉榮圖窮匕見，周仁先是不解的看了看身旁的郅都。
見郅都一副惶惶不可終日，甚至恨不能將焦急二字明寫在臉上，卻又不敢主動開口的模樣，周仁終也只得站出身，順勢打開了話匣。
——周仁，是九卿；
尤其還是九卿當中，最典型的‘天子肱骨心腹’：郎中令。
除此之外，周仁還是漢家的汝墳侯——是漢家專門挑選出來，以立‘存亡續斷’牌坊的宗周後裔。
反觀郅都，中郎出身，歷任中郎將；
纔剛擔任中尉不久，便得罪東宮太后得罪了個死！
即不是九卿，無法享受‘將相不辱’的政治特權，也沒有徹侯爵位，無法和其他元勳貴族抱團取暖。
僅僅只是一個二千石的中尉，若是東宮怪罪下來……
“招二位前來，主要是想向郎中令，再瞭解一下大行皇帝的情況。”
“——過去，朕擔心犯了忌諱，不敢過問太深。”
“而今，先皇大行，朕又覺得大行皇帝，實在不該只有這麼點壽數；”
“所以召見郎中令，想要請卿，爲朕答疑解惑。”
劉榮此言一出，郅都面上焦急之色當即更添三分，明顯是對劉榮仍死揪着天子啓駕崩一事不放，而感到有些着急。
周仁卻聽出了劉榮話語深處的潛臺詞，只捕捉痕跡的瞥了劉榮一眼，而後便面色如常道：“臣認爲，大行皇帝病重而崩，壽數折損，主要是由於兩個原因。”
“其一：自陛下太子監國，大行皇帝便開始肆意酒色，以至虧空。”
“其二，則是過去這幾年，發生了幾件讓大行皇帝大動肝火，又深感痛苦的事。”
“以至大行皇帝鬱郁終日，本就所剩無多的壽數，也就……”
嘴上說着，周仁的目光卻是死死鎖定在劉榮——鎖定在那張半藏於硫冠後的青春面容。
而在周仁片刻不移的目光注視下，天子榮，終是面帶認可的緩緩點下頭。
“前者，朕覺得無可厚非。”
“——大行皇帝縱使抱病有恙，也還是沒有忘記天子的職責，不惜虧空自身，甚至是折損壽數，也要爲我漢家繼續開枝散葉。”
“如此大義，若朕及朝中諸公，非但不讚頌大行皇帝遺德，反因此而指責大行皇帝沉迷酒色，可就有些日月顛覆、星辰逆行了。”
···
“至於後者，朕倒是深以爲然。”
“——過去這幾年，先是樑孝王薨故，之後又是東宮太皇太后，與父皇屢有惡語相傷。”
“大行皇帝本就抱恙，又被生身親母如此傷害，這才折了最後僅存的壽數。”
如是說着，劉榮捕捉痕跡的瞥了眼一旁，急的好似熱鍋上的螞蟻，就差沒有當場崩潰的中尉郅都。
“郅中尉以爲如何？”
言罷，又將目光移回周仁身上，再問道：“朕之所言，可還算有理？”
此言一出，周仁當即明白自己猜對了劉榮的意圖，當即便滿臉唏噓的緩緩點點頭。
“陛下所言甚是。”
“東宮，實在是傷大行皇帝過甚；”
“縱是親母，也本該以江山社稷爲重——縱是不憐惜自己的兒子，也合該爲了天下萬千蒼生黎庶。而對我漢家的天子稍行善待……”
周仁一眼看透箇中厲害，一旁的郅都，卻是陷入了一陣漫長的思慮之中。
什麼情況？
大行天子啓纔剛閤眼，屍骨未寒，新君劉榮怎麼這就將大行皇帝的死，給扣到了東宮竇太后的頭上？
郅都隱約感覺到：劉榮這麼做，似乎也有爲自己斡旋，以免自己被東宮太皇太后遷怒的意味在其中。
只是一時半會兒，郅都還是想不明白：劉榮，究竟是要做什麼？
漢家的新君天子榮，究竟想要幹什麼……
“既然二位也認爲如此，那朕對大行皇帝駕崩，便沒有其他疑慮了。”
“招二位入宮，也是爲了這件事。”
“只是東宮太皇太后，終歸是太宗孝文皇帝髮妻、大行皇帝生母、朕之祖母。”
“——就算太皇太后舉止失當，朕也無法去責備自己的祖母、大行皇帝的母親，太宗孝文皇帝的髮妻。”
“非但朕無法指責——若是有旁人指責，朕甚至還要站出身，迴護我漢家的太皇太后……”
看着劉榮莫名其妙的一番話，郅都只覺得cpu的溫度又陡然上升了一大截。
這，都什麼跟什麼啊？
本來啥事兒沒有，你天子榮非得把大行天子啓的死，給歸類爲‘被東宮竇太后氣的’；
定完性，這又說什麼作爲孫兒，不能因此而責備祖母？
那你說個嘚兒啊你！
直接啥也不說不就完了？
···
從這，其實就能看出郅都這個純武人，與周仁這樣的朝臣、老油子之間的差距。
——劉榮這番‘顧左右而言他’，在郅都聽來是脫褲子放屁，純沒話找話。
但在周仁這樣的官場老油條看來，劉榮看似是在無的放矢，實則，卻是極其耐人尋味……
“陛下仁孝，臣，謹以爲天下賀。”
“但陛下尊重自己的祖母，卻並不意味着旁人對東宮的指責，陛下也要以天子威壓以鎮之。”
“——太宗孝文皇帝有制：其除誹謗、妖言之罪，不因言而治罪於黔首農戶。”
“朝臣百官、公侯貴戚中傷東宮，自是大不敬；”
“但尋常農戶不知者無畏——閒來無事唸叨兩句，在臣看來，卻是再正常不過的事。”
“陛下與其糾結要不要爲太皇太后遮羞，倒不如將更多地精力，放在朝堂的正事之上。”
···
“另外，陛下也當以大行皇帝，爲前車之鑑。”
“萬當保重聖躬，以免日後積重難返……”
如是道出一番話，周仁便從座位上起身，對劉榮又是一拜。
待劉榮似笑非笑的點下頭，周仁這纔給郅都使了個眼神，而後二人聯袂請辭，就此結束了這次簡短的會見。
——從始至終，郅都除了剛入殿時的‘拜見陛下’，以及離去前的‘臣告退’，便再也沒有說上哪怕一句話。
但郅都心心念唸的擔憂，卻在劉榮翻手爲雲，周仁覆手爲雨之間，便消散在了天地之間……
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“君侯……”
走出宣室殿，郅都終於再也按捺不住心中焦急，開口就要問出自己的疑惑，卻被周仁一副淺笑盈盈的模樣再次止住了話頭。
疑慮重重的皺眉望向周仁，卻見周仁雲淡風輕的笑着搖搖頭，目光不着痕跡的在二人身側掃視一週；
確定‘隔牆無耳’，這才面色如常道：“郅中尉擔心的，是昨日強‘請’太皇太后往上林，會招致太皇太后的怪罪。”
“那郅中郎，是爲何將太皇太后，強‘請’到大行皇帝的病榻前呢？”
聽聞此言，郅都想都不想便直接開口：“自然是奉陛……”
不等陛下的‘下’字道出口，郅都又是被周仁狠狠一瞪，沒能說出口的下半句話，再次被郅都硬生生咽回肚中。
只是嚥下未盡之語後，郅都夾雜着焦急、疑惑，以及不解、憋悶的面容，卻也終是逐漸趨於惱怒。
見此，周仁也不再拐彎抹角；
目光故作隨意的不斷掃視着周圍，嘴上卻是輕飄飄一句：“中尉強‘請’太皇太后至上林，是中尉自作主張，和陛下毫無關係。”
“——對於中尉自作主張，陛下很讚賞；”
“但事先，陛下並不知情。”
聞言，郅都面色不由得微微一愣，旋即便是一急！
卻是不等郅都開口，周仁便悠悠發出一聲輕嘆，搶先接道：“中尉，是看不過太皇太后不識大體，又大行皇帝實在思母心切，這才冒天下之大不韙——不惜強‘請’太皇太后，至上林與大行皇帝相見。”
“而太皇太后之所以不願見陛下，正是因爲早些年，因樑孝王之死，而與太皇太后生了嫌隙。”
“——過去這些年，太皇太后任性妄爲，大行皇帝屢屢退讓；”
“以至於最終，太皇太后非但沒有迷途知返，反愈發出格——甚至就連大行皇帝彌留託孤之際，都沒有在大行皇帝身邊主持大局。”
“所以，郅中尉不惜違制強‘請’太皇太后，看似是有不敬太后之嫌，實則，卻是大忠於大行皇帝之舉……”
聽着周仁自顧自說出這麼一段話，郅都終於是後知後覺的反應過來：周仁，這是在給自己‘寫劇本’。
準確的說，是在向郅都解釋方纔，天子榮所透露出的、對昨日之事的官方定性。
——太皇太后不懂事，大行天子啓都要賓天了，還在那兒鬧小仙女脾氣！
——中尉郅都大義凜然，爲大行皇帝而不惜身，冒着身死族滅的風險，用非常手段將竇太皇太后‘請’到了上林苑，捨身而取大義！
只是這樣一來……
“這樣一來，某是得罪了東宮太皇太后，做了大行皇帝的忠臣。”
“可大行皇帝，已經是‘大行’皇帝了啊……”
“——聽中郎將話裡話外，陛下分明是要置身事外，不願意蹚這攤渾水；”
“甚至未必就不會壯士斷腕，將某舍爲棄子？”
聽聞郅都如此一番嘀咕，周仁面上淡笑卻不由得爲之一滯，暗下也是一陣腹誹不止。
——難怪陛下將我也叫來了！
——合着，就是怕郅都這武夫看不透、聽不懂？
只是腹誹歸腹誹——天子有了任務，周仁自然沒有陽奉陰違的道理。
便只得強行壓下發牢騷的衝動，將話說得更直白了些。
“太皇太后若要怪罪中尉，便不得不先解釋清楚：大行皇帝彌留之際，太皇太后，爲何不在大行皇帝身邊？”
“——太皇太后爲何不願前去主持大局，以至於中尉不得不強‘請’，纔將太皇太后‘請’到了上林、請到了大行皇帝榻前？”
“尤其是在陛下默認輿論發酵，以至於長安街頭巷尾，都在談論太皇太后爲何不願見大行皇帝最後一面的前提下，太皇太后就更不得不如此了。”
···
“太皇太后，當然是無法解釋清楚的；”
“要想將此事大事化小，小事化了，便只得對昨日的事隻字不提，權當什麼都沒發生。”
“只是這樣一來，郅中尉強‘請’太皇太后一事，也就不便擺上檯面了……”
言罷，周仁終是略帶幽怨的側過頭，凝神望向郅都那仍帶些迷茫的面龐。
“中尉，可明白了？”
···
“鄙人話都說到了這個份上，若中尉還不明白，那鄙人，卻也是別無他法了……”
被周仁如此直言不諱的嫌棄，郅都也不由得老臉一紅。
但終歸是得罪不起周仁，只得訕笑着點點頭，表示自己明白了。
見此，周仁也並未在多言，只自顧自朝着宮門外走去。
一邊走，周仁一邊也在想着其他幾件事。
——其他幾件不方便告訴郅都，卻又切實存在的客觀事實。
“尊太后爲太皇太后，尊生母爲太后；”
“唯獨館陶主，沒有被陛下尊爲太長公主……”
···
“陛下加冠，要等到來年開春；”
“加冠大婚，而後親政……”
如是想着，周仁便駐足於自己的車馬前，回身遙望向宮牆內，那宛若聳立雲端的雄偉宮殿。
“陛下，已經開始了嗎……”
“先是郅都強綁太皇太后至上林，後又是不尊太長公主；”
“下一步呢？”
“兩宮相爭？”
“亦或者……”
在這一刻，周仁腦海中，不由自主涌現出了這樣一個畫面。
——長安街頭巷尾，都在談論一個‘小道消息’：大行天子駕崩當天，東宮竇太皇太后不願前往上林，逼得中尉郅都不惜強綁！
而後，郅都便會成爲坊間傳聞裡，爲國家不惜己身的大忠臣；
至於東宮竇太皇太后，卻很可能不負亡夫：太宗孝文皇帝的‘厚望’——和太宗皇帝一樣，也被編排一首兒歌。
太宗皇帝那首兒歌，唱的是一尺布，尚可縫，一斗米，尚可舂，兄弟二人，不能相容；
而都太皇太后這首，則會是：母子二人……
“陛下……”
“呼~”
“也不知日後，我這個先皇遺臣，又會是個怎般下場……”
最後發出一聲感嘆，周仁終是鑽進了自己的馬車，晃晃悠悠朝着尚冠裡駛去。
而在周仁身後——在周仁方纔駐足眺望的終點：宣室殿外的瞭遠臺上，天子榮揹負雙手，目光卻是投向東宮長樂。
“要拿朕尚未及冠做文章？”
“嘿……”
“還真把朕，當成又一個阿彘了啊……”
···
“且試試看吧？”
“且看是你竇太后，盡得呂太后畢生‘絕學’？”
“亦或者，是朕這個‘未冠’天子，得了老爺子的真傳……”